Circuit Pédestre à Ramla

Circuit Pédestre à Ramla MARSALFORN - RAMLA: 8KM 1

Circuit Pédestre à Xlendi Circuit Pédestre à Ħondoq Ir-Rummien Circuit Pédestre à Dwejra Circuit Pédestre à Comino Circuit Pédestre à Qorrot

Circuit Pédestre à Ramla Départ: Marsalforn Arrivée: Ramla Distance: 8km Difficoltà: Modérée, quelques passages en pente et de zones rocheuses.

Bocage: Urbain, littoral, routes et chemins panoramiques Objectif du parcours Faire l’allée-retour: Dans le Canal de Gozo, des bateaux opèrent régulièrement au départ de iċ-Ċirkewwa à Malte vers le port de L-Imġarr. Des bus font régulièrement l’aller-retour entre le port et Marsalforn. De retour des bus font régulièrement l’aller-retour entre Ramla et le port.

Saison conseillée pour le circuit: Octobre à Mai.

Circuit Pédestre à Saltpans Circuit Pédestre à Ta’ Ġurdan

2

Description Le circuit part de la Baie de Marsalforn, puis, traverse le village de IxXagħra, et se termine dans la Baie de Ramla. Le circuit emmènera le visiteur à travers une vallée caractéristique du paysage de Gozo derrière la Baie de Marsalforn où il pourra observer les techniques de production agricole traditionnelles; puis passera ensuite à travers le pittoresque village de Ix-Xagħra, où le visiteur pourra admirer la baie de Marsalforn d’un côté et la baie de Ramla de l’autre.

Ix-Xagħra possède un patrimoine historique particulièrement riche. Ici, vous pourrez visiter le moulin à vent de Ta’ Kola, l’un des seuls moulins à vent qui existent encore sur les îles de Malte,datant de l’époque des Chevaliers. Vous pourrez aussi visiter les Temples de Ġgantija, classé patrimoine mondiale de l’humanité par l’UNESCO. Ce site est composé de deux temples Néolithiques, datant du début de 3600 av JC. Ce sont les plus vieilles structures en pierres encore debout dans le monde.

Le circuit se poursuit sur un ancien et calme chemin qui vous emmènera quasiment au pied de la crête de ‘Nuffara’. En arrivant à la baie de Ramla, vous découvrirez un trésor à part entière d’une importance incontestable d’un point de vue écologique, géologique, historique et archéologique.

Avec son magnifique sable rouge, la baie de Ramla, classée zone protégée par l’organisation Natura 2000, dispose de la meilleure plage de l’île avec un important et unique habitat de dune de sable. La baie possède aussi de nombreux sites datant de l’époque romaine et des Chevaliers.

Le plan du circuit que vous trouverez dans les pages centrales de cette brochure, ainsi que les nombreuses indications tout au long du parcours, vous aideront facilement à trouver votre chemin. Il offrira un fascinant échantillon de la campagne de Gozo, de son folklore et de ses traditions.

3

Autres Observations RÈGLEMENTATION • Le circuit est approprié pour les randonneurs, les promenades à chevaux et à bicyclette.

• La grande partie du circuit est accessible aux petits véhicules des personnes handicapées.

• Avant d’entreprendre votre circuit, consultez les horaires des bus pour ne pas être bloqués.

• Comme la plupart du circuit s’effectue en pleine campagne, vérifiez les prévisions météorologiques locales et emmenez toujours avec vous un imperméable quand le temps semble instable.

• Après de fortes précipitations, attendez quelques heures pour traverser les vallées car les pistes situées près des cours d’eau peuvent être dangereuses.

• Il est recommandé d’utiliser de bonnes chaussures de marche. Faites très attention quand vous vous promènerez sur les chemins constitués d’argile.

• Comme la plupart du circuit s’effectue en pleine campagne, il est recommandé d’emmener un sac repas.

• Il est possible d’acheter des aliments à Marslforn, Ix-Xagħra et à Ramla Bay, où vous trouverez aussi des toilettes publiques.

HYGIÈNE ET SÉCURITÉ • Marchez seulement sur la piste tracée.

• N’empruntez pas de raccourcis s’il vous plaît car les terrains sont des propriétés privées.

• Ne grimpez pas sur les murs de pierres, ils sont très fragiles.

• Ne jetez pas de détritus. Munissez vous d’un sac poubelle.

• Respectez l’intimité des habitants le long du parcours.

• Ne ramassez pas de fleurs ou ni de plantes. Prenez uniquement des photographies.

• Ne piétinez pas les abords des pistes.

• Ne jetez pas de pierres et d’objets dans la vallée ou dans les cours d’eau.

• Il est recommandé d’entreprendre le circuit pendant la journée, en ayant soin de prendre en compte les temps d’arrêts réservés aux repos, aux prises de vues et aux photographies, etc..

• Évitez de marcher ou de faire de la bicyclette près du bord des falaises. Faites attention aux coups de vent brusques • Le piégeage et la chasse aux oiseaux est pratiquée ici. Néanmoins, il existe une législation très stricte qui détermine les zones où ces activités peuvent être pratiquées et à quelle époque de l’année, elles sont interdites.

Avant d’entamer le circuit, il est vivement recommandé de s’assurer que vos conditions physiques et médicales vous permettent d’entreprendre ce type d’activités. Soyez très prudent car le circuit est souvent très irrégulier et abstenez vous d’entreprendre ces circuits pédestres en cas de mauvaises conditions climatiques. Tous les circuits engagent entièrement votre responsabilité.

Même si tous les efforts ont été faits pour garantir la véracité des informations contenues dans la brochure au moment de la publication, le Ministère de Gozo ne pourra être tenu responsable des inexactitudes ou des omissions de quelque nature que ce soit. De plus, le Ministère de Gozo ne pourra être tenu responsable quant aux accidents ou à n’importe quel type de pertes le long du circuit.

POINTS FORTS Ce parcours, vous permettra d’explorer la nature de Gozo ainsi que les spécificités géologiques, historiques et traditionnelles de la zone de Ix-Xagħra. Néanmoins, on distinguera surtout les sites suivant: les Temples de Ġgantija, classé patrimoine historique mondiale par l’UNESCO, le moulin à vent de Ta’ Kola, l’un des rares moulins à vent rescapé sur les îles de Malte, la Baie de Marsalforn et celle Ramla, qui possède une plage de sable rouge brique classée zone protégée par l’organisation Natura 2000.

4

Il Wied ta’ Marsalforn

Statue du Christ

L

e circuit part de la baie de Marsalforn sur la côte nord-ouest de Gozo. Avec la baie derrière vous et avec la petite plage de sable sur votre gauche, prenez la rue appelée Triq Il-Wied ta’ Marsalforn..

Le long de cette route vous verrez, à votre droite, une rivière qui coule tout le long de la route. À peine sorti du village, sur votre gauche,vos yeux se régaleront face à la splendide vue panoramique sur le plateau de Qortin ta’ Għajn Damma.

Vous verrez aussi, sur votre droite, une montagne conique avec au sommet une statue du Christ de 12 mètres de haut.

En poursuivant le parcours, vous pourrez admirer les typiques bancs de végétation composés de Lauriers-rose et d’Eucalyptus.

En arrivant à un endroit avec un cerisier, d’où partent trois petites rues, empruntez celle du milieu.

Les deux côtés de cette route de campagne secondaire sont bordés par des murs en pierres sèches (1), qui sont de parfaits exemples de “couloirs écologiques”.

Quand vous arriverez à la jonction en forme de Y, bifurquez à droite. Cette route 5

Murs en pierres sèches

de campagne longe la vallée de Wied Ġnien Imrik, et devient le passage préféré du cours d’eau lors de grosses averses.

Lorsque vous atteindrez une jonction, comme l’indique la flèche sculptée dans la paroi du rocher, prenez à droite pour

L’olivier sauvage

6

atteindre Għajn Damma. Le long de cette route, toujours bordée par des murs en pierres sèches, vous verrez les initiales V.R taillées dans le rocher, mises pour “Victoria Regina” après la visite sur l’île de la Reine Victoria. On y a aussi rajouté le blason de Victoria. À environ 350 mètres, tournez à gauche et prenez la route appelée Triq Srug, toujours sur votre droite, prenez la route de campagne de Triq Tas-Srug qui monte jusqu’au village de Ix-Xagħra. À droite sur cette route, vous verrez les affleurements de roches appartenant à la formation géologique de Haut Calcaire Corallien. C’est la formation la plus jeune des îles de Malte, elle date de l’ère Tertiaire. Ici, elle peut être appréciée à

V.R Initiales

Scille Maritime

travers un éventail de variations latérales et verticales.

En bordure de route, vous verrez quelques spécimens de garrigue comme la Scille Maritime (Urginea pancration) très répandue sur l’île de Gozo. On la retrouve aussi sur les sommets des falaises, dans des milieux rocheux comme sur les contreforts des vallées.

Au sommet de la pente, à votre droite, se trouve le plateau de Ta’ Kuljat, et sa magnifique vue sur Victoria et sa Citadelle médiévale, ainsi que sur la vallée de Ta’ Marsalforn en bas. Depuis la falaise, vous pourrez contempler le typique habitat méditerranéen: le maquis, composé de petites plantes comme l’Asperges sans feuilles Asparagus aphyllus) et de larges

buissons. On y trouve aussi des arbres tels que l’olivier sauvage (Olea europaea subsp. Oleaster), le caroubier (Ceratonia siliqua) et le Pistachier Lentisque (Pistacia lentiscus).

7

La Nativité de la Vierge

Lorsque vous arriverez à l’entrée du village de Ix-Xagħra, prenez la direction de Triq Il-Kortoll, à gauche. Vous apercevrez le long de route d’anciens moulins à vent, appelés aussi éoliennes. Comme autrefois il n’y avait pas d’électricité, ces moulins à vent étaient un outil précieux pour les agriculteurs. En effet, les moulins étaient utilisés pour pomper l’eau et irriguer les champs. Le vent fait tourner le moulin qui produit un mouvement de va-et-vient, et ramène l’eau à la surface.

Quand la route rejoint celle de Triq IlKnisja, vous verrez un point de vue avec des bancs où vous pourrez faire un arrêt et admirer au loin la baie de Marsalforn.

Continuez en direction du centre de IxXagħra, vous arriverez alors sur la place 8

devant l’église paroissiale de cet important village de Gozo. Elle est dédiée à la Nativité de la Vierge Marie. On l’appelle localement ‘Il-Bambina’ (2). Sur cette place, il existe de nombreux restaurants et des bars où vous pourrez faire une petite pause.

De retour sur le parcours, prenez la route appelée Triq It-8 Ta’ Settembru, à droite de l’église et après avoir parcouru à peu près 100 mètres, prenez à gauche vers Triq Marija Bambina, en suivant le panneau indiquant Temples de Ġgantija.

Dès que vous prendrez la route, vous verrez immédiatement le moulin à vent de Ta’ Kola (3) édifié et financé par l’Ordre de Saint Jean en 1725. Il porte le nom de son premier propriétaire.

Le bâtiment est composé d’une tour circulaire haute de 15 mètres. Il possède six ailes en toile et de charpente en bois, mesurant chacune d’entre elles 8.5 mètres de long. Même si ce moulin est très bien conservé, il n’est plus utilisé.

Aujourd’hui, il abrite le Musée d’Art Populaire où l’on y trouver plusieurs outils traditionnels.

Après avoir visité le moulin, poursuivez votre chemin sur Triq Il-Mitħna pour aller jusqu’aux Temples de Ġgantija (4).

L’ensemble des deux remarquables temples, classés patrimoine mondial de l’UNESCO, possède une histoire extraordinaire. Construits entre 3600 et 3200 av JC, ils ont été laissés à l’abandon aux alentours de 2500 av JC. Ce n’est qu’au dix-neuvième siècle, que nos contemporains les ont redécouverts.

Le nom Ġgantija dérive du mot maltais géant ‘ġgant’ Les habitants de Gozo croyaient que ces temples avaient été construits par une race de géants. Ce qui n’est pas surprenant vu la taille des blocs de calcaire utilisés dans leurs constructions. Quelques uns de ces mégalithes dépassent les cinq mètres

Les Temples de Ġgantija

de haut et pèsent plus de quinze tonnes.

Les murs extérieurs sont construits avec des pierres résistantes de calcaire corallien (c’est l’une des raisons pour lesquelles ces monuments sont encore debout aujourd’hui). Les pierres calcaires de Globigérine plus tendre et plus lisse ont quant à elles étaient utilisées pour les finissions intérieures telles que les portes d’entrée, les autels ou les pièces décoratives. Chaque temple est composé de plusieurs absides qui bordent le couloir central Il semble que les murs intérieurs ont été revêtus de plâtres et peints.

De face à l’entrée des Temples, vous verrez une route sur votre gauche indiquant Triq John Otto Bayer. Au bout de cette route, en arrivant à une jonction en forme de T, prenez à droite vers Triq Parisot pour descendre la montagne.

Moulin à vent de Ta’ Kola

Profitez-en pour admirer en même temps les vues exceptionnelles sur la Rotonde de St Jean Baptiste dans le village de IxXewkija.

9

Nuffara Hill

À la jonction en forme de Y, tournez à gauche sur Triq It-Tafla. Après le virage à droite, prenez l’étroite petite route en béton sur votre gauche qui vous emmènera vers la vallée de Wied talGħejjun. Tandis que vous marcherez le long de cette rue étroite, la montagne de Nuffara apparaîtra devant vous. C’est une montagne caractéristique de Gozo avec un sommet plat et des terrains agricoles sur les pentes inférieures. Cette montagne abritait autrefois un grand

Le unique amphibien dans les îles maltaises

10

village Néolithique même si les huttes aujourd’hui ont totalement été détruites par le climat et l’agriculture. Les fouilles archéologiques ont permis de découvrir six trous circulaires avec six niches en forme de cloches en-dessous. Ces trous servaient probablement de silos ou de citernes à l’Âge de Bronze.

On peut aussi voir sur ce site un grand nombre de fosses à grain. En 1961, l’une d’entre elles fut fouillée, on y découvrit alors un grand nombre de fragments de poterie.

Continuez le long de cette route jusqu’à une jonction en forme de T et tournez à gauche sur une petite route étroite.

Cette rue s’appelle “Old Ramla road, car c’est l’unique route qui conduit à Ramla depuis le village de Ix-Xagħra. Cette route vous conduira jusqu’au pied de l’arête de ‘Nuffara Ridge’ qui est située entre les pentes de In-Nadur et de Ix-Xagħra. Le long de cette route, vous verrez les murs en pierres sèches, des terres cultivées et la vallée de Wied Il-Ħanaq, qui rend le

Ramla Bay

passage impossible par ici lors de pluies intenses. Il y a aussi ici de nombreux figuiers de Barbarie (Opuntia Ficus-India).

Cet arbre originaire des États-Unis fut introduit approximativement à la fin du 19 ème siècle. Il pousse abondamment à Malte. Dans cette zone, on cultive des pommes de terre, des courgettes, des artichauts et des vignes.

Quand le chemin se termine à la jonction en forme T, tournez à droite sur la route de Triq Ta’ Għajn Ħosna qui vous conduira jusqu’à la baie de Ramla.

Le long de cette route, vous verrez de grandes étendues de joncs d’Arundo donax (Arundo Domax), caractéristique de la vallée de Ramla. Les habitants locaux utilisent les cannes sèches de ces plantes pour divers usages. Les cannes sont attachées ensemble pour fabriquer les traditionnels coupes-vent qui serviront

ensuite à protéger les récoltes des vents du nord, en hiver. Les rideaux de joncs que l’on peut voir aux portes et aux fenêtres des maisons de Gozo sont aussi faits de ces cannes. Elles sont coupées et liées par de grandes longueurs de cordes.

En vous promenant le long de la route dans la vallée, vous apercevrez de nombreuses petites digues utilisées par les fermiers locaux pour collecter l’eau des pluies. Cette eau est ensuite utilisée pour irriguer les récoltes et les arbres fruitiers pendant les mois chauds. Ces vergers sont principalement constitués de citronniers, de grenadiers et de pommiers.

En plus, durant pratiquement toute l’année, vous pourrez apercevoir les Grenouilles cendrées, unique amphibien des îles maltaises, nageant dans la rivière. La vallée de Ramla, fait partie du 11

CIRCUIT PÉDESTRE À RAMLA

12

LÉGENDE X -X distance égale à 1 km > sens du circuit STATION D’AUTOBUS PARKING ZONE DE BAIGNADE TOILETTE PUBLIQUE POINT DE VUE PANORAMIQUE AIRE DE REPOS TOUR MOULIN À VENT ÉGLISE SITE ARCHÉOLOGIQUE FOUGASSE

13

Plage de sable à Ramla

projet “Alter Acqua” du Programme de Ressources en Eau non Conventionnelles à Malte qui est co-financé par la Fondation Coca-Cola. Ce programme a notamment servi à construire les murs en pierres sèches pour utiliser plus efficacement l’eau et contribuer au développement durable.

En arrivant à la baie de Ramla, vous trouverez un grand parking, une cabine téléphonique et des toilettes publiques.

Ramla peut se vanter de posséder des atouts historiques, géographiques et naturels prêts à être découverts. attention, mis à part la plage, sera assurément la petite pente située à côté du parc de stationnement. Ici, vous verrez un ancien bâtiment durement atteint par l’érosion. Ce sont les ruines de la batterie de ‘Ramla Left Balincourt’. En tout, on compte trois batteries dans la baie de Ramla. La 14

deuxième batterie est la redoute de‘Ramla Vendome’, autrefois située au milieu de la baie de Ramla. En 1881, on y installa à la place la statue dédiée à la Vierge.

Derrière la statue, se trouve toujours les dalles de pierres appartenant à la redoute. La troisième batterie de‘Ramla Right Balincourt’ fut construite dans une grotte à même la falaise de In-Nadur. On peut voir cette grotte depuis la baie. Des personnes âgées de In-Nadur affirment qu’un escalier reliait la batterie à la baie.

Les batteries furent construites autour de Gozo entre 1715 et 1716. Ces trois batteries de la baie de Ramla sont aussi protégées par un mur de tranchées, construit dans la mer. Du côté est de la baie de Ramla, en bordure de la côte, git un gros bloc de pierre avec un énorme trou circulaire au milieu. Ce trou faisait parti du système de défense appelé fougasse (5).

Statue de la Vierge à Ramla

Étang d’eau saumâtre

En hiver, une grande quantité d’eau coule le long de la vallée vers la mer.

Ce qui forme un bassin d’eau saumâtre où les Arundo donax poussent en abondance sur les rives. En été, ce bassin ne s’asséchait pas complètement,on peut alors apercevoir les Killis, une espèce de poissons endémiques des bassins d’eau saumâtre.

La plage de sable de la baie de Ramla mesure à peu près 400 mètres de long et environ 100 mètres de large. Le sable fin de couleur brique-rouge d’origine calcaire provient de la désintégration des blocs

de Għajn Melel qui s’étend, au niveau de la mer, le long de la côte au pied du promontoire de In-Nadur. Ces blocs se détachent des escarpements du plateau calcaire et glissent sur les pentes d’argile bleue vers la mer. Le sable produit par désagrégation physique est transporté de la dérive littorale vers la crique de la baie, où il y est accumulé pour former finalement une plage de sable. Derrière la plage, vous trouverez les meilleurs exemples de dunes de sable fossiles des îles de Malte datant de l’ère Quaternaire Ces dunes atteignent plusieurs mètres de long et recouvrent la plupart des parties basses de la vallée les plus à l’est, sur une distance d’environ 400 mètres à l’intérieur des terres. À l’extérieur de cette zone, les dunes sont fixées par la végétation et sont généralement très bien préservées. Comme le plage de sable, ces dunes sont composées d’accumulation de sable calcaire de couleur rouge-brique provenant de l’érosion de Għajn Melel.

Le site de la baie de Ramla est un site protégé par le programme Natura 2000 15

Dunes de Sable

Lis Maritime

(zone de réserve naturelle), communément appelée Ir-Ramla I-Ħamra. Durant la saison des pluies, un ruisseau temporaire divise la plage, formant un bassin d’eau propice au développement d’une population marécageuse. Une importante communauté d’espèces, qui dépendent 16

du sable, vivent dans ces dunes. La plupart d’entre elles sont cantonnées à des zones spécifiques sur les îles maltaises comme par exemple le criquet Stenopelmatus et la Luzerne marine.

Les falaises de chaque côté de la baie et les marais sont aussi des habitats très importants pour de nombreuses espèces endémiques et rares. Les plantes les plus répandues sur les dunes de sable sont: le Lis Maritime (Pancratium maritimum), le Panais épineux (Echinophora spinosa), l’Euphorbe Maritime (Euphorbia paralias), le Panicaut Maritime (Eryngium maritimum), le Cirse Jaune (Carthamus lanatus), la Soude Commune (Salsola soda) et buissons d’Ononis Jaune (Ononis natrix ramosissima). Toutes ces plantes ont souffert des mutations qui leurs ont

Marcher dans Ramla Bay

permis de résister à l’environnement dur et sec du milieu salin.

Comme les dunes de sable ne sont pas statiques et que leurs formes changent très rapidement, les plantes ont aussi réussies à se reproduire dans cet environnement en constante mutation.

Elles peuvent même survivre quand elles sont enterrées par le sable. Cet habitat abrite aussi une variété d’espèces d’insectes. Ces espèces vivent sur les plantes ou se fraient un chemin dans le sable. On rencontre ici plusieurs espèces d’araignées mais elles sont normalement très difficiles à apercevoir car elles se camouflent bien.

Les dunes de sable fournissent aussi un habitat propice aux arbres de Tamaris africain. Ces arbres abritent de

nombreuses espèces d’oiseaux et de reptiles. Leurs racines, fermement ancrées dans le sable, limitent considérablement l’action de l’érosion.

Sur les côtes, il existe un tout nouvel écosystème. Ici, vous trouverez, près de la mer, de petits vers appelés ‘swat’ enterré dans le sable humide. De plus, il existe d’autres organismes vivant dans les algues de Posidonie échouées sur les rivages.

Les Carets, maintenant disparues à Gozo et Malte, venaient à Ramla pondre leurs œufs jusqu’en 1930.

Les dunes de sable et leurs fragiles écosystèmes sont devenus très rares sur les îles de Malte. Tout comme la plupart des plages de sable qui ont souffert de profondes déformations à cause du développement intensif.

17

Annexes MURS EN PIERRES SÈCHES

1

Dans cette zone caractérisée par la pratique généralisée de l’agriculture et par l’activité de pâturage, les pierres servent non seulement à délimiter les parcelles de terre, mais aussi à construire des murs de rétention pour les champs en terrasses et prévenir en même temps l’érosion des sols due à l’action du vent et de l’eau.

Les murs en pierres sèches sont visibles sur toutes les étendues agricoles de Gozo. Outre le fait que ces murs appartiennent totalement au paysage rural méditerranéen, ils jouent un rôle écologique très important.

En effet, ils fonctionnent comme un véritable rempart écologique.

Les murs en pierres sèches, et particulièrement les plus anciens, enrichis en débris organiques et parfaitement intégrés dans l’espace environnant, tendent à former des écosystèmes spécifiques, complexes et intéressants qui apportent un équilibre dynamique et favorisent la biodiversité. Les murs en pierres sèches peuvent contenir une communauté biotique riche composée de lichens, de végétation dans les fissures, d’insectes, d’arachnides, de reptiles ainsi que d’autres invertébrés. Leurs présences 18

peuvent être permanentes ou variables en fonction des saisons ou des conditions climatiques. La perpétuation des murs de pierres sèches permet la création d’un dense système de couloirs écologiques qui connectent des zones éloignées.

IX-XAGĦRA – ÉGLISE DE LA NATIVITÉ DE NOTRE DAME

2

L’église paroissiale est dédiée à la Nativité de Notre Dame, localement appelée ‘IlBambina’. L’intérieur de l’église est en marbre fin et possède une statue en papier mâché de la jeune Vierge Marie particulièrement magnifique. Elle fut apportée ici en 1878 de Marseille.

L’église est aussi appelée il-Vittorja (en l’honneur de Notre Dame des Victoires). Sa fête est célébrée le 8 Septembre et commémore la victoire des Chevaliers de Malte sur les Turcs lors du Grand Siège en 1565.

La paroisse de ix-Xagħra, fut établie très tôt, par l’évêque David CoccoPalmieri en 1688. La première église de la paroisse du village est l’actuelle chapelle de Saint Antoine.

L’église actuelle, comme beaucoup d’autres, fut construite sur les ruines d’un bâtiment plus ancien, dont les premiers vestiges remontent à la fin

du dix-septième siècle. Les fondations de l’église que nous connaissons aujourd’hui furent posées en 1815.

Cette église fut consacrée en 1878. Le quatrième Collège de Gozo fut établi à ix-Xagħra en 1900. L’église reçue le titre de Basilique en 1967.

MOULIN À VENT DE TA’ KOLA

3

Le moulin à vent de Ta’ Kola à ix-Xagħra, Gozo, est l’un des rares moulins à vent à avoir survécu sur les îles maltaises. Il date de l’époque des Chevaliers. Ses origines remontent à 1725 lors du sacerdoce du Grand Maître Manoel de Vilhena (1722-36). Comme sa construction était constituée de pierres de mauvaise qualité et de mortier, il a dû être détruit et reconstruit dans les années 1780.

Le moulin à vent de Ta’ Kola est rattaché au dernier meunier Ġuzeppi Grech, connu plus populairement sous le nom de Żeppu ta’ Kola (Joseph le fils de Nikola).

Lorsque les conditions météorologiques ne permettaient pas de faire fonctionner le moulin et empêchaient le meunier de travailler, celui-ci se dédiait allègrement à d’autres activités afin de rester occupé.

Quand le vent était favorable au bon fonctionnement du moulin, le meunier avertissait les habitants locaux en soufflant dans un Triton (bronja en maltais), les villageois savaient alors qu’ils pouvaient apporter leurs céréales pour être moulu en farine.

L’architecture du bâtiment suit un plan qui fut repris à Malte sur presque tous les moulins à vent de l’époque. Il est composé de plusieurs pièces sur

deux étages qui entourent une tour centrale cylindrique en pierre. Le dernier étage abrite le mécanisme des meules qui consiste en deux pierres circulaires résistantes disposées l’une sur l’autre et qui écrasent le grain lorsque les meules sont activées.

Au rez-de chaussée du moulin à vent, on peut voir un atelier contenant un vaste panoplie d’outils, la plupart d’entre eux étaient généralement fabriqués par les propriétaires du moulin. Au premier étage, le logement du meunier incluant une cuisine, une salle à manger et des chambres a été reconstitué en utilisant les meubles et les objets de l’artisanat de Gozo. Dans la cuisine, on peut observer des ustensiles traditionnels et des objets en faïence qui sont aujourd’hui presque impossible à trouver. Le bâtiment comprend une tour circulaire de 15 mètres de haut, six ailes en toile recouvertes de charpente en bois. Chaque aile mesure 8.5 mètres de long.

En août 2013, le mécanisme du moulin fut retiré pour réparer et restaurer certains de ses éléments endommagés.

Ils seront par la suite conservés et remplacés par un nouveau dispositif.

D’ici là des travaux de conservation vont voir le jour à l’intérieur de la maçonnerie de la tour afin de remettre le moulin en état de marche.

LES TEMPLES DE ĠGANTIJA

4

Les Temples de Ġgantija à Xagħra est l’un des sites archéologiques les plus importants des îles maltaises, et sont classés par l’UNESCO au patrimoine mondial de l’humanité. Ce site est 19

Les temples de Ġgantija

composé de deux Temples datant de 3600-3200 av JC. Le nom Ġgantija provient du mot ġgant, qui veut dire géant en maltais vu que ce site était généralement associé à une race de géants. En dépit de son âge, ce monument se trouve en bon état de conservation. Preuve en sont les murs de clôture, composés de calcaire corallien dur qui entourent les deux temples Quelques mégalithes dépassent les cinq mètres de haut et pèsent plus de quinze tonnes.

Les blocs en calcaire corallien résistants ont été amplement utilisés à Ġgantija, c’est l’une des raisons pour lesquelles ces édifices ont survécus au temps. La pierre de calcaire à Globigérine plus douce était surtout réservée à la conception des finissions intérieures 20

telles que les portes, les autels et les plaques décoratives. Chaque temple possède plusieurs absides qui bordent le couloir central. Il existe des preuves qui montrent que les murs internes ont été revêtus de plâtre et de peinture. On trouve ainsi, dans le Centre des Visiteurs à Ġgantija, deux fragments de plâtre, décorés à l’ocre rouge.

Des restes d’os animal suggèrent que des sacrifices d’animaux y étaient pratiqués en guise de rituels. L’utilisation du feu est mise en évidence par les pierres qui servaient de foyer. On trouve aussi des trous de libation dans le sol qui auraient servis à déverser les liquides en guise d’offrandes. Il est probable que lors des cérémonies, la congrégation se rassemblaient face au complexe vu que le parvis situé devant les deux temples

a été construit intentionnellement par ceux qui ont édifié le temple.

Un petit nombre d’objets préhistoriques ont été trouvés à Ġgantija et sont maintenant conservés dans le Centre des Visiteurs à Ġgantija.

Il s’agit de deux monolithes comprenant un dessin de serpent en relief et un symbole phallique.

BATTERIES ET REDOUTES

5

Ces batteries et ces redoutes ont été équipées de canons.

On en comptait entre quatre et dix-douze. Ils servaient à protéger l’île des invasions ennemies. Les architectes militaires D’Arginy, Fontete et Bachelius ont conçu les plans de ces redoutes et les ont présentés dans un rapport le 10 Janvier 1715. Ces plans furent ensuite améliorés par l’architecte militaire français nommé Vendsome.

DÉFENSES SOUS-MARINE. Une série de fortifications complexes furent conçues pour la Baie de Ramla, dont notamment un mur de tranchée sous-marin. Ce dernier couvrait toute le baie, il était imperceptible depuis la mer et s’avéra être très efficace lorsque des vaisseaux essayaient d’atteindre la plage. C’est depuis les grottes de Calypso’s Cave (6) que le mur est le plus visible. Il s’agit de cette ligne noire en dent de scie que vous verrez le long de la baie.

FOUGASSES. Les

Fougasses furent creusées le plus près possible des côtes avec leurs essieux pointés en direction de la route que l’ennemi était supposé emprunter. Les combattants chargeaient les fougasses avec des barils de poudre,

puis les remplissaient de pierres, en disposant les plus grosses au fond. Les Fougasses déchargeaient alors une pluie de pierres qui endommageait sévèrement les galères ennemies. S’ils n’atteignaient pas leur objectif, les fougasses avaient besoin d’une heure pour être rechargées.

Mais, les Chevaliers possédaient un optimisme à toute épreuve. Comme nous pouvons le constater à travers cette phrase tiré du livre de Boisgelin Malte Ancienne et Moderne, Appendice IV: ‘‘même s’ils manquaient leur tir, ils inspiraient beaucoup de terreur, ils craignaient qu’une seconde tentative serait plus heureuse”.

LA VILLA ROMAINE. Des vestiges de la villa ont été découverts en 1910 par des agriculteurs locaux qui creusaient dans le sable près des ruines de l’ancienne batterie.

Alors qu’ils étaient en train de creuser, ils déterrèrent des morceaux de marbre fin. Ce soir là, les agriculteurs allèrent au magasin de vin local et racontèrent ce qu’ils avaient trouvés. Le directeur de l’école locale, Mr Farrugia, se trouvait par hasard lui aussi dans ce magasin, et écouta l’histoire. Il appela tout de suite Mr Temi Zammit, qui était à cette époque directeur des Musées.

Le lendemain matin Mr Temi Zammit se rendit à la baie de Ramla. Les fouilles permirent de découvrir les ruines intactes d’une villa romaine avec ses thermes. La villa possédait environ 19 chambres dont la plupart étaient décorées de mosaïque et de marbre. La villa était aussi équipée d’un système de drainage et de chauffage.

Les objets trouvés sont maintenant conservés dans le Musée National de la Valletta. Selon les fouilles et les données rassemblées, les ruines de la villa ont été autrefois enterrées sous le sable dans l’intérêt de les protéger.

21

Grotte de Calypso

GROTTE DE CALYPSO

6

Depuis la zone de stationnement de la baie de Ramla (Ramla Bay,) jusqu’à l’ouest, vous pourrez apercevoir une plateforme auprès de laquelle se trouve la Grotte de Calypso.

D’après la légende, c’est la grotte à laquelle Homère fait allusion dans le célèbre poème épique grec, datant du neuvième siècle av JC, l’Odyssée. Sur le chemin du retour vers Ithaca, après la guerre de Troie, Ulysse et ses compagnons se perdirent en mer. Ils flottèrent à la dérive vers le sud, du détroit de Messine jusqu’aux îles proche de la Sicile. Ces îles s’avéraient être en fait celles de Gozo. D’après ce que l’on dit, la nymphe Calypso, qui vivait dans cette grotte, retint Ulysse pendant sept 22

ans avant qu’il ne reprenne finalement sa route. La grotte de Calypso est composée aujourd’hui de plusieurs autres grottes, et selon la légende,et descend tout droit dans la mer. Depuis la plateforme près de la Grotte, vous bénéficierez d’un point de vue panoramique sur le littoral et la baie de Ramla. D’ici, vous pourrez aussi apercevoir, environs 50 mètres au large, les ruines des Fortifications sous-marines construites par les Chevaliers pour empêcher les invasions le long de cette baie ouverte.

Vous pourrez atteindre la Grotte de Calypso en empruntant l’étroit chemin en terre battue un peu plus haut derrière les bâtiments situés à l’ouest de la Baie de Ramla (en faisant très attention en cas de pluie).

Information SITES INTERNET: www.gozo.gov.mt www.visitgozo.com www.ecogozo.com www.gozochannel.com

OFFICE DU TOURISME À GOZO: No. 17, Independence Square, Victoria, Gozo, VCT 1021 Tel: (+356) 22915452 HORAIRES D’OUVERTURE: Lundi au samedi: 09:00 à 17:30 (Dernières entrées 17:15) Dimanche et jours fériés*: 09:00 à 13:00 (Dernières entrées 12:45) Observations: *sauf veille de Noël, jour de l’An, vendredi saint et dimanche de Pâques.

HORAIRES DES BUS: www.transport.gov.mt

Tous les droits sont réservés. La reproduction de cette publication, l’archivage ou la transmission, sous quelque forme que ce soit ou par quelque moyen que ce soit (électronique, mécanique, photocopie, ou enregistrement), est interdite sans le consentement préalable du titulaire des droits d’auteurs.

Toutes demandes doivent être adressées directement au Ministère de Gozo.

23

Photographie de: ARON TANTI ETIENNE MICALLEF DANIEL CILIA GEORGE SCERRI

HERITAGE MALTA JOSEPH FARRUGIA RENO RAPA THERESE DEBONO

Circuit Pédestre à Xlendi

Circuit Pédestre à Ħondoq Ir-Rummien

MINISTRY FOR GOZO

Circuit Pédestre à Dwejra

AUTRES

CIRCUIT PÉDESTRE DE LA SÉRIE

Circuit Pédestre à Saltpans

Circuit Pédestre à Ta’ Ġurdan

Circuit Pédestre à Comino

Circuit Pédestre à Daħlet Qorrot

Programme de développement rural de Malte 2007-2013 Axis 3 – Améliorer la qualité de vie dans les zones rurales.

Projet co-financé par l’Union Européenne et le Fond Agricole Européen pour le développement rural.

Part du co-financement par l’Union Européenne:75% Gouvernment de Malte: 25%.

L’Europe investit dans le monde rural