Motores que han Cambiado la Industria Automotriz

Por: Ing. Mario Molina Abud

La industria automotriz, a lo largo de su historia ha tenido avances tecnológicos cruciales, los cuales han marcado significativamente el rumbo de su evolución. Uno de los componentes más importantes y significativos de un automóvil es el motor, ya que si consultamos la definición de acuerdo a la Real Academia Española, encontraremos que la palabra automóvil proviene de la unión de las palabras auto y móvil; es decir, que se mueve por sí mismo, característica que el motor le proporciona.

Tratar de clasificar a los motores debido al grado de influencia y de importancia que han tenido es un tema controversial; sin embargo, en este artículo mencionaré aquellos que considero fueron un diferenciador determinante en la industria automotriz, debido a los avances tecnológicos mostrados en su época.

1. Motor a gasolina: desarrollado en 1876 por Nikolaus August Otto, sentó las bases para los motores de cuatro tiempos que al día de hoy se ensamblan a los vehículos que utilizan gasolina como combustible.

2.- Motor a Diesel: inventado por Rudolf Diesel en 1893, es un motor de cuatro tiempos que utiliza el diesel como combustible. Actualmente se sigue fabricando ya que son motores con alto rendimiento debido a su alta relación de compresión; al día de hoy la industria automotriz sigue presentando avances tecnológicos importantes en este tipo de motores, podemos mencionar como ejemplo los TDI (Turbo Direct Injection) de la marca VW.

3.- Motor Ford V8 Flathead: construido en 1932 por Ford Motor Company, es el primer motor con una configuración en V usado en un automóvil. Caracterizado por su gran potencia y un diseño económico.

4.- Motor Wankel: patentado en 1929 por el ingeniero alemán Felix Heinrich Wankel, es un motor de combustión interna que hasta 1960 fue comercializado en el NSU Spider. A pesar del impulso que le dio Mazda, no pudo cambiar el rumbo de los motores de combustión interna, aunque son motores con gran potencia y ligeros, presentan el problema de un alto consumo y mayor desgaste. 5.- Motor Boxer: también conocidos como motores de cilindros opuestos, tienen la facultad de ayudar a tener el centro de gravedad más bajo en los vehículos. El mítico VW sedán era propulsado por este motor.

6.- Motores Híbridos: consta de dos motores, uno de combustión interna y el otro eléctrico. La aportación de este motor, es que al tener un motor eléctrico, disminuye notablemente la contaminación.

7.- Motores eléctricos: podemos pensar que es un motor desarrollado en los tiempos modernos; sin embargo, su primera aparición en un coche data de 1834. En su momento no tuvo el auge esperado debido a que las baterías no eran eficientes, además de que la industria automotriz no estaba preocupada por las normativas ambientales. Actualmente encontramos motores que utilizan como fuente de energía la electricidad, los cuales brindan prestaciones superiores a las de un motor de combustión interna.

Podemos concluir que el sector automotriz constantemente está innovando; por lo que es un reto para nuestros futuros ingenieros mecánicos automotrices continuar preparándose para ser agentes de cambio en esta industria tan competitiva.