Vargem do Cedro

dos primeiros colonos alemães, por volta de 1866, até a criação do município em 1962, esta comunidade polarizou todas as atividades do Baixo Capivari. A população era preponderantemente católica e, por isso, recebia atenção especial nas visitas do pároco de Teresópolis. Durante muitos anos São Martinho foi o centro da vida religiosa do Baixo Capivari. Era lá que se realizavam os batizados e casamentos. Lá foi instalado o cartório criado em 1892.31 Lá existia uma “agência” do correio32 e também a melhor e mais sortida casa de comércio da redondeza. Também lá compareciam os eleitores por ocasião das eleições. Lá nasceram os fi lhos que migraram adiante dando origem a novos núcleos coloniais.

Em 1902, São Martinho apresentava o seguinte quadro estatístico33:

Homens maiores de 20 anos 50 Mulheres maiores de 20 anos 69 Moços de 16 a 20 anos 70 Moças de 16 a 20 anos 73 Crianças menores de 16 anos 210 Total 472

Pelos dados estatísticos, acima e pela foto na próxima página, inferese que as famílias eram, em geral, de prole muito numerosa.

31 O primeiro escrivão foi José Rodrigues Machado Cunha (4.11.1892 – 4.7.1896), o segundo foi Walter José Wunderlich (4.7.1896 – 16.4.1904), o terceiro foi Mathias May Júnior (16.4.1904 – 26.2.1907), o quarto a ocupar o cargo foi João Hoepers. Philippe Arns foi o primeiro Juiz de Paz a presidir os casamentos civis. Exerceu o cargo de novembro de 1892 até junho de 1896, sendo às vezes substituído por Gregório

Westrup. Seguiu-o no cargo Walter José Wunderlich e este por Heinrich Eyng. 32 Durante muitos anos Max Joseph Steiner foi o responsável pelo correio. Levava e trazia semanalmente a correspondência a Laguna e, mais tarde, a Imaruí. 33 Deutsche Schulen und Schulgemeinden in südbrasilien. In: Blumenau-Stiftung, Berlin, 1903. p. 64.

Família Steiner, em 1898

Esquerda para direita – última fi leira em pé: Maria Arns, José Arns (fi lhos de Carolina Locks Arns), Jorge, Francisco, João, Maria. Fileira do meio: Henrique, Ana, Peter Josef, Max Josef, Carolina Locks, Pedro José (no colo) Katharina Laux, Verônica. Na frente: Helena, Carolina.

Alto São Martinho não se desenvolveu no ritmo das demais localidades. Peter Josef Steiner, antigo morador do lugar, reconhece que “as terras se esgotaram e os morros se desgastaram com a erosão e que 25-30 hectares era pouco para uma só família.” Por isso muitas famílias se mudaram para outros lugares. Com a abertura da estrada Florianópolis a Tubarão em 1936, o centro do Baixo Capivari, que até então era São Martinho, deslocou-se para Praia Redonda que, mais tarde, quando foi criado o município em 1962, teve o nome mudado para São Martinho. Mesmo assim, Alto São Martinho continuou sendo um lugar de referência por suas belezas naturais e pela antiguidade histórica.34

34 A importância histórica de Alto São Martinho está na capela que data de 1900 e, sobretudo, no cemitério onde estão sepultados muitos dos primeiros moradores do Baixo

Capivari, cujos túmulos conservam as inscrições de nascimento e de falecimento.

Vista panorâmica de Alto São Martinho. O sinuoso Rio Capivari. O salto à direita. A capela, à esquerda. As montanhas entorno

Vargem do Cedro

Vargem do Cedro localiza-se no vale do rio Capivaras, um afl uente do rio Capivari. Ladeada de altas montanhas, a região sempre se caracterizou pelo isolamento dada a difi culdade de acesso e de comunicação com outras localidades da região. Suas terras férteis, sobretudo as situadas nas vargens à beira do rio, propiciaram o desenvolvimento de uma comunidade próspera e bem estabelecida.

Até hoje ainda não se chegou a um consenso sobre a data da chegada dos primeiros moradores àquele lugar. Há indícios de que os pioneiros teriam se estabelecido por volta de 1880, pois a partir desta data surgem os primeiros documentos35 que fazem menção à presença de colonos na localidade de Rio Capivaras que então passou a ser chamada de Vargem do Cedro. A tradição oral atesta que, antes da chegada dos colonos alemães, já havia, na parte sul, uma primitiva cultura na propriedade de João de Souza, cuja morada se en-

35 Trata-se de registros de compra de terra. São documentos ofi ciais comprovando que colonos compraram terras na região do atual distrito de Vargem do Cedro. O relatório

“Deutsche Schulen und Schulgemeinden in Südbrasilien” publicado pela Blumeanu-Stiftung em Berlim em 1903 apresenta o ano de 1882 como data de chegada dos primeiros colonos em Vargem do Cedro.

contrava perto da residência de José Hellmann, junto à encruzilhada da estrada que sobe margeando o rio Capivaras e a estrada que vem de São Luiz. Os primeiros moradores eram imigrantes ou fi lhos de imigrantes alemães até então residentes em Teresópolis ou no Capivari. Também não há consenso a respeito de quem foram os pioneiros. A tradição oral e a documentação mais antiga sugere que foram Antônio Eff ting, Jacob Rech, Paulo Stüpp e Henrique Hellmann. Pouco a pouco avizinharam-se outros de modo que, em poucos anos, Vargem do Cedro já contava com signifi cativo número de habitantes. Em 1902 a localidade apresentava o seguinte quadro estatístico:36

Homens com mais de 20 anos 46 Mulheres com mais de 20 anos 54 Moços de 16 a 20 anos 65 Moças de 16 a 20 anos 69 Crianças com menos de 16 anos 192 Total 426

A vida dos colonos de Vargem do Cedro tinha como eixo norteador o trabalho e a oração. A comunidade surgiu da preocupação com a organização da vida religiosa em torno da igreja. Se durante a semana os moradores viviam atarefados e absorvidos nos trabalhos da terra, aos domingos e nos dias festivos encontravam-se para participar do culto (Andacht) e para a confraternização social. No começo, enquanto ainda não havia capela, os colonos reuniam-se para o serviço divino ora em casa de Jacob Rech, ora na de Henrique Hellmann. Todavia, o zelo religioso teria levado Henrique Hellmann a construir uma capela de madeira em terreno de sua propriedade e que teria sido frequentada durante anos pelos demais moradores.

Houve, de imediato, também a preocupação com a educação e a instrução dos fi lhos. Para esta fi nalidade, construíram, já em 1882, uma escola em alvenaria e contrataram como mestre-escola Joseph Gründling.37 Logo em seguida, em 1884, teve início a construção da capela, também em alvenaria, mais no centro do povoado, e que esteve em uso até 1929.

36 Deutsche Schulen und Schulgemeinden in Südbrasilien. In: Blumeanu-Stiftung, Berlin, 1903. p. 66. 37 A antiga e primeira igreja e escola localizavam-se mais ou menos onde se encontra a atual “Casa São José”, em frente à venda de Antônio Eff ting, hoje Casa de Comércio de

José Feuser.