CIEN AÑOS DESPUÉS DEL INFAME HUNDIMIENTO del Titanic, un crucero italiano llamado Costa Concordia encalló en un arrecife en la costa de Italia. La colisión hizo un inmenso agujero en el casco del barco. Inmediatamente, el barco comenzó a llenarse de agua y poco después empezó a inclinarse mucho hacia el lado de estribor, atrapando en su interior a los pasajeros y haciendo que fuese difícil soltar los botes salvavidas. Aunque menos de tres docenas de vidas se perdieron en el desastre marítimo de 2012 (comparado con los 1,514 fallecidos del Titanic), la historia pronto captó el interés internacional, debido en gran parte a los actos cobardes del capitán del barco, FRANCESCO SCHETTINO. Este no solo fue responsable del accidente, al desviar de modo intencionado al barco de su curso establecido y navegar demasiado cerca de la costa, sino que también respondió a la crisis haciendo lo impensable: abandonó el barco mientras continuaban personas atrapadas a bordo. Increíblemente, cientos de pasajeros permanecían a bordo cuando Schettino se subió a un bote salvavidas y se alejó del naufragio que él había provocado. Intentó excusar sus actos diciendo a las autoridades que había tropezado y caído accidentalmente en un bote salvavidas; pero conversaciones grabadas entre él y el guardacostas italiano pronto sacaron a la luz un nivel de falta de carácter que es difícil de entender. Mientras esperaba en la seguridad de su bote salvavidas, oficiales guardacostas le dijeron repetidamente a Schettino que regresara al barco que se hundía y coordinara los esfuerzos de rescate, pero el cobarde capitán se negó. En cierto momento, un frustrado oficial respondió a las indefendibles tácticas evasivas del capitán con total incredulidad: ¿Entonces qué? ¿Quiere irse a su casa, Schettino? ¿Está oscuro y quiere irse a su casa? Vaya a la proa del bote utilizando la escala y dígame qué puede hacerse, cuántas personas hay y qué necesitan… Lleva una hora diciéndome lo mismo. Suba a bordo ahora. ¡Suba a bordo! Y entonces dígame de inmediato cuántas personas hay allí. A pesar de tal insistencia, Schettino nunca regresó a su barco; al contrario, se ocultó en el bote salvavidas, paralizado por el temor y negándose a ayudar a los mismos pasajeros a los que él puso en peligro.
QUIENES SON LOS HEROES Los héroes, por definición, son personas que no huyen. Se quedan con coraje y convicción para hacer frente a la dificultad, aceptando las dificultades y el sacrificio propio. Están dispuestos, si es necesario, a hundirse junto con el barco. Por otro lado, quienes huyen en el momento crítico no son considerados héroes, sino cobardes y fracasados.
1 Corintios 1:28-30 “26Hermanos, consideren su propio llamamiento: No muchos de ustedes son sabios, según criterios meramente humanos; ni son muchos los poderosos ni muchos los de noble cuna. 27Pero Dios escogió lo insensato del mundo para avergonzar a los sabios, y escogió lo débil del mundo para avergonzar a los poderosos. 28También escogió Dios lo más bajo y despreciado, y lo que no es nada, para anular lo que es, 29a fin de que en su presencia nadie pueda jactarse. 30Pero gracias a él ustedes están unidos a Cristo Jesús, a quien Dios ha hecho nuestra sabiduría —es decir, nuestra justificación, santificación y redención— 31para que, como está escrito: «Si alguien ha de gloriarse, que se gloríe en el Señor.”
¿Cómo puedo conocer la voluntad de Dios para mi vida? Hay dos claves para conocer la voluntad de Dios en una situación dada: Asegurarse que lo que está pidiendo o considerando hacer, no sea algo que la Biblia lo prohíbe. Asegurarse que lo que está pidiendo o considerando hacer, va a glorificar a Dios, y va a ayudarlo a usted a crecer espiritualmente. Si estas dos cosas son ciertas, y Dios todavía no le ha dado lo que le está pidiendo – entonces es probable que no sea la voluntad de Dios que usted obtenga lo que está pidiendo. O tal vez, usted simplemente necesita esperar un poco más de tiempo para recibirlo. Algunas veces, conocer la voluntad de Dios es difícil. La gente quiere que Dios básicamente les diga qué hacer – dónde trabajar, dónde vivir, con quién casarse, etc. Romanos 12:2 “2No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente. Así podrán comprobar cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta.” Dios raramente da a la gente esa información directa y específica. Dios nos permite hacer decisiones referentes a aquellas cosas. La única decisión que Dios no quiere que hagamos es pecar o resistirse a Su voluntad. Dios quiere que tomemos decisiones que estén de acuerdo con Su voluntad. De manera que, ¿cómo saber cuál es la voluntad de Dios para usted? Si usted está caminando cerca del Señor, y deseando de verdad Su voluntad para su vida – Dios va a colocar Sus propios deseos en su corazón. Salmos 37:4 “4Deléitate en el Señor, y él te concederá los deseos de tu corazón.” TEMEROSOS DE LOS RETOS Ser cristiano es un reto, vivir una vida cristiana delante de tantas dificultades y muchos en contra del evangelio, hace que cualquiera deje de demostrar el llamado que tiene.
Lo que dice la Biblia sobre el temor: Esta palabra tiene dos significados principales: Aquella aprehensión del mal que normal mente conduce a la huida o la lucha. Aquel asombro y aquella reverencia sentida en la presencia de una autoridad superior (ya sea padre, esposo o especialmente Dios). TEMOR DEL SEÑOR Para un no creyente, el temor de Dios es temer el juicio de Dios y la muerte eterna, la cual es la separación eterna de Dios (Lucas 12:5; Hebreos 10:31). Lucas 12:5 “5Les voy a enseñar más bien a quién deben temer: teman al que, después de dar muerte, tiene poder para echarlos al infierno. Sí, les aseguro que a él deben temerle.” Hebreos 10:31 “31¡Terrible cosa es caer en las manos del Dios vivo!” Para un creyente, el temor de Dios es algo muy diferente. El temor del creyente es el reverenciar a Dios. Hebreos 12:28-29 es una buena descripción de esto. Dios supo manejar la situación con ADAN Y EVA al igual que con Pedro cuando iba a negar a Jesús. Hebreos 12:28-29 “28Así que nosotros, que estamos recibiendo un reino inconmovible, seamos agradecidos. Inspirados por esta gratitud, adoremos a Dios como a él le agrada, con temor reverente, 29porque nuestro «Dios es fuego consumidor»” Salmos 111:10 “El principio de la sabiduría es el temor del Señor; buen juicio demuestran quienes cumplen sus preceptos. ¡Su alabanza permanece para siempre!” Proverbios 1:7 “El temor del Señor es el principio del conocimiento; los necios desprecian la sabiduría y la disciplina.” El temor a Dios no es necesariamente miedo que signifique estar temeroso de algo. Más bien es una impresionante reverencia por Dios; una reverencia por Su poder y gloria. Sin embargo, también es un apropiado respeto por Su ira y enojo. En otras palabras, es un reconocimiento de todo lo que es Dios, lo cual viene a través de conocerlo a Él y todos Sus atributos.
DE COBARDE A EVANGELISTA 2 Timoteo 1:7 “7Pues Dios no nos ha dado un espíritu de timidez, sino de poder, de amor y de dominio propio.” MARCOS: EL DESERTOR RESTAURADO Se nos presenta a Marcos (o «Juan Marcos») en el capítulo 12 de Hechos… El milagroso escape de Pedro de esa prisión es uno de los relatos más memorables de la historia de la iglesia primitiva. Hechos 12:12 “12Cuando cayó en cuenta de esto, fue a casa de María, la madre de Juan, apodado Marcos, donde muchas personas estaban reunidas orando.” Este es el primer lugar en la Escritura en que aparece el nombre de Marcos. (Juan era su nombre judío y Marcos era su nombre gentil, con el que más comúnmente se le conocía.) El pasaje no revela nada más acerca de Juan Marcos. DOS PUNTOS IMPORTANTES DE LA VIDA DE MARCOS: 1) Indica que había sido educado por una madre devota cristiana, cuya casa era un lugar de reunión para los creyentes en Jerusalén. Al igual que Timoteo, al que su madre Eunice instruyó en la fe (2 Timoteo 1.5). 2) La casa de María la madre de Marcos, era una casa dedicada a recibir a los creyentes para la oración, seguro lo bastante grande para que requiriera de “sirvienta” Cuando Pedro pasó de soñar profundamente a la realidad de lo que estaba ocurriendo, se vio a sí mismo en una calle fuera de la prisión. De inmediato se dirigió a una casa en la que vivían algunos creyentes. En ese mismo instante ellos estaban orando por la liberación de Pedro. Irónicamente, cuando llamó a la puerta principal, nadie creía que pudiera ser él. En un episodio algo humorístico, el apóstol divinamente liberado tuvo que esperar fuera hasta que las personas que había en el interior de la casa al fin se dieron cuenta de que sus oraciones por él habían sido contestadas. Hechos 12:16 “Entre tanto, Pedro seguía llamando. Cuando abrieron la puerta y lo vieron, quedaron pasmados.” Le resultó a Pedro más fácil salir de la cárcel que entrar en la casa de María.
MISION FALLIDA Alrededor del tiempo de la liberación de Pedro, Pablo y Bernabé fueron a Jerusalén desde Antioquía de Siria, la tercera ciudad más grande del Imperio Romano en aquel entonces. Fue allí donde Pablo y Bernabé pastorearon juntos una iglesia predominantemente gentil. Después de hacer una recolecta entre los creyentes de Antioquía, el dúo ministerial viajó hacia el sur, hasta Jerusalén, llevándoles a los creyentes de Judea que estaban pasando por un tiempo de hambruna las provisiones tan necesarias (cp. Hechos 11.28–30). Tras terminar su envío, mientras se preparaban para regresar a la iglesia en Antioquía, Pablo (aún llamado «Saulo») y Bernabé decidieron llevar un viajero extra de vuelta con ellos. Hechos 12:25 “25Cuando Bernabé y Saulo cumplieron su servicio, regresaron de Jerusalén llevando con ellos a Juan, llamado también Marcos.” Marcos era primo de Bernabé (Colosenses 4:10). Lo cual explica por qué lo invito a ir con ellos de regreso a Antioquía. Bernabé debía confiar en él, reconocía sus dones y quizás convenció a Pablo de que les sería útil para su ministerio entre los gentiles. Marcos viajaba con Pablo y Bernabé de “ayudante” (Hechos 13:5). LOS INICIOS DEL COBARDE Desde el comienzo, el ministerio experimentó dificultades. Cuando llegaron a su primer destino, la isla de Pafos, un mago llamado Elimas (Barjesús) se opuso a ellos ferozmente. Pablo respondió al ataque, llamándole hombre de engaño, hijo del diablo y enemigo de toda justicia. Pero tras continuar el viaje, los misioneros experimentaron dificultades y una dura resistencia. Pablo mismo contrajo una grave enfermedad (posiblemente malaria) poco después de abandonar Pafos (cp. Gálatas 4.13–15). Las implacables batallas desanimaron el corazón de Juan Marcos. Independientemente de qué fuera lo último que le aconteció, Hechos 13.13 narra la triste historia de su decisión de abandonar la misión. No había excusa para la cobardía de Marcos, un hecho que se confirma en Hechos 15. Habían pasado varios años cuando Pablo y Bernabé decidieron embarcarse en un segundo viaje misionero (alrededor del año 50 A.D.). Mientras discutían los detalles de su inminente viaje, el abandono de Marcos salió a colación en la conversación.
Hechos 15:36-40 “36 Algún tiempo después, Pablo le dijo a Bernabé: «Volvamos a visitar a los creyentes en todas las ciudades en donde hemos anunciado la palabra del Señor, y veamos cómo están.» 37 Resulta que Bernabé quería llevar con ellos a Juan Marcos, 38 pero a Pablo no le pareció prudente llevarlo, porque los había abandonado en Panfilia y no había seguido con ellos en el trabajo. 39Se produjo entre ellos un conflicto tan serio que acabaron por separarse. Bernabé se llevó a Marcos y se embarcó rumbo a Chipre, 40 mientras que Pablo escogió a Silas. Después de que los hermanos lo encomendaron a la gracia del Señor, Pablo partió” Procesos de separaciones siguieron a los encargados del evangelio por causa de Juan Marcos, rumbos distintos en el ministerio y un afecto familiar por parte de Bernabé al querer darle una oportunidad al joven desertor. Bernabé tomó consigo a Marcos y se dirigió a Chipre para proclamar allí el evangelio. Pablo reemplazó a su anterior compañero por Silas y viajó por toda Siria y Cilicia, fortaleciendo las iglesias y predicando las buenas nuevas. (Los detalles de ese viaje se narran en Hechos 16-18.) La negativa de Pablo a llevar a Juan Marcos en un viaje de seguimiento sin duda alguna era legítima. DE COBARDE A COLABORADOR Después de que Marcos hubiera abandonado a Pablo y Bernabé en ese primer viaje misionero, no cabe duda de que sufriría una sensación similar de vergüenza y deshonra que duraría hasta que pudiera regresar de nuevo al desafío de la batalla espiritual. Pedro también sintió un eclipse de vergüenza cuando supo que había traicionado a Jesús en su negación. Pero, despues de todo el proceso de al menos 10 años, a duras cargas de emociones por haber roto una relacion tan fuerte entre el apóstol Pablo y su tío Bernabé (Hechos 15:39), no se menciona nada en los textos biblicos sobre la vida de Marcos. Su nombre resurge en el lugar menos esperado, unos diez años después, cuando Pablo, bajo arresto domiciliario en Roma, escribió una carta a los creyentes en Colosas. Al final de esa epístola, enumeró a las personas que estuvieron ministrándole durante su encarcelamiento. Incluido en esa lista, ¡vemos ni más ni menos que a Marcos! Pablo le incluyó junto a otros en un destacado tributo:
Colosenses 4:10 “10 Aristarco, mi compañero de cárcel, les manda saludos, como también Marcos, el primo de Bernabé. En cuanto a Marcos, ustedes ya han recibido instrucciones; si va a visitarlos, recíbanlo bien.” Una década antes, Pablo le había considerado un cobarde en quien no se podía confiar, un lastre para un segundo viaje misionero. Ahora, el apóstol ensalzaba a Marcos como un hombre al que los creyentes de Colosas deberían recibir con alegría, y como un hombre cuya compañía le aportó consuelo y gozo en lo personal. UN CAMBIO EN MARCOS Por varias ocaciones el apóstol Pablo reconoció el valor incalculable de Marcos, mucho más en su última carta imspirada a Timoteo donde ya sabia que era su último suspiro de vida y que el martirio era innegable (2 Timoteo 4.9–11). ¿Qué provocó que Marcos dejase de ser un cobarde espiritual, un desertor, y se convirtiera en uno de los colaboradores más queridos y honrados de Pablo? Las respuestas parecen estar en la amistad de Marcos con el otro predicador apostólico prominente: Pedro. Ya hemos destacado que Pedro conocía a Marcos, y si alguien entendía la vergüenza de la cobardía y el proceso de restauración, ese era Pedro. Él mismo había sido restaurado tras negar a Cristo tres veces (cp. Juan 18.15– 17; 21.14–17). Resulta que fue Pedro quien tomó a Marcos bajo sus alas y le discipuló en la fe. ¿Cómo lo sabemos? Lo dice el apóstol mismo, al final de su primera epístola, donde escribe a la Iglesia de Roma (usando el enigmático término Babilonia): 1 Pedro 5:13 “13 Saludos de parte de la que está en Babilonia, escogida como ustedes, y también de mi hijo Marcos.” Marcos no era hijo biológico de Pedro, pero lo era en la fe. No cabe duda de que Marcos aceptó a Cristo mientras oía la predicación de Pedro en la casa de su madre, y después del derrumbe de Marcos en Hechos 13, fue Pedro a quien Dios usó para restaurarle y que volviera a ser de utilidad. A pesar de lo preeminentemente satisfactoria que era esa realidad, Dios le daría a Marcos un honor mucho mayor. Sería inspirado por el Espíritu Santo para escribir una de las cuatro historias de la vida del Señor Jesucristo: ¡el Evangelio de Marcos!
TENEMOS TODOS UN VACIO DESTINADO PARA DIOS Eclesiastés 3:11 “11Dios hizo todo hermoso en su momento, y puso en la mente humana el sentido del tiempo, aun cuando el hombre no alcanza a comprender la obra que Dios realiza de principio a fin.” NOTA SOBRE EL LIBRO: El libro de Eclesiastés no identifica directamente a su autor. Hay algunos versos que implican que Salomón escribió este libro. Hay algunas pistas en el contexto que pueden sugerir que una persona diferente escribió el libro después de la muerte de Salomón, posiblemente cientos de años después. Aún así, la creencia tradicional es que el autor es ciertamente Salomón. Eclesiastés es un libro de perspectiva. La narrativa de “el Predicador”, o “el Maestro,” revela la depresión que inevitablemente resulta de buscar la felicidad en las cosas del mundo. Este libro da la oportunidad a los cristianos de ver al mundo a través de los ojos de una persona que, aunque muy sabia, está tratando de encontrar el sentido de la vida en las cosas humanas y temporales. El texto de Eclesiastés 3:11, se refiere a Dios poniendo “la eternidad” en nuestros corazones, porque el deseo universal del hombre, es la vida eterna. Todas las religiones están basadas en ese deseo. Todas las religiones prometen el cielo o alguna variación de él. Nadie quiere morir; todos quieren vivir eternamente. A la gente le advertimos que fumar, tomar, drogarse es nañino para la salud, pero aun no te hacen caso mientras se sigan sintiendo sanos. Al borracho le hablamos que no tome el volante mientras se conduce, luego en un accidente nos indica que no le deje morir. Al mujeriego se le habla de esperar y protegerse, no de usar preservativos, pero aun no toma consciencia hasta el día que contrae una enfermedad. A las menores se les habla de los peligros, los medios le habren el paso para dar uso a su sexualidad, luego no quieren tomara las responsabilidades de ser madres a temprana edad por sus deseos tronchados. Al inconverso se le habla de buscar a Cristo, pero ellos encuentran mejor vida fuera del evangelio que dentro hasta que llegan las calamidades. Los enfermos no quieren morir, muchos buscan la ayuda de Dios mientras esperan la sanidad, pero una vez que la tienen se apartan del camino.
El problema no es con la eternidad en el corazón, sino con el mismo corazón humano. Jeremías 17:9 describe la condición del corazón no regenerado. Jeremías 17:9 “9Nada hay tan engañoso como el corazón. No tiene remedio. ¿Quién puede comprenderlo?” Romanos 8:7-8 “7La mentalidad pecaminosa es enemiga de Dios, pues no se somete a la ley de Dios, ni es capaz de hacerlo. 8Los que viven según la naturaleza pecaminosa no pueden agradar a Dios.” NOTA SOBRE EL CORAZON: La Biblia menciona el corazón humano casi 300 veces. En esencia, esto es lo que dice: el corazón es la parte espiritual de nosotros donde habitan nuestras emociones y deseos. Así que el corazón del hombre natural, no regenerado, no tiene un vacío destinado para Dios en su corazón. De hecho, “su corazón está en guerra con Dios.” ¿Así que “el vacío destinado para Dios” ha existido siempre en los corazones de la gente? Sí, pero sólo cuando y si el vacío es creado por Dios Mismo, por la obra del Espíritu Santo. Esto es conocido como la “regeneración” y es un trabajo sobrenatural del Espíritu Santo por medio del cual son otorgadas la vida y la naturaleza divina Tito 3:5 “5él nos salvó, no por nuestras propias obras de justicia sino por su misericordia. Nos salvó mediante el lavamiento de la regeneración y de la renovación por el Espíritu Santo,” Esto es realizado únicamente por el poder del Espíritu Santo por medio de la Palabra de Dios. Juan 5:24 “24»Ciertamente les aseguro que el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no será juzgado, sino que ha pasado de la muerte a la vida.” A lo que la persona responde, puede ser llamado el vacío destinado para Dios en el corazón, creado por el Espíritu Santo y colocado ahí para el pecador arrepentido, capacitado por el Espíritu Santo para responder en fe a la provisión de salvación de Dios a través de Jesucristo. Aquellos que no responden a la iluminación del Espíritu Santo –que convence al mundo de pecado, de justicia y de juicio (Juan 16:8)— pueden buscar la eternidad, pero no encontrarán el Camino a la vida eterna, disponible sólo a través de Jesucristo (Juan 14:6).
Juan 14:6 “6—Yo soy el camino, la verdad y la vida —le contestó Jesús—. Nadie llega al Padre sino por mí. ” Tristemente, muchos pasan sus vidas buscando algo aparte de Dios, que pueda llenar el sentido de sus vidas –negocios, familia, deportes, etc. Pero en la búsqueda de estas cosas que no son eternas, ellos permanecen vacíos preguntándose el por qué sus vidas nunca parecen ser satisfactorias. No hay duda de que mucha gente busca cosas aparte de Dios y que logran alcanzar cierta medida de “felicidad” por un tiempo. Pero cuando consideramos a Salomón, quien tuvo todas las riquezas, éxitos, reconocimientos, y poder en el mundo—en pocas palabras, todo lo que los hombres buscan en esta vida– vemos que ninguna de ellas satisfizo su anhelo por la eternidad. Él declaró que todo era “vanidad,” significando que él buscó todas estas cosas en vano, porque ninguna lo satisfizo. Al final, él concluyó: “El fin de todo el discurso oído es este: Teme a Dios y guarda Sus mandamientos; porque esto es el todo del hombre.” (Eclesiastés 12:13). Así que el vacío reservado para Dios existe en los corazones de aquellos que han sido regenerados por el Espíritu Santo. Si sentimos la iluminación del Espíritu, responderemos por fe en el Señor Jesucristo. Cuando eso sucede, el vacío reservado para Dios será llenado para siempre.