Déjà vu?

Een kraan van een loods

Onder leiding van de Gentse stadsingenieur – en latere burgemeester – Emile Braun, wordt vanaf 1880 de 1100 meter lange Voorhaven gegraven. Ze ligt in de wijk Muide-Meulestede en is volgens sommige bronnen de best bewaarde 19de-eeuwse haven van Europa. De Voorhaven is met 15 geklasseerde monumenten het grootste beschermde stadsgezicht van Gent. Daaronder een stuw, schutsluis, sluiswachterswoningen, havenloodsen, havenkranen en droogdokken.

Heel bijzonder zijn zes havenloodsen met een bovenstructuur in metaal, gebouwd door de Société J. Cockerill (Seraing). Eén hangar (nr. 22) werd opgetrokken uit nieuw materiaal; voor de overige loodsen werd gerecupereerd materiaal gebruikt van gebouwen op de wereldtentoonstelling van Antwerpen in 1885.

Portiekkranen, grote vaste kranen en meerdere spoorlijnen zorgden voor de aan- en afvoer van de goederen. De monumentale loodsen stààn er, fier en onverzettelijk als een meerpaal. Dankzij de bescherming als onroerend erfgoed.