KUSTER A-38
Stoer en stevig Dat onze noorderburen goede en mooie boten kunnen maken, is geweten. Zeker als het over stalen motorjachten gaat, is er een enorm aanbod van Nederlandse werven. EĂŠn van de bekendere namen is "Consonant", bouwer van Support Vessels, maar ook van de Kuster-motorjachten. Wij gingen een Kuster A-38 testen in Antwerpen.
We worden aan het Willemdok, waar de boot zijn ligplaats heeft, hartelijk ontvangen door Jean Van den Bussche, de Belgische invoerder van het merk. De boot oogt zelfs hier aan de steiger robuust, wat zeker te maken heeft met zijn relatief lage opbouw en brede schouders, en die brede, uitwaaierende boeg. Een multi-knikspantontwerp in staal van de bekende maritieme architect Willem Nieland. We zullen niet de kans hebben om deze boot op woelig water te testen, maar zijn uiterlijk doet al meteen het beste vermoeden wat zeewaardigheid betreft. En dat blijkt ook te kloppen: de Kuster A-38 heeft een categorie Bcertificaat volgens de CE-norm. Dat betekent dat veilige zeereizen, o.a. dankzij het laag gehouden zwaartepunt van boot, mogelijk zijn tot en met 8 Beaufort, met golfhoogten tot 4 meter! Echt plezant varen is het dan op geen enkele boot meer, maar als je weet dat je boot het aankan, is dat een hele geruststelling. Met staal van 5 mm voor de romp en de kielen en 4 mm voor dekken en opbouw is deze Kuster A-38 op dat gebied een betrouwbare compagnon in barre tijden. Bij onze rondgang zal ook uit diverse details blijken dat aan zeewaardigheid veel aandacht is besteed. Wat bij het aan boord stappen dadelijk opvalt, is de enorme kuip, waarin je met gemak een grote tafel en vier stoelen kwijt kunt om van het mooie weer te
genieten bij pot en pint. Wie het niet zo op de zon begrepen heeft, kan in optie een grote zonnetent bestellen, die dan het hele achterdek afschermt. Zo'n immense kuip betekent ook dat je echt "buiten kunt leven" op deze boot. Dat is wat de meeste eigenaars in de zomer dan ook doen: boekje lezen, steigergapen, kortom… het goede leven. Onder de kuipbanken is er een zee aan bergruimte, en onder de vloer nog meer. De achterkant van de kajuit, met een dakje dat wat over de kuip uitsteekt, is de ideale windvanger, zodat je hier heerlijk uit de tocht kunt zitten.
Zeewaardig Dat ze vooruitziend te werk gaan bij Consonant, blijkt uit de bevestigingspunten voor davits, die al achteraan op de kuiprand zijn voorzien. Mooi in hetzelfde donkerblauw als de romp gespoten. Op de kuipvloer ligt teak, alsook op de kuipbanken. Aan het hek is een neerklapbaar zwemplatformpje, dat met een lijn in de kuip kan worden opgehaald en neergelaten. De zwemtrap is een vast exemplaar dat aan de romp is gelast. Aan de voorkant van de kuip heb je een riant inzicht in de kajuit, via een enorm raam. Pittig detail: dat raam kan in verschillende standen open, zodat je van de keuken, die er vlak achter ligt, een "open kuipbar" kunt maken door het raam helemaal naar beneden te klappen. Kwestie van de drankjes snel door te kunnen geven. Een andere stand van het raam is dan weer ideaal om vanuit de kuip te sturen - van op de optionele tweede stuurstand- : door de ruit lichtjes te kippen, reflecteert die niet meer en kan je door de kajuit heen je koers bepalen. De bolders in de kuip zijn overbemeten om er meer dan één landvast op kwijt te kunnen en volgens de folder van de werf kan de hele boot aan één zo'n bolder worden opgeheven. Sommigen doen die test al eens in een sluis met zakkend water, maar meestal is dat niet met voorbedachten rade. Doordacht en superstevig is het hier aan boord dus wel allemaal. Dat is ook de deur naar de kajuit: die heeft een dubbele afdichting met vier rubbers rondom, en lijkt daarmee op de deuren die je ook in de beroepsvaart ziet. Zo'n deur is onder andere bepalend voor de zeewaardigheidskeuring. Wij stappen erdoor om binnen eens een kijkje te nemen. Daar zien we nog eens een echt scheepse boot. Geen moderne fantasietjes in de betimmering, maar eerlijk houtwerk met een warme uitstraling. "Een mannenschip waar vrouwen veel plezier aan beleven" heet het in de folder, en daar kunnen we inkomen. De schipper die zich hier aan het stuurwiel zet, voelt zich direct kapitein.
Stille kracht De opstelling in de kajuit is klassiek: aan bakboord de stuurstand met plaats voor een groot plotterscherm en een supercomfortabele, aan de wand bevestigde stuurmanszetel. Op deze boot kan ook een tweede stuurpositie - buiten - worden voorzien, of zelfs een draagbare stuurbediening, die op verschillende plaatsen aan boord eenvoudigweg kan worden "ingeplugd". De instrumenten van de hoofdstuurstand zijn klassiek, maar goed leesbaar en de joystick van de standaard - hydraulische boegschroef en de gashendels staan op de perfecte plaats. De meegeleverde instrumentatie omvat alleen het hoogstnodige (diepte, snelheid, kompas, roerstandmelder), maar dan wel van Raymarine. In optie kan nog een keur van elektronica worden bijbesteld. Aan stuurboord is er de L-vormige bank met grote tafel. Die L-vorm van de salon
kan worden omgevormd tot een U-vorm door een uitklappend extra kussen. De tafelvoet herbergt de drankvoorraad, zeewaardig weggestouwd. Het zicht naar buiten is hier overweldigend, dankzij de vier grote ramen vooraan - 6 mm dik! en de ruim bemeten zijramen. De voorramen zorgen bovendien altijd voor een helder zicht, want ze zijn voorzien van uitblaasroosters van de verwarming, zodat beslagen ramen tot het verleden behoren. Nog aan stuurboord, meer naar achteren toe, bevindt zich de open keuken. Daarin zit alles wat nodig is: driepits gasvuur met piëzo-ontsteking en een glazen afdekplaat van Smev, een oven met grillfunctie en verlichting - eveneens van Smev -, een Isotherm koelkast van 122 l, compleet met vriesvak van 8 l, en een kast met schuiven. Zelfs gasdetector en -alarm zijn voorzien. Onder de vloer van de kajuit bevindt zich het machineruim. Daar doet een onverwoestbare VetusDeutz van 114 pk met een lange slag rustig zijn werk. Dat laatste is aan de genereuze isolatie te danken: 40 mm dik van Acousticab. We meten bij stationair toerental maar 58 dB en dat is wel uitzonderlijk weinig. Bij 1.500 tpm geeft de digitale meter 65 dB aan en bij 2.000 tpm 66 dB: nog altijd uitstekende waarden! In de slaapkamer vooraan meten we ook even en daar is het nog stiller: 58 dB bij 1.500 tpm. Overal op deze boot kan je dus tijdens het varen op normale toon blijven converseren.
Afgelast Nog onderdeks in de kajuit is ook te merken dat deze boot is gebouwd door een werf die ook voor de beroepsvaart actief is: dubbele, omschakelbare wierfilters; een aan de motor gekoppeld centraal hydraulisch systeem - compleet met eigen tank - waar zowel de boegschroef, de besturing en de ankerlier mee bediend worden; een uit de kluiten gewassen en opvallend geplaatste hoofdschakelaar voor alle elektriciteit; een aparte alternator voor het Mastervoltboordstroomsysteem; een automatische blusinstallatie, … het getuigt stuk voor stuk van de zorg om veiligheid en zeewaardigheid die de bouwers van deze boten hoog in het vaandel dragen. Ook aan de afwerking is dat te zien: zo is de hele romp van binnen en buiten afgelast, met een minimum aan plamuurwerk. Gevolg: minder kans op barstjes in de laklaag. De spanten vormen nog zo'n typisch veiligheidsaspect: ze staan hier om de 40 cm. Nog een interessant detail: per cilinder is er een aparte dieselpomp. De motor wordt indirect gekoeld door de dieselolie, waardoor op een dagje varen de hele dieselvoorraad rondgepompt wordt. Bezinksel wordt zo vermeden. De dieseltoevoer zelf kan worden afgesloten zonder het motorruim te openen, nog een belangrijk veiligheidsaspect. De aandrijving gebeurt door middel van een Hurthkeerkoppeling en een vaste as. Die laatste wordt onderhoudsvrij gesmeerd met water, via hetzelfde circuit als het koelwater van de motor. Ook de vuilwatertank van 9 l bevindt zich hier in het motorruim. Net als de kunststof zwartwatertank van 150 l. De inhoud ervan kan zowel door een walstation worden uitgepompt als gewoon overboord worden geloosd. Maar dat laatste doen we natuurlijk niet… Tijd om terug naar hogere sferen te keren.
Scheeps Er is op deze boot maar één trapje - buiten de zwemtrap dan - , en dat leidt van de kajuit naar de twee slaapkamers vooraan. Tijdens het afdalen van dat trapje bemerken we een vermeldenswaardig detail: onder de treden zit een
verwarmingselement verwerkt, bijna onzichtbaar als je het niet weet zitten. Deze boot wordt namelijk met échte convectieradiatoren verwarmd, via een circuit gevuld met antivries, en waar mogelijk zijn de convectoren verdekt opgesteld. Beter als thuis! In de punt bevindt zich de eigenaarshut, met haar royaal tweepersoonsbed, compleet met lattenbodem. Ook hier oogt het allemaal heel scheeps: schuine wanden die de rompvorm van de uitwaaierende steven volgen, mooie betimmering en twee flinke kasten aan iedere kant, plus een grote schuif onder het bed. Een boekenrekje boven het hoofdeinde van het bed maakt het gezellig en licht en lucht stromen binnen langs het vluchtluik, dat voorzien is van zonneblinden en een hor (optie). Je slaapt hier letterlijk "omgeven" door warmte in de winter, want de radiatoren bevinden zich hier rondom het bed. De Webasto-brander voedt dit systeem zoals gezegd met antivriesvloeistof, niet met lucht, dus lawaai maakt deze verwarming nooit. De antivries zorgt er bovendien voor dat het hele systeem 's winters niet moet worden afgelaten. De gastenkamer is aan stuurboord, en is gedeeltelijk onder de salon ingewerkt, waardoor alleen de instap stahoogte biedt. Ook hier een riant dubbel bed, een grote hangkast voor kledij en twee patrijspoorten voor de verluchting. Een vluchtluik is eveneens voorzien. In alle kajuiten zorgen in de zoldering ingebouwde armaturen voor voldoende en toch knus licht, in de slaapkamers nog aangevuld met extra leeslichtjes. Ook het hang- en sluitwerk is scheeps uitgevoerd: in messing.
Zittend douchen De badkamer, die zich tegenover de gastenhut in het vooronder bevindt, oogt in vergelijking met veel hedendaagse, flashy motorboten, wat aan de sobere kant. Maar toch vind je er alles wat nodig is, en méér: wastafel en elektrisch toilet, plus een douchecabine die met een glazen harmonicadeur kan worden afgesloten. Extra luxe komt hier van een verwarmingselement in de vorm van een handdoekdroger. In de douche kan je zelfs kiezen: je zittend of staand laten schoonspoelen door het heerlijk warme water. Maar daar zijn we nog niet aan toe: eerst gaan we even proefvaren, en dus gaat het richting dek om los te gooien. Het brede gangboord laat een veilige rondgang toe en de zeereling is rondom gesloten, behalve daar waar het vrijboord als instapje verlaagd is: daar zorgen een schuifstang en een inox ketting voor de nodige veiligheid. Bij het naar voren gaan zien we nog zonnepanelen op het kajuitdak liggen, een optie. We stellen ook hier weer de heel scheepse oplossingen vast, waar Consonant voor kiest: boordlichten in hun typische afscherming gebouwd, een strijkbare mast, grote draaibare luchthappers, ruitenwissers met dubbele pantograaf, kortom: allemaal stevig en doordacht spul. Goed om weten: zelfs de luchthappers kunnen snel worden weggenomen, zodat de boot nog slechts 2,5 m doorvaarthoogte nodig heeft om onder bruggen door te komen. Vooraan noteren we nog de reglementair geïnstalleerde dubbele gasbun en krijgen we te horen dat de preekstoel zowel in een open als gesloten versie te verkrijgen is. Het hooggepolijst rvs anker glanst ons toe vanuit zijn beslag. Ook hier is onderdeks nog een flinke bergruimte voor stootwillen en dergelijke.
Handelbaar
De motor start gewillig en met de boegschroef is het een koud kunstje om uit de nochtans tamelijk krappe plaats te manoeuvreren. Omdat we nu niet buiten kunnen, zal de proefvaart in het Willemdok zelf moeten gebeuren. Het is een doordeweekse herfstdag en er zijn praktisch geen booteigenaren aan boord, dus voor ĂŠĂŠn keer mogen we wat golfjes maken. Niet dat de Kuster zo tekeergaat: de hekgolf is heel bescheiden, net zoals het geluid dat de motor produceert. Als we het roer in handen nemen, blijkt hoe soepel de hydraulische besturing werkt, al hoort er wel een lange slag bij. Maar dat past dan ook bij deze stoere boot. Onze fotografe zetten we even af op de kade, zodat ze wat actieplaatjes kan schieten. Dat tegen de kade schurken gebeurt millimeterprecies met de boegschroef en de zeer goed doseerbare gashendels. Dit is een boot waarmee zelfs absolute beginners zonder trauma's het afmeren onder de knie kunnen krijgen. We varen even over onze eigen hekgolf(je) en wat ik al vermoedde, klopt: de brede steven van de Kuster weet wel weg met berg en dal: dit is een boot om zwaar weer mee te trotseren. We pikken fotografe Karin terug op en varen weer naar de ligplaats. We hebben meteen bekijks op de kade, want de Kuster is een jacht dat door zijn stoere lijn opvalt. Aan die stoere indruk voldoet ook het concept, dat erop voorzien is om in alle veiligheid iedere zomerstorm door te geraken die je mocht overvallen. Voor al die degelijkheid betaal je natuurlijk ook de prijs: zo kost onze testboot ca. 330.000 euro, btw inbegrepen. Niet echt goedkoop, maar voor die prijs koop je met deze Kuster A-38 dan ook knowhow en degelijkheid die uit de beroepsvaart stamt. En het tweecomponenten epoxy-verfsysteem van Akzo Nobel zorgt ervoor dat je investering een lang leven beschoren is. Tekst: Frank Maes Foto's: Concertpix
Technische gegevens -
Lengte over alles: 11,50 m Lengte waterlijn: 10,90 m Breedte: 4,04 m Diepgang: 1,05 m Doorvaarhoogte: 2,5 m Gewicht: 11.500 kg Motor: Vetus Deutz DT-44, 110 pk Inhoud brandstoftank: 1.250 l CE-categorie: B
Info: Manimmo & Watersport bvba, Jean Van den Bussche, Alfons de Clerckstraat 4, 2960 Brecht, tel. 0472/31.38.42, e-mail kuster@scarlet.be , www.kuster.nl .
Verschenen in: Varen februari 2008