Regatta: Star Sailors League

REGATTA: STAR SAILORS LEAGUE (SSL)

Star Sailors League på Bahamas

Jeg har hatt gleden av å seile mange steder rundt i verden, men er fristet til å hevde at det ikke er mange steder som kan måle seg med hva man stort sett kan forvente å oppleve på Bahamas. Det er derfor ikke uten god grunn at fi nalene i Star Sailors League for 5 år siden ble lagt til Nassau Yacht Club. Seilasene, som har gått i første uke av desember hvert år, samler 25 lag som uten overdrivelse representerer det absolutt ypperste av seilere verden noen gang har fostret.

AV STEFF HERBERN

(Alle foto: Star Sailors Lea gue)

Nassau, Bahamas, 4. - 9. desember 2017

Rundt 27 grader i skyggen; 26 i vannet; hovedsakelig østlig vind – den nordligste delen av passaten – turkis vannfarge, og vanndybder på 3 - 6 meter som gjør jobben med merkeutlegging og startlinje til en drøm for et regattamannskap.

Min situasjon som besøkende til dette tropelandet med 700 øyer i bortimot 40 år på rad, ville at jeg ble bedt om å være skipper på min venn Craig Symonettes motorbåt – som resque boat. En svært behagelig og ukomplisert jobb jeg da har lagt beslag på i fem år, delvis sammen med gode venner og venninner som det er hyggelig å ha med utpå, men du verden for en tribune.

SSL og regattaopplegget er uhyre profesjonelt lagt opp, og ikke å forglemme mediebiten, hvor alt fi lmes og sendes direkte på nett med det råeste fi lm- og produksjonsutstyret i gang.

Mengden av OL-medaljer, VM-trofeer og seire i alt fra

Volvo Ocean Race og America’s Cup – mer enn nok til å fylle en stor gullsmedforretning – dette er hva denne gjengen representerer. Jeg kan tenke meg å si det slik, at blant de 25 deltagende lagene, er det minst 20 favoritter. De fl este seiler mer eller mindre kontinuerlig gjennom året, og reiser verden rundt – gjerne i også andre båtklasser enn Star. SSL er bygget opp litt på samme måte som i andre toppidretter, etter et Grand Slamsystem med ranking gjennom året. Hertil gis det opp til 15 Wild

Cards til topputøvere på siden av den regulære rankingen.

“Norges store seiler for tiden, Eivind Melleby, ble verdensmester i den kanskje vanskeligste klassen, Star-båt i 2017.”

EIVIND MELLEBY

Norge var også i år representert ved Eivind Melleby – relativt nybakt verdensmester av året i Star-klassen, sammen med amerikaneren Josh Revkin. At Eivind, med relativt sett så lite tid på vannet, greier å hamle opp med denne gjengen er intet mindre enn imponerende. I dagene som fulgte skulle vi allikevel måtte slå fast at for å være god må du i tillegg ha fl aks, og for å ha fl aks må du også være god. Det ene forsterker bare det andre, og forskjellen på stang ut og stang inn er marginal.

For oss som gidder å følge littegrann med på resultatlistene i de store regattaene verden rundt, blir vi jo ærbødige når vi ser noen av navnene på deltakerlisten: Mark Mendelblatt, Diego Negro, Xavier Rohart, Torben og Lars Grael, Freddy Loof, Paul Cayard, Robert Scheidt, Ben Saxton, Paul Goodison, Mateusz Kusznierwicz – for å nevne noen få av rormennene. Jeg sparer meg for å presentere hver enkelts merittliste, men det er bare å ta av seg hatten.

De 11 første regattaene er regulære fl eet race, og utgjør

PAUL GOODISON. (Foto: Star Sailors Lea gue)

EIVIND OG STEFF I SAMTALE med legendariske Sir Durward Knowles fra Bahamas som vant gull i Starbåt i OL i 1964 og bronse i ‘56. Verdensmester i 1957, og ytterligere ett sølv og 2 bronse i VM. Han fylte nylig 100 år, og hadde nettopp mottatt varme taler fra Paul Cayard og Dennis Conner før Eivind og jeg slapp til. Dette er et av de siste bildene som ble tatt av Sir Durward. Han døde dessverre kort tid etter. kvalifi seringsseilaser på poeng, hvor de 10 beste båtene går videre til fi naleseilaser. Jeg må innrømme at vårt fokus var mye rettet mot hva Eivind ville prestere i dette feltet – rett og slett subjektiv entusiasme. Dessverre ble det litt for mye stang ut, men det blaff et til med to femte, to sjette, en syvende – og dessverre en del tosifrede. I sum ble det den verst mulige plassering i kvaliken – en 11. plass etter et par straff erunder i siste seilas som tok innersvingen på drømmen om fi naler. En kommentar fra denne kanten må være at å komme inn på babord mot toppmerket er hasard i dette feltet. Som regel er de 10 første båtene rundt toppmerket i løpet av like mange sekunder – å sammenligne med 1000-deler i alpint – og da å drømme om å fi nne rom blant denne veggen av styrbordbåter krever mer enn dyktighet og fl aks. Masse fl aks. Dette blir det straff erunder og merkeberøringer av, og min mening er at det var dette som langt på vei felte Eivind og Josh.

PETER HAUFF

Skuff ende, selvsagt, men absolutt i godt selskap av medaljebehengte mestere.

Som det fremgår av resultatene fra de 11 første seilasene, så var amerikaneren og tidligere vinner av SSL Mark Mendelblatt ganske overlegen på poeng. Imidlertid, ved inngangen til fi naleseilasene nullstilles det hele, og det er kun topp-plasseringer i de kommende seilaser som teller.

Det ble noe mer utfordrende å lage seilaser de siste dagene. Regattaledelsen besto i et tett samarbeid mellom to gode venner, vår norske og meget vel ansette og dyktige Peter Hauff , som for anledningen «tok roret» hos sin rormann fra mange

BAHAMAS

Bahamas, beliggende nord for Cuba og rett øst for Florida, er et paradis for ferie. Dykking på de mange revene, golfspilling for de interesserte, eller for oss andre som vil slappe av, bade eller ta utfl ukter. Supert klima hele året.

Nassau er hovedstaden. Her bor 300 000 av de 400 000 innbyggerne. US-dollar er meget gangbar. Tidsmessig 6 timer etter Norge.

MARC KÖSTER, LISENSIERT UNDER CC BY-NC 3.0KARTDATA: GOOGLE, INEGI. KARTSTIL: GOOGLE MAPS COLORIZR /

regattaer. Gavin McKinney er norgesvenn par excellance, nylig verdensmester i 5,5mR-klassen, og for anledningen nestkommanderende for Peter, om bord i Gavins 50-fots startbåt. Vind som skiftet mot sydøst og droppet, gjorde forholdene svært kompliserte, men dyktighet og stoisk ro bevirket at de gjenstående regattaene ble avviklet med profesjonell dyktighet.

Finalen fant sted lørdag, med 6 – 8 m/sek vind og fi ne forhold. Semifi nalene eliminerte 6 båter, så startfeltet var nede på 4: Mark Mendelblatt & Brian Fatih Robert Scheidt & Henry Boening Xavier Rohart & Pierre-Alexis Ponsot Paul Goodison & Frithjof Kleen

Vi ble vitne til en utrolig morsom fi naleseilas, og jeg har sjelden fått se maken til fi nish. Robert Scheidt/Henry Boening rundet nummer 2 på siste toppmerke, noen båtlengder bak Paul Goodison og Frithjof Kleen, og viste hva som kan presteres av verdens beste seilere på «nedoverbakke». Det ble en nervepirrende avslutting, hvor brasilianske Robert Scheidt og Henry Boening langsomt og sikkert åt seg innpå desimeter for desimeter. Noen sekunder før målpassering så det ut til at de skulle kunne greie det, men engelskmennene fi kk en avsluttende kjøring på en sjø og var en ørliten desimeter foran i mål. For digresjonens del vil jeg føye til at etter en times seilas og denne type minimale marginer, er dette godt og vel å sammenligne med striden mellom Henrik Kristoff ersen og Marcel Hirscher – marginene er så minimale som det vel er tenkelig å få dem.

Jeg håper Eivind skjerper sulten og kommer tilbake neste år! Dere husker ham fra det plettfrie 8mR VM på Hankø siste sommer, Peter Hauff . Der var han regattasjef. Andre husker ham fra Yngling og Soling miljøet hvor han sammen med Hans Wang herjet fra midten av ’70-tallet.

De senere år har han seilt med Gavin

McKinney, en av Bahamas’ store sønner, i hans 5,5mR.

Han husker nok VM-bronsen fra 2008 best.

I 2016 var han med på arrangementet som mannskap ombord i startbåten, under fi nalen i Star-båt -SSL. – Det gikk bra, og året etter ble jeg spurt om jeg ville være sjef over regattaen.

Er blitt spurt jeg kan være det i år også. Det må tydeligvis ha gått bra.

Svenskene har også fått opp øynene for denne KNS-seileren.

Under det svenske mesterskapet i september, er han hyret inn som sjef.

NYC, Nassau Yacht Club, er en herlig, uformell klubb, med en fi n stil. Forholdene her, når det er vinter i Norge, er helt suverene. Varierende, lette vinder med temperatur som en god norsk sommer.

STOPP PRESSEN! Eivind Melleby og Joshua Revkin sikret seg bronsemedaljen i Bacardi Cup blant 76(!) båter fra 19 forskjellige nasjoner, etter å ha ledet hele regattaen halvveis. Håper premien smaker, i varmen. (Les mer om resultatene på side 80) NORSKE PETER HAUFF, KNS-medlem, ble valgt til regattasjef på Bahamas. Etter solid innsats som samme under 8mR VM på Hankø. Er hyret inn neste år også. For interessen betyr fl aggene på bilde at vi kjører banekonfi gurasjon # 4, og fl agget O (= Oscar) betyr at det er lov å pumpe på lensene. Banekonfi gurasjon # 4 kommer fra Starklassens egne regler.