19
Dat Griekenland al een lange tijd diep in de schulden zit, is voor toeristen geen reden om het land links te laten liggen, integendeel zelfs. In 2014 bezochten maar liefst 22 miljoen toeristen het land, een recordaantal en zorgde voor een groei van 23% ten opzichte van 2013.
Crisis in Griekenland? Niet voor toeristen! In zowel Frankrijk, met een groei van 27%, als Nederland en Duitsland, met beide een groei van 13%, steeg de populariteit van Griekenland. Ook was er een grote toename te zien uit China, Zuid-Korea en Brazilië. “Toch zou Griekenland nog meer moeten investeren in toerisme”, vindt Jacqueline-Alexandra Hamelink-Prinou (medeeigenaar Prinos Reizen). “Toerisme is een van de belangrijkste pijlers van de Griekse economie. Maar helaas, al het geld is op. En op wat voor niveau je ook contacten maakt (gemeentelijk, provinciaal, landelijk), tot september 2015 is alles bevroren.” Toch behoort het land al jaren tot een van de favoriete vakantiebestemmingen van Nederlandse toeristen, maar waarom?
Blue Flag Beaches Hamelink-Prinou, geboren in Griekenland, ervaart het land als een heerlijke vakantiebestemming met een uiterst vriendelijke bevolking die toeristen met warmte omringen. “Het land heeft een enorme diversiteit aan natuur, landschap, zon, zee en strand. Waar men ook voor kiest, Griekenland zal altijd verbazen met zoveel variatie.” De belangrijke toeristische bestemmingen zijn Athene, Kreta, Corfu, Rhodos en Kos. Veel toeristen komen naar Griekenland voor een zonvakantie, niet heel verrassend als je bedenkt dat het land meer dan 5.000 kilometer kustlijn telt. Een groot
aantal van deze stranden wordt gemarkeerd als de zogenoemde Blue Flag Beaches. Deze stranden hebben de titel gekregen, omdat ze aan veel verschillende strenge eisen voldoen. Het strand wordt beoordeeld op haar waterkwaliteit,
strandkwaliteit, milieubeleid en veiligheid. Met bijna 400 Blue Flag Beaches staat Griekenland in de topdrie wereldwijd. Maar liefst 106 stranden met een Blue Flag-waardering bevinden zich op Kreta.
TUI Griekenland lacht met een goede reden. Holland International heeft hier dit seizoen onder het succesvolle TIME TO SMILE concept vier nieuwe leden toegevoegd. Op Kos opende TIME TO SMILE Artemis inclusief een nieuwe kinderclub, Rhodos is verrijkt met de komst van TIME TO SMILE Osiris, op Samos ligt de nieuwe parel TIME TO SMILE On the Beach en op Lesbos straalt TIME TO SMILE Meraki van oor tot oor. Voor de betaalbare All Inclusive vakantie boekt de klant één van de zes SUNEO CLUBS op Samos, Corfu, Rhodos, Kos en Kreta, met op deze laatste bestemming twee van de nieuwste hotels; SUNEO CLUB Althea Village (Chania) en SUNEO CLUB Chrissi Amoudia (Anissaras). Met de opening van SPLASHWORLD Atlantica Akti Zeus is het op
www.travelpro.nl
Kreta ook volop waterpret. Naast de uitbreiding en verbetering van het productaanbod is ook nieuws bij Arkefly. Nieuw zijn Skiathos (Sporaden, een keer per week) en Chania (West-Kreta, twee keer per week). Lesbos wordt vanaf dit seizoen twee keer per week direct aangevlogen. Voor meer flexibiliteit is er een extra vluchtdag naar Santorini (Cycladen) toegevoegd. Kortom, Griekenland is volop in beweging!