Curaçao

Introductie

Heerlijk eten, cocktails bij een ondergaande zon, huisjes in pastelkleuren, parelwitte stranden, helderblauw water en een prachtige onderwaterwereld: dat zijn voor veel vakantiegangers veelal de argumenten om voor het zonnige Curaçao te kiezen. Maar er zijn zoveel meer redenen en nieuwe, verrassende verhalen te vertellen. Lees de update en verbaas je over de uitgebreide mogelijkheden die het eiland haar bezoeker biedt.

Over Curaçao

Curaçao is 444 vierkante kilometer groot, 64 kilometer lang en 16 kilometer breed. Het eiland ligt in het hart van het Caribisch gebied tussen Aruba en Bonaire, net iets ten noorden van de evenaar. Daarom is het er het hele jaar door warm, met een gemiddelde temperatuur van zo’n 30 graden. Omdat er - vooral in de lente - een verkwikkend briesje waait, wordt het echter nooit te heet. Curaçao ligt buiten de orkaangordel, regenen doet het weinig. Het officiële regenseizoen loopt van oktober tot februari, met af en toe een bui die met name ‘s nachts valt.

Het eiland kent drie officiële talen: Papiamentu, Nederlands en Engels, waarvan Papiamentu het meest gesproken wordt. Deze taal ontstond in de tijd toen mensen met verschillende afkomsten zich vestigden op Curaçao. Al snel sprak men een mengelmoesje van Afrikaanse talen, Spaans, Nederlands, Frans, Portugees, Engels en Arawak. Anders dan bij andere Creoolse talen wordt Papiamentu gesproken in alle lagen van de samenleving. Maar - en dat blijft leuk - met Nederlands kun je overal terecht.

Willemstad

De hoofdstad Willemstad ligt in het zuidwesten van Curaçao. De Sint Annabaai deelt de stad in twee delen: Punda (punt) in het oosten en Otrobanda (de andere kant) in het westen. Het meest typerende beeld van Willemstad is ongetwijfeld de Handelskade (World Heritage Site), met de oude achttiende-eeuwse koopmanshuizen in vrolijke Caribische kleuren. Niet voor niets wordt Willemstad één van de kleurrijkste steden ter wereld genoemd. Op de hoek van de Handelskade met de Breedestraat staat parfumerie Penha, één van de oudste gebouwen van de stad (uit 1708). De meest in het oog springende brug van Willemstad is de Koningin Emmabrug, in de volksmond de Pontjesbrug of liefkozend Swinging Old Lady genoemd. Deze houten brug van bijna 170 meter lang verbindt Punda met Otrobanda.