4 minute read
Samen sterk Elisa Chisari Alessandra Silvestri en Samaya Nissanke bundelen hun krachten.
‘We kunnen elkaar op
veel manieren helpen’
Binnen Delta ITP kunnen wetenschappers hun krachten bundelen om een stapje dichter bij de ontrafeling van de grote mysteries van het universum te komen. Zo werken Elisa Chisari, Alessandra Silvestri en Samaya Nissanke samen aan vraagstukken over zwaartekrachtgolven en de uitdijing van het heelal.
Tekst: Marleen Hoebe Foto’s: Bob Bronshoff
ELISA CHISARI
Kosmoloog en universitair docent aan de Universiteit Utrecht
‘De projecten van Alessandra, Samaya en mij bevinden zich nog in de beginfase. Met Alessandra ben ik een project gestart waar we aan werken met Tomislav Prokopec, kosmoloog aan de Universiteit Utrecht. Het doel van dit project is om de uitdijing van het heelal te onderzoeken aan de hand van een quantummodel dat Tomislav heeft opgesteld. Samaya en ik zijn met een groep Nederlandse wetenschappers betrokken bij het tienjarige internationale onderzoek Legacy Survey of Space and Time. Dat zal plaatsvinden op het Vera C. Rubin-observatorium in Chili, dat nu nog in aanbouw is. Met dit onderzoek hopen we de eigenschappen te vinden van de mysterieuze kracht die de versnelde uitdijing van het heelal aandrijft.
Een wetenschappelijk artikel is tegenwoordig zelden het werk van één auteur. Voor een goed onderzoek is niet alleen een origineel idee nodig. De gereedschappen om het onderzoek verder te brengen, zijn ook belangrijk. Terwijl we met elkaar praten, kunnen we op ideeën komen. En door onze expertisegebieden te combineren, zijn we in staat om die ideeën op weg te helpen.
Daarnaast helpen we elkaar op verschillende manieren. We stellen elkaar bijvoorbeeld vragen over onze projecten om zeker te zijn van de robuustheid van onze resultaten. Verder zie ik Alessandra en Samaya als rolmodellen die me op weg kunnen helpen in de Nederlandse academische wereld. Twee jaar geleden kwam ik in Utrecht terecht, net voor de pandemie. Met hun hulp, en dankzij Delta ITP en de contacten die ik eerder had opgedaan aan de Universiteit Leiden, was ik in staat om goed ingebed te raken in het wetenschappelijke landschap van Nederland.
Samenwerken met verschillende onderzoeksinstituten heeft verrijkende aspecten. Ten eerste stimuleren discussies tussen instituten het bedenken van nieuwe ideeën die vaak uitmonden in wetenschappelijke projecten. Onze maandelijkse theoretische kosmologiebijeenkomsten en andere seminars zorgen ervoor dat we op de hoogte blijven van wat ieder van ons doet. Maar het menselijke aspect speelt ook een rol: het is enorm waardevol dat ik mijn nieuwsgierigheid voor het heelal kan delen met iemand. Het geeft me het gevoel dat ik deel uitmaak van een grotere onderneming.’
ALESSANDRA SILVESTRI
Kosmoloog en universitair hoofddocent aan de Universiteit Leiden
‘Samaya en ik werkten aan een project waarin we onderzochten wat we kunnen leren over ons universum aan de hand van zwaartekrachtgolven. Met een subsidie van Delta ITP konden we gezamenlijk een postdoconderzoeker aannemen en dit onderzoek starten. Dat was het begin van een vruchtbare samenwerking tussen onze twee onderzoeksgroepen die ook goede onderzoekers uit het buitenland aantrok. We publiceerden al verschillende artikelen samen, maar zijn daar nog niet mee klaar. Onze samenwerking duurt ondertussen al langer dan het oorspronkelijk gefinancierde project. Voor het project dat ik onlangs met Elisa ben gestart, hebben we met hulp van Delta ITP ook een veelbelovende jonge wetenschapper in dienst kunnen nemen.
Door onze verschillende expertises te bundelen, kunnen we de heel uitdagende vragen die we tegenkomen in de kosmologie – en meer in het algemeen in de natuur- en sterrenkunde – aanpakken. We kunnen elkaar op veel manieren helpen. Via gezamenlijke groepsbijeenkomsten leren we bijvoorbeeld van elkaars stijl. En in persoonlijke discussies kunnen we elkaar adviseren over veel aspecten van ons werk; ook over de moeilijkheden die we tegenkomen als jonge moeders die hun wetenschappelijke carrière in evenwicht proberen te houden met hun gezinsleven. Ik zal nooit de steun vergeten die ik kreeg van Samaya toen ik de Vidi-beurs van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek aanvroeg.’
SAMAYA NISSANKE
Astrofysicus en universitair hoofddocent aan de Universiteit van Amsterdam
‘De natuurkunde-instituten in Utrecht en Leiden richten zich beide op onderzoeksgebieden waar wij in Amsterdam mee bezig zijn. Daardoor is het niet alleen een genoegen om samenwerkingen aan te gaan, het is ook cruciaal. Zo zijn we in staat om nieuwe ideeën en methodes te ontwikkelen en voor kruisbestuiving te zorgen.
Voor mij persoonlijk zijn onze samenwerkingen belangrijk omdat ik zoveel heb geleerd van Alessandra en Elisa, zowel op wetenschappelijk als op persoonlijk gebied. Hun expertise vult die van mij aan en geeft nieuwe perspectieven en inzichten. Bovendien is het plezierig om met hen samen te werken; ze zijn inspirerend en behoren tot de nieuwe generatie leiders van hun vakgebied. Het zijn geweldige personen. Dat kun je zien aan hun onderzoeksgroepen en het plezier dat ze hebben in natuurkunde.
Ik denk dat het altijd een voordeel is om collega’s te hebben die je ondersteunen. Het is een voorrecht om deel uit te maken van de academische wereld. Tegelijkertijd kan dat ook zwaar en uitdagend zijn. Ik ging ervan uit dat als ik eenmaal was aangenomen voor een tenure track (een loopbaantraject dat leidt naar een vaste aanstelling – red.) veel uitdagingen zouden verdwijnen. Maar ik krijg te maken met een nieuwe reeks uitdagingen. Voor mij – iemand die moeder werd op een kritiek punt in haar carrière – heeft het zoveel geholpen om met vrouwen te werken die in vergelijkbare loopbaanfases zitten en waar je je ei bij kwijt kunt. Achteraf gezien waren de eerste twee jaar van het moederschap een strijd en is die tijd in een waas voorbijgegaan. Maar het was ook geweldig, en het betekende heel veel voor mij om deze ervaringen te delen met Alessandra.’
