Mijn beginjaren

Mijn beginjaren

Alles start met een goede aanloop

“Onze sleutel tot succes? Een bestaand concept verbeteren”

Gestart eind 2019, midden augustus 2021 verhuisd naar een grotere showroom in Gent: de door gezelligheid geïnspireerde interieurwinkel en webshop van het startend ondernemerskoppel Lola Dewaele en Pepijn Maes draait op volle toeren. Ondanks, of dankzij corona.

TEKST JOLYN DE BAETS

Bedrijf

Umber & Smoke is een interieurwinkel onder leiding van Lola Dewaele en Pepijn Maes. ‘Umber’ is een warm aardekleur, ‘smoke’ een afgeleide van vuur. “De perfecte manier om onze winkel te omschrijven”, zegt Lola. “Ons concept draait om warmte. Dit uit zich niet enkel in onze interieurstijl, maar ook in onze manier van zakendoen. We vinden het belangrijk dat onze klanten de warmte terugvinden in onze service. We willen dat iedereen zijn gading kan vinden in onze winkel, voor elk budget en iedere gelegenheid. Van originele meubels tot decoratie voor iemands woon en eetkamer, aan een betaalbare prijs.”

Bezielers

Tweeënhalfjaar geleden startte Lola helemaal alleen aan haar droom. Het idee om een eigen zaak te beginnen speelde al een lange tijd. “Zowel Pepijn als ikzelf waren altijd aangetrokken door ondernemen. We hadden allebei een creatieve manier gevonden om iets in bijberoep te doen. Ik had mijn eigen kruidenbusiness, Pepijn brouwde zijn eigen biertje. En toen kwam Umber & Smoke. Dezaak groeide snel en ik merkte op dat er nood was aan een extra sparringpartner. Wie beter dan mijn eigen partner. Pepijn heeft een goede visie, heel logisch dus dat hij in de zaak kwam. In het begin had ik eerlijk gezegd wel wat schrik welke impact dit zou hebben op onze relatie, maar alles verloopt supervlot. We hebben elk een afgebakend takenpakket, doen ons eigen ding en vullen elkaar aan waar nodig. Ik sta in voor de aankoop, marketing en interieuradvies. Pepijn staat in voor de financiën en logistiek. Daarnaast staan we samen in voor de verkoop. Als koppel en collega’s zijn we heel complementair.”

2022 en verder

“We merken dat er veel vraag is naar interieuradvies op maat. Ook krijgen we vaak projectmatig aanvragen voor horeca en bedrijven. Op dit moment kunnen we alle aanvragen niet bolwerken, onze agenda zit helemaal vol. Toch lijken dergelijke projecten ons een mooie uitdaging om in 2022 verder te verwezenlijken. Vandaag bestaat ons team uit vier vaste medewerkers en een aantal jobstudenten en flexijobbers. Het plan is om dit jaar sowieso nog één extra kracht te rekruteren zodat Pepijn en ik ons kunnen focussen op nieuwe projecten en aanvragen”, zegt Lola. De focus ligt niet enkel op het uitbreiden van hun team. “Ik geloof in ons concept en ben ervan overtuigd dat we ons niet alleen moeten toespitsen op Gent. We pleiten enorm voor duurzame groei en willen niet té snel gaan, maar op lange termijn zijn er veel mogelijkheden.”

Grootste uitdaging

“Mijn grootste uitdaging als persoon is vooral het loslaten. Als ondernemer steek je je hart en ziel in je zaak, maar soms moet je kunnen loslaten om het nog haalbaar te houden voor jezelf. Soms eens ‘neen’ durven zeggen hoort erbij.”

Grootste meevaller

“Ironisch genoeg was corona onze grootste meevaller. We openden de winkel een paar maanden voor corona ons land bereikte. We hadden sinds het begin van Umber & Smoke besloten om naast een fysieke winkel ook een webshop te lanceren. Aangezien we de winkel noodgedwongen moesten sluiten, konden we onze klanten nog steeds een goede service bieden via de webshop. Procentueel gezien doet onze online winkel het dus heel goed, maar toch geloven we

Lola en Pepijn samen met medewerkers Oscar en Vincent

Als ondernemer steek je je hart en ziel in je zaak, maar soms moet je kunnen loslaten om het nog haalbaar te houden voor jezelf

dat een fysieke winkel zorgt voor de best mogelijke belevenis. Daarom dat we de keuze gemaakt hebben om vorig jaar te verhuizen naar een groter pand waar beleving en inspiratie centraal staan.”

Gouden tip

“Als startende ondernemer had ik altijd het gevoel dat ik bij wijze van spreken het warm water moest uitvinden. De sleutel tot succes volgens mij? Een bestaand concept verbeteren en je eigen ding ervan maken, in plaats van volledig van nul te beginnen.”

Bryo

“Wij hechten veel belang aan het sparren met en leren kennen van andere ondernemers. Vaak zit je als ondernemer in jouw eigen operationele wereld. Het is belangrijk om daar af en toe eens uit te stappen. Bij Voka OostVlaanderen kom je steeds in contact met jonge, enthousiaste, inspirerende en open-minded personen. Je goed omringen door een groep die meer weet dan jij, is een must. Het is een tijdsinvestering die zeker en vast loont!” Ontdek ook hoe Bryo jou als startende onderneming kan laten groeien en begeleiden. Bekijk deverschillende trajecten.

Bryo StandUp

Voor prestarters die de haalbaarheid van hun idee willen testen. Start najaar 2022 10 sessies - 250 euro

Bryo StartUp

Voor ambitieuze start-ups die hun business willen challengen. Start 23 april 2022 10 sessies - 500 euro

Bryo ScaleUp

Voor ondernemers met bewezen businessmodel en schaalbaar product. Start najaar 2022 10 sessies - 1.000 euro

vlnr: Laurent Cardinael CFO make it fly, Maarten De Block oprichter EntityOne, Wim Vernaeve founder Green Park Investment, Mathieu Cardinael CEO make it fly, Thomas Van Roy Investment Associate Green Park Investment

Gentse agency EntityOne sluit aan bij digitale dienstengroep make it fly

Make it fly, de digitale dienstengroep gevormd door Duo, Nascom,

Corecrew en Mediasoft, neemt Drupalspecialist EntityOne over.

Met deze vierde overname, de tweede overname sinds de instap van Green Park Investment Partners, groeit make it fly verder uit tot een geïntegreerd digitaal agentschap met meer dan 80medewerkers.

EntityOneis een webagency bestaande uit gespecialiseerde Drupalexperts die middelgrote tot grote organisaties voorziet van websites en webapplicaties op maat. De onderneming werd in 2012 opgericht door Maarten De Block en is gevestigd in Kortrijk en Gent. Met15 inhouse deskundigen, vormt EntityOne de perfecte aanvulling voor digitale dienstengroep make it fly. Hannes Tack, de operations manager van EntityOne, zal de Gentse hub na de samensmelting gaan leiden. Make it fly is nu aanwezig in Brugge, Gent, Kortrijk en Genk.

entityone.be

Meegedeeld

Stad Aalst investeert in “Aanleg voor ondernemen”

Recent heeft de stad Aalst de officiële aftrap gegeven voor de campagne “Aanleg voor ondernemen”. Dankzij gebundelde inspanningen, maakt de stad de beschikbare vestigingslocaties voor industrie en KMO vlotter bereikbaar, veiliger, aantrekkelijker en duurzamer. De ambitie is een voorbeeldrol op te nemen in het bovenlokaal aanbod van professoinele werklocaties.

Het voorzien in goed uitgeruste en veilige bedrijventerreinen tilt wonen, werken en investeren in elke centrumstad naar een hoger niveau. De campagne omvat het vooronderzoek en de heraanleg van drie clusters bedrijventerreinen: Dender Noord (HofstadeAalst), Zuid II en III (Erembodegem) en Noord I (Gijzegem). Na de heraanleg zullen deze bedrijventerreinen zich samen presenteren als één geheel. De zorg voor het milieu wordt bij de herinrichting nooit uit het oog verloren. Nu één deelproject is afgewerkt, is de toon gezet en zullen de inrichtingsprincipes ook consequent toegepast worden in de andere zones. Het gaat onder meer om veilige en vlotte ontsluiting, ruimte voor bloemenweides en biodiversiteit, voorzien in collectieve wadi’s en bufferbekkens, hemelwateropvang en hergebruik, ontharding en vergroening. Vrijliggende fietspaden zetten werknemers aan tot duurzame keuzes voor het woon werkverkeer. Dit verhoogt de leefbaarheid en vermindert de verkeersdruk op de bedrijventerreinen. De bedrijvenverenigingen spelen als gesprekspartners een bijzondere communicatieve en participatieve rol in de campagne.

De heraanleg van de bedrijventerrein in Aalst wordt gerealiseerd met de steun van het Agentschap Innoveren en ondernemen.

IT1 en Lieven Van de Velde willen samen groeien Renson zet voet aan grond in Down Under via overname

Mario en Lieven

IT1 en Lieven Van de Velde werken sinds 1 februari structureel samen bij de verdere uitbouw van twee IT1divsisies. Lieven Van de Velde, digitaal marketingstrateeg, zal mee instaan voor het uitrollen van een groeistrategie en neemt ook het business development voor zijn rekening.

Met deze samenwerking wil IT1 uit Dendermonde zijn groeiambities duidelijk maken voor zijn opleidings en webdevelopment divisie, WEBRAND genaamd. Mario Van de Voorde: “Het is onze bedoeling om binnen de drie jaar een verdubbeling in business en aantal medewerkers te hebben voor deze twee divisies. Lieven Van de Velde brengt heel wat ervaring en expertise mee. Als freelancer in de digitale wereld en veelgevraagd spreker op lezingen en trainingen inspireerde hij al meer dan 40.000 ondernemers rond thema’s als digitale marketing, ecommerce en ondernemerschap. Daarnaast hielp hij tal van kmo’s en organisaties bij het uitbouwen van een digitale strategie.”

www.IT1.be/opleidingen www.WEBRAND.be

Paul Renson

Met de overname van Issey Sun Shade Systems uit Perth, start Renson in 2022 een nieuwe productiesite op voor windvaste Fixscreen doekzonwering in Australië. Daarmee zet het Belgische familiebedrijf – na de recente opening van productiesites in USA en China – een nieuwe stap om z’n internationale ambities als wereldspeler in doekzonwering, ventilatie en outdoor living waar te maken.

“Voor screens zijn de lange leveringstijden per boot vanuit België al een tijdje niet meer te verantwoorden”, aldus Paul Renson (CEO Renson). “Dat is ook de reden waarom we die eerder in USA en China lokaal begonnen te produceren. Nu is Australië aan de beurt en ook dat is een regio waar we op het vlak van doekzonwering veel groeipotentieel in zien.” Niet dat Australië voor Renson een onbeschreven blad is. Tot dusver waren er al 2 vertegenwoordigers actief Down Under. Zij rapporteerden eerder al de sterke interesse in de high end outdoor living producten van Renson.

renson-outdoor.com/nl-be

Lansweeper neemt Canadese aanbieder van clouddocumentatie en -visualisatie over

Lansweeper (Dendermonde), de leverancier van het platform voor ITactivabeheer, heeft onlangs aangekondigd dat het het in Montreal gevestigde UMAknow en zijnCloudockit oplossing heeft overgenomen voor een niet nader genoemd bedrag. De overname, de tweede tot nu toe en de eerste van Lansweeper sinds de ontvangst van eeninvestering van 130 miljoen euro van Insight Partners, zal de mogelijkheden van Lansweeper uitbreiden en verbeteren door Cloudockit’s clouddetectieen documentatiemogelijkheden toe te voegen aan de productportfolio van het bedrijf. Lansweeper bouwt sinds 2004 aan een uniek productplatform en team. Met deze laatste acquisitie telt het bedrijf meer dan 225 mensen in kantoren in België, Italië, Spanje, de Verenigde Staten en Canada.

lansweeper.com