IN ACTIE

Voor het eerst mag Loonbedrijf Thijssen aan de slag bij Walibi Holland om het onkruid op de parkeerplaatsen aan te pakken. Dit dankzij de inzet van de Zasso Xpower, die onkruid aanpakt door stroom te gebruiken. Het bedrijf is één van de eerste gebruikers van deze machine. “Wij zien dat dit de toekomst is”, zegt Christel Thijssen, eigenaar van het loonbedrijf uit Nieuwehorne.

“Voorheen bestreed Walibi het onkruid met behulp van het onkruidbestrijdingsmiddel Roundup, waar glyfosaat in zit. Dat wil het park niet meer. Het streeft ernaar om het gebruik van chemie op het hele park te verminderen. Zo kwam Walibi bij ons uit met de vraag of we de parkeerplekken met de Zasso Xpower vrij konden maken van onkruid”, zegt Thijssen. Thijssen heeft de machine nu ongeveer vier tot vijf maanden in zijn bezit. Dankzij deze machine kan hij klanten de mogelijkheid geven om zonder gewasbeschermingsmiddelen onkruid te bestrijden. “Het werkt eenvoudig. We rijden met de machine over de plant heen. De planten onder de machine krijgen een stroomstoot, die zo sterk is dat deze ook de wortel bereikt. Daardoor zetten de cellen van de plant uit en knappen ze. Als gevolg daarvan gaan de planten dood. Zo kun je hele banen vrijmaken van onkruid.”

Het loonbedrijf werd gevraagd een areaal van 35 hectare schoon te maken. “Gelukkig alleen de paden waar de auto’s normaal rijden, want anders waren we nog lang bezig geweest”, zegt de ondernemer. Terugkijkend op het werk schat Thijssen in dat wanneer hij drie keer per jaar - voor het opengaan van het park, ergens halverwege het seizoen en in de herfst - de paden aanpakt met de Xpower het voldoende is om de verharding onkruidvrij te houden. “Ook voor ons is de machine nog nieuw en moeten we dit nog een beetje aftasten.” De klus bij Walibi Holland laat zien dat er vraag is naar de machine, ondanks het prijskaartje dat eraan hangt. “Ons standpunt is dat we moeten minderen met chemie. Daarom wachten we niet af, maar beginnen we eraan. Het is een gok van ons om hierin als één van de eersten te investeren. Aan de andere kant: zo onderscheiden we ons in de markt en er is vraag naar. Sinds de aanschaf hebben we er al heel wat uurtjes mee gedraaid”, zegt Thijssen.

“Nu gaat onze stagiair Sam Remmelink ermee aan de slag voor een project om pitrus te bestrijden bij Staatsbosbeheer, maar wel pas na uitgebreid uitleg te hebben gekregen over hoe de machine werkt. Je werkt hier immers met stroom en die zie je niet. Het gaat hier om 8000 volt en 3000 watt en dus moet je weten hoe je kunt controleren dat de stroom eraf is”, zegt Thijssen. Naast de omgang met stroom krijgt Remmelink ook uitleg over het afstellen van de machine. ”Nu is het nog zo dat alle planten - op oud gras na - die onder de machine komen doodgaan, maar we gaan kijken of we ook selectiever planten kunnen doden met stroom”, zegt Thijssen. De machine is dan ook nog lang niet uitontwikkeld.