Reisburo Special
Warme belangstelling voor Israël In Israël heb je het gevoel alsof je eeuwen terug in de tijd bent gegaan en dat je je in een compleet andere wereld waant. De rijke geschiedenis ligt hier letterlijk voor het oprapen! De historische Olijfberg, de Tempelberg en de Klaagmuur zijn zeer interessante bezienswaardigheden. Reisburo Actueel zet Israël als vakantiebestemming neer in deze special. Bethlehem.
De moeite waard Israël is vaak een bestemming die geassocieerd wordt met onrust en oorlog. Erg jammer, want dit prachtige land is absoluut de moeite waard en heeft heel wat te bieden aan de toerist. Israël ligt zowel aan de Middellandse Zee als aan de Rode Zee. Het is een smal en lang land waardoor er veel variatie is in klimaat en landschap. In het westen vind je veel groen bos door het mediterraan klimaat. Richting het zuiden verandert dit in het woestijnklimaat, dat kaler en droger is. Israël is qua oppervlakte ongeveer tweederde van Nederland. Het land beschikt over zo’n zeven miljoen inwoners en de voertaal is Hebreeuws. Israël is het enige land ter wereld waar de meerderheid van de bevolking joods is. Toeristisch belang Israël geniet bij de Nederlandse toerist een warme belangstelling. Als redenen voor deze interesse kunnen we onder meer noemen de belangstelling voor het ontstaan van het christendom en voor de geschiedenis van het joodse volk. Israël trekt ook vele pelgrims, alsmede toeristen op familiebezoek. Vooral jonge reizigers voelden zich aangetrokken tot het wonen in een kibboets, alhoewel deze belangstelling tegenwoordig sterk is afgenomen. Het land leent zich in principe uitstekend voor een rondreis van één of twee weken. Dikwijls wordt hierbij gelegenheid geboden de reis te onderbreken voor of aan te vullen met een strandvakantie. Ook de combinatiereizen van Israël met de Sinaï of van Israël met Egypte of Jordanië komen meermalen voor in de reisprogramma’s van Nederlandse touroperators.
Zee beschikt over het algemeen over goede stranden. Op enkele plaatsen lopen de rotsen tot in de zee door. Van noord naar zuid noemen we de badplaatsen Nahariya, Netanya, Herzliya, Ashdod en Ashkelon. Hiervan is Netanya de belangrijkste. Al deze plaatsen hebben goede accommodatiemogelijkheden alsmede strandfaciliteiten en uitgaansleven. Israël beschikt tevens over een groot aantal steden aan de kust die van toeristisch belang zijn: - Akko: heeft een oude ondergrondse kruisvaarderstad met ridderzalen. Het is ook van belang voor watersporters. - Haifa: dit is een belangrijke havenstad en industrieel centrum. De stad is gebouwd op de hellingen van de berg Carmel. Hier bevindt zich ook de bahaitempel met een uitgebreid tuinencomplex, de Bahai Gardens waarvan de bouw meer dan tien jaar heeft geduurd. In
het complex bevindt zich tevens de schrijn van de Bab, Siyyid AliMuhammed, een van de grondleggers van het bahaigeloof, dat is uitgegroeid tot een wereldwijde religieuze beweging van meer dan vijf miljoen aanhangers. - Caesarea: ten zuiden van Haifa vind je Caesarea. Deze stad is bekend om de uitgebreide Romeinse opgravingen, onder meer een amfitheater, forum en een Romeins aquaduct. - Tel Aviv: dit is de tweede grote stad van Israël. Deze stad staat bekend om haar clubscene. Je treft hier veel musea aan, waaronder het belangwekkende Diaspora Museum. Dankzij de ligging aan de kust, waarbij het strand aan de stad grenst, is Tel Aviv ook een drukbezochte badplaats. Bij de plaats Latrun, zo’n veertig kilometer landinwaarts van Tel Aviv, vind je de attractie Mini-Israël. Mini-Israël is een miniatuurstad waarin circa honderd bekende gebouwen en de landschappen van Israël op een schaal van 1:25 worden weergegeven. In Tel Aviv kun je fantastisch shoppen en je hart ophalen aan cultuur in het oude stadsdeel, ideaal voor een citytrip! - Jaffa: dit is een gezellige, gerestaureerde oude stadswijk, aaneengegroeid met Tel Aviv. Er woont een artiestenkolonie en er zijn kunstgalerijen, ateliers, cafés en nachtclubs. Jaffa is echter ook één van ’s werelds oudste havensteden. Het was vroeger een strategisch belangrijke plaats als doorgangshuis voor Egyptenaren, Romeinen en kruisvaarders. Galilea De streek Galilea ligt tussen de berg Karmel en het Meer van Galilea (ook wel het Meer van Tiberias
Nazareth.
Toeristische gebieden De kuststrook langs de Middellandse
16
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
genoemd), in het noorden grenzend aan Libanon en in het noordoosten aan de Golanhoogvlakte. In dit gebied treffen we de volgende toeristische belangrijke plaatsen aan: - Nazareth: dit is een heilige plaats in Israël. Het was de woonplaats van Jozef en Maria en heeft als bezienswaardigheden de Kerk van de verkondiging (Annunciatiekerk), de Kerk van St. Jozef en de Bron van Maria. - Safed: dit was een middeleeuws centrum van joodse mystiek, een van de vier heilige steden van Israël. Nu is het in de zomer een vakantieoord en ’s winters uitgangspunt voor skiliefhebbers die willen skiën op de berg Hermon. - Tiberias: op 220 meter onder de zeespiegel aan het Yam Kinneret vind je Tiberias. Deze plaats is één van de vier heilige steden van Israël. Hier vindt men veel oude synagogen en graven van beroemde geleerden. Tiberias is een geliefd vakantieoord gedurende de wintermaanden met geneeskrachtige warme bronnen. - Capernaum: heeft resten van een synagoge uit de derde eeuw en het huis van Petrus. - Beth Shean: deze plaats beschikt nog over een origineel Romeins theater. Judea Dit is de streek ten westen van de rivier de Jordaan en de Dode Zee. Het maakt deel uit van het gebied dat Israël in 1967 op Jordanië veroverde. Deze landstreek neemt in de geschiedenis van Israël een belangrijke plaats in. De Judeawoestijn wordt vooral bewoond door bedoeïenen. Van noord naar zuid komen we de volgende steden tegen: - Jericho: dit is een oase in de Jordaanvallei met ruïnes van de
Reisburo Special Akko.
oudste stad ter wereld. De stadsmuren zijn door Joshua en zijn leger verwoest. Even buiten Jericho vindt men het 14e-eeuwse Hisham-paleis. Jericho is ook de laagst gelegen stad ter wereld (260 meter beneden zeeniveau) en heeft de bijnaam ‘Stad der palmen’. Dankzij de overvloedige zoetwaterbronnen is de omgeving van Jericho een bijzonder vruchtbaar land- en tuinbouwgebied. - Jeruzalem: dit is de ‘heilige stad’ en hoofdstad van Israël. Het is een zeer heilige plaats voor zowel joden, christenen als islamieten. De Oude Stad is ommuurd en kan via vele poorten (waaronder de Jaffapoort) betreden worden. Hierbinnen tref je: * de Citadel met Davids Toren. * de Klaagmuur: het enige overblijfsel van de Tempel van Salomo en de heiligste plek op aarde voor de joden, die hier komen bidden. * de Omar-moskee (‘Dome of the Rock’) met zijn gouden koepel. * de El Aksa-moskee. * Via Dolorosa: de route waarlangs Christus met het Kruis zou hebben gelopen, eindigend bij de Kerk van het Heilige Graf. * de Zionsberg. * vele kerken, onder meer de Golgothakerk. In de Nieuwe Stad tref je onder meer: - Mount Scopus, met het beroemde Hadassah-ziekenhuis en de Hebreeuwse universiteit. In de synagoge van het ziekenhuis vind je schitterende glas-in-loodramen van Marc Chagall, die de twaalf stammen van Israël uitbeelden. - de Knesset, het parlementsgebouw van de Israëlische volksvertegenwoordiging. Tegenover de Knesset staat de Menora, het symbool van de staat Israël, een zevenarmige kandelaar van ruim vijf meter hoog. - Yad Vashem op de berg Herzl met het gedenkteken en museum ter nagedachtenis aan de zes miljoen joden die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen. - Het Israël-museum met de ‘Shrine of the Book’: de Dode-Zeerollen die in een grot bij Qumran zijn gevonden. Bethlehem In het Hebreeuws betekent
Bethlehem ‘Huis van Brood’. In de Bijbelse geschiedenis is Bethlehem een belangrijke stad als geboorteplaats van Jezus en van koning David. Je vindt hier het graf van Rachel, de Geboortekerk met prachtige mozaïeken, de Melkgrot en het Veld van de Herders. Tegenwoordig vindt in deze stad een kleurrijke markt plaats. Even buiten Bethlehem zijn overblijfselen van Romeinse aquaducten te vinden. Negevwoestijn De Negev of Negeb is een halfwoestijn in het zuiden van Israël, in het zuiden begrensd door de Gazastrook en het schiereiland Sinaï en in het oosten door de Dode Zee en Jordanië. In het uiterste zuiden eindigt de Negev in een punt aan de noordkust van de Golf van Akaba, ook wel Golf van Eilat genoemd. Beersheba Dit is de moderne hoofdstad van de Negevwoestijn. Hier huisden vroeger nomaden. De bedoeïnenmarkt is gebleven en de kamelenmarkt is beroemd. Beersheba is uitgangspunt voor jeepexcursies door de Negevwoestijn met zijn uitgestrekte zandgebied met duinen, prachtige rotsformaties, kloven, oases en watervallen. Bezienswaardige plaatsen zijn onder meer: * het luchtkuuroord Arad met archeologische ruïnes. * het Nationaal Geologisch Park Makhtesh Ramon bij de plaats Mitzpe Ramon, dat gebouwd is aan de rand van de Ramonkrater, de grootste meteorietenkrater in de wereld. * Timna, met de oude kopermijnen, de roodstenen Zuilen van Salomo en de ruïne van een Egyptische tempel. Eilat Als je klant een liefhebber is van zon kun je deze adviseren naar het zuidelijk gelegen Eilat, bij de grens met Egypte. Eilat is het hele jaar door geschikt door de hoge temperaturen en de zeer geringe neerslag. De gemiddelde temperatuur ligt hier rond de 22 graden. In Eilat kun je genieten van prachtige zandstranden, een gezellige boulevard met volop uitgaansgelegenheden, de onderwa-
Klaagmuur.
terwereld van de Rode Zee ontdekken en met dolfijnen zwemmen. Je kunt er tevens in een bedoeïentent dineren en je kunt uitstekend duiken en snorkelen in de Rode Zee. Luxe hotels zijn er tevens in overvloed in de woestijn. Veel Nederlandse toeristen kiezen in de wintermaanden voor een weekje zon in Eilat. Excursiemogelijkheden zijn er per landrover naar het fraai aan de voet van de berg Sinaï gelegen St. Catherinaklooster (momenteel weer Egyptisch grondgebied). Binnenlandse vervoermiddelen Israëls openbare vervoer is goed en comfortabel. Vanwege de viering van de sabbat wordt deze tussen vrijdag- en zaterdagavond slechts zeer beperkt uitgevoerd. Buiten de snelle verbinding Haifa – Tel Aviv – Jeruzalem speelt de trein slechts een ondergeschikte rol bij het openbaar vervoer. Toeristen maken er slechts sporadisch gebruik van. De bus neemt daarentegen wel een belangrijke plaats in. De exploitatie van de buslijnen is in handen van coöperatie Egged, waarvan alle chauffeurs aandeelhouder zijn. Er zijn abonnementen verkrijgbaar waarop men 15 of 30 dagen lang onbeperkt met de bus mag reizen. Bij transfers en rondreizen wordt gebruikgemaakt van moderne, comfortabele touringcars. Een bijzondere vorm van openbaar vervoer, die men in alle belangrijke plaatsen van Israël vindt, is de sjeroet of lijndiensttaxi. Dit zijn taxi’s die een vaste vertrekplaats hebben, een vaste route rijden en een vaste bestemming hebben. Zij bieden plaats aan vier tot zeven personen. Men betaalt in deze ‘taxi’ slechts de eigen zitplaats. Het tarief is verhoudingsgewijs laag: 10 tot 30% duurder dan de bus. De sjeroet gaat rijden als de chauffeur meent dat de rit rendabel wordt. Uiteraard is de frequentie in de grotere steden het hoogst. Israël beschikt over een uitgebreid en goed onderhouden wegennet. Toeristen maken veelvuldig gebruik van de mogelijkheid ter plaatse een auto te huren. Op zaterdag zijn bijna alle pompstations gesloten.
alle klassen ruimschoots voorhanden. De hotels worden onderverdeeld in zes klassen, variërend van luxe- tot één-sterhotels. Een andere vorm van overnachting wordt geboden in de gastenverblijven van de kibboetsiem. Deze variëren eveneens van drie tot vier sterren. De guesthouses zijn een eigen hotelbedrijf van de kibboets en aangesloten bij de Horeca Bedrijfsorganisatie. Het woord ‘kibboets’ betekent in het Hebreeuws: bundeling, verzameling, gemeenschap, collectiviteit. De kibboets of collectieve woon- en werkgemeenschap is ontstaan uit noodzaak, gedeeltelijk om samen te werken voor een gemeenschappelijk ideaal. Men krijgt er wat men nodig heeft, zelfs vakantie, maar geen andere geldelijke beloning dan wat zakgeld. Met het wegebben van het idealisme wordt vooral onder jongeren het snelle leven in de grotere steden steeds aantrekkelijker. Het uittreden van leden komt dan ook regelmatig voor. Er zijn ongeveer 300 kibboetsiem, waarvan een aantal ook regelmatig door toeristen wordt bezocht. Vooral aan de kust worden steeds meer bungalowparken gevestigd, die vooral zijn ingesteld op een jong publiek met de nadruk op het leven in de buitenlucht en een ongedwongen sfeer. Israël telt tevens een groot aantal jeugdherbergen. Deze special is ook te lezen op www.reisburoactueel.nl. Melanie van Grunsven Tel Aviv.
Accommodatie Hotelaccommodatie is in Israël in
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
17