Reisburo Special
Gevormd door de geschiedenis: Laos, Cambodja en Vietnam Drie prachtige landen in Azië staan in deze special centraal. Laos, Cambodja en Vietnam zijn landen die door de jaren heen veel hebben meegemaakt en daardoor gevormd zijn. Door onder andere de geschiedenis en het landschap zijn het ideale bestemmingen voor toeristen.
Laos Laos is gelegen in het oosten van Azië en grenzend aan Vietnam, Thailand, Cambodja, China en Burma. Laos is het enige land in Azië dat geen kustlijn heeft en heeft jarenlang te maken gehad met oorlog en isolement. Nu is Laos een land dat zich snel ontwikkelt en vele mogelijkheden heeft. Laos is het jongere broertje van Thailand en dit is terug te zien in de cultuur, taal, religie, klimaat en landschap. Na de Japanse bezetting in de Tweede Wereldoorlog verkreeg Laos in 1954 zijn onafhankelijkheid. Na de onafhankelijkheid streden er drie prinsen voor de macht. In 1960 werd de rechtse regering door een
militaire staatsgreep om ver geholpen. De rechtse generaal, Phoumi Novasan lanceerde een tegenaanval met steun van de Verenigde Staten, om een einde te maken aan de communistische guerrilla. Zo ontstond
de tweede Indochinese Oorlog met een overwinning in 1975 voor de communistische en neutrale groepering. Op 14 augustus 1991 nam de volksassemblee van Laos een motie aan voor openings- en hervormingsbeleid.
Bezienswaardigheden Laos heeft voor elke reiziger wat te bieden. De natuur- en cultuurliefhebbers komen echter het meest tot hun recht in Laos. In de hoofdstad Vientiane zijn er een aantal tempels terug te vinden die het bezoeken waard zijn. In de tempel Wat Pha That Luang vind je een
haar en as van de heup van een Boeddha. Deze tempel is het belangrijkste religieuze monument van heel het land. De tempel Wat Sisaket ligt in het centrum van de hoofdstad en in de tempel staan bijna 9000 Boeddhabeelden. Vientiane heeft net als Parijs een Arc de Triomphe genaamd Patuxai. De naam Patuxai betekent letterlijk ‘boog triomf’ en is gebouwd in 1969 met het cement wat de Verenigde Staten heeft gegeven voor het aanleggen van een luchthaven. Luang Prabang is een andere belangrijke stad in Laos. In Luang Prabang kun je om zes uur ’s morgens de bedelronde van de monniken meemaken. De rivier Mekong loopt voor een groot gedeelte door Laos en aan de Mekong liggen vele plaatsen die te bezoeken zijn. Wanneer je in Laos bent is een tocht in het noorden langs verschillende bergdorpen de moeite waard. Er is veel natuur in het noorden en de bewoners van de bergdorpen leven nog volgens de oude tradities. Wanneer je een trekking door dit gebied doet, bezoek je de verschillende dorpen en is er de mogelijkheid om te raften. In het noorden en midden van Laos liggen verschillende mooie grotten. De lokale bevolking bezoeken geen grotten, die denken dat er kwade geesten in huizen. Een van de grootste grotten in Laos is de Konglor Cave. Konglor Cave is 7,5 kilometer lang, 90 meter breed en 100 meter hoog.
kust te reizen. Het schiereiland Sihanoukville is in opkomst en ligt voor aan de Golf van Thailand. Er zijn hagelwitte stranden, uitstekende duik- en watersport mogelijkheden en het nachtleven is prima. In west Cambodja zijn er verschillende toeristische trekpleisters terug te vinden zoals de ruïnes van Angkor Wat. Het is een groot complex met vele tempels. In de provinciale hoofdstad Battambang zijn er nog onontdekte tempels aanwezig. Wat
ook zeker de moeite waard is om te bezoeken in de plaats Anlong Veng. Anlong Veng staat bekend om de overblijfselen van de Rode Khmer van Pol Pot. In het noordoosten van Cambodja verblijven veel mensen die op doorreis zijn naar Laos of Vietnam. In Kratie zijn in de rivier de Irrawaddy dolfijnen te zien, in Ban Lung is er een prachtig kratermeer en in Sen Monorom is het mogelijk om met een olifant de jungle in te trekken.
Landschap Laos is voor het grootste gedeelte heuvelachtig met verschillende berggebieden. De helft van het land is bedekt met bossen en vooral het noorden is gekenmerkt door het berglandschap. De drie hoogste bergen -Phu Bia met 2835 meter, daarna de Phu Xao (2690 m) en de Phu Xamxum (2620 m)- zijn gelegen in het noorden van Laos. De westelijke grens wordt gevormd door de rivier de Mekong, de Mekong is in totaal 4350 kilometer lang en stroomt bijna 1900 kilometer in Laos. 15% van de oppervlakte van Laos is beschermd gebied en de flora en fauna in deze gebieden worden beschermd. In de beschermde gebieden worden veel trekkings georganiseerd.
Cambodja Cambodja is gelegen tussen Thailand, Laos en Vietnam en daardoor is Cambodja goed te combineren met een andere bestemming. Het land en de cultuur van Cambodja worden gekenmerkt door de rumoerige geschiedenis en de religie. Tussen 1863 en 1953 werd Cambodja geregeerd door Frankrijk en werd op 9 november 1953 onafhankelijk onder koning Norodom Sihanouk. Tijdens de Vietnamoorlog moest Cambodja het ontgelden, het is na Laos het zwaarst gebombardeerde land in zuidoost-Azië. Na de oorlog kwam de Rode Khmer aan de macht en begon er een schrikbewind. Aan het einde van de burgeroorlog heeft de Rode Khmer zich overgegeven en kwam Cambodja onder leiding te staan van de Verenigde Naties. In mei 1993 werden de eerste verkiezingen gehouden. Landschap Cambodja is dicht gelegen tegen de evenaar en dat is zichtbaar in de natuur van het land. Nog altijd bestaat 50% van Cambodja uit dichtbegroeide jungle. Veel bijzondere planten en dieren leven diep in de
jungle, zoals olifanten en panters. Wanneer je in de jungle bent, ga dan niet van het pad af. Bezienswaardigheden De cultuur en natuur van Cambodja staan internationaal bekend en zijn geliefd onder de vele toeristen. Op veel plaatsen in Cambodja vind je eeuwen oude tempels en gebouwen geïnspireerd op het boeddhistisch geloof. In de steden zie je vaak een samenwerking tussen traditionele cultuur en de westerse cultuur. Ook is het mogelijk om de vakantie af te sluiten op het strand. De hoofdstad Phnom Penh staat ook boordevol met Boeddhistische tempels, maar is vooral bekend door de gruwelijkheden uit het Khmer verleden. Wanneer je in Phnom Penh bent dien je de killing fields te bezoeken. Door de verbeterde infrastructuur is het eenvoudiger om vanuit Phnom Penh naar de
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
29
Reisburo Special
Vietnam Vietnam is gelegen naast de landen Cambodja, Laos en China. Een lang gerekt land met een kustlijn van 3260 kilometer. Doordat Vietnam langgerekt is met hoogteverschillen, is het klimaat ook wisselvallig. Door de rijke geschiedenis heeft Vietnam veel te bieden voor toeristen. Vietnam kent een rumoerige geschiedenis waarin veel landen en bewegingen geprobeerd hebben om Vietnam te veroveren. Soms is dit gelukt voor een aantal jaar en soms is er alleen maar dood en verderf gezaaid. In 1985 begon de hongersnood waardoor de communistische partij besloot om het land te hervormen om het te redden van een economische malaise. Michail Gorbatsjov besloot in 1989 de steun aan Vietnam drastisch te verminderen, om die reden besloot Vietnam zich volledig uit Cambodja terug te trekken. In 1993 besloot de Verenigde Staten om alle buitenlandse hulp niet langer tegen te houden, onmiddellijk ontving Vietnam een lening van 304 miljoen US dollars voor de wederopbouw van het land. Landschap Vietnam heeft alle soorten natuur te bieden die een land kan wensen.
Driekwart van het land is heuvelachtig en in het zuiden zijn diepe loofbossen, tropische wouden, graslanden en meren. De hoogste berg Fansipan ligt in het noordwesten van Vietnam en is 3.143 meter hoog. Aan de kustlijn loopt het landschap uiteen, bij Nha Trang is het minder tropisch en begaanbaar. Bij Cua Dai Beach is het tropischer met palmbomen en witte stranden. Bezienswaardigheden De hoofdstad van Vietnam is Hanoi en erg interessant om te bezoeken. Hanoi is rustiger dan Saigon, overal zijn er parken, meren en tempels te zien. De tweede belangrijke stad van Vietnam is Ho Chi Minh City en was vroeger de hoofdstad van het zuiden. Naast de moderne kantoorgebouwen en warenhuizen, zijn er ook nog historische gebouwen te bezichtigen uit de Franse tijd. Vanuit Sapa worden er ook verschillende trek-
kings georganiseerd waarbij je door de rijstterrassen loopt en slaapt bij de bergstammen. In de keizerlijke stad Hué vind je een ommuurd paleis dat grotendeels is verwoest door de bombardementen in de oorlog. Net buiten Hué zijn er mystieke graftombes van vroegere keizers te vinden met tempels, meren en buitenverblijven. Wanneer je heel de binnenlanden hebt gezien van Vietnam is er altijd de kustlijn nog met boeiende plaatsen. Nha Trang is een badplaats met zeven kilometer strand, verschillende eilandjes voor de kust en helderblauwe zee. Nu is Nha Trang voor iedereen bereik-
baar, vroeger was het alleen voor de keizer en de communistische leiders bereikbaar. Een andere badplaats is Cat Ba eiland, het is een eiland voor de kust van Halong Bay. Het is de ideale plek om uit te rusten van al het avontuur. Halong Bay is een beschermd natuurpark waar uit de zee 3000 eilanden rijzen. Ook zijn er verschillende grotten. Kortom, Laos, Cambodja en Vietnam...drie prachtige bestemmingen. Deze special is ook te lezen op www.reisburoactueel.nl. Annelien Schoorlmans
Drie vragen aan Alex Idema, Productmanager Vietnam, Cambodja en Laos van Oad Reizen Wat vind jij de mooiste plek in elk land? ‘Alle drie de landen hebben ontzettend veel moois te bieden en het is lastig om er één hoogtepunt uit te kiezen, maar als ik dan toch moet kiezen: Halong Bay in Vietnam. Aan boord van één van de cruiseboten kom je helemaal tot rust. Het uitzicht in de baai is echt fenomenaal en als eenmaal de motor is uitgezet, hoor je alleen nog maar het gezang van de vogels en krekels die op de honderden eilandjes zitten. In Cambodja is het tempelcomplex Angkor Wat een absolute must-see. Vooral een bezoek bij zonsopkomst of -ondergang levert geweldige foto’s op! Laos is de minst bekende bestemming van deze drie, maar een bezoek zeker waard. Het loont de moeite om in Luang Prabang een keer vroeg op te staan en getuige te zijn van de dagelijkse bedelronde van de monniken. Een indrukwekkend ritueel.’ Welke reis van Oad vind jij een absolute aanrader? ‘Het hangt er natuurlijk een beetje van af wat je wilt zien, maar als je door
deze special enthousiast bent geworden om Vietnam, Cambodja én Laos te zien, dan moet je onze 21-daagse groepsrondreis Indochina Compleet hebben. Zoals de naam al doet vermoeden, zie je tijdens deze rondreis echt alle hoogtepunten die deze drie landen te bieden hebben.’ Waarom zou een klant bij Oad moeten boeken volgens jou? ‘Al onze reizen hebben gemeen dat ze worden begeleid door zelfopgeleide, Nederlandssprekende reisleiding. Dit is één van de belangrijke onderscheidende kenmerken die een reis van Oad zo bijzonder maakt. Verder zorgt de indeling Free&Easy, Classic en Deluxe ervoor dat je vooraf weet wat je kunt verwachten qua overnachtingshotels, inbegrepen excursies en maaltijden. Geen verrassingen ter plaatse dus.’
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
22 31