34
IJsland is niet alleen maar geisers en vulkanen De regering van IJsland heeft de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in de toeristische sector en dit betaalt zich uit in een steeds grotere toename in het aantal toeristen. Dat IJsland de afgelopen jaren een stuk goedkoper is geworden, scheelt natuurlijk ook, maar er wordt ook hard gewerkt aan het bedenken van activiteiten, zoals gletsjertochten, walvis spotten, en aan het uitbreiden van accommodatiemogelijkheden.
Bij IJsland denken de meeste mensen nog altijd aan kou, mistig weer, geisers en vulkanen. Maar IJsland heeft veel meer te bieden. Het dunst bevolkte land van Europa heeft in de zomer dagen waarbij de zon niet tot nauwelijks ondergaat, en in de winter kun je het Noorderlicht aanschouwen. Juli is de warmste maand van het jaar waarbij de temperatuur rond de vijftien graden ligt. De eilandstaat ligt net onder de poolcirkel en is ontstaan door vulkanische activiteit in de Atlantische Oceaan. Dit heeft gezorgd voor een
bijzonder landschap met vulkanen en geisers die je van dichtbij kunt bekijken, maar ook voor een verscheidenheid aan thermale baden.
Reykjavik Hoofdstad Reykjavik ligt ten zuidwesten van het eiland en is daarmee de meest noordelijke hoofdstad ter wereld. De stad lijkt soms meer op een dorp, omdat het maar 180.000 inwoners heeft, maar je vindt er alles wat je zoekt. Zo kun je relaxen in één van de thermale baden, genie-
ten van het bruisende uitgaansleven of kerken en kathedralen bezichtigen. Bijvoorbeeld de bijzondere Hallgrímskirkja, de grootste kerk van IJsland. Vanaf de 73 meter hoge toren heb je een fantastisch uitzicht over de stad en omgeving. Of een bezoekje brengen aan het Höfde Huis waar Reagan en Gorbatsjov in 1986 een einde maakten aan de Koude Oorlog of aan de Blue Lagoon. Op zo’n veertig minuten van Reykjavik ligt deze natural spa, de populairste attractie van IJsland. De Lagoon is een groot, ondiep meer dat door
Buro Scanbrit Rob Becker, Product Manager IJsland van Buro Scanbritt: “IJsland is een ‘must’ voor natuurliefhebbers: bijzonder, onaangetast en met niets te vergelijken! Wij bieden complete autorondreizen aan, waar excursies bijgeboekt kunnen worden. Wat dacht je van een boottocht over een gletsjermeer, een gletsjerwandeling of een walvissafari? Ook als mensen minder tijd hebben is IJsland een mooie bestemming. Vanuit Reykjavík kun je veel excursies doen. Onze reis ‘Rondom Reykjavík’ is onverminderd populair en is vanaf 1 mei met korting te boeken in onze Summer Sale!” Rob Becker.
special IJsland
de aarde wordt verwarmd tot zo’n 38 graden en is omgeven door zwarte lavarotsen. Ook vindt je er stoombaden in lavagrotten, sauna’s en een waterval.
Lucèro Lambrichts
Voor actieve toeristen IJsland is een mooie bestemming voor actieve toeristen. Je kunt er van alles ondernemen, zoals wildwater varen, wandelen, gletsjers beklimmen, paardrijden, ijsvissen, walvissen spotten, zwemmen, en zelfs skiën. Ook kun je de 370 meter lange Lofthellirlavagrot met natuurlijke ijssculpturen bezoeken of de krachtigste waterval van Europa, de Dettifoss. Er worden natuurexcursies georganiseerd naar lavavelden, watervallen en gletsjerkappen, maar ook wandeltochten. Het binnenland van IJsland wordt voornamelijk in juli en augustus bezocht, daarbuiten worden speciale winterexcursies georganiseerd. Hierbij worden skitochten gemaakt, gletsjertours met sneeuwmobiel of sneeuwscooters en ijsvissen. Veel van de wegen naar bezienswaardigheden zijn buiten de zomer om afgesloten vanwege sneeuw of ijs.
Vulkanen IJsland beschikt over verschillende vulkanen. Een van de meest spraakmakende vulkanen is de actieve Askja-vulkaan die alleen rond de zomermaanden bereikbaar is. De Askja bestaat uit drie caldera’s, ook wel kraters zonder dak. In de omgeving van de vulkaan is nog veel uitgespuugd puimsteen te vinden. Een uitbarsting in 1875 heeft een krater gevormd van 12 km2 dat op het diepste punt bijna 220 meter is, en is gevuld met koud water. Naast dit meer ligt een nieuwere en kleinere krater met natuurlijk warm water waar je via een natuurlijk gevormd pad naartoe kunt lopen. Naast deze vulkaan kun je ook nog de kraterrand van de 2500-jaar oude Hyerfellis vulkaan bewandelen of naar de Krafla vulkaan. Een uitbarsting in 1724 heeft een krater geslagen dat zich gevuld heeft met turkoois water en achter de krater ligt één van de grootste solfatarenvelden van IJsland, een kleurrijk veld met stoompluimen en kokende modderpoelen.
Holland International Met 180.000 inwoners voelt Reykjavik eerder aan als een dorp dan een stad. Toch is er meer dan genoeg te beleven. Het centrum heeft een gezellige winkelstraat met kleine boetiekjes, sfeervolle cafés en goede restaurants. ’s Zomers zijn er volop terrassen, ’s winters zit je knus bij een openhaard. Vanwege de ligging is het geen verrassing dat vis één van de specialiteiten van de IJslandse keuken is. Ook buiten de stad is veel te zien en doen. Bezoek de immens grote en indrukkwekkende Gullfoss waterval, ga op één van de verschillende dagexcursies naar de geisers of relax in één van de vele warmwaterbronnen die IJsland kent! Holland International heeft een uiteenlopend aanbod van trendy tot karakteristieke hotels variërend van kwalitatief goede 2-sterren hotels tot 5-sterrenhotels. Twee tips van de Product Manager: • Centerhotel Thingholt is een trendy en hip hotel in een zijstraat van de winkelstraat Laugavegur. • Hotel Reykjavik Centrum heeft een zeer centrale ligging met restaurants en bars op loopafstand. Dit sfeervolle 4-sterrenhotel wordt exclusief aangeboden door Holland International. Lucèro Lambrichts van Holland International: “’s Werelds meest noordelijke hoofdstad omringd door een adembenemend mooie natuur, dat is Reykjavik!”
lava hebben ervoor gezorgd dat er veel grotten en lavaformaties te vinden zijn die je gewoon kunt bekijken. Vatnajökull is het tweede grootste nationale park van Europa. In het park ligt de gelijknamige gletsjer, tevens de grootste van Europa met een ijslaag van meer dan 900 meter dik. In het park kun je wandelen, gletsjerhiken,
Nationale parken IJsland beschikt over drie nationale parken, te weten Vatnajökull, Tingvellir en Snaefellsjökull. De beroemdste geiser van IJsland, de Geysir, ligt in de Haukadalur vallei in het Tingvellir natuurpark. Tijdens een uitbarsting spuit het kokende water van deze geiser tot zeventig meter de lucht in. Samen met Pingvellir en Gullfoss wordt Geysir de ‘Golden Circle’ genoemd, tevens de bekendste toeristische route van het land. Een ander onderdeel van de route zijn de Gullfoss watervallen. De kloof waarin het water valt is zeventig meter diep, twintig meter breed en zo’n 2,5 kilometer lang. Met zonnig weer kun je er, door het opstuivende water, meerdere regenbogen zien. In het Snaefellsjökull natuurpark ligt een gelijknamige, met ijs bedekte, vulkaan. Grote hoeveelheden
www.travelpro.nl
sneeuwscooter- of huskytochten ondernemen, op quads rijden of de watervallen, kratermeren of gletsjerlagune bezoeken.
Andere bezienswaardigheden Enkele andere bijzondere bezienswaardigheden op IJsland zijn de Westfjorden, Kerlingarfjöll en
35
special IJsland
de Dimmuborgir rotsformaties. De Westfjorden is een relatief onbekend gebied bij toeristen die dit gedeelte van IJsland vaak overslaan, maar zeer de moeite waard. De fjorden hebben een oppervlakte van ruim 9000 km2 met veel variatie in hoogte. De bekendste hoogtepunten van de fjorden zijn de, honderd meter hoge en vijftig meter brede, Dynjandi waterval en de vogelrots Látrabjarg. Hier kun je van heel dichtbij heel veel vogels observeren, waaronder de zeldzame papegaaiduikers. Ook zijn er op verschillende plaatsen geothermische zwembaden en natuurlijke warme badjes waar in gezwommen kan worden. Bij Kerlingarfjöll vind je rhyolietbergen, het resultaat van zure lava dat na afkoeling een lichte kleur krijgt in tegenstelling tot gewone lava dat donker kleurt. De bergen hebben prachtige kleuren als geel, rood, bruin en grijsgroen en zijn alleen rond de zomerperiode te bezoeken. De Dimmuborgir rotsformaties in het noorden van IJsland bestaan uit vulkanisch gesteente, ontstaan door uitbarstingen zo’n 3000 jaar geleden. Dimmuborgir betekent ook wel donkere burcht, het lijkt ook alsof je tussen de resten van een oud en verlaten kasteel loopt.
vaak meer. Tegenwoordig staan er Europese en Aziatische gerechten op de kaart, maar ook pizza’s en hamburgers zijn te krijgen.
Ongewone gerechten
Hoe bereik je IJsland?
Naast alle bijzondere bezienswaardigheden staat IJsland ook bekend om z’n ongewone eetgewoonten. Dat er zulke ongewone dingen worden gegeten komt voort uit een traditie in een periode waarin er niets anders te eten was. Dat dit tegenwoordig nog gegeten wordt, komt omdat IJslanders traditie belangrijker vinden dan smaak. Groenten, fruit en rundvlees zijn beperkt voorradig, terwijl schaap en vis volop verkrijgbaar zijn. Een van de beruchtste gerechten is waarschijnlijk gefermenteerde haai. Hierbij wordt de haai eerst een aantal maanden onder stenen begraven om te rijpen, waarna het zes maanden te drogen wordt gehangen. Uiteindelijk stinkt het naar rotte kadaver en ammoniak en smaakt het naar stinkkaas. Ook schapenkoppen, zeehondenflipper en de ballen van een ram zijn enkele ‘delicatessen’. Maar ook IJslanders eten deze gerechten niet heel
Vanuit veel grote steden in Europa en NoordAmerika gaan er regelmatig vluchten naar IJsland, vaak zelfs dagelijks. De gemiddelde duur van een vlucht tussen Nederland en IJsland bedraagt zo’n tweeënhalf uur. IJsland vormt daarnaast een goede stopover voor reizen naar Amerika. Ook kun je IJsland bereiken per veerboot en ook cruiseschepen meren steeds vaker aan bij dit eiland. Voor reizen in het binnenland is een vliegtuig trouwens ook heel geschikt. En verder kun je gebruik maken van de bus, net zo duur of goedkoop als het vliegtuig maar je ziet wel veel meer van het landschap. Maar je kan natuurlijk ook gewoon zelf met een auto rondreizen.
Icelandair, de nationale luchtvaartmaatschappij van IJsland Icelandair vliegt het hele jaar door vanuit Amsterdam naar Keflavik; in de winter tot zeven keer per week en deze zomer zelfs vijftien keer per week. Vanuit Brussel wordt IJsland komende zomer 4 keer per week aangevlogen. De vluchttijd vanaf beide bestemmingen is slechts drie uur. Icelandair opereert al 77 jaar vanuit haar thuisbasis IJsland en maakt handig gebruik van de ligging halverwege Amerika en Europa. Ze werkt continu aan een groeiend netwerk van internationale routes met IJsland als basis. Icelandair vliegt naar Halifax, Toronto, Edmonton en Vancouver in Canada en in de VS naar New York (JFK & Newark), Washington, Orlando, Seattle, Minneapolis, Denver, Boston en Anchorage, Alaska. Naar al deze bestemmingen mag in de Economy Class 2 x 23 kg bagage meegenomen worden. In totaal vliegt Icelandair nu twaalf gateways aan in Noord-Amerika. Men kan op IJsland een stopover maken op weg naar één van de bestemmingen in de VS en Canada. Zo kunnen passagiers twee bestemmingen aandoen met een ticket. Dit kan op de heen- of terugweg voor maximaal zeven dagen zonder toeslag op de ticketprijs. Op de website agents.icelandair.nl vind je agententarieven en aanbiedingen.
Deze special is ook te lezen op www.travelpro.nl. Chantal Holweg
De Jong Intra Vakanties: IJsland IJsland is ‘hot’. Letterlijk en figuurlijk. Het land van geisers, gletsjers, vulkanen en pruttelende modderpoelen ligt op minder dan drie uur vliegen vanaf Amsterdam en is ideaal om met een huurauto te ontdekken. Degenen die op zoek zijn naar avontuur, kunnen met een stoere 4-wheeldrive het binnenland in. Onze 8-daagse flydrive Rondje IJsland is de bestseller, op de voet gevolgd door de 10-daagse rondreis Avontuurlijk IJsland inclusief gletsjertocht en walvissafari. Ook de komende winter kun je weer bij ons terecht. In onze aparte brochure Winteravontuur Scandinavië & IJsland gaan we uitbreiden op IJsland. Ga op jacht naar het Noorderlicht, maak een sneeuwscootersafari over de uitgestrekte velden en ga mee met de bekende Golden Circle excursie die met een 'supertruck' (met enorme banden) wordt uitgevoerd. Tenslotte benadrukken we dat IJsland ook een prima stopover bestemming is onderweg naar of vanuit Amerika. Willen je klanten toch nog iets anders? Dan brengen onze maatwerkspecialisten graag een offerte op maat uit.
www.travelpro.nl
37