Medicijnen? Niet door door de wc spoelen!

Onderzoekers hebben ontdekt dat medicijnen tegen psychische aandoeningen mogelijk invloed hebben op het onderwaterleven in Nederland. Via het riool komen medicijnresten in het water terecht, voornamelijk doordat mensen de resten uitplassen of ongebruikte medicijnen door het toilet spoelen. Maastricht University en het RIVM hebben voor het eerst onderzocht welke psychofarmaca in het Nederlandse oppervlaktewater aanwezig zijn en wat de effecten ervan zijn op het waterleven. De onderzoekers vonden vooral de stoffen oxazepam, carbamazepine en fluoxetine in het water. Oxazepam is een veel voorgeschreven medicijn in ons land dat helpt tegen gevoelens van angst en spanning. Carbamazepine is een medicijn dat de verschijnselen van epilepsie onderdrukt. Het RIVM heeft in een laboratorium onderzocht welke effecten de medicijnresten op vissen en kreeftjes hebben. Zo werden sommige vissen moediger en kwamen ze sneller tussen de waterplanten vandaan. Andere vissen en kreeftjes werden juist kalmer. Beide verschijnselen hebben tot gevolg dat de dieren sneller gegeten worden door andere dieren. Als deze effecten ook in het wild voorkomen, heeft dat volgens de onderzoekers uiteindelijk gevolgen voor de hele voedselketen. De onderzoekers adviseren om overgebleven medicijnen terug te brengen naar de apotheek in plaats van door de gootsteen of het toilet te spoelen. Ook pleiten ze ervoor dat artsen alerter worden op de effecten die bepaalde medicijnen kunnen hebben op het milieu en kiezen voor het minst schadelijke medicijn. Het RIVM benadrukt dat we ons geen zorgen hoeven te maken over ons drinkwater omdat het extra gezuiverd wordt voordat het uit onze kraan komt en er dus geen medicijnresten in ons glas water terechtkomen.