Sproget og dansen

Færøsk har sine rødder i vikingernes gamle oldnordiske sprog

Foto: Finnur Justinussen

Færøsk kædedans

Vikingerne, der hovedsagelig kom fra Norge, sejlede mod vest for at finde nyt land og nåede til kysterne i Skotland, Shetland, Orkneyøerne, Hebriderne, Færøerne og Island. Som tiden gik udviklede de forskellige lande deres egen kultur, og oldnordisk blev splittet op i forskellige dialekter. I Skotland og på de skotske øer uddøde sproget fuldstændig.

Sprogets overlevelse Det færøske sprog var i lang tid truet af udslettelse. Efter reformationen blev kirkesproget og skriftsproget dansk. I slutningen af 1700-tallet påbegyndte man videnskabelige undersøgelser for at dokumentere og indsamle resterne af det gamle sprog. Og der viste sig et overvældende og levende materiale af gamle ord og ordsprog, faste vendinger, sagn og kvad. Alene de gamle kvad og kæmpeviser udgjorde omkring 70.000 vers, som alle var blevet overleveret mundtligt fra generation til generation.

Kædedansens betydning Hvordan kunne det lade sig gøre i en befolkning, som gennem århundreder kun bestod af mellem 4.000 og 5.000 mennesker? En væsentlig del af svaret er den berømte færøske dans, hvor det gjaldt om at lære og huske en lang fortælling. Denne dans er en direkte fortsættelse af den middelalderlige kædedans, der opstod i Frankrig og bredte sig over hele Europa. Dansen gik efterhånden af mode eller blev forbudt af myndighederne, men på Færøerne levede den uafbrudt videre. Kulturel stolthed Det særlige ved den færøske dans er sangen og fortællingen. Der danses uden musikledsagelse. Mens en enkelt eller nogle få forsangere leder sangen, følger de øvrige handlingen med dansetrin og ved at gentage omkvædet efter hvert vers. Dansetrinene er altid de samme, men er fortællingen sørgelig, danses der sagte, er den dramatisk, træder man hårdt i gulvet, er det en skæmtevise bliver rytmen springende og let. Det er en kollektiv dans, hvor man danser ansigt mod ansigt, dansen vender indad, og den kræver deltagelse. Når dansen er bedst, smelter kæden sammen i en fælles rytme, og man føler, at man er en del af noget meget større.

Indsamlingen og nedskrivningen af det mundtlige materiale blev grundlaget for sprogets bevarelse. Etableringen af et færøsk skriftsprog i midten af 1800-tallet blev fundamentet for den fornyelse, der siden er sket. Mens man har set små sprog forsvinde overalt i verden, udvikler det færøske sprog sig og er i dag den færøske nations stolthed.

Deltag i færøsk dans Danseforeningerne er aktive, og besøgende kan se eller deltage i færøsk dans. Kontakt turistinformationerne eller danseforeningerne. Fællesorganisationen hedder „Sláið Ring“, www.sr.fo.