HORECA ACAdEmIE

Horeca Academie kijkt vooral naar mogelijkheden ‘Horeca is nog steeds een droombaan’

De Horeca Academie bestaat alweer ruim 9 jaar. Er werd destijds begonnen met één klas van 5 koksstudenten. Dit jaar hebben zo’n 160 studenten gekozen voor deze kleinschalige opleiding waar vooral praktijkgericht wordt lesgegeven. We leggen Marketing Manager Damaris Verkijk een aantal vragen voor. Om te beginnen over de lockdown, omdat het onmogelijk is er geen woord over te reppen. Het is vandaag 15 december 2020, de dag nadat premier Mark Rutte het volk toesprak vanuit het Torentje.

Wat vond je van het gesprek van mark rutte?

‘Goed dat niet alleen de horeca verantwoordelijk wordt gesteld voor het aantal besmettingen in Nederland. de haren gingen denk ik wel bij elke horecaondernemer omhoog staan tijdens black Friday. Waarom was er geen verbod op deze kortingsactie? de drukte was waarschijnlijk veel minder wanneer de kortingen alleen online aangeboden mochten worden en niet in de fysieke winkels. Waarom draait alleen één sector op voor iets waar heel Nederland bij betrokken is? Er zijn duidelijke maatregelen nodig om het virus onder controle te houden. dus dit is goed.’

Hoe is de stemming bij jullie in het team?

‘Wij zijn een kleine onderneming die in redelijk korte tijd enorm is gegroeid. Wij zijn een ondernemend en positief team. Wij zijn altijd flexibel en schakelen snel. Wanneer wij bijvoorbeeld vorig jaar merkten dat er veel niet Nederlandssprekende mensen graag kok wilden worden, hebben wij alle zeilen bijgezet om als eerste in Nederland een Engelstalige koksopleiding te ontwikkelen. dus ook tijdens de eerste golf in het voorjaar, hebben wij vooral gekeken wat er wél mogelijk was. We hebben trainingen online ontwikkeld, zoals de Leermeester training online. deze kunnen wij nu veel goedkoper aanbieden, omdat er minder kosten bijkomen. Ook hebben wij de lessen zoveel mogelijk online via Zoom laten lopen. Wij hebben al onze studenten pakketten opgestuurd met producten om hun lessen thuis voort te kunnen laten zetten. de stemming is naar omstandigheden dus goed.’

is het mogelijk goed onderwijs te geven in deze tijd?

‘bepaalde lessen kunnen goed online via Zoom. Praktijklessen van onze mbo-opleidingen mogen wij nog steeds geven en, omdat wij ruime keukens hebben, kunnen wij deze op het moment gelukkig gewoon voort voortzetten. Er zijn gelukkig niet veel lessen meer gepland, omdat de kerstvakantie eraan komt. Helaas gaan wij onze Winterschool - voor particuliere studenten - wel annuleren en hopelijk kunnen wij deze in de lente weer voortzetten.’

Hoe kijk jij aan tegen de toekomst van de horeca? is er überhaupt nog toekomst?

‘Wij blijven altijd positief. Gek genoeg hebben wij nog nooit zoveel inschrijvingen gehad voor onze opleidingen als dit jaar. dus er is zeker toekomst in de horeca. Horeca is nog steeds een droombaan. Hoe moeilijk en schrijnend het er voor veel horecaondernemers uitziet op het moment. Ik denk dat het bij horecaondernemers in het bloed zit om niet bij de pakken neer te gaan zitten en altijd in actie te blijven. de horeca kan dit aan. Ook heeft Nederland de afgelopen tijd als geen ander gemerkt hoeveel kleur deze sector aan een leven geeft. Wij kunnen niet zonder horeca. dus dat zal ook nooit gebeuren.’

Heeft het nog zin om met een horecavakopleiding te beginnen nu?

‘Zeker. Ook bij ons mag je nu starten. misschien kun je nog niet direct aan de slag bij een leerbedrijf, maar je mag wel alvast met de opleiding beginnen.’

Waarmee onderscheiden jullie je?

‘Wij zijn anders dan andere mbo’s omdat wij heel dicht op de doelgroep zitten. Horeca zit in ons dNA en wij geven geen ander soort onderwijs. Iedereen die bij ons in dienst is, komt uit de praktijk of heeft in de horeca gewerkt. Wij zijn een commercieel bedrijf, wat ook betekent dat wij altijd kansen zien en ondernemend zijn. Hier hebben onze studenten baat bij, omdat wij nooit stilstaan en altijd open staan voor nieuwe ideeën en ons altijd willen blijven ontwikkelen. Onze opleidingen worden daarom elk jaar verbeterd. Ook kijken wij dus naar de vraag vanuit de sector. Wat is er nodig om de horeca te dienen?’

is het lastig om een stageplaats te vinden op dit moment?

‘Ja, dat is het grootste probleem waar potentiële studenten nu tegenaan lopen. maar ik denk wel dat er, als alles weer open mag, veel vraag komt naar goed gemotiveerde leerlingen. dus wat dat betreft hoeven onze studenten niet bang te zijn dat ze geen stageplek kunnen vinden. Ook mogen ze bij ons dus wel alvast beginnen met de opleiding.’

Wat raad jij horecabedrijven aan die zich staande willen houden?

‘Ik denk dat alle horecabedrijven er zelf alles aan doen om zich staande te houden, dus echt een advies kunnen wij niet geven, want elke situatie is anders. ‘Houd vol’ is ook weer zo logisch, want iedereen doet dit uiteraard.’

Wat vind je nog meer de moeite waard om te vertellen?

‘dat wij bezig zijn met een internationaal online lesprogramma genaamd Professional European Chef. En dat wij onze opleidingen aankomend jaar modulair zullen gaan aanbieden. dit betekent dat mensen die zich mogelijk willen omscholen, maar niet direct hun hele leven willen omgooien, rustig kunnen beginnen. Ze hoeven niet direct aan het werk als leerling-kok en kunnen eerst starten met een online lesprogramma. Ze kunnen op deze manier zelf hun opleiding inrichten. Uiteraard heb je de praktijkuren uiteindelijk wel echt nodig om kok te worden, maar je kunt hier dus zelf vorm aan geven. Het staat allemaal nog in de kinderschoenen, maar tegen die tijd vertel ik er graag een keer nog meer over.’

de foto’s zijn uiteraard gemaakt voor de Corona tijd. Nu draagt iedereen netjes mondkapjes in de lessen en neemt 1,5 meter afstand.