Oost-Vlaanderen Ondernemers #6

ONDER

JUNI 2021

Een maan delijkse u itgave van Voka – Kamer van Koophan del Oo st-V laan dere n | Jaarg ang 22 | numme r 06 | j uni 2021

NEMERS

VeGHO, de Vereniging voor Gentse Havengebonden Ondernemingen:

ALS ÉÉN MAN ACHTER DE HAVENBEDRIJVEN EN VERDER:

Erik Chabot nieuwe voorzitter

Guy Bontinck oud-voorzitter

BOSAQ wereldspeler in wording in decentrale drinkwaterzuivering Hoe slim licht ons beter doet werken

VOORLOPER

Reizen om te (over)leven Het is gek maar covid zorgt ervoor dat wij meer dan ooit de waarde beseffen van wat vóór de pandemie vanzelfsprekend leek. Neem nu het begrip ‘vrij verkeer van personen’. Voor het eerst vermeld in het oprichtingsverdrag van de EEG (1957) en – middels de invoering van het EU-burgerschap – verdiept door het Verdrag van Maastricht (1992), waarborgt dit het recht van personen om zich vrij te verplaatsen en vrij te verblijven op het grondgebied van de lidstaten.

Bijna anderhalf jaar na het begin van de pandemie zit één van de Europese grondrechten nog steeds in quarantaine. Gelukkig werden al snel na het begin van de coronacrisis green lanes gecreëerd die wel het vrij verkeer van goederen binnen Europa verzekeren.

Voor personen echter blijven strikte verplaatsingsbeperkingen gelden. De reiziger verslikt zich in een spaghetti van regeltjes: verklaring op eer, passagierslokalisatieformulier…

Net als in de slechte oude tijd worden ondernemerschap en economie verlamd door het regelgevend kader om doorheen Europa te reizen. Ons continent is een huis clos, geworden, een huis met gesloten deuren.

Zoals bekend pompt Europa 750 miljard euro in het economisch herstel van de lid­ staten. Maar om de economie echt vooruit te helpen, is nog een ander initiatief nodig: de invoering van het digitale groene certificaat. Dat bewijs moet de burger toelaten om elke autoriteit te informeren over zijn/haar veilige coronastatus.

Omdat Europa aan sneltempo vaccineert en de covid-indicatoren gunstig evolueren, moeten beleidsmakers het vrij verkeer van personen binnen de EU tegen de zomer­vakantie volledig herstellen. Dat is zeker mogelijk met een uniform en duidelijk kader voor reisregels, gelinkt aan het coronacertificaat dat per 1 juli wordt ingevoerd. Europa kan nu tonen dat de aanpak van een majeur, grensoverschrijdend probleem volgens een eenduidige strategie en werkwijze verloopt in alle landen. Vooralsnog is dat niet het geval. Heel wat lidstaten werken momenteel nog aan een eigen digitaal certificaat. Waarom is Europa zo traag?

“Om de economie echt vooruit te helpen, is de invoering van het digitale groene certificaat nodig dat elke autoriteit informeert over de coronastatus van elke burger”

De huidige beperking van de bewegings­ vrijheid zet Vlaamse bedrijven – die sterk afhankelijk zijn van de export – onder enorme druk. In sectoren als de bouw en industrie is de relance weliswaar ingezet maar diensten­ sectoren zoals toerisme en luchtvaart, die hun bestaansreden en verdienmodel steunen op het internationaal personenverkeer, blijven bedreigd in hun bestaan. De pandemie deed de omzet in de reisgerelateerde diensten in 2020 wereldwijd dalen met 63%.

Het is absoluut noodzakelijk dat Europa de quarantainemaatregelen in alle lidstaten afschaft voor personen die een groen certificaat kunnen voorleggen. Andere, bijkomende administratieve verplichtingen, naast dit certificaat, zijn niet langer aanvaardbaar.

De komende weken staat er veel meer op het spel dan het individueel welzijn van de Europeaan en zijn/haar brandend verlangen om te reizen. Het gaat eveneens over de Europese interne markt en daarmee gepaard, ons collectief welvaartsmodel.

Met de zomervakantie voor de deur willen wij weer kunnen reizen. Om te leren, maar vooral om te (over)leven.

JEF WITTOUCK

Voorzitter Voka – Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen O N D E R N E M E R S # 06

1

4 FOCUS 20 HORIZON

COLOFON ONDERNEMERS IS HET MAANDBLAD VAN Voka Kamer van Koophandel Oost-Vlaanderen.

Jaargang 22, juni 2021.

Verschijnt niet in juli-augustus.

KANTOREN 9000 Gent Lammerstraat 18 – T 09 266 14 40 9200 Dendermonde Noordlaan 21 – T 052 33 98 00 Web http://www.voka.be/oost-vlaanderen

BESTUURSCOMITÉ VAN VOKA OOST-VLAANDEREN Jef Wittouck, An Bels, Erik Chabot, Jan Cornelis, Ann De Clercq, Ilse De Smedt, Christiaan De Wilde, Siegert Dierickx, Farida Doulami, Stefan Fesser, Dieter Hillaert, Alexander Hoogewijs, Geert Moerman, Griet Nuytinck, Karen Pieters, Wim Pynaert, Roseline Van Damme, Christine Van den Berghe, Kristof Van Hoorebeke, Jens Van Mol.

EREVOORZITTERS VAN VOKA OOST-VLAANDEREN Luc De Bruyckere, Chris De Hollander, Ronald Everaert, Jean-Paul Van Avermaet, Marc Vereecken en Marcel Verschelden.

VERANTWOORDELIJKE UITGEVER Geert Moerman – Lammerstraat 18 – 9000 Gent

HOOFDREDACTIE

44 HET IDEE

In dit nummer

12 Het ministerie van rimpelloze zaken IMPACT

Jan Geers – jan.geers@voka.be

EINDREDACTIE Sam De Kegel – sam.dekegel@voka.be

1 Reizen om te (over)leven VOORLOPER

16 Crowdselling wil Europees marktleider worden in fundraising bij non-profits MIJN BEGINJAREN

WERKTEN MEE Sven Decaestecker, Maarten Dheedene, Sam De Kegel, Laurens Fagard, Jan Geers, Wim Kempenaers, Ann Vandamme, Jan Van Gyseghem, Dirk Van Thuyne.

MAGAZINE REALISATIE LAYOUT Karakters, Gent, www.karakters.be

ABONNEMENTEN Hilde Pelleman, hilde.pelleman@voka.be, Marie-Ange Sallemeyn, marie-ange.sallemeyn@voka.be

DRUK Drukkerij Perka, Maldegem, www.perka.be

PUBLICITEIT Rik Vyncke - rik.vyncke@telenet.be - 0477 30 21 32 Marie-Ange Sallemeyn, Ann Vandamme, pub.ov@voka.be, T 09 266 15 71

2

4 VeGHO, de Vereniging voor Gentse Havengebonden Ondernemingen, blikt achteruit en vooruit met oude en nieuwe voorzitter FOCUS

10 Sterk staaltje in de Gentse Sint-Baafskathedraal BREEDBEELD

20 Land in de kijker: Australië HORIZON

25 De ambities van Deliverect reiken stilaan tot in de hemel

Trayco nestelt zich tussen grote spelers van kabeldraagsystemen BAMBOE

INHOUD

16 MIJN BEGINJAREN

49 THUISHAVEN

33 DUURZAME KOPLOPERS

29 Activiteiten bij Voka (nog steeds coronaproof)

44 Een nieuw licht op… integratieve verlichting

CONNECTIES

33 Duurzaam bouwen aan een team

HET IDEE

47 Samen koe-coonen?

Hoe de overheden schilderen met vervuilende verf

OVER KLEINE EN GROTE ZAKEN

BOSAQ wil nummer één worden in decentrale drinkwaterzuivering

49 Sidaplax maakt van bioplastic speerpunt voor de toekomst

Beweeg met de Voka On The Move-App

ArcelorMittal innoveert en vergroent

North Sea Port: de havensprokkels

DUURZAME KOPLOPERS

42 Blik samen met François Thoen terug op 20 jaar Plato

58 Geert twittert over de antidiscriminatiewet en totalitaire trekjes van de coronacrisis GEERT DACHT

60 Radicaal centrum WAARVAN SPRAKE

THUISHAVEN

56 De coronapremie uit het loonakkoord VIAVOKA

LEREN VAN EN MET ELKAAR

O N D E R N E M E R S # 06

3

FOCUS

HOE VEGHO DE BELANGEN VAN DE HAVENGEBONDEN BEDRIJVEN VERDEDIGT

“We treden altijd met één stem naar buiten” VeGHO, de Vereniging voor Gentse Havengebonden Ondernemingen, heeft een nieuwe voorzitter: Erik Chabot (Honda Gent). Na ruim twee termijnen geeft kersvers gepensioneerde Guy Bontinck (ex-ArcelorMittal Gent) de fakkel door. De wissel van de wacht vormt een ideaal momentum voor een gesprek over verleden, heden en toekomst van deze werkgeversorganisatie, wiens werking sinds 2013 geïntegreerd is in Voka Oost-Vlaanderen.

TEKST SAM DE KEGEL – FOTO WIM KEMPENAERS

“Wie zijn geschiedenis kent, beheerst de toekomst”, zegt een Chinees spreekwoord.

Dat blijkt ook uit het boek dat Guy Bontinck onder de arm heeft wanneer hij de Voka Box in Gent binnenwandelt.

Van Association des Intérêts Maritimes de Gand tot Vereniging van Gentse Havengebonden Ondernemingen (VeGHO), luidt de titel die een eeuw (1904-2004) vertegenwoordiging van de privésector en van de Gentse havengeschiedenis in woord en beeld overkoepelt. Het boek start in la belle époque, een economische topperiode voor textielregio Gent met de opening van de (toen) nagelnieuwe zeesluis in 1910, de zogenoemde Westsluis.

Na de Tweede Wereldoorlog slaagde de Gentse haven erin om zich om te vormen tot een nieuwe industriële haven met als sluitstuk het lange gevecht voor de huidige zeesluis van 1968. L’histoire se répète, want in 2022-2023 komt er alweer – of eindelijk, zo je wil – een Nieuwe Zeesluis, die nog grotere Cape 4

Size-schepen zal ontvangen. Guy Bontinck: “Er zit een zekere wetmatigheid in de tijd die nodig is om bouwwerken van zo’n gigantische omvang te voltooien.”

Voor wie VeGHO niet kent, wat is de missie van deze werkgeversorganisatie?

Guy Bontinck: “VeGHO wil de samen­ werking tussen de privéondernemingen in de haven bevorderen, waar nodig gemeenschappelijke standpunten bepalen en uitdragen ten opzichte van de meest diverse thema’s en natuurlijk de belangen van de Gentse havenregio verdedigen.

Als er bepaalde dossiers zijn die een duw in de rug nodig hebben, staat onze organi­ satie klaar om die te communiceren naar de lokale, provinciale, Vlaamse en federale overheden. Daarnaast vertegenwoordigen we ook de havengebonden ondernemingen in relevante commissies of instanties zoals de Vlaamse Havenvereniging waar de ondernemingen uit één mond spreken via VeGHO.”

Guy Bontinck, oud-voorzitter VeGHO, over de krapte op de arbeidsmarkt: “De nood kan zo hoog worden dat een bedrijf zich genoodzaakt ziet de jobvereisten te verlagen, en dat kan zeker niet de bedoeling zijn.”

Erik Chabot, nieuwe voorzitter VeGHO, over de arbeidsmarkt: “Naast de maritieme profielen hebben we vooral hands-on profielen nodig: in elektriciteit, klimatisering, noem maar op…”

O N D E R N E M E R S # 06

5

FOCUS

Is dat de voornaamste poot: lobbying?

Guy Bontinck: “Lobbying in de correcte betekenis van het woord. VeGHO heeft altijd in volle openheid geopereerd, ook als we standpunten innamen. We zijn er altijd wonderwel in geslaagd om met één stem naar buiten te treden, ook al gaat daar soms intern een stevige discussie aan vooraf.”

Welke zijn de voornaamste verwezen­ lijkingen van VeGHO het voorbije decennium?

Guy Bontinck: “Wanneer ik terugblik op mijn voorzitterschap van de voorbije acht jaar, zijn er me twee thema’s bijgebleven.

Op één: de goedkeuring van de bouw van de Nieuwe Sluis in Terneuzen. Om eerlijk te zijn, het lobby- en duwwerk dat daarvoor nodig is geweest, is ook de verdienste van onze vroegere voorzitter Roger De Croock en het toenmalige bestuur. VeGHO heeft hard meegewerkt om dit verhaal tot een goed einde te brengen. Zo werd er een overeenkomst gesloten tussen Vlaanderen en Nederland voor de financiering en de bouw van de sluis, een heel gevoelig thema. Op twee: de opstart en de uitbouw

van de samenwerking tussen Voka Oost-Vlaanderen en VeGHO sinds 2013.

Ondernemersverenigingen hebben geen enkele baat bij een versnipperde organisatie en dito optreden. Het belang van de haven én van de economie in Oost-Vlaanderen zijn met elkaar verstrengeld. Er wordt nu volledig geïntegreerd samengewerkt.”

‘We reiken elkaar de hand voor een sterkere dienstverlening en om nog meer te wegen op het beleid’, zei oud-Vokavoorzitter Chris De Hollander. Zijn de verwachtingen ingelost anno 2021?

Guy Bontinck: “Zeker. Het is wel belangrijk dat VeGHO bij de ‘grote broer’ Voka OostVlaanderen een belangrijk accent kan blijven leggen op de rol van de haven voor de OostVlaamse economie. Daarom blijft de organi­ satie as such ook bestaan. VeGHO kreeg een grotere armslag binnen Voka en Voka kreeg meer focus op de haven die toch dé economi­ sche motor is van Oost-Vlaanderen. Zoveel bedrijven hebben wel een link met de haven, ook al zijn ze er zelf niet actief.”

Een cruciale verandering was de creatie van een grensoverschrijdende

WIE IS WIE? Guy Bontinck › Startte in 1984 bij staalreus ArcelorMittal Gent waar hij carrière maakte tot HR-directeur. “Vandaag is het bijna verdacht als je zolang bij één werkgever werkt. Bedrijven als ArcelorMittal trekken gelukkig nog m/v aan die een loopbaan willen uitbouwen. Er zijn dan ook enorme promotiemogelijkheden. Ik verzet me tegen het beeld dat onze arbeidsmarkt enkel nog jobhoppers telt.”

› Van 2008 tot april 2021 lid van managementcomité van ArcelorMittal Gent.

› Met pensioen sinds 1 mei 2021. › Was voorzitter van VeGHO van 2013 tot mei 2021.

Erik Chabot › Begon in 1991 bij Honda Motor Europe Logistics in Gent.

“Ik heb nooit meer dan vijf jaar dezelfde functie uitgeoefend.”

› Is bestuurder van Honda Motor Europe Logistics sinds 2014. › Is de nieuwe voorzitter van VeGHO sinds mei 2021 en ook kersvers voorzitter van de Voka-Havenvereniging, de vereniging die de Vlaamse private havenbedrijven verenigt.

6

semipublieke havenautoriteit voor de havens van Gent, Vlissingen en Terneuzen wat uitmondde in de fusiehaven North Sea Port begin 2018. Hadden jullie daar ook zeggenschap in?

Guy Bontinck: “We zijn daar in een vroeg stadium reeds over geïnformeerd en kregen de kans om onze mening en bezorgdheden te uiten. We zijn erkend als vertegenwoordigers van havengebonden bedrijven.”

VeGHO lijkt me een organisatie die vooral achter de schermen noeste arbeid levert. Moeten jullie niet wat bekender worden bij het grote publiek zoals het havenbedrijf North Sea Port?

Guy Bontinck: “Onze leden zijn onder­ nemingen met vele gezichten en die hebben niet altijd dezelfde rol en belangen binnen de haven. Daarom is het nodig om thema’s intern te bespreken en zo tot een gezamenlijk standpunt te komen waar mogelijk. We zijn niet gediend met trompet­geschal. We zoeken naar die thema’s waar we gemeenschappelijke belangen hebben en dan komen we daarmee ook naar buiten.”

“Bedrijven in de haven komen met vaak visionaire groene innovaties, maar het begeleidend beeld op het tv-journaal is altijd een ‘vervuilende’ schouw” GUY BONTINCK

Als een bedrijf uit de haven een issue heeft met havenautoriteit North Sea Port, gaan jullie dan bemiddelen?

Guy Bontinck: “We zijn lid van de advies­ commissie van North Sea Port. Toen de fusiehaven nog in opbouw was, wensten we dat we op eenzelfde manier toegang konden krijgen tot het bestuur van North Sea Port zoals dat vroeger was met de Gentse haven.

Dat is nu ook zo. Daan Schalck, CEO van North Sea Port, is een regel­matige gast op onze bestuurs- en algemene vergaderingen.

Die openheid naar VeGHO is zeker aanwezig.

Soms zijn er natuurlijk politieke gevoelig­ heden waar wij ons niet kunnen, zullen en willen in mengen.”

Erik Chabot: “De samenwerking met havenbedrijf North Sea Port is primordiaal voor onze organisatie. We werken allemaal samen in en aan de haven. Natuurlijk zijn er

soms gevoeligheden rond concessies, maar ook op operationeel vlak is die samenwer­ king cruciaal. Voor de ganse organisatie van het maritiem verkeer rond de sluiswerken moet een dialoog aanwezig zijn die ervoor zorgt dat alle betrokken partijen zo goed mogelijk door die transitiefase komen. Dan moet je elkaar goed kennen en respecteren.”

Guy Bontinck: “Dat kenmerkt net de unieke havenwerking in het Gentse. Je hebt de ondernemingen, het havenbedrijf North Sea Port, de overheden, de univer­ siteit, al die instanties werken heel goed samen met veel informele contacten.

Je kan elkaar nog bellen en iets snel en concreet bespreken.”

Erik Chabot: “Het is niet altijd nodig om hard op tafel te kloppen. Je kan bepaalde materies beter informeel bespreken dan met een ronkend persbericht te komen waarin je zegt: ‘Wij vinden dat…’ Om

Guy Bontinck (l.) en Erik Chabot (r.): “VeGHO kreeg een grotere armslag binnen Voka en Voka kreeg meer focus op de haven die toch dé economische motor is in Oost-Vlaanderen.”

consensus te bouwen, moet er eerst en vooral een vorm van wederzijds respect en vertrouwen aanwezig zijn op lange termijn, met korte communicatielijnen.”

Wat zijn de grootste uitdagingen voor de Gentse haven(gebonden)bedrijven de komende jaren op vlak van mobiliteit, arbeidsmarkt en innovatie?

Erik Chabot: “De krapte op de arbeids­ markt is één van dé gemeenschappelijke thema’s bij de havenbedrijven, zeker voor gespecialiseerde en technische profielen.

De aantrekkingskracht van de haven moeten we nog meer grensoverschrijdend bekijken en niet enkel lokaal of provinciaal.

Toen het coronavirus opdook, vreesde men voor een ontslagengolf – die kwam er niet in de haven – en ik voorspel dat het tekort tijdens de relance nog nijpender zal worden binnen dit en twaalf maanden.

Er worden heel wat initiatieven genomen, zoals samenwerkingen met VDAB en Stad Gent, om niet-actieven ook richting de haven te loodsen. Bedrijven willen ver gaan in het opleiden, maar de kandidaten moeten er wel zijn…”

Guy Bontinck: “Technisch opgeleide medewerkers zijn bijzonder schaars.

Er moet veel activering gebeuren op onze arbeidsmarkt.”

Bestaat ook niet het risico dat de lat te laag wordt gelegd?

Guy Bontinck: “Zeer zeker. De nood kan zo hoog worden dat een bedrijf zich genood­ zaakt ziet de jobvereisten te verlagen, en dat kan zeker niet de bedoeling zijn. Je moet de juiste profielen blijven aantrekken.”

Erik Chabot: “Vanuit VeGHO kijken we waar de problemen en manco’s zich situ­ eren, maar als bedrijf en als VeGHO heb je geen hefboom om de zaken te veranderen.

Ook Voka heeft geen beslissingsbevoegd­ heid, maar toch wel een groter hefboom­ effect op de nationale politiek dan lokale organisaties.”

Guy Bontinck: “Wat arbeidspopulatie betreft, moeten we ook nog meer het genderevenwicht nastreven. De haven is nog steeds een mannenbastion. Dat heeft natuurlijk meerdere oorzaken. In technische scholen zie je slechts enkele meisjes per klas. Daar loopt het al fout.

O N D E R N E M E R S # 06

7

FOCUS

Technisch onderwijs kampt nog altijd met een imago­probleem, terwijl onze bedrijven smeken om technische profielen.”

Erik Chabot: “In de haven hebben we naast de specifieke maritieme profielen vooral hands on-profielen nodig, in elektriciteit, elektromechanica, klimatisering, noem maar op…”

Guy Bontinck: “Onze industriële bedrijven werken vaak volcontinu. Technisch geschoolde medewerkers werken dus in ploegen, maatschappelijk gezien is dat geen aantrekkelijk verhaal meer. Het even­ wicht werk-privé speelt veel meer mee dan tien jaar geleden.”

Zijn we te kieskeurig of lui geworden?

Guy Bontinck: “Het is geen kwestie van luiheid. Sommigen willen iets minder ver­ dienen en een beter sociaal leven hebben.

Ik doe geen uitspraak over wie gelijk heeft en wie niet. De maatschappij is gewoon veranderd. Toen ik in 1984 solliciteerde, moest je niet vragen om parttime te werken. Vandaag word je als werkgever vriendelijk uitgenodigd om daar een oplossing voor te vinden.”

Erik Chabot: “Het vraagpakket van de medewerkers evolueert. ‘Hoe kan ik zelf mijn arbeid en privétijd verdelen, met meer glijdende uren’, staat centraal. De skills veranderen ook sterk door de digitalisering en verduurzaming van onze economie. Ik vrees dat de kloof tussen arbeidsmarkt en onderwijs nog verder zal vergroten door de vraag naar die specifieke profielen.

Het onderwijs zal nog meer moeten inspe­ len op die veranderende behoeften.”

Is de haven bereikbaar genoeg voor (toekomstige) medewerkers?

Guy Bontinck: “Het is bedroevend om te zien hoe weinig er gebruik wordt gemaakt van het openbaar vervoer. Toen ik startte, werd er ook massaal aan carpoolen gedaan, vandaag werken mensen allemaal

Erik Chabot, voorzitter VeGHO, over de samenwerking tussen havens: “Laat ons zoeken naar wat ons verbindt.

De concurrentie zit vaak (veel) verder dan in de nabije havens, dat verliezen we soms uit het oog.”

op verschillende tijdstippen. Het collectief vervoer neemt jaar na jaar af.”

Erik Chabot: “Fietssnelwegen juich ik toe, maar die hebben maar een beperkte radius. Wie uit Ronse naar de haven wil komen werken, zal nog steeds met de auto komen. Probeer ’s morgens en ’s avonds maar binnen en buiten de haven te geraken. Er wordt nu wel gewerkt aan de infrastructuur (ombouw R4 Oost en West, nieuwe rotondes, nieuwe Meulestedebrug,… red.), maar we zullen zien wat de toege­ voegde waarde op termijn zal zijn.”

“Het is niet altijd nodig om hard op tafel te kloppen. Je kan bepaalde materies beter informeel bespreken dan met een ronkend persbericht te komen” ERIK CHABOT

8

Guy Bontinck: “De mobiliteit verbeteren is heel nobel, maar tijdens de komende jaren vrees ik vooral immobiliteit door de vele infrastructuurwerken. Denk aan de Dampoort, de Meulestedebrug,… Daarna zal het hopelijk beter worden. Mobiliteit is ook een heel belangrijke factor geworden bij de jobkeuze. Je kan ijzer niet met je handen breken, maar VeGHO zal deze problematiek nog intenser aankaarten de komende jaren.”

Erik Chabot: “We moeten de juiste hefboom vinden om deze problematiek en andere aan te kaarten en oplossingen te creëren voor onze leden, in samenwerking met de juiste partners. Lidmaatschap bij VeGHO is niet gratis. Leden hebben dus een verwachtingspatroon, je moet dat lidmaatschap als organisatie verdienen.

Maar je hoeft niet elke dag in de krant te staan om impact te creëren. We geloven niet in steekvlamcommunicatie.”

De fusiehaven beleeft ook een groene golf. Er lopen heel wat pioniersprojecten: opvang en hergebruik van CO2 tot nieuwe grondstof, plannen voor waterstoffabrieken, uitwisseling van energie,…

Erik Chabot: “Doordat je in een cluster dicht bij elkaar zit, worden de duurzaam­ heidsdoelstellingen nog scherper gesteld.

Soms vormt de concentratie van bedrijven of industrieën een nadeel, voordeel is dat je samen initiatieven kan opzetten zoals het delen van (rest)warmte. Vandaag zie je steeds meer samenwerkingsverbanden ontstaan.”

Guy Bontinck: “Via VeGHO kennen de bedrijven elkaar, maar die samenwerkingen ontstaan organisch. Duurzaamheid wordt de license to operate. Ook de omgeving speelt een steeds grotere rol. Bedrijven in de haven komen met vaak visionaire groene innovaties, maar het begeleidend beeld op het tv-journaal is altijd een ‘ver­ vuilende’ schouw.

Vergeet echter niet dat vele bedrijven deel uitmaken van een internationale groep. Waar precies welke investeringen gebeuren, die beslissing valt meestal in het buitenland. Daar moet je je als lokale organisatie niet te veel in mengen.”

Erik Chabot: (fijntjes) “Je moet zien tot hoever je springplank reikt.”

Hoe kijken jullie naar die andere golf die ons overspoelt, die van de digitalisering?

Guy Bontinck: “De uitdaging wordt: ieder­ een mee aan boord krijgen. Er ontstaat op dat vlak een reverse learning: de jonge garde moet de anciens meetrekken.”

Erik Chabot: “Digitaliseren wordt altijd bekeken als het transformeren van je processen naar de nieuwe realiteit, maar hoe krijg je alle medewerkers mee in dat verhaal, dat is dé uitdaging. Die evolutie kan op korte termijn heel ingrijpend zijn.”

Slotvraag: Guy, hoe kijk je terug op acht jaar voorzitterschap? En Erik, welke nieuwe of andere klemtonen wil je leggen?

Guy Bontinck: “Ik kijk terug met een gevoel van dankbaarheid, vooral omdat ik steeds het vertrouwen heb gekregen van de mensen van het bestuur, ook bij delicate discussies. Advies heb ik niet voor Erik, hij is al even lang gepokt en gemazeld in de havenwereld (lacht).”

Erik Chabot: “De continuïteit borgen staat op één. De komst van de Nieuwe Sluis zal veel ‘afgeleiden’ veroorzaken

Liquiditeiten nodig in uw bedrijf?

met betrekking tot de mobiliteit, de tewerkstelling en de clustervorming van havenbedrijven. Samen met Voka Oost-Vlaanderen moeten we blijven zoeken naar de juiste hefbomen om problemen op te lossen.

Ook de grensoverschrijdende fusiehaven zorgt voor een vernieuwende dynamiek en méér slagkracht qua tewerkstelling en toegevoegde waarde. Haven- en indus­ triële activiteiten houden niet op aan de grens. Er zal ook nog meer samenwerking komen met andere havens. Ook hier moeten we zoeken naar gemeenschap­ pelijke belangen en topics, ook al is de schaalgrootte anders. Laat ons zoeken naar wat ons verbindt. De concurrentie zit vaak (veel) verder dan in de nabije havens, dat verliezen we soms uit het oog. Kijk naar de infrastructuurwerken die nodig zijn om de Belgische havens levensvatbaar te houden op lange termijn.

We moeten de Europese dimensie durven zien, dat geldt zowel voor weg-, water- als treinverbindingen.”

Rendement op uw geld?

Wij kunnen u helpen via Sale & Rent Back operaties Vraag gratis naar uw mogelijkheden hieromtrent.

Discrete afhandeling. No cure, no pay.

Beleg in vastgoed (4% à 8,5% netto huurrendement).

Momenteel 28 investeringsdossiers in aanbieding (op aanvraag).

Volledige discretie.

Bel of mail ons voor een afspraak

09 222 69 69 Guldensporenpark 1A 9820 Merelbeke info@salenko.com www.salenko.com

Bedrijfsvastgoed - M & A marc.peeters@salenko.com

O N D E R N E M E R S # 06

9

BREEDBEELD

Sterk staaltje Complexe projecten met maximale beglazing in stalen binnen- en buitenschrijnwerk: dat is de niche­ markt waarin Lootens sinds 2000 actief is. Hun architectonische meesterwerken zie je niet enkel in particuliere woningen en de utiliteitsmarkt, maar evengoed in renovatieprojecten van historische gebouwen, zoals de Gentse Sint-Baafskathedraal. Deze ramen met massief bronzen profielen in de ‘askapel’ zijn bovendien gemaakt van inbraak- en brand­ werend glas. Zo ‘beschermen’ ze discreet de Calvarietriptiek van Justus van Gent, een topstuk uit de 15de eeuw.

TEKST SAM DE KEGEL

© Tim Van de Velde i.o.v. Bressers Architecten

10

O N D E R N E M E R S # 06

11

IMPACT

VOKA OOST-VLAANDEREN WIL STARTERS EN GROEIERS WIND IN DE ZEILEN GEVEN

Het ministerie van rimpelloze zaken Vlaanderen kent een stijgend aantal starters. In 2020 werden meer dan 65.000 eenmanszaken en vennootschappen opgericht, nota bene midden in de zwaarste economische crisis sinds de oorlogsjaren 1914 en 1945.

Ondanks dat groeiend aantal starters kent Vlaanderen een aantal pijnpunten.

Zo ligt bij de technologische starters en groeiers onze ambitie niet hoog genoeg. Om hen nog meer rugwind te geven, start Voka Oost-Vlaanderen de missie ‘het ministerie van rimpelloze zaken’.

TEKST JAN GEERS

Met meer dan 65.000 starters in 2020 is het niet al kommer en kwel in Vlaanderen wat jonge ondernemingen betreft.

Het is een trend die we verder moeten aanwakkeren, want onder hen kunnen er zomaar nieuwe, internationale sterk­ makers groeien. Misschien zit er wel een toekomstige unicorn bij, de selecte club ondernemingen met een marktwaarde van 1 miljard dollar. Al is die kans klein in ons land. Té veel hindernissen en té weinig starters met grote ambitie. Met de missie ‘het ministerie van rimpelloze zaken’ wil Voka Oost-Vlaanderen extra aandacht vragen van het beleid voor deze groep jonge ondernemingen. Een beetje extra rugwind, iets minder drempels en een persoonlijkheid die het ambitieniveau in binnen- en buitenland uitdraagt: dat zijn de uitdagingen.

De missie van Jong Voka en het team Belangenbehartiging van Voka OostVlaanderen begon met een brede captatie­ fase om via de wisdom of crowds tot een aantal conclusies te komen. We bevroegen tientallen ondernemers over hun ervarin­ gen, van prille starters tot doorgewinterde serie-ondernemers. Van kleine onder­ nemingen met veel goesting tot scale-ups die hun internationale ambitie proberen 12

“Als starters groeien en floreren, zullen we daar op termijn allemaal wel bij varen” vorm te geven. Uit al die gesprekken konden we drie grote domeinen identifi­ ceren die extra aandacht verdienen omdat daar drempels liggen die we best wegwer­ ken of waar nog veel winst te boeken valt.

De drie deeldomeinen zijn: 1. Start-upbeleid en internationaal imago van onze regio 2. Arbeidsmarkt en onderwijs 3. Financiering en fiscaliteit

START-UPBELEID EN INTERNATIONAAL IMAGO De ambitie binnen dit luik is om de aandacht van het beleid onverdeeld op start- en scale-ups te richten om een topregio te worden en alle troeven van Vlaanderen optimaal te benutten. Denk aan aanbestedingen door de overheid die start-ups een duwtje in de rug kunnen geven, ook als die nog geen adelbrieven kunnen voorleggen. Of denk aan de

internationale diplomatie inzetten om jonge ondernemingen aan een afzetmarkt te helpen. Vaak zijn dit ingrijpende acties waar een beetje hulp vaak het verschil maakt. Maar ook een proactieve benade­ ring rond administratieve lasten en een digitale overheid passen in dit kader.

ARBEIDSMARKT We willen dat jonge ondernemingen jobs creëren. Het aanwerven, bijhouden (en soms afdanken) van werknemers is echter een ingewikkelde zaak. De regelgeving moet daarom fors vereenvoudigd worden en toegankelijker gemaakt worden. Als talent in ons land niet voorhanden is – bijvoorbeeld voor specifieke IT-profielen – dan moet buitenlands talent veel eenvoudiger aan boord gehaald kunnen worden. De procedures kunnen korter, eenvoudiger en voorspelbaarder. Hiervan zijn goede voorbeelden te vinden, ook in Europa.

FINANCIERING EN FISCALITEIT

NIEUWE ONDERNEMINGEN 20 18

Birth rate ondernemingen in de private sector (in %, 2017)

16 14 12 10 8 6 4

Gri

Bel

Zwe

Dui

Oos

It

Zwi

Ier

Nor

Cro

Spa

Lux

Cze

Fin

Ned

Fra

Mal

Svn

Dk

Roe

Est

Pol

Bul

Ijs

Let

VK

2 0

Hon

De bestaande drempels gelden natuurlijk niet enkel voor jonge ondernemingen.

Idealiter kunnen zo veel mogelijk belem­ meringen weggenomen worden voor alle bedrijven in Vlaanderen. Het is wel zo dat startende bedrijven die drempels nog veel zwaarder voelen dan mature bedrijven. Daarom is een duwtje in de rug soms nodig en daar zullen we op termijn allemaal wel bij varen.

1. Aanwervings- en ontslagprocedure: plaats 115 2. Houding tegenover ondernemingsrisico: plaats 97 3. Last van regulering: plaats 94 4. Kosten van opstart: plaats 63 5. Verstorende impact belastingen en subsidies: plaats 52 6. Toegang tot risicokapitaal: plaats 31

Svk

Op elk van deze deeldomeinen gebeuren al heel wat goede zaken, onder meer vanuit de Vlaamse overheid. Het doel van de missie is om de aandacht van de beleids­ makers te trekken en de nog bestaande drempels zo veel mogelijk weg te nemen.

Liefst wordt die aandacht verpersoon­ lijkt door een figuur die zich het lot van de jonge ondernemingen aantrekt en die hoge ambitie uitdraagt, zoals Prins Constantijn in Nederland.

(bron: global competitiveness ranking WEF, plaats op 140 landen)

Lit

CONCLUSIE: IEDEREEN WORDT ER BETER VAN

DE GROOTSTE HINDERNISSEN VOOR STARTERS IN ONS LAND

Por

De toegang tot kapitaal is vaak cruciaal om te groeien en het ambitieniveau hoog te houden. Vaak moet men dit in het buitenland zoeken, terwijl we er baat bij hebben om die bedrijven zo veel mogelijk hier te verankeren. Het aantrekken van kapitaal zou dus nog verder gestimu­ leerd moeten worden. Ook fiscaal kan er nog gesleuteld worden, zo zijn de lasten op arbeid in ons land torenhoog, iets wat al snel een rem vormt op snel­ groeiende ondernemingen. Ten slotte: als innovatieve starters recht hebben op subsidies, dan zouden die trajecten nog eenvoudiger mogen.

Bron: Eurostat

Ondanks het stijgend aantal starters van de jongste jaren, bengelen we al lang onderaan de ranking als het gaat over geboorteratio van nieuwe ondernemingen.

O N D E R N E M E R S # 06

13

Anders werken, anders leven.

Wat telt, is wat komt. Niet wat er gebeurd is. Waar werken uw medewerkers morgen? Of binnen een jaar? Luisteren uw leidinggevenden naar uw werknemers, en u naar hen? Voelen uw werknemers zich goed in hun vel? En u? worklife22@partena.be www.partenaprofessional.be

De toekomst is van ons.

MEEGEDEELD

PARTENA PROFESSIONAL

Corona stimuleert innovatie in hr Hybride werken is een blijver en er gaat steeds meer aandacht naar het welzijn van de werknemers.

Dat zijn enkele opvallende resultaten uit de jaarlijkse klantenbevraging door hr-dienstverlener Partena Professional. “Telkens weer is de studie een inspiratiebron voor de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten. Zo lanceerden we recent Deskalot, het ‘Airbnb voor telewerkers’ en ‘Payabl’, een app waarmee de werknemer kan kiezen wanneer hij betaald wordt”, zegt Jonas Pollet, innovation manager bij Partena Professional.

Zeggen dat de wereld in 2020 grondig is veranderd, is een open deur instampen.

Bestond er bij de werkgevers bijvoorbeeld jarenlang koudwatervrees voor telewerken, dan heeft de coronacrisis daar abrupt een einde aan gemaakt. De meeste bedrijven toonden zich van hun meest flexibele kant en hadden slechts enkele weken nodig om zich aan de nieuwe situatie aan te passen.

“Ook na de crisis zal telewerken niet meer weg te denken zijn uit onze samenleving.

De toekomst is hybride”, weet Jonas Pollet. “Telewerken heeft dan ook heel wat voor­delen. In de eerste plaats is het een gedeeltelijke oplossing voor het mobiliteits­ probleem. Daarnaast zien werkgevers telewerken als een interessante manier om de kosten te drukken en om de werknemers meer flexibiliteit te geven.”

Als antwoord op deze nieuwe ontwikkeling lanceerde Partena Professional een nieuw online platform. “Deskalot is het ‘Airbnb’ voor telewerkers”, zegt Jonas Pollet. “Organisaties of particulieren kunnen op het platform hun

beschikbare werkruimten te huur aanbieden.

Werknemers vinden er een betaalbare en rustige werkplek in de eigen buurt. Deskalot groeit continu en telt intussen al meer dan 170 werkplekken verspreid over België, Nederland en Spanje.

MEER AANDACHT VOOR WELZIJN In combinatie met de opgang van telewerken is ook de aandacht voor het welzijn van de werknemers fors toegenomen. “In 2018 vond 34 procent van de organisaties dat het welzijn van de werknemers belangrijk was.

Amper twee jaar later was dat percentage opgelopen tot maar liefst 94 procent”, citeert Jonas Pollet het opvallende cijfer.

Welzijn heeft heel wat verschillende facetten. In de eerste plaats denken we aan de ergonomische inrichting van een (beeldscherm)werkpost. Daarnaast is er ook steeds meer aandacht voor psychische elementen zoals burn-outpreventie en financieel welzijn. “Dat laatste blijft vaak onderbelicht”, aldus Jonas Pollet. “Maar

liefst 70 procent van de werknemers is niet in staat om maandelijks te sparen en onverwachte kosten kunnen hen dan snel in verlegenheid brengen. Daarom ontwikkelden we Payabl’, een app waarmee de werknemer een voorschot op zijn loon kan opvragen. Op die manier zorgt de werkgever voor financiële flexibiliteit en gemoedsrust.

Uiteindelijk is ook de werkgever beter af want een medewerker die zich goed voelt, presteert beter.”

Jonas Pollet: “Ook na de crisis zal tele­ werken niet meer weg te denken zijn uit onze samenleving. De toekomst is hybride.” www.partena-professional.be www.deskalot.com www.payabl.be

O N D E R N E M E R S # 06

15

MIJN BEGINJAREN

LUKAS VAN ORSHOVEN, CROWDSELLING

“In 2025 willen we Europees marktleider worden voor fundraising bij non-profits” TEKST LAURENS FAGARD

BEDRIJF

INSPIRATIEBRON

Crowdselling is een platform waar verenigingen, scholen en goede doelen een eigen webshop kunnen opstarten om geld mee in te zamelen. “Op ons platform kan je als non-profitorganisatie kiezen uit leveranciers met een uitgebreid product­ assortiment om jouw verkoop in goede banen te leiden. Met onze oplossing willen we kleine organisaties volledig ontzorgen van fondsenwerving zodat ze zich kunnen focussen op hun werking en activiteiten”, aldus oprichter Lukas Van Orshoven.

Lukas haalde de mosterd uit zijn eigen ervaring als lid bij verenigingen. “Ik was groepsleider bij de scouts en coach bij een sportclub. Toen we ons jaarlijks eetfestijn organiseerden, was ik het beu om van deur tot deur kaarten te verkopen en envelop­ pes met geld bij te houden. In 2018 ont­ wikkelde ik een online webshop. Mensen vonden sneller de weg naar het platform en kochten massaal kaarten aan. Het jaar nadien bracht ik wat verbeteringen aan zodat andere verenigingen er ook gebruik van konden maken en zo geschiedde”, vertelt Lukas.

De tool is volledig gratis en daar staan heel wat non-profits vaak van te kijken.

“Ons businessmodel zit langs de kant van de leverancier. Enkel als je geen product kiest van onze eigen marktplaats, betaal je een kleine transactiekost. Intussen hebben we meer dan 800 verenigingen kunnen helpen. We haalden een 60-tal leveranciers aan boord en het aantal transacties stijgt nu al snel boven 1,5 miljoen euro uit.”

BEZIELER In december 2019 besloot Lukas Van Orshoven (27) zijn job op te geven en de sprong te wagen als ondernemer.

“Ik geloofde sterk in het verhaal omdat ik voordien al enkele webshops had opgezet en er altijd veel enthousiasme was van bui­ ten­af. Enkele maanden later sloeg corona genadeloos toe en dan was het wel even de adem inhouden. Gelukkig hebben we snel een omslagpunt gevonden en vandaag werken we toch al met 8 mensen.”

16

USP “Er zijn al spelers op de markt die soft­ ware aanbieden voor non-profits maar ons concept bestaat bij mijn weten nog niet”, begint Lukas. “Crowdselling is een onestopshop dat je van het begin van je verkoop tot het einde kan gebruiken. Voor ieder product is al een winstmarge bepaald dus je hoeft er als vereniging niet meer het hoofd over te breken. Alle betalingen komen

via het platform binnen en je kan zelfs zien wie het meest heeft verkocht.”

“Door mijn ervaring in het non-profitleven voel ik goed aan welke features allemaal nodig zijn. Maar we krijgen ook nog veel feedback of suggesties en daar spelen we gretig op in. Onlangs deden we nog een update zodat je nu ook jouw route kan optimaliseren om de verkochte spullen rond te brengen.”

GROOTSTE UITDAGING Van bij de start kon Crowdselling al meteen rekenen op enkele partners. “Dat volstond om te valideren dat we verenigin­ gen effectief kunnen ondersteunen bij hun fundraising. Daarna lag de focus volledig op het aantrekken van nieuwe verenigin­ gen en de ervaring om hen uitzonderlijk goed te maken. Nu we ons model hebben gefinetuned, hebben we iemand in ons team die dedicated bezig is met de zoek­ tocht naar meer leveranciers. We willen nu nog meer inzetten op geografische spreiding zodat de non-profits ook kunnen

“Toen we ons jaarlijks eetfestijn organiseerden, was ik het beu om van deur tot deur kaarten te verkopen en enveloppes met geld bij te houden”

Lukas Van Orshoven, oprichter Crowdselling: “Het is belangrijk om voldoende met jouw potentiële klanten af te toetsen of je voor hen van betekenis kan zijn.”

kiezen voor producten uit de regio. Het lokale weefsel is voor hen immers zeer belangrijk en we proberen dat te promoten door in te zetten op locatiebepaling. Hoe meer partners we hebben, hoe belangrijker het wordt om te focussen op kwaliteit en dat wordt een uitdaging.”

ons team stelselmatig uitbreiden want persoonlijke service dragen we hoog in het vaandel. Gelukkig is onze software schaalbaar maar we willen op zijn minst voor toekomstige Europese klanten een even hoge kwaliteit kunnen garanderen dan onze huidige Vlaamse markt.”

GROOTSTE MEEVALLER

GOUDEN TIP

Maart 2020 staat ongetwijfeld geboekstaafd als de grootste tegenvaller bij elk bedrijf maar bij Crowdselling sloeg dat snel om naar een meevaller. “Door de lockdown waren heel wat verenigingen genoodzaakt om online te verkopen dus ons platform kwam in een stroomversnel­ ling terecht. Zo bereikten we snel de kaap van 1 miljoen euro aan transacties”, vertelt Lukas trots.

“Ik had een idee maar ik wist nog niet goed hoe ik het rendabel kon maken. Mijn voornaamste insteek was om een toege­ voegde waarde te genereren om daarna te kijken of ik er een businessmodel aan kon koppelen. Daar gaf ik mezelf een half jaar de tijd voor. Als het niet gelukt zou zijn, ging ik wel ergens anders werken.

Gewoon de stap zetten is de boodschap.

Het is belangrijk om voldoende met jouw potentiële klanten af te toetsen of je voor hen van betekenis kunt zijn en of ze er geld voor willen geven.”

“Daarnaast is ook de positieve feedback van klanten een enorme motivator en hulp. Mensen uit de non-profitsector hebben altijd het beste voor met iemand anders en tonen veel dankbaarheid als je hen uit de nood kan helpen. Het is fijn om te zien dat ze ambassadeur van ons plat­ form worden en een stukje Crowdselling in hen meedragen.”

2022 EN VERDER “Tegen 2025 willen we met ons platform de referentie worden in Europa als het gaat over fundraising bij non-profit­ organisaties”, zegt Lukas stellig. “Als we marktleider willen worden moeten onze interne processen mee groeien. We zullen

BRYO Lukas wordt stilaan een adept van Bryo.

“Het StartUp-traject heb ik net achter de rug en verliep grotendeels online. Voka deed hun best om het programma zo sterk mogelijk te maken ook al konden we niet fysiek samenkomen. Want het netwerk is toch wel een echte troef. Ik schreef me nu in voor het vervolgtraject, Bryo ScaleUp. Advies aannemen van mensen die uit ervaring kunnen spreken is altijd een goed idee. En los van het bedrijf is het goed om aan persoonlijke ontwikkeling te doen.

Tenslotte heb je er weinig bij te verliezen.”

BryoStandUp Voor prestarters die de haalbaarheid van hun idee willen testen.

Start oktober 2021 10 sessies 250 euro

BryoStartUp Voor ambitieuze start-ups die hun business willen challengen.

Start oktober 2021 10 sessies 500 euro

BryoScaleUp Voor ondernemers met bewezen businessmodel en schaalbaar product.

Start november 2021 10 sesies 1.000 euro

O N D E R N E M E R S # 06

17

MEEGEDEELD

Bescherm uw marketing efforts: ga voor merkregistratie Iedere onderneming heeft er baat bij om zich in het handelsverkeer zoveel mogelijk te onderscheiden. Niet alleen de handels­ benaming kan een belangrijke troef vormen, maar ook een uniek logo of een sterke merknaam kunnen op significante wijze bijdragen aan het succes van uw onderneming.

Om te vermijden dat anderen hiervan gebruik zouden maken zonder uw toestemming, is een merkregistratie onontbeerlijk.

WANNEER KAN U UW MERK LATEN REGISTREREN? Uw merk komt in aanmerking voor registratie indien een aantal voorwaarden vervuld zijn: het merk moet (1) bestaan uit een teken (een woord, een logo, een vorm, enz.), (2) toelaten om uw goederen te onderscheiden van die van een andere onderneming (een beschrijvende benaming, zoals “De Frituur” voor een frituur, kan niet merkenrechtelijk beschermd worden), (3) toelaatbaar zijn (het mag bijvoorbeeld geen beschermde oorsprongsbenaming bevatten) en tot slot (4) beschikbaar zijn: het merk of een gelijkaardig teken mag nog niet geregistreerd zijn voor identieke of soortgelijke goederen of diensten.

Afhankelijk van waar uw onderneming actief is, kan u opteren voor een bescherming binnen de Benelux, binnen Europa in haar geheel of in een aantal Europese landen, of ook daarbuiten via een internationaal merk.

18

WELKE VOORDELEN ZIJN VERBONDEN AAN MERKREGISTRATIE? Eens uw merk geregistreerd is, beschikt uw onderneming gedurende een (hernieuwbare) periode van tien jaar over een exclusief recht om dat merk te gebruiken voor de goederen en/of diensten waarvoor het werd geregistreerd én binnen het beschermde territorium. Wordt uw merk toch door derden gebruikt zonder uw toestemming (bijvoorbeeld in geval van namaak), kan u meteen actie ondernemen en het gebruik ervan laten verbieden.

Daarnaast mag ook de economische waarde van een geregistreerd merk niet worden onderschat. Het biedt u de mogelijkheid om uw merk te commercialiseren door bijvoorbeeld betalende gebruiksrechten (licenties) toe te kennen aan derden. Ook in het kader van bijvoorbeeld een overname heeft een geregistreerd merk een significante meerwaarde voor uw onderneming.

BESPAAR TIJDELIJK TOT 50 % OP DE BASISKOSTEN VAN UW MERKAANVRAAG Op initiatief van de Europese Commissie werd de actie ‘IE-voucher’ opgestart met het oog op het financieel ondersteunen van kmo’s die hun intellectuele rechten willen beschermen. Ondernemingen die kwalificeren als een kmo – dit hangt onder meer

af van het aantal werknemers (<250), de jaaromzet (<50 miljoen) en het balanstotaal (<43 miljoen) – , kunnen dit jaar gedurende 5 periodes een voucher aanvragen bij het Benelux merkenbureau (BOIP), waarmee ze tot 50 % van de basis registratiekosten kunnen recupereren (tot een maximum van 1.500 EUR). In iedere periode is een budget van 4 miljoen EUR beschikbaar dat verdeeld wordt volgens het principe ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’. Snel zijn is dus de boodschap. De voucher kan nog worden aangevraagd in de maanden juli en september.

Indien de voucher wordt toegekend, moet de merk- of modelaanvraag binnen de 30 dagen na toekenning worden uitgevoerd, waarna de voucher binnen dezelfde termijn kan verzilverd worden. De voucher kan aangewend worden voor zowel een Europees als een Benelux-merk of -model.

Iedere aanvrager kan slechts één IE-voucher aanvragen in 2021, maar kan dit aanwenden voor meerdere merken of modellen. Deze actie biedt de perfecte gelegenheid om een maximale bescherming te bekomen voor uw merk(en).

Deloitte Private onderzoekt graag met u op welke manier u zich het beste beschermt en staat u bij in de merkregistratie.

Natascha De Roeck, nderoeck@deloitte.com

telex 7C Solarparken voorziet laadstation voor elektrische fietsen in Lokeren

RoomeR creëert nieuwe, lokale limonade

7C Solarparken, een beursgenoteerde producent van fotovoltaïsche stroom met hoofdzakelijk grote zonne­ parken in Duitsland (portefeuille van 275 MWp is het equivalent van het jaarlijks verbruik van 80.000 huishoudens) heeft zich sinds kort ook op de Belgische markt begeven (via het vroegere Enervest) en ondertussen circa 20 MWp aan productie-installaties opgebouwd.

Jeroen Michels, brouwer van RoomeR, is al zijn hele leven geboeid door wat groeit, bloeit en stoeit. Sinds zijn tienerjaren experimenteerde hij volop met natuurlijke brouwsels. Mémé Maria stelde graag haar huis en tuin ter beschikking als vrijplaats voor nieuwe drankjes. Zij deelde ook haar vlierbloesemlimonaderecept dat aan de basis ligt van RoomeR, een natuurlijk vlierbloesemaperitief. Sinds 2004 wordt RoomeR gebrouwen en gebotteld in de RoomeRfabriek te Gent.

Vanuit zijn maatschappelijke verantwoordelijkheidszin wil het bedrijf eveneens een steentje bijdragen aan de versnelling van vaccinatie en groene mobiliteit in Vlaanderen. Het management van 7C Solarparken besliste om een EBikePort (= oplaadstation) ter beschikking te stellen aan het Daknamstadion voor de bezoekers van het vaccinatiecentrum.

In de EBikePort kunnen er 20 fietsaccu´s volledig worden opgeladen (van 0 tot 100%).

Er is ook een fietsstalling voor 18 fietsen, een locker met persoonlijke code waar de accu wordt opgeladen, aparte stopcontacten om ook smartphones op te laden met groene stroom en er is 24/24 camerabewaking.

Tijdens het afgelopen coronajaar, waarbij de sluiting van de horeca zich goed liet voelen, brouwde Michels een nieuwe vlierbloesemlimonade op basis van echte bloemen en vers geperst citroensap.

Ondertussen is die ook te koop.

enervestprojects.eu

vlieronade.be

Bouwbedrijf Vandenbussche bouwt nieuw Diabeteshuis voor Diabetes Liga in Gent Baker Tilly lanceert extra HR-dienstverlening met Payroll Baker Tilly, gespecialiseerd in audit, accountancy, corporate finance en consultancy, vervolledigt met de nieuwe dienst ‘Payroll’ het bestaande gamma aan diensten om ondernemers te ondersteunen in hun HR-beleid. Vandaag kunnen bedrijven bij Baker Tilly reeds terecht voor een sociale audit, loonoptimalisatie, HR outsourcing en advies voor welzijnsbeleid en bedrijfs­ cultuur. De dienst Payroll is een nieuwe stap naar een one-stop-shop in HR. www.bakertilly.be

Algemene bouwonderneming Vandenbussche uit Aalter startte onlangs met de bouw van het nieuwe Diabeteshuis in Gent. Op de site aan de Ottergemsesteenweg, vlak bij het UZ en de afrit van de E17, wordt in een eerste fase de bestaande parking opgebroken om vervolgens het nieuwe kantoorgebouw te realiseren voor de Diabetes Liga.

In Vlaanderen leven naar schatting 500.000 mensen met diabetes (type 1 of type 2) en om de 17 minuten krijgt iemand in Vlaanderen de levenslange diagnose ‘diabetes’.

Het aantal mensen met diabetes blijft onrustwekkend toenemen. Daarom zet de Diabetes Liga volop in op het informeren, connecteren en mobiliseren van iedereen die met diabetes geconfronteerd wordt. Het nieuwe Diabeteshuis moet dit mee helpen realiseren als kenniscentrum, als uitvalsbasis voor acties en als ontmoetingsplaats voor mensen met diabetes, vrijwilligers en professionelen in de diabeteszorg. www.vandenbusschebouw.be – www.diabetes.be

O N D E R N E M E R S # 06

19

HORIZON

Australië in één oogopslag

HOOFDSTAD Canberra OPPERVLAKTE 7.690.000 km² (= 252 x België) INWONERS 25.6 miljoen STAATSHOOFD Koningin Elisabeth II REGERINGSLEIDER Eerste Minister Scott John Morrison (53) (Liberale Partij) TAAL Engels MUNT Australische dollar (AUD) 1 Australische dollar = 0,64 € BELANGRIJKE STEDEN Sidney (5,73 mio), Melbourne (5,19 mio), Brisbane (2,56 mio), Perth (2,38 mio) BRUTO BINNENLANDS PRODUCT (BBP) 1.397 miljard USD (533 miljard USD in België) BBP/CAPITA 55.057 USD (46.345 USD in België) KANSRIJKE SECTOREN agro-industrie: landbouwmachines, verwerkings­apparatuur, verwerkings­technologie, alternatieve energie, vee gerelateerde producten en geavanceerde technologieën voor water­ beheer leveren. infrastructuur en bouw: snelwegen, scholen, ziekenhuizen en metro- en spoorwegnet­werken, ‘groene technologie’ hernieuwbare energie: technologieën voor energie-efficiëntie, oplossingen voor micro­ netten en energieopwekking los van het net. voeding en drank: gastronomische levens­ middelen en dranken, biologische levens­ middelen, producten voor de wijnbouw, private label, bier, chocolade en zoetwaren FIT-MARKTSTUDIES Agribusiness & Agtech – Energy Transition – Sports Technology – Food & Beverage Industry – Health Technology Industry – E-commerce – Frozen and chilled prepared meals WERKLOOSHEID 5,6 % (apr 2021) bron: FIT / Australian Bureau of Statistics / wikipedia 20

GÉMAR HOMPES (SOFICO) OVER ZAKENDOEN IN AUSTRALIË

“Laid back land, altijd op zoek naar kwaliteit” Hij klinkt vriendelijk en ontspannen aan de telefoon wanneer wij Gémar Hompes, medevennoot en managing director van Sofico (Zwijnaarde) vragen naar de Australische avonturen van zijn bedrijf. Misschien is de rust die hij vertoont – ook in coronatijd – wat ken­mer­ kend voor de mensen uit zijn geboortestad Weert in Nederlands Limburg, op een boogscheut van België.

Wellicht heeft ook de laid back way of life van Australië, de mensen down under, hem na vele jaren wat gevormd.

Gémar mist duidelijk het fysieke contact met de collega’s in de Australische vestiging van Sofico en met hun klanten in het onmetelijke land van kangoeroes en koala’s. “In normale tijden ga ik zeker één of twee keer per jaar naar Australië, maar door corona is dat nu al meer dan een jaar niet gelukt.”

In 1994 zet Sofico voet aan grond in Australië, in 2002 opent het in Sydney een eigen kantoor dat ondertussen is uitgegroeid tot een team van 50 mensen.”

LUCKY SHOT… Kort na de start heeft Sofico al snel de wind in de zeilen en trekt het via stapsteen Nederland naar het buitenland. Vandaag realiseert Sofico 80% van zijn omzet op buitenlandse markten en telt de Gentse softwareontwikkelaar zeven kantoren buiten België. In Europa zijn vooral Nederland, Frankrijk, Duitsland en het VK belangrijke markten. Maar ook in Japan is Sofico sterk bezig. Momenteel bekijkt men de kansen op de Amerikaanse markt.

“China komt pas daarna”, zegt Gémar, “eenvoudig omdat er nog weinig leasing­ activiteit is. Tenzij private lease.”

In 1994 zet Sofico voet aan grond in Australië. In 2002 opent het in Sydney een eigen kantoor dat inmiddels is uitgegroeid tot een team van vijftig mensen. Australië is daarmee een home market geworden. Zes van de top-10 leasingbedrijven zijn er klant.

De regio Asia Pacific zorgt voor ongeveer 20% van de wereldomzet van Sofico. Toch was Australië destijds geen bewuste stra­ tegische keuze in een groot exportplan.

Gémar: “Op een dag krijg je de kans een mooi contract aan te gaan. Het was eerder een lucky shot.”

… TOCH A PERFECT FIT Waar zit precies die fit met Australië?

Gémar: “Europese producten genieten in Australië een goede status omwille van hun hoge kwaliteit en stijl. Maar er is ook een gevoel van culturele ‘verwantschap’ tussen de Aussies en de Europeanen. Dat alles helpt zeker in onze business, bij het introduceren en implementeren van onze software oplossingen.”

Gémar spreekt met passie over de cul­ turele mix van Australië en de easy doing business-opstelling van de zakenpartners daar. “De mensen zijn er weinig formeel en in zekere zin bescheiden. Gelijkheid is zeer belangrijk, er wordt weinig waarde gehecht aan functie of positie. Het is bovendien een immigratieland pur sang, iedereen komt wel van ‘ergens’. Neem je zelf niet al te serieus en ga mee in hun teasende humor”, geeft Gémar mee.

Australië is ruim 250 keer groter dan België. Hoe begin je dan aan de ‘verove­ ring’ van zo’n onmetelijke markt? Gémar wijst op de hoge graad van verstedelijking.

Meer dan 85% van de bijna 26 miljoen inwoners woont in stedelijke gebieden.

In de vier grootste agglomeraties – Sydney, Melbourne, Brisbane en Perth – woont maar liefst 60% van de bevolking. “De huidige mobiliteitsvraagstukken in Australië zijn dus zeker te vergelijken met die in Europa, hetgeen onze software oplos­ singen gemakkelijk toepasbaar maakt.”

▼

In 1988 begint Sofico met de ontwikke­ ling van software voor het beheer van contracten rond leasing, financiering en mobiliteit in de autosector. Meer dan dertig jaar later houdt het bedrijf nog steeds de focus op deze nichemarkt. Met succes overigens: dit jaar draait Sofico een omzet van 55 mio euro met een team van 350 medewerkers.

O N D E R N E M E R S # 06

21

HORIZON

Sofico hecht veel waarde aan teamwerk.

De Australische vestiging heeft dan ook een grote autonomie met end-to-end-­ verantwoordelijkheid voor ontwikkeling, sales, implementatie, development en service. Die aanpak overtuigt vele aan een bank of autoconstructeur gerelateerde finance en leasing maatschappijen om met de Belgische softwarespecialist in zee te gaan.

KLAAR VOOR VERANDERINGEN, MATE! Sofico mag dan al drie decennia succesvol opereren op deze automotive finance en leasingmarkt, Gémar Hompes ziet heel wat nieuwe ontwikkelingen op het bedrijf afkomen. Ze worden gegangmaakt door een aanzwellende duurzaamheidsagenda, stede­ lijke congestie en een meer afstandelijke houding van jongeren tegenover autobezit.

“De automarkt evolueert langzaam van

bezit naar (gedeeld) gebruik; in plaats van kopen of leasen zien we abonnementsfor­ mules verschijnen. Voor constructeurs stelt zich de vraag of ze op termijn gewoon auto’s blijven leveren of eerder ‘mobiliteit’ zullen aanbieden. De uitfasering van fossiele brandstoffen, de opkomst van geconnecteerde, autonome voertuigen en de vervanging van salariswagens door mobiliteitsbudgetten, zijn trends die een nieuwe dynamiek brengen in onze markt.”

Australië, één van dé historische migratie­bestemmingen in de wereld, telt relatief weinig mensen van Belgische origine. Nederlanders, Duitsers, Grieken en Italianen vonden veel meer de weg naar dit land. In volle covid-strijd gooide Australië de grenzen overigens volledig dicht. Buitenlandse bezoekers mogen er voorlopig niet meer in. “Ook wij hebben

in Australië rekening moeten houden met beperkingen, maar ons bedrijf heeft weinig impact ervaren door de pandemie.

Net als in de overige filialen, ging het werk gewoon remote door.”

Gémar merkt op dat Australië zich, na een jarenlange ononderbroken economi­ sche groei, aan een nieuwe realiteit zal moeten aanpassen. “De afhankelijkheid van met name toerisme en de export van grondstoffen naar China zal waarschijnlijk herover­wogen moeten worden. Benieuwd wat dat op termijn zal opleveren.”

Ondertussen groeit Sofico verder: Advance Australia Fair!* *Nationaal volkslied van Australië

Gémar Hompes, managing director Sofico, over zakendoen met ‘Aussies’: “Neem jezelf niet te serieus en ga mee in hun teasende humor.”

22

telex Inzamelactie digitale toestellen: doe je mee?

Freddy Dutoit

AUSTRALIË: een land met een oceaan van mogelijkheden “‘No worries, mate’ en omschrijvingen als ‘lay back’ en ‘easy doing of business’ verbergen een dynamische economische omgeving met gedreven mensen die open staan voor innovatie. De Australische businessmentaliteit verkiest een down to earth approach en appre­ cieert direct contact maar blijft zeer professioneel”, weet Freddy Dutoit, senior business development manager bij de Australian Trade and Investment Commission (Austrade). Austrade staat ter beschikking van bedrijven om hen te informeren en te helpen in hun investeringsproject.

Sinds april 2020 herstellen een tiental vrijwilligers van Repair Café Gent gebruikte digitale toestellen als laptops, tablets, smartphones en gsm’s. Ze kijken de toestellen na, wissen de resterende gegevens en installeren een besturings­systeem en een basispakket software: klaar voor hergebruik! Zo hebben ze nu al meer dan 1.025 toestellen opnieuw gebruiksklaar gemaakt. Een netwerk van sociale organisaties zorgt ervoor dat deze toestellen terecht­komen bij kwetsbare personen en gezinnen, die zelf niet de middelen hebben om een nieuw toestel te kopen.

Woon of werk je in Gent? En heb je ergens een laptop, tablet, gsm, smartphone, die kapot is of die je niet langer nodig hebt? Maak een Gentenaar of een Gents gezin blij en rep je naar een inzamelpunt om je toestel – liefst mét oplader – achter te laten. Je vindt de locaties van de inzamelpunten en hun openingsuren op: www.stad.gent/inzamelactie-digitale-toestellen De inzamelactie en verdeling van digitale toestellen is een samenwerking tussen de Stad Gent, De Rode Lotus vzw, Digitaal.Talent @Gent, Gents Solidariteitsfonds, Ivago, Kras-diensten en Masala vzw.

“Als een van de meest multiculturele en meertalige landen ter wereld, is dit een perfecte testmarkt voor uw product.

Tegelijkertijd is het een uitstekende hub om de Aziatische markten te bereiken. Australië heeft trouwens diverse vrijhandelsakkoorden met de meeste Aziatische partners.

Australië verwelkomt productieve buitenlandse investeringen en biedt een stabiele politiek economische omgeving met mogelijk­ heden in diverse, dynamische industrieën. De Australische onder­ nemers staan open voor nieuwe technologieën en zijn dikwijls voorlopers in de adoptie van nieuwe producten en diensten.”

“Daarenboven biedt de Australian way of life de familiale en sociale voorzieningen die uw personeel kan motiveren en appreciëren”, weet Dutoit. “België is een belangrijke en geapprecieerde inves­ teerder down-under: in 2019 noteerden we voor 3.543 miljoen AU$ FDI Belgische investeringen. Azelis, Besix, BioBest, Finasucre, DEME en vele anderen hebben al de weg gevonden. Er bestaan zeker mogelijkheden in energie, ITC, voedingsindustrie, machine­ bouw, ruimtevaart, biotechnologie en openbare werken.”

Een vrijwilliger van Repair Café herstelt laptops.

Australian Trade and Investment Commission (Austrade) Australian Embassy – 4 rue Jean Rey – Paris 75724 Cedex 15 , France T +33 156 77 12 33 – M +33 785 80 22 59 freddy.dutoit@austrade.gov.au - www.austrade.gov.au O N D E R N E M E R S # 0 6 23

MEEGEDEELD

Contrair beleggen Wie graag de gebaande paden bewandelt en alles zo doet omdat het ‘altijd al zo wordt gedaan’, moet vooral niet verder lezen. Maar wie het net even anders wilt doen, zijn ambitie en creativiteit wilt inzetten om tot de beste oplossingen te komen, raad ik aan om wel verder te lezen. We worden later toch niet graag herinnerd als één uit duizenden maar wel als iemand met karakter?

STANDAARDISERING De automatiserings- en digitaliseringstrend is niet meer te stoppen en door de Coronacrisis in een stroomversnelling gekomen.

Thuiswerken is de nieuwe standaard geworden en we zijn nog meer dan voorheen online aankopen gaan doen. Dit levert mooie neveneffecten op als schaalvoor­ delen, productiviteitsstijging en een bijdrage aan het milieu door het terugdringen van files en daarmee ook onze ‘carbon footprint’. Maar aan de andere kant zien we dat digitalisering in veel sectoren tot standaard­ isering leidt, minder persoonlijk contact en meer ‘eenheidsworst’. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar beleggings­oplossingen.

Meer en meer worden particuliere beleggers naar online-kanalen geleid en krijgen daar standaardoplossingen aangereikt volgens een online ingevuld profiel. Maar is dat ook echt de beste oplossing voor elke klant?

ONDERSCHEIDEND VERMOGEN Voor sommige producten is standaardisatie goed en leidt het tot efficiëntie en lagere kosten. Denk bijvoorbeeld aan een hypotheek die ook steeds meer een commodity is geworden. Maar voor een vermogen dat je hebt opgebouwd met hard werken of een eigen bedrijf waar je jarenlang al je ambitie

en creativiteit in hebt gelegd, wil je toch geen standaardoplossing? Daarvoor ga je niet naar de ‘supermarkt’ maar naar een ‘boetiek’. Omdat je hoge eisen stelt aan het beheer van je vermogen. Je wilt de mensen erachter kennen, mensen van vlees en bloed. Met hetzelfde ambitieniveau, die de lat net zo hoog hebben liggen als jij zelf.

NET EVEN ANDERS Je kunt ‘braaf’ in een index-product beleggen via een online-kanaal zodat je nooit afwijkt van de gebaande paden.

Maar in je werk of met je bedrijf wil je toch ook uitblinken en niet tot de middelmaat behoren? Daarom beleggen wij voor onze klanten niet in index-trackers, maar investeren wij in bedrijven met een hoger dan gemiddelde winstgevendheid, een lagere schuldgraad en een onderwaardering op de beurs. En beleggen wij soms contrair door aandelen van bedrijven te kopen die even uit de gratie zijn maar een zeer aantrekkelijk perspectief hebben. Dan moet je lef hebben en even tegen de stroom in durven roeien.

En dat is waar onze karakters en die van onze klanten elkaar ontmoeten.

Manage your future, put your CapitalatWork neemt u beter WeRisico’s care for you! tijdens het aperitief

Ga naar capitalatwork.com en maak een afspraak met uw persoonlijke wealth manager.

W E A LT H M A N A G E M E N T | E S TAT E P L A N N I N G M E E R I N FO R M AT I E V I A

Virginie Traisnel, Senior Wealth Manager CapitalatWork NV

C A R O L E D E N I J S | 09 321 73 4 0 C . D E N I J S @ C A P I TA L AT W O R K . C O M

advertentie_70bx115h.indd 4

24

31/10/18 11:55

BAMBOE

De medeoprichters van Deliverect: Jelte Vrijhoef, Jan Hollez, Zhong Xu en Jérôme Laredo.

Gentse scale-up Deliverect ambieert wereldmarktleiderschap De jonge Gentse techbelofte Deliverect, dat software maakt om online bestellingen van horecazaken te beheren, haalt 65 miljoen dollar op, onder meer bij internationale topinvesteerders.

De ambities reiken stilaan tot in de hemel.

Deliverect, de Gentse scale-up die res­ taurants en andere horecazaken toelaat hun kassasysteem te koppelen aan online bestel- en bezorgplatforms zoals Deliveroo en Uber Eats, heeft maar liefst 65 miljoen dollar opgehaald. Dat vond het software­ bedrijf, in september 2018 opgericht door Jan Hollez en Zhong Xu, bij twee inter­ nationale topinvesteerders: DST Global Partners en Redpoint Ventures. Ook de huidige investeerders (OMERS Ventures, Newion en Smartfin) trokken opnieuw de geldbeugel open.

Deliverect bedient momenteel meer dan tienduizend horecabedrijven: restaurant­ ketens en gewone en virtuele restaurants, waaronder merken als Pret A Manger, Taco Bell, Time Out Markets, Taqueria, Le Pain Quotidien en Dishoom. Daarnaast werkt het bedrijf samen met multinational Unilever.

90 MILJOEN DOLLAR IN 3 JAAR Vorig jaar verwerkte Deliverect al meer dan dertig miljoen bestellingen. Nu is dat opgelopen tot meer dan een miljoen bestellingen per week, een stijging van bijna 750 procent sinds april 2020, met dank aan corona. Dit komt naar schatting neer op een bestelwaarde van meer dan een miljard dollar.

De twee stichters hebben er nooit een geheim van gemaakt dat ze een gooi willen doen naar het mondiale markt­ leiderschap. Een torenhoge ambitie die met deze financiële injectie zeker heel realistisch wordt. De verder internatio­ nale expansie zal zich vooral focussen op het Midden-Oosten alsook Noord- en Zuid-Amerika. Het nieuwe kapitaal wordt ook ingezet voor onderzoek en productontwikkeling.

Exact een jaar geleden haalde Deliverect 16,25 miljoen euro op in een Series B-ronde. De recent series C-financierings­ ronde brengt het totaal op ruim 90 miljoen dollar groeikapitaal, en dat in amper drie jaar. Sinds er wereldwijd lockdownmaat­ regelen zijn ingevoerd, doen maaltijd­ bezorgers gouden zaken en Deliverect profiteert met zijn cloud­gebaseerde beheersoftware maximaal mee van die gigantische groeispurt.

Het Gentse bedrijf telt momenteel meer dan 200 werknemers, maar dat aantal moet op korte termijn gevoelig toenemen. deliverect.com

O N D E R N E M E R S # 0 6 25

BAMBOE

TRAYCO INNOVEERT EN ACCELEREERT

Uit liefde voor het (kabeldraag)vak Negen jaar geleden begon Trayco als nobele onbekende in de sector van kabeldraagsystemen. Intussen kan de producent uit Oudenaarde zich nestelen tussen de grote spelers.

“Productinnovatie loopt als de rode draad doorheen onze steile groeimars.”

TEKST LAURENS FAGARD

Het voorbije jaar nog investeerde Trayco 2 miljoen euro in de uitbreiding van zijn machinepark. Allemaal voorbereidingen op de lancering van een nieuw gamma aan kabelladers voor industriële projecten.

“Het past in het rijtje van andere inno­ vatieve producten die we al op de markt brachten. Op die manier proberen we onze doelgroep maximaal te bereiken en onszelf te manifesteren”, aldus Geert Ballet, CEO van Trayco.

VOORKENNIS VAN ZAKEN In 2012 startte Geert het bedrijf samen met Pieter Tsjoen van nul op. Ze inves­ teerden meteen fors in gebouwen en machines. “Met Pieter vond ik de geschikte partner om Trayco uit te bouwen. Dat was zeker geen eenvoudige opdracht zonder naamsbekendheid in een markt die boven­ dien al sterk concurrerend is. Door fiks in te zetten op innovatie en export zijn we nu bij de grotere producenten en draaien we een omzet van 6 miljoen euro.”

In het begin was de concurrentie bikkel­ hard. “Velen hoopten dat we na een paar jaar de handdoek in de ring zouden gooien.

Maar die investeringen doe je niet zomaar.

We probeerden er een automatisme van te maken om de feedback van onze installateurs te gebruiken in de product­ optimalisatie. Zo konden we als klein team snel schakelen.”

“Het heeft deels ook te maken met liefde voor het vak”, geeft Geert mee. “Nog voor Trayco bestond, werkte ik een twintigtal 26

jaar voor een concurrerend bedrijf. Ik beschouw onze oprichting daarom wat als een nieuwe start omdat ik mijn ervaring meteen kon implementeren. Voor één machine had je er vroeger zeker vijf of zes nodig. Dat heeft uiteraard veel invloed op de kostenstructuur.”

GRENZELOZE AMBITIES In de productiehal draaien de meeste machines al volautomatisch. “Het is hoogstnodig als je groei wil nastreven.

Maar mensen zijn een onmisbare schakel in dit verhaal. Op termijn streven we naar 20 à 30 miljoen euro omzet en de huidige structuur moet kunnen meegroeien.

Bovendien is automatisatie ook een oppor­ tuniteit om werkgelegenheid in Europa te blijven garanderen.”

Intussen werkt Trayco met een 25-tal mensen. “We werken in België met drie vertegenwoordigers, maar om onze organisatie naar een hoger niveau te tillen, zijn er nog mensen nodig die onze merken kunnen uitdragen en de productie kunnen plannen om onze orders waar te maken.”

De volgende logische stap in de uitbouw is de weg naar het buitenland. “Partnerships worden de komende jaren voor veel bedrij­ ven elementair. Van meet af aan gingen we in zee met een Portugese speler en intus­ sen hebben we al enkele jaren een afdeling in Nederland. Nu is het zaak verder op zoek te gaan naar interessante partner­ bedrijven in andere Europese landen.”

Geert Ballet (midden), CEO van Trayco: “Velen hoopten dat we na een paar jaar de handdoek in de ring zouden gooien, maar die investeringen doe je niet zomaar.”

GEZICHT ACHTER PRODUCT Eind april lanceerde het bedrijf uit Oudenaarde een gloednieuwe kabelbaan met als klinkende naam THE.FORCE. “Het was één van de ontbrekende schakels in ons verhaal. Ons product is vooral vernieuwend omdat het plug-and-play te monteren is. Dat heeft impact op tijds­ efficiëntie en bovendien is het veel veiliger omdat er geen bouten of moeren aan te pas komen. Daarnaast is er veel aandacht gegaan naar de draagkracht: tot 1 ton bij 9 meter overspanning.”

Aan de ontwikkeling van het nieuwe gamma ging heel wat onderzoek vooraf.

“Het volledige proces heeft toch anderhalf jaar in beslag genomen. Al onze mede­ werkers hebben hun steentje bijgedragen en ik vond het belangrijk dat dit aan bod kwam tijdens de online productvoor­ stelling. Iedereen heeft zijn zegje gehad en zo creëer je toch een gezicht achter het product.”

“Ook onze installateurs zijn belangrijk in de creatie van onze gamma’s. Zij zijn tenslotte de mensen die onze producten plaatsen. Hun vragen en suggesties liggen aan de basis van productinnovatie. Op dat vlak kunnen we ons vandaag zeker onder­ scheiden van de rest.”

UITBOUWEN MET NIEUWBOUW De komende jaren wil Geert en zijn team volop THE.FORCE en de andere gamma’s in de markt blijven zetten. “Daarvoor zijn we op zoek naar extra bedrijfsterrein voor een nieuwbouw. We willen voet zetten naast onze concurrenten en daarvoor moeten we uitbreiden. Maar het mag geen doel op zich zijn om de grootste te worden.”

Technische profielen vinden blijft zoals bij vele bedrijven ook een grote uitdaging voor Trayco. “We hadden de stille hoop door corona dat de arbeidsmarkt wat gunstiger ging worden om kwalitatieve

mensen te overtuigen, maar dat ideaal­ beeld is intussen doorprikt. De war for talent woedt heviger dan ooit tevoren.”

“We zullen alle krachten nodig hebben in onze groei”, zegt Geert. Ook wanneer kabels op termijn met de huidige digitaliserings­golf misschien overbodig worden? “Daar denken we uiteraard ook aan”, geeft Geert mee. “Maar zo snel zal het nog niet lopen. Integendeel, digitalisering kent een rotvaart en daar gaan immense data­centers mee gepaard. Als je kijkt welke massa kabels daar liggen, ziet het er alleszins goed uit voor ons.”

O N D E R N E M E R S # 06

27

Verhaert participeert in het imec.istart investeringsfonds Verhaert Masters in Innovation, de innovatie­ fabriek met hoofdzetel in Kruibeke, heeft ingetekend op een kapitaalverhoging van het imec.istart Fund. Het investeringsfonds imec.istart Fund krijgt een substantiële kapitaalinjectie en groeit van 12,5 miljoen euro naar meer dan 30 miljoen euro.

Met deze investering in het imec.istart Fonds investeert Verhaert, via het fonds, nu ook in het kapitaal van tech start-ups. “We hebben hiervoor het imec.istart Fonds gekozen vanwege hun trackrecord, ecosysteem en multisectoriële aanpak. Verhaert zal ook helpen om het imec.istart-team te begeleiden en de start-ups te coachen om hun idee verder te ontwikkelen tot een verkoopbaar en schaalbaar product.”

telex

verhaert.com - imec.be

Dropsolid zet voet aan de grond in de Nederlandse markt De Vlaamse marketingtechnologie (MarTech) innovator Dropsolid voegt Synetic toe aan zijn DXP-partners en zet voet aan de grond in Nederland. De samenwerking richt zich op de gezamenlijke verkoop en uitvoering van zogenoemde Open Digital Experience Platformen in Nederland. De groeiende vraag naar persoonlijke digitale ervaringen bij ondernemingen, organisaties én overheden inspireert deze samenwerking.

Dropsolid ontwikkelt een Open Digital Experience Platform (DXP) dat digital agencies in staat stelt om sneller, veiliger en efficiënter hun klanten te bedienen. Zo leveren ze gemakkelijk consistente en persoonlijke digitale ervaringen over web, e-mail en andere digitale kanalen. De trend waarbij de focus op product of dienst lag, verschuift naar het volledig centraal zetten van de eindklant.

Daarbij staat data privacy centraal. En net daar wil Dropsolid het verschil maken met de grote Amerikaanse platformen als Hubspot, Sitecore en Adobe. dropsolid.com

Nieuw kantoor in Oost-Vlaanderen voor Brightest Software-testspecialist Brightest opent een kantoor in Gent.

Na Antwerpen en Genk is dit hun derde regionale kantoor.

Doel is om op een jaar tijd twintig nieuwe medewerkers aan te trekken en de positie in Oost- en West-Vlaanderen te verstevigen.

“Als een van de grootste Belgische steden biedt Gent veel zakelijke opportuniteiten”, zegt Stef Geeurickx, die samen met Thomas Peeters het kantoor leidt.

Het nieuwe kantoor is gevestigd in de AA Tower in het Technologiepark. “We maken er deel uit van een gemeenschap van ICT-bedrijven”, zegt Thomas Peeters. “Het is de ideale plek voor ons nieuwe kantoor. In het Technologiepark zijn er veel bedrijven voor wie ons aanbod relevant is.”

Een extra reden om voor Gent te kiezen is de aanwezigheid van jong talent aan de universiteit en in de hogescholen. www.brightest.be

28

AGENDA 13.09.2021

Big Refresh

22.09.2021

Netwekkers te gast bij Magelaan

15.10.2021

Opening Voka Vaart

18.11.2021

Xpertfinder HR Tech Day

22-26.11.2021 Quick Refresh ACTUEEL OVERZICHT:

MEER INFO: netwerking.gent@voka.be Heb jij expertise in HR en wilt je dit delen?

Stuur dan een mail naar netwerking.gent@voka.be

Voka bedankt zijn partners

O N D E R N E M E R S # 06

29

ONDERNEMERS & CO

De Langhe Advocaten

Het “voorbereidend akkoord” en andere (tijdelijke) hervormingen van de insolventiewetgeving: een doeltreffend vaccin in tijden van economische malaise?

Naast allerlei steunmaatregelen in het kader van de coronapandemie genoten bedrijven tot en met 31 januari 2021 ook van een wettelijke bescherming tegen faillissement. Met de wet van 11 maart 2021 gooit de wetgever het over een andere boeg door de procedure tot gerech­ telijke reorganisatie te versoepelen. Wij zetten voor u de belangrijkste wijzigingen op een rijtje.

akkoord met één of meerdere schuldeisers reeds door een rechter laten vastleggen.

Wanneer de gerechtsmandataris van oordeel is dat een minnelijk akkoord niet mogelijk is of een herstructurering geen slaagkansen biedt, legt hij zijn mandaat neer. Indien de procedure tot gerechtelijke reorganisatie wordt geopend, blijft de gerechtsmandataris de onderneming met kennis van zaken bijstaan.

Minder formalistische houding bij de aanvraag tot gerechtelijke reorganisatie Uit onderzoek bleek dat de strikte formaliteiten voor een aanvraag tot gerechtelijke reorganisatie een aanzienlijke hinderpaal vormden. Door onder meer te voorzien in de mogelijkheid om een onvolledige aanvraag te regulariseren (en dit tot 2 dagen voor de zitting) en de procedure elektronisch te doorlopen, hoopt de wet­ gever dat meer ondernemingen beroep zullen doen op de procedure van de gerechtelijke reorganisatie.

Uitbreiding van de mogelijkheid tot aanstelling van een gerechtsmandataris Vóór de nieuwe wet konden het openbaar ministerie en elke belanghebbende reeds de aanstelling van een gerechtsmandataris vorderen wanneer er kennelijk grove tekortko­ mingen waren die de economische activiteit en continuïteit van de onderneming in gevaar brachten. Ook de onderneming zelf kan nu een dergelijke maatregel verzoeken. Bovendien is het voldoende dat de “onbestuurbaarheid” van de onderneming aangetoond wordt zonder dat deze een gevolg is van kennelijke grove tekortkomingen in hoofde van het bestuur.

Het “voorbereidend akkoord” of de “pre-packaged insolvency procedure” Een onderneming kan de rechter verzoeken tot aanstelling van een gerechtsmandataris die de aanvragende onderneming moet bijstaan in het opmaken van een reorganisatieplan of het voorbereiden van een minnelijk akkoord met de schuldeisers. De gerechtsmandataris zal nagaan of een akkoord of herstructurering überhaupt een oplossing kan bieden voor de onderneming, zonder dat er ruchtbaarheid aan wordt gegeven door publicatie in het Belgisch Staatsblad. De gerechtsmandataris kan ook om bijkomende maatregelen verzoeken (zoals de tijdelijke opschorting van betaling van bepaalde schulden; maximaal 4 maanden) en kan een

30

Het fiscaal gunstregime voor de aftrek van waardeverminderingen wordt uitgebreid Wanneer in het kader van een gerechtelijk akkoord een schuld werd kwijtgescholden door een schuldeiser, kon deze de waardever­ mindering die hieruit voortvloeit, onmiddellijk fiscaal in aftrek nemen. Een buitengerechtelijk akkoord met dezelfde inhoud, kon echter geen aanleiding geven tot deze aftrek.

Hier komt nu verandering in. Met het oog op het plaveien van een praktische en efficiënte weg naar akkoorden betreffende schuldkwijt­ scheldingen, wordt dit fiscaal gunstregime nu ook uitgebreid naar de akkoorden die buiten

de procedure van de gerechtelijke reorganisatie worden bereikt. Tegelijkertijd wordt de controle op mogelijke misbruiken behouden door de tussenkomst van een door de voorzitter aangestelde ondernemingsbemiddelaar en de homologatie ervan door de voorzitter van de ondernemingsrechtbank.

Dit betekent uiteindelijk zowel voor de partijen als voor de ondernemingsrechtbanken een substantiële ontlasting. Door de uitbreiding van deze fiscale incentive, wordt het bereiken van een buitengerechtelijk akkoord immers ook voor schuldeisers des te interessanter.

Evaluatiemogelijkheid en duurtijd Voorgaande maatregelen (met uitzondering van de fiscale, die definitief is) verliezen hun uitwerking in principe op 30 juni 2021 maar de wetgever heeft voorzien in een mogelijkheid tot verlenging alsook in een mandaat aan de minister om de doeltreffendheid van de maatregelen uiterlijk op 15 juni 2021 te evalueren en indien gewenst de nodige bijsturingen voor te stellen.

To be continued…

Evert Moonen en Nathan Declerck De Langhe Advocaten

ONDERNEMERS & CO

Titeca Accountancy

Verstandig verlonen in tijden van en na corona: het creëren van ‘skin in the game’

Het coronavirus heeft niet enkel lelijk huis­ gehouden in de zorg, maar ook in onze bredere economie. Veel ondernemersverhalen doofden abrupt uit, en ook op vandaag vechten heel wat ondernemers om hun zaak boven water te houden. Nu er zich eindelijk licht aan het eind van de tunnel aandient, is het echter ook zaak om vooruit te kijken.

vasthouden. Laat net dat vaak een heikel punt zijn: ondernemers staan er vaak voor open om medewerkers te doen delen in de winst, maar willen niet dat diezelfde medewerkers ook hun zegje kunnen doen op de jaarlijkse algemene vergadering, een te verregaand inzicht krijgen in de financiën van de vennootschap, of de directie op het matje kunnen roepen.

inkostenvergoedingen in het kader van thuiswerk aan uw medewerkers toe te kennen, of de samenstelling van hun loonpakket te her­bekijken: denk maar aan e-bikes met bij­ horende fietsvergoeding, een sportabonnement of ICT-materiaal. Zo vergroot u de koopkracht van uw medewerkers zonder uw onderneming tot grote kosten te verbinden.

Voor sommigen zal ondernemen na corona bestaan uit het bewandelen van onverkende paden, voor anderen uit het heropbouwen van het bestaand verhaal. Hoe het ook zij, het inzetten van al het menselijk kapitaal dat in de onderneming aanwezig is zal voor veel ondernemers onontbeerlijk blijken om uit dit dal te kunnen klauteren, dan wel nieuwe hoogtes te verkennen.

Gelukkig bestaan er meerdere opties om het personeel te doen meegenieten van de gere­ aliseerde winst, zonder dat zij ook de touwtjes van de onderneming in handen krijgen. Zo kunnen er in bepaalde gevallen “winstbewijzen” toegekend worden: de houders ervan kunnen delen in de winst van de vennootschap, maar hebben geen stemrecht. Daarnaast bestaat ook zoiets als een “participatieplan”, om nog maar van de fiscaal-voordelige “winstpremie” te zwijgen. Mogelijkheden genoeg dus.

Daarnaast kan dit het uitgelezen moment zijn om voor uw medewerkers de invoering van een hospitalisatieverzekering of een groepsverzeke­ ring met dekking van invaliditeit te overwegen.

De toekenning van dergelijke verzekeringen aan een voordelig tarief zal uw werknemers aan u binden, en weghouden van concurrenten die dergelijke voordelen niet aanbieden. Het behoeft absoluut geen betoog dat de corona­ crisis niet alleen het belang van een goede gezondheid heeft aangetoond, maar ook van een goede zorgverstrekking.

Vraag vele ondernemers naar hun waardevolste bedrijfsacfief en de meesten zullen ongetwijfeld antwoorden: “mijn medewerkers”. De komende periode zal de waarde van gemotiveerd en getalenteerd personeel enkel maar toenemen.

Voor heel wat ondernemers zijn het echter ook tijden van budgettaire krapte, waardoor het niet steeds mogelijk is om per onmiddellijk te investeren in hun medewerkers. De vraag stelt zich dus of het mogelijk is om in medewerkers te investeren, zonder zich als onderneming ook onmiddellijk tot een grote kost te verbinden?

Het bieden van een langetermijnincentive door winstdeelname Het kunnen deelnemen in de winst is traditio­ neel voorbehouden aan aandeelhouders, zijnde de personen die instappen in het kapitaal van de vennootschap, en in ruil daarvoor mee het stuur van het vennootschapsschip mogen

Medewerkers een deelname in de winst geven is om meerdere reden een sublieme verlonings­ techniek: zo verbindt u de onderneming in tijden van budgettaire krapte nog niet onmid­ dellijk tot een bijkomende kost, maar zorgt u ervoor dat sleutelmedewerkers nog sterker verbonden worden aan de onderneming, en geeft u hen ook ‘skin in the game’. Van de meerinspanning die de medewerkers vandaag leveren, zullen zij in de toekomst zelf ook een graantje kunnen meepikken. Een sterkere impuls om dat tikje méér te doen voor de onderneming bestaat niet.

Tom Decroos, jurist Titeca

Zijn er ook ‘quick wins’ op korte termijn?

Nu het er ook meer en meer naar uitziet dat telethuiswerk een blijvend iets wordt, kan het (fiscaal) interessant zijn om uw loonkostenbeleid te optimaliseren door bijkomende forfaitaire

O N D E R N E M E R S # 06

31

n o o w e g k o o t e h g ?

Ma s d n a l r e d e N t e h n i

Gelukkig zijn er onze taalopleidingen.

Meertaligheid is een onmisbare troef op de arbeidsmarkt en een absolute meerwaarde, niet alleen voor jezelf, maar ook voor het bedrijf waarvoor je werkt. Wil jij ook je talenkennis aanscherpen?

Ontdek dan de opleidingen van Cevora. Want wie meer dan een taal spreekt, heeft een streepje voor. Als mens en als professional.

Of je nu werkgever of werknemer bent.

Samen leren en groeien.

Bekijk ons volledige aanbod op cevora.be

DUURZAME KOPLOPERS

Duurzaam bouwen aan een team We snakken allemaal naar fysiek contact met collega’s. Gelukkig stijgt samen met de vaccinatiegraad ook het perspectief op het samenkomen op de werkvloer.

Formeel én informeel. Claeyssens & Couckuyt Experts, het studiebureau voor vastgoedvraagstukken dat tot voor kort onder de naam Square Metre door het leven ging, grijpt die kans om ook daar duurzaamheid volledig in te integreren.

“Als onderneming hebben we de traditie om met onze medewerkers ieder kwartaal een teamactiviteit te doen”, stellen Klaas Claeyssens en Thomas Couckuyt, de zaak­ voerders van het bedrijf. “We hechten veel waarde aan de informele contacten tussen collega’s, die een enorme meerwaarde bieden aan de cultuur in onze organisatie.”

De vastgoedexperten dragen ook duur­ zaam ondernemen hoog in het vaandel.

Dat uit zich in een duurzaam kritische benadering van de eigen processen, het onder de loep nemen van woon-werk­ verkeer en het motiveren van onder­ nemerschap, creativiteit, innovatie en groei bij de medewerkers.

STUDENTEN GEVEN INSPIRATIE Onder impuls van een samenwerking met de Gentse Artveldehogeschool werd na een evaluatie besloten om het duurzame DNA van het bedrijf verder tot uiting te laten komen in de verschillende activitei­ ten die het bedrijf uitvoert. Samen met de studenten gingen ze de uitdaging aan om een aanbod van duurzame teambuildings

uit te werken, om op die manier een positieve impact op de maatschappij te genereren. Giving back, zoals dat heet.

“Twee activiteiten hebben als doel om onze medewerkers te laten kennismaken met duurzame mobiliteitsalternatieven”, stelt Thomas. Het gaat om een carpool challenge waar medewerkers het tegen elkaar opnemen (wat vandaag misschien nog moeilijk ligt) en geocaching met e-bikes in de groene Leievallei. “Door deze duurzame mobiliteitsalternatieven uit te proberen in teamactiviteiten prikkelen we onze medewerkers om er ook écht gebruik van te maken in het woon-werkverkeer.”

Het kadert binnen het besef dat een modal shift een absolute noodzaak is in elk bedrijf, en dat voor elk traject een gepast vervoersmiddel bestaat met een zo laag mogelijke impact op mens en klimaat.

Ook werd er een kayak scavenger hunt (speurtocht, red.) voorgesteld. In teams van twee personen per kayak nemen de medewerkers het tegen elkaar op om zoveel mogelijk zwerfvuil uit de kanalen van Gent te vissen.

“Helaas verstoorde corona onze teambuildings­activiteiten, maar we zijn vastberaden om ermee verder te gaan wanneer dit terug mogelijk wordt”, besluit Klaas. We zijn ook heel tevreden over de samenwerking met de studenten.

Ontspanning voor onze medewerkers en bijdragen aan een duurzamere samen­leving kunnen absoluut hand in hand gaan.”

RIVER CLEAN UP Daarnaast werd samen met de studen­ ten een quiz georganiseerd om de medewerkers bewust te maken over de verschillende aspecten van duurzaamheid.

Ook een actie rond duurzaamheid gepland?

Laat het ons weten duurzaamondernemen.ov@voka.be.

Meer op www.voka.be/oost-vlaanderen/vcdo.

O N D E R N E M E R S # 0 6 33

DUURZAME KOPLOPERS

Hoe de overheid schildert met vervuilende verf Verfgerelateerde stoffen zijn, na het autoverkeer, de tweede grootste bron van schadelijke VOS-emissies in de atmosfeer.

De impact ervan is voor het grote publiek nauwelijks bekend en wordt zwaar onderschat. In ons land zetten deze vaststellingen de overheid vooralsnog niet aan tot een fundamenteel andere opstelling in het gebruik van verven. Toch zijn de middelen zoals milieuvriendelijke coatings en verftechnieken, ruim voorhanden.

Wim Schalley, CEO van Acotec, begrijpt het getreuzel niet.

TEKST JAN VAN GYSEGHEM

Acotec in Erembodegem (Aalst) is een producent van solventvrije coatings die in één laag worden aangebracht voor anti-­corrosie en brandvertragende toepassingen. Acotec maakte faam in de behandeling van watergebonden infra­ structuur met eigen coatings. Publieke actoren waaronder de Vlaamse overheid is zijn klant, evenals een aantal grote mul­ tinationale bedrijven zoals Shell, Chevron, Woodside en de Japanse oliemaatschappij INPEX. Het bedrijf haalt 80 % van de omzet uit de uitvoer naar 15 landen.

Met het eigen merk Humidur is Acotec marktleider op gebied van solventvrije en éénlaagscoatingsystemen op minimaal voorbereide oppervlakken.

34

VLUCHTIG EN VERVUILEND Toch is Wim Schalley, CEO van Acotec, niet echt tevreden. “Terwijl de overheid aan de ene kant terecht investeert in milieu en omgeving zorgt ze tegelijk voor een onnodige, permanente en belangrijke luchtvervuiling door haar eigen infra­ structuur niet duurzaam te laten onder­ houden en behandelen en schadelijke solventhoudende verven te gebruiken.

Wegen, bruggen, tunnels worden geschil­ derd en gecoat met sterk vervuilende producten die een grote bron zijn van vluchtige organische stoffen (VOS).”

VOS of vluchtige organische stoffen zijn organische verbindingen met één of meer

koolstofatomen en een hoge dampdruk waardoor ze gemakkelijk in de atmosfeer terechtkomen. Een aantal zijn gassen die vrijgegeven worden door vaste stoffen of vloeistoffen.

Het is algemeen bekend dat VOS scha­ delijk zijn voor de gezondheid en voor het milieu op korte en lange termijn. De vorming van ‘slechte’ ozon door gebruik van VOS geeft aanleiding tot gezondheids­ problemen (luchtwegenaandoeningen) bij de mens en tot een aftakeling van landbouwgewassen en bosbestanden.

Bronnen van VOS zijn o.m. de verbranding van fossiele brandstoffen en het gebruik van organische oplosmiddelen. Een studie

“In ons land is de overheid zelf verantwoordelijk voor een belangrijke maar vermijdbare luchtverontreiniging”

die gebruik maken van traditionele solvent­houdende verven. Ook bij de recente bouw en het onderhoud van wind­ molenparken op zee gebruikt men hoogst schadelijke verven en coatings.

Alleen voor specifieke toepassingen rond de infrastructuur van waterwegen kiest Vlaanderen voor de duurzame aanpak.

Die loont, want achteraf is er nauwelijks nog onderhoud nodig.

Ook bij het onderhoud van windmolenparken op zee gebruikt men vaak hoogst schadelijke verven en coatings.

van 2015, uitgevoerd door de UGent, wees uit dat verfgerelateerde stoffen de op één na grootste bron zijn van VOS-emissies, na de uitstoot van auto’s.

Wim Schalley: “Nochtans is het perfect haalbaar om het anders en duurzaam te doen. Oliemaatschappijen gebruiken veel meer duurzame coatings, bijvoorbeeld.

Omdat ze kostenbesparend zijn en tegelijk minder broeikasgassen veroorzaken.

Waarom kan de overheid dat dan niet?”

In België en in Vlaanderen laat de overheid heel wat schilderwerken voor het onder­ houd en de bescherming van de publieke infrastructuur uitvoeren door aannemers

SLECHTE LEERLING IN ONDERHOUD Wim Schalley: “Het is frustrerend vast te stellen dat onze producten en methoden ingang vinden bij overheden in Chili, Australië en zelfs China maar dat de Belgische/Vlaamse verantwoordelijken er zich vanaf maken met een weerkerend ver­ zinsel: “Er zijn geen alternatieven beschik­ baar”. Op vlak van levensduur verlengend onderhoud doet België het erg slecht.

De tol van een sinds jaren aanslepende desinvestering in onze infrastructuur.” De bedrijfsleider van Acotec neemt geen blad voor de mond: “Onze techniek en onze producten vergen minder onderhoud en dat zien sommigen niet graag gebeuren.”

Ook Europa heeft nog werk op de plank. Europese regelgeving verbiedt het gebruik van solventhoudende verf in toepassingen waarmee de gewone consument geconfronteerd wordt maar

sluit de ogen voor massaal gebruik in de industrie. Wetenschappers dringen aan op maatregelen die de milieu-impact van VOS-generatoren verminderen, onder meer door de inzet van milieuvriendelijke coatings en verftechnieken.

Verf met een kleurtje en een giftig geurtje Solventgebonden systemen maken dat vluchtige organische stoffen (VOS) vrijkomen in de lucht.

Basistypen verf met VOS: • Verven op basis van oplosmiddelen.

Deze zijn een bron van VOS-emissies die gemakkelijk vervluchtigen in onzichtbare dampen. Wanneer verf droogt, komen deze stoffen in hoge concentraties in de lucht. Ze blijven vrijkomen gedurende meerdere jaren.

• Verven op basis van water. Deze zijn duidelijk beter voor het milieu, hoewel niet geheel onschadelijk.

• Enkel oplosmiddelvrije coatings produceren geen VOS.

O N D E R N E M E R S # 0 6 35

DUURZAME KOPLOPERS

2,2

114

2,2 miljard mensen hebben geen directe toegang tot drinkwater.

De Vlaming verbruikt elke dag gemiddeld maar liefst 114 liter water, waarvan zo’n 100 liter leidingwater.

Hij is wel redelijk bedreven in het hergebruik van regenwater.

miljard

liter

Bron: Vlaamse Milieumaatschappij (VMM)

BOSAQ (ZWIJNAARDE EN KRUISEM) WIL DE WERELD VEROVEREN MET MOBIELE DRINKWATERZUIVERINGSINSTALLATIES

Omdat drinkwater een basisrecht is Durven, doen, doorzetten. Die drie d’s vatten het levens- en ondernemers­verhaal samen van Jacob Bossaer, oprichter van BOSAQ. De ambitie van dit water­ technologiebedrijf reikt al even hoog: de nummer één worden in decentrale drinkwatervoorziening via waterzuivering. “We zijn een kapitalistisch bedrijf met een sociale doelstelling.”

TEKST SAM DE KEGEL – FOTO NATHALIE DOLMANS

Jacob Bossaer startte BOSAQ op in 2017 nadat hij vijf jaar als wateringenieur op de Prinses Elisabeth-poolbasis in Antarctica had gewerkt. Daar moest hij drinkbaar water maken van sneeuw en van het afvalwater dat ze gebruikten. Hoe hij daar belandde, is een verhaal op zich waard. Jacob studeerde voor industrieel ingenieur en betaalde zijn studies zelf. “Uiteindelijk ben ik daar sterker van geworden.” Om zijn vervolgstudies tot burgerlijk ingenieur te bekostigen, werkte hij een jaar als onderzoeker bij VITO, de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek. “In het weekend kluste ik bij als portier in het uitgaansleven. Met dat geld kon ik nog twee jaar extra studeren.”

Tijdens zijn eerste jaar burgerlijk ingenieur zag hij een vacature staan voor water­ expeditie-ingenieur op Antarctica.

36

“Ik kende eerlijk gezegd niets van water, maar wou absoluut naar die plek gaan.

Blijkbaar is VITO een goede referentie, want ik geraakte in de laatste ronde maar omdat mijn tegenkandidaat had gedocto­ reerd op waterzuiveringssystemen, delfde ik het onderspit. Een jaar later tekende ik in april bij Dow Chemicals in Terneuzen voor een job als procesingenieur, maar in juli werd ik gebeld om toch naar de Zuidpool te gaan omdat de andere deelnemer had afgehaakt. In november 2011 belandde ik na een lange reis op Antarctica. “Ik was technisch opgeleid en kreeg veel info van de voorganger, maar het watersysteem had nog nooit gewerkt.

De eerste weken werkte ik 16 tot 18 uur per dag en las ik non-stop om te kijken hoe we al het toilet-, douche- en keukenwater konden zuiveren en hergebruiken. Na vier

weken ben ik daarin geslaagd. Uiteindelijk ben ik er vijf jaar gebleven en was ik er het laatste jaar zelfs expeditieleider.”

Is daar het zaadje geplant voor het watertechnologiebedrijf BOSAQ? Jacob Bossaer: “Absoluut, Antarctica was een enorme inspiratiebron en een circulair model avant la lettre. Ik zuiverde immers afvalwater via 100% hernieuwbare energiebronnen. Als dat kan op Antarctica, dan moet dat overal kunnen, redeneerde ik. Ik begon nog meer over water te lezen en ontdekte dat 2,2 miljard mensen wereldwijd geen directe toegang hebben tot drinkwater en 850 miljoen zelfs nooit toegang. Ik schreef een businessplan, maar voelde dat ik technische bagage ontbeerde. Ik sprak mijn goede vriend en studiegenoot Pieter Derboven aan

Jacob Bossaer, medeoprichter BOSAQ, haalde de mosterd voor zijn zaak in… Antarctica, waar hij afvalwater leerde zuiveren tot drinkbaar water.

“We willen wereldwijd de nummer één worden in de nichemarkt van decentrale drinkwaterzuiveringsinstallaties” om me technisch te ondersteunen. We dienden een subsidieverhaal in, dat werd goedgekeurd en nu zijn we al met veertien medewerkers in drie continenten actief.”

Je bent een doorzetter en durver, dat is wel duidelijk…

“Elke ondernemer die succes heeft, is een doorzetter. Daar ben ik rotsvast van overtuigd. Ik nam risico’s, maar in België kan je nog altijd terugvallen op de sociale zekerheid. Als je in de VS geen rooie duit

meer hebt, kan je als bedelaar eindigen.

Ik ben zelf opgegroeid in een sociale wijk met weinig rijkdom. Ik geniet dus van de luxe die ik me nu kan permitteren, maar heb geen schrik.”

Met jullie membraantechnologie zijn geen chemicaliën meer nodig. Jullie namen ondertussen ook al drie patenten. Hoe zit jullie technologie in elkaar?

“Pieter en ik zijn allebei chemisch techno­ loog-ingenieurs en kenden nauwelijks iets

van water, maar achteraf bekeken hebben we daardoor innovatiever onze installaties op basis van hernieuwbare energie (met zonnepanelen, red.) durven ontwikkelen.

Via ultrafiltratie worden bacteriën en virussen verwijderd, via omgekeerde osmose worden o.a. alle zouten verwijderd.

Daarna moet je weer mineralen toevoegen.

Ook daarvoor hebben we technologie ontwikkeld om dat gericht te doen, dus we kunnen verschillende soorten drinkwater maken. We maken ook echte plug-and play installaties die je heel eenvoudig kan demonteren. Onze ambitie is om wereld­ wijd nummer één te worden in decentrale drinkwaterzuivering. Die ambitie is gigantisch, maar de markt is ook gigan­ tisch groot, vooral in het buitenland, maar zelfs in Vlaanderen zijn 40.000 woningen niet verbonden met het drinkwaternet, O N D E R N E M E R S # 06

37

DUURZAME KOPLOPERS

in Duitsland zelfs 700.000. In gans Europa zijn circa 57 miljoen m/v niet verbonden met het drinkwaternet. Ze kopen flessen­ water als drinkwater, gebruiken regen­ water en/of halen water uit eigen diepteputten. Maar die laatste zullen steeds meer gereglementeerd worden door de waterschaarste. De Blue Deal van de Vlaamse regering is de eerste stap richting een geïntegreerd waterbeleid op lange termijn. Onze grootste uitdaging is dat water wereldwijd een heel ‘politiek product’ is. De drinkwatermaatschappijen zijn vaak staatsbedrijven. In België zijn dat de steden en gemeenten en de Vlaamse regering. Als je dus aan de prijs wil morrelen, moet je politieke besluitvorming hebben. Het is moeilijk en onpopulair om aan de mensen uit te leggen dat ze straks meer zullen moeten betalen voor hun water, terwijl dat niet meer dan logisch is.

We zijn bereid om 700 euro voor een smart­phone te betalen, maar als we 300 à 400 euro per jaar moeten betalen voor water vinden we dat te veel, terwijl drinkwater dé basisbehoefte is van de mens.”

Eén van jullie waterzuiveringsinstalla­ ties stond een tijdje bij een restaurant in Kuurne dat niet aangesloten was op het waternet en al zijn ‘zwart’ en ‘grijs’ afvalwater zuiverde tot gebotteld en goedgekeurd drinkwater. Technologisch kan het dus om het water waarmee we het toilet doorspoelen decentraal gewoon te hergebruiken?

“Zeker. In Vlaanderen voorzien we momenteel ook een decentrale drink­ waterzuiveringsinstallatie voor een afgelegen huis dat niet verbonden is met het waternet. Een leiding ernaartoe leggen is te duur en één huis is te weinig voor afname.

Daar staan nu twee grote buffertanks met regenwater dat we zuiveren tot drinkwater, waarmee het gezin het ganse jaar kan over­ bruggen. Op een camping voorzien we ook drinkwater uit oppervlaktewater. Dit zijn nog onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten met vele uitdagingen, zowel naar techniciteit maar nog meer naar het wetgevend kader en de psychologie van de mensen. Als we water van de kraan drinken, beseffen we niet meer dat dit ooit ook afvalwater is geweest. De geesten zijn gelukkig wel aan het rijpen.”

De grootste groeimarkt van BOSAQ zit in het buitenland. Waar zijn jullie zoal actief?

“In Suriname loopt een groot proefproject waar we 8.000 mensen zullen voorzien van 38

De waterzuiveringsinstallaties van BOSAQ zijn plug-and-play, je kan ze gemakkelijk (de)monteren.

drinkwater via centrale afname­punten.

Momenteel worden er vijf installaties geïnstalleerd, waarvan één al helemaal operationeel is. We willen onze installa­ ties ook steeds gemakkelijker maken in onderhoud. Want voor ons is duurzaam­ heid niet alleen ecologisch relevant zijn maar evenzeer economisch relevant.

Onze oplossing moet goedkoper zijn dan de bestaande. Dankzij onze installaties genereren we ook een grote sociale impact. Als de bevolking in die dorpen erop vooruitgaat dankzij de toegang tot drinkwater, krijg je ook een duurzaam effect op lange termijn naar gezondheid, onderwijs, gendergelijkheid, etc… Wist je trouwens dat de mensen daar gemiddeld meer betalen voor drinkwater dan wij? Ze schatten de waarde van drinkwater heel goed in omdat het zo schaars is. Om hun pannen te wassen, gebruiken ze nog altijd water van de rivier. Natuurlijk speelt ook de ‘wet van de remmende vooruitgang’ waarbij wij onze inzichten daar kunnen toepassen zonder dat ze de geschiedenis kennen van de eerste waterleidingen en -zuivering. Wij produceren enkel water om

te gebruiken als drinkwater en niet om je auto te wassen. Of drinkwater gebruiken om het toilet door te spoelen, dat is toch te gek voor woorden? Het systeem moet veranderen.”

Hoe bedoelt u?

“Ik pleit voor systeemdenken. Als je drinkwater maakt, moet je ergens anders water onttrekken. Als de rivieren te laag staan omdat je dat water bijvoorbeeld gebruikt voor voedselproductie kan er geen transport van dat voedsel over de rivier gebeuren wat toch cruciaal is in de voedselketen. Alles hangt aan elkaar.

Je moet heel diep graven om alle effecten te bekijken en verschillende oplossingen te bedenken. Decentrale drinkwatervoor­ ziening heeft bestaansrecht naast centrale drinkwaternetwerken, maar niet ter vervanging van. In verstedelijkte gebie­ den zijn centrale drinkwaternetwerken meestal veel duurzamer.”

Ook de industrie wordt zich steeds meer bewust van de waterschaarste.

Bedrijven investeren in eigen

waterzuiveringsinstallaties, waarbij ze hun afvalwater opnieuw tot proces- en zelfs drinkbaar water zuiveren. Als er minder water beschikbaar is, zetten we in op hergebruik. Logisch toch?

“Efficiënt en zuinig waterbeheer is key.

Water hergebruiken is ook heel goed, maar doe het wel doordacht. Je moet ook zien welke impact hergebruik heeft op de omgeving en op de (inkomsten van de) centrale drinkwatermaatschappijen.

Die waterleidingen liggen er nu eenmaal en moeten ook gefinancierd worden. En wat doe je met het geconcentreerde afval­ water dat rest na zuivering, ook dat moet je kwijt kunnen.”

Wie zijn jullie voornaamste klanten?

“In het buitenland zijn dat vooral de hogere, federale overheden. Daarnaast werken we ook voor o.a. mijnbouw­ bedrijven in afgelegen gebieden, maar de grootste klanten zijn altijd overheden met gigaprojecten. Het is voor een politicus van groot belang dat hij drinkwater ter beschikking stelt van de bevolking, want zo creëert hij een enorme sociale impact.

Drinkwater is een krachtig politiek product voor zijn kiespubliek. In Suriname zijn scholen ’s zomers gesloten omdat leerkrachten geen water uit de rivier willen drinken. Wij zorgen ervoor dat het drinkwater ten allen tijde drinkbaar is aan een betaalbare prijs. Als je voor overheden werkt, heb je ook enorm veel mogelijkhe­ den naar financieringen toe. Er wordt nu

veel meer geld vrijgemaakt voor drinkwa­ ter en hygiëne, dat is nog versterkt door de coronacrisis. In België zijn onze klanten industriële klanten en dus een ander publiek dat wel oplossingen wil voor een stabiele watervoorziening.”

Jullie zijn zelf bezig met een kapitaaloperatie van 1,5 miljoen euro, deels via de participatiemaatschappij PMV en deels via crowdlending. Is dat de grootste uitdaging: extra kapitaal ophalen om verder door te ontwikkelen en te groeien?

“Er is genoeg geld in de markt, maar als je als bedrijf geld ophaalt moet je ervoor zorgen dat de investeerders op dezelfde lijn zitten. Tien procent van onze winst, zo staat het ook in onze aandeelhouders­ overeenkomst, gaat naar onze vzw Waterheroes. Die zal onze installaties in de toekomst gratis ter beschikking stellen aan kleinere communities. Dus: tien procent van de dividenden, als er al uitgekeerd wordt, gaat niet naar onze aandeelhouders. Op dit moment zijn onze grootste aandeelhouders private, kapitaal­ krachtige individuen, maar we gaan de komende kapitaalsronde ook op zoek naar institutionele investeerders. We hebben immers extra geld nodig om ons werk­ kapitaal te ondersteunen, zeker bij grote overheidsprojecten en op plekken waar we pay-per-drop introduceren, een concept waarbij BOSAQ investeert in de installatie en de klant enkel betaalt voor het gebruik.

Europa is een slechte regio om te onder­ nemen voor groeibedrijven. Als je een bedrijf écht wil laten groeien, moet er veel geld in gepompt worden. Een groeibedrijf verdient pas écht geld als het stopt met groeien. Dan komt het moment dat je inkomsten je investeringen voorbijsteken.

We hebben in België een weelde aan talent en heel slimme ingenieurs – zeker in watertechnologie – maar de financierings­ instellingen, zowel privé als publiek, rede­ neren dat je je al moet bewezen hebben voor je geld krijgt. Je moet echter de ruimte krijgen om je te bewijzen. In de VS zou ik gemakkelijk 5 miljoen euro ophalen, hier is dat een smak geld. Als je hier 2 miljoen euro vraagt, geven ze in de VS drie miljoen, hier een miljoen. Natuurlijk heb je daar meer mislukkingen, maar als het lukt, is het succes zoveel groter. En je mag daar ook drie keer na elkaar misluk­ ken, al heeft ondernemen in de VS zeker en vast ook zijn negatieve kanten. We zien onszelf eigenlijk als een kapitalistisch bedrijf met een sociale doelstelling. Zelf zie ik me als een socialistische kapitalist: ik wil geld genereren om mijn impact te vergroten. Noem me maar een impact­ ondernemer. Mensen zijn altijd geënt om op korte termijn na te denken en dat moeten we vermijden, zeker met water.”

Welke lobby zou tegen jullie innovatie kunnen zijn? De bedrijven die water bottelen in flessen en transporteren over de hele wereld?

“Wij zetten ons tegen niemand af, niet tegen drinkwatermaatschappijen of de Evian’s van deze wereld. We zijn een add on op wat bestaat. Maar uit persoonlijke overtuiging drink ik geen gebotteld drinkwater uit een plastic fles met water dat vaak honderden kilometers onderweg is. Bedrijven als Spadel en Evian zijn voor mij transportbedrijven, geen water producerende bedrijven Geef mij maar kraantjeswater van hier, dat trouwens streng gecontroleerd is.”

BOSAQ wil over vijf jaar een miljoen mensen via jullie systemen van drinkbaar water voorzien. Gaat dat lukken?

“Dat is zeker haalbaar. We willen tegen dan in alle continenten aanwezig zijn. Eind volgend jaar zal ons personeelsbestand waarschijnlijk verdubbelen, ook de omzet zal fors stijgen. We zijn niet vies om geld te verdienen, maar onze medewerkers vinden de impact die we creëren minstens even belangrijk.”

O N D E R N E M E R S # 0 6 39

DUURZAME KOPLOPERS

Voka On The Move-app doet CEO’s en werknemers bewegen Bewegen en gezondheid op het werk zijn voor een goed werkende organisatie uitermate belangrijk. Nu we elkaar door de coronamaatregelen nauwelijks fysiek konden ontmoeten en er ook geen sportieve of andere evenementen konden plaatsvinden, sloegen Voka, Energy Lab en Teamleader de handen in mekaar om de Voka On The Move-app te lanceren. Enkele honderden bedrijfsleiders en werknemers kozen in april hun eigen sportieve uitdaging en wandelden of liepen een traject van 5 of 10 kilometer, elk op eigen tempo, eigen traject, datum en startuur, aangevuurd door topsportcoach Paul Van Den Bosch en Evy Gruyaert.

TEKST JORIS HERPOL

“Bij Energy Lab zijn we ervan overtuigd dat zowel een gezonde geest als een gezond lichaam nodig zijn om ook op de werkvloer optimaal te presteren”, zegt CEO Kristof De Smet. “Energy Lab wil iedereen motiveren om bewust te kiezen voor een gezonde, actieve en fitte levensstijl. Energy Lab, met sportlabo’s in Paal, Gent, Leuven, Amsterdam en Rotterdam, is in 2009 opge­ richt onder de koepel van de Golazo-groep, die zelf dertig jaar geleden is opgericht.

We stellen in België een dertigtal mensen tewerk. Het gaat om coaches, consultants, een digitaal team en experten. Door deel uit te maken van de Golazo-groep, is Energy Lab een belangrijk onderdeel in een inter­ nationaal sport- en gezondheidsbedrijf dat een gezondere en gelukkigere samen­ leving wil creëren door iedereen minstens 30 minuten per dag te laten bewegen.”

Golazo bestaat uit 45 bedrijven met kantoren in 12 steden in 7 Europese landen. De groep focust op recreatieve en topsport­evenementen – ook virtuele – op sporttechnologie en op consultancy.

“Tot voor corona telde de groep meer dan 1,5 miljoen deelnemers aan ruim duizend evenementen”, vertelt De Smet. “We orga­ niseren onder andere de Memorial Van Damme, maar ook de Antwerp 10 Miles, 40

Marathons van Brussel, Rotterdam, Eindhoven, de Cyclocross Zonhoven, de Ronde van België, het Europees Kampioenschap Hockey, om er maar enkele op te noemen.”

ging virtueel door. Liefst 20.000 mensen liepen die en kregen commentaar, muziek, informatie over het parcours, kortom: het is net of ze het evenement via de app écht beleefden.”

BEWEGINGSAPPS

EVENTBELEVING

“We helpen mensen ook te bewegen via onze bewegingsapps. Meer dan twee miljoen mensen gebruikten één van onze bewegingsapps en een half miljoen werknemers kregen we binnen bedrijven aan het bewegen via meer dan honderd gezondheidsprogramma’s. Onze gekende apps zoals ‘Start 2 Run’, ‘Hardlopen met Evy’ en ‘Yoga met Evy’ zijn tijdens de coronaperiode echt wel massaal ‘ontploft’.

Ook binnen bedrijven werd er massaal bewogen via ons online platform ‘Keep Moving’, waarbij werknemers uitgedaagd worden om aan beweegchallenges deel te nemen. Mensen zoeken een alterna­ tief om te kunnen bewegen als ze niet mogen samenkomen. ‘Start 2 Run’ werd 1,5 miljoen keer gedownload en telt een half miljoen actieve gebruikers in België en de Benelux. Onze apps verbranden zo heel wat calorieën. Vorig jaar investeerde Golazo fors in virtuele events, omdat samenkomen gewoon niet kon door corona. De ‘NN Marathon Rotterdam’

En vanuit dat opzicht is ook de Voka On the Move-app ontstaan. “We willen CEO’s en ondernemers eveneens aanzetten om een duurzaam gezondheidsbeleid te voeren, zowel op fysiek als mentaal vlak”, gaat de CEO van Energy Lab verder. “De app werd door Energy Lab ontwikkeld en we hebben er een echte event­beleving van gemaakt. Zo hebben honderden werknemers en bedrijfs­ leiders tussen 22 en 25 april apart, maar toch samen gelopen of gewandeld via de On the Move-app. Topsportcoach Paul Van Den Bosch, die ook oprichter is van Energy Lab en fervent gebruiker van Strava -waardoor je kan zien hoe goed je gesport hebt- motiveert tijdens het sporten via je oortjes hoe je gezond kan leven. Evy Gruyaert moedigt je aan.

Na afloop van het virtuele event krijgen deelnemers zelfs een virtuele medaille.

We organiseren een tweede Voka On The Move-event via de app, want er is echt vraag naar bij bedrijven.”

“Onze gekende bewegingsapps zijn tijdens corona écht ‘ontploft’, ze werden massaal gedownload”

“Ondernemerschap en sport staan niet los van mekaar” JEROEN DE WIT – CEO TEAMLEADER

KRISTOF DE SMET – CEO ENERGY LAB

Het softwarebedrijf Teamleader, die de Voka On The Move-app mee sponsort, ziet in de app een mooie aanvulling op de eigen diensten die het bedrijf aanbiedt.

“Teamleader is door mezelf als student in 2010 opgericht als een bedrijfje in Gent dat websites maakte”, zegt CEO en oprichter Jeroen De Wit. “We evolueerden in 2012 naar een softwarebedrijf, het aantal werknemers groeide sindsdien van 3 naar 170 werknemers en we hebben 13.000 klanten in zes EU-landen. We programmeren software voor kmo’s, van zelfstandige consultants tot grotere agent­ schappen. We helpen hen met de organi­ satie van hun verkoop, project­management en facturatie. Kortom alles in één handige

tool, die bovendien integraties heeft met meer dan 200 andere programma’s die bedrijven al gebruiken.”

LIVE-ERVARING “Veel ondernemers die bij ons klant zijn, gebruiken de On the Move-app. Omdat we geloven in een gezonde geest en een gezond lichaam, ondersteunen we deze app ook. Ondernemerschap en sport staan immers niet los van mekaar. Zowel in de sport als in het ondernemen is een eenmalige actie niet voldoende. Je moet er blijven voor werken. En we zijn blij dat de Voka On The Move-app, die we overigens ook onder onze medewerkers promoten, door Voka onder haar leden bekend wordt

gemaakt. Het is een heel eenvoudige app die werknemers aanzet om te sporten en de aanmoediging door Paul Van Den Bosch en Evy Gruyaert maken van een virtuele sportieve loop een live-ervaring door hun commentaar via de oortjes. Dat is heel motiverend. Zoals altijd is deel­nemen belangrijker dan winnen, ook tijdens een virtuele sportprestatie. Maar natuurlijk hebben ondernemers altijd wel een ‘drive’ in zich om beter te presteren en te winnen.

Het competitieve is nooit ver weg, zeker als je je prestaties via de app kan vergelij­ ken met andere collega’s.

We kijken alvast uit naar het tweede Voka on The Move-event”, besluit De Wit.

Trek je loop- of wandelschoenen aan!

Na de voorjaarseditie gaan we ook dit najaar samen aan het bewegen!

Ga de sportieve uitdaging aan en loop of wandel tussen 16 en 19 september samen met topsportcoach Paul Van Den Bosch en motivator Evy Gruyaert én… je collega’s, medewerkers en andere ondernemers!

Je kiest je eigen sportmoment en neemt deel dankzij de MyTrace-app.

Meer info, surf naar www.voka.be/vokaonthemove

O N D E R N E M E R S # 06

41

LEREN VAN EN MET ELKAAR

FRANÇOIS THOEN KIJKT TERUG OP 20 JAAR PLATO

“Ik heb er vrienden voor het leven aan overgehouden” Wie Plato zegt, zegt François Thoen.

Na 20 jaar opeenvolgende trajecten zet de zaakvoerder van Groep Thoen, officiële verdeler van de merken Audi, Volkswagen, Volkswagen Bedrijfsvoertuigen, SEAT en Škoda er een punt achter. “Ik heb ontzettend veel geleerd van andere ondernemers, maar nu is het tijd voor de volgende generatie.”

François Thoen met zijn vrouw Linda en hun drie kinderen.

TEKST LAURENS FAGARD

Eind jaren tachtig begon François Thoen als zelfstandig automonteur zijn weg te zoeken in de autowereld. Voortgedreven door idealisme en passie voor het vak startte hij enkele jaren later met zijn echtgenote Linda De Smedt een splinter­ nieuwe garage en werd verdeler voor invoerder D’Ieteren. Het duurde niet lang tot de eerste medewerker in dienst kwam.

Mede door overnames groeide de garage van weleer uit tot een heuse Groep Thoen die vandaag een 170-tal medewerkers telt.

VAN STEAM NAAR PLATO Die expansie kwam er niet zomaar. Rond de eeuwwisseling kwam François in contact met het STEAM-project rond zelfsturende teams in kmo’s. “In die sessies leerden we voornamelijk hoe je met mensen leerde samenwerken en hen op een goede manier feedback geeft. Ik was geschoold als tech­ nieker dus met die materie was ik nooit eerder in aanraking gekomen.”

“Tijdens de sessies raakte ik bevriend met Guy Normandie, die al Plato volgde.

Toen STEAM afliep, raadde hij me aan om verder ervaringen te delen in een twee­ jarig Plato-traject rond HR. Ik was meteen weg van het concept en schreef me in.

Na afloop was de dynamiek zodanig goed dat we als groep een vervolg wilden. Dat scenario herhaalde zich een aantal keer.”

42

Al snel ontstond er een kern van deel­ nemers die jaar na jaar bleven samen­ komen. “Er waren mensen die ermee stopten, maar de gaten werden opgevuld door andere ondernemers die aansluiting zochten bij de groep. De insteek van ieder traject was steeds verschillend, van finan­ ciële onderwerpen tot sales en marketing.

Dat zorgde ervoor dat het boeiend bleef”, vertelt François.

LEVENSLANG AMBASSADEUR Sinds een vijftal jaar is Guy peter van deze Plato-groep en leidt hij samen met twee andere peters de sessies in goede banen.

“Doordat we stilaan een zekere maturiteit als onder­nemer hadden bereikt, focussen we ons nu een hele dag op twee ‘burning’ cases die vanuit de deelnemers komen.

Dat stelt ons in staat om een uitdaging in de diepte aan te pakken.”

“Na twintig jaar Plato heb ik met som­ migen een hechte band en dat is van onschatbare waarde. Maar ik ben ook geen 25 meer en daar word je toch mee geconfronteerd. De meeste deelnemers in de groep zijn minstens 10 jaar jonger dan ik. Door corona kwamen we het laatste jaar ook veel online samen en dat was persoonlijk een kantelpunt. Het is tijd om de volgende generatie aan het roer te laten staan, vond ik.”

“Mijn drie kinderen zitten in de zaak en we bereiden stelselmatig de overdracht voor. Hoe dan ook is het een langdurig en complex proces. Het is de bedoeling om mijn actieve carrière stelselmatig af te bouwen. Ik heb mijn kinderen verzekerd dat ik hier zolang mogelijk wil blijven rondlopen zolang ze daar zelf nood aan hebben.”

“In tussentijd hebben ze de kans om ervaringen op te doen en te experimente­ ren. Ook Plato zou voor hen geschikt zijn als klankbord en vooral Stef is daarvan overtuigd, maar hij voelt zich nog te jong. Ik mag dan wel stoppen met Plato, ambassa­deur blijf ik voor het leven.”

Net als François overtuigd van Plato?

Neem een kijkje bij onze trajecten die opstarten in het najaar en deel jouw uitdagingen met andere ondernemers.

telex HR-bureau Effectis ontwikkelde scans om sneller te schakelen in covid-tijden

iText verkozen tot een van de beste aanbieders van open-sourceoplossingen

Corona bracht voor veel bedrijven een verandering in HR. Om hun klanten sneller te kunnen laten schakelen, ontwikkelden de experts van Effectis een aantal scans. An Vanhauwaert van Effectis: “De pandemie kent drie grote gevolgen op vlak van HR: ofwel ligt de focus volop op het aanwerven van mensen, ofwel op het behouden van mensen. Of je bevindt je als werkgever helaas in de positie waarbij je afscheid moet nemen van mensen. Om alles op een duurzame én menselijke manier te kunnen laten verlopen, is het belangrijk dat je strategisch te werk gaat.”

iText, een specialist op het gebied van pdf-technologie, werd onlangs door het tijdschrift CIOReview, het tijdschrift voor zakelijke oplossingen, uitgeroepen tot een van de tien beste aanbieders van open-sourceoplossingen voor 2020.

“Om structuur te brengen in de oefeningen waar bedrijven momenteel voor staan, ontwikkelden we een aantal scans. Het doel is om verschillende – of alle – HR-processen in kaart te brengen, een analyse te maken van positieve punten maar ook van werkpunten.

We maken bovendien een concreet actieplan op voor elke scan”, vult Olivia Coudenys van Effectis aan. De HR-speler is ook erkend kmo-dienstverlener Advies waardoor alle scans in aanmerking komen voor de kmo-portefeuille. www.effectis.be

The Big Refresh 13/09

08.30 - 14.00 uur

In het jaarlijkse overzicht van de publicatie worden de beste aanbieders van open-sourceoplossingen van het jaar gekozen die ontwikkelaars in staat stellen om te delen en te leren door middel van samenwerking, en diegenen te selecteren die voorop lopen bij het leveren van innovatie. iText is een wereldleider op het gebied van innovatieve, bekroonde pdf-software en biedt open-source- en bedrijfsoplossingen die het genereren en verbruiken van documenten en gegevens stroomlijnen. Het wordt door miljoenen gebruikers, zowel open source als commercieel, gebruikt om digitale documenten te maken voor verschillende doeleinden: facturen, creditcardafschriften, mobiele instapkaarten, juridische archivering en meer. itextpdf.com

Ook Pevenage schonk ons het vertrouwen!

Klant: Yves Pevenage Oppervlakte: 2.700 m² Plaats: Zottegem Architect: Johan De Muyter

HR • Finance • Juridisch • Sales Internationaal • Duurzaam • Innovatie >>> Meld je gratis aan via www.voka.be/bigrefresh

www.industriebouw.be O N D E R N E M E R S # 0 6 43

HET IDEE

GROEN LICHT VLAANDEREN EN ESYLUX VOEREN PLEIDOOI VOOR HUMAN CENTRIC LIGHTING

“We leven in biologische duisternis” In top 10-lijstjes rond ergonomisch werken ontbreekt het af en toe en toch is het onmisbaar in ons leven: licht. “Wij hameren al jarenlang op het belang van integratieve verlichting. Het zorgt voor meer productiviteit en de mentale en lichamelijke invloed is enorm”, zeggen zowel Groen Licht Vlaanderen als Esylux.

TEKST LAURENS FAGARD

De voorbije jaren schakelden massaal veel bedrijven over naar ledverlichting. De drij­ vende kracht? Meestal energiebesparing.

Want dat heeft een rechtstreekse impact op de kosten. “Maar het is veel meer dan dat. Licht draait ook rond visueel comfort”, aldus Catherine Lootens, Cluster Manager bij Groen Licht Vlaanderen, een consor­ tium waarin alle belangrijke organisaties die bezig zijn met verlichting vertegen­ woordigd zijn, van studiebureaus tot groothandels en fabrikanten. Ook Esylux, een Duitse ontwikkelaar van intelligente automatiserings- en lichtoplossingen is aangesloten bij de vzw. “Wij kunnen de inspanningen van Groen Licht Vlaanderen enkel toejuichen want de hele sector is ermee gebaat”, vertelt Gunter De Laeter.

Hij stuurt het Belgische en Franse kantoor­net voor Esylux aan.

LICHT ONDERBELICHT Hoe is het gesteld met de gemiddelde lichtkwaliteit in bedrijven? “Niet al te bijster”, zegt Catherine. “Er wordt nog te veel gekeken naar wat de terugverdientijd is in de omschakeling naar ledverlichting.

Als bedrijven willen focussen op ergo­ nomie zullen ze misschien verstelbare werktafels en bureaustoelen kopen, terwijl je met licht ook al veel kan verwezenlijken in comfort en welzijn.”

44

“Met dynamisch licht kan je aanpassingen doen in lichtniveau en kleurenspectrum, wat voor bepaald soort werk nodig is.

Daarnaast heb je ook biodynamisch licht.

Daarmee wek je ’s ochtends veel licht op hetgeen nodig is om onze biologische klok te resetten. De hoge lichtintensiteit is vaak gekoppeld aan hogere lichtkleuren. ’s Avonds worden lagere lichtsterktes met een warmere kleurtint aangehouden.

In donkere wintermaanden kan kunst­ licht dus helpen om het bioritme beter af te stemmen.”

“En die dynamische verlichting is nodig”, treedt Gunter bij. “De verlichtingssterkte in de meeste kantoren schommelt rond 500 lux. Als je weet dat er op een bewolkte dag 10.000 en op een zonnige dag 100.000 lux aanwezig is en je bovendien 90% van de tijd op kantoor doorbrengt, zegt dat genoeg. In feite leven we in biolo­ gische duisternis. Daarnaast is de kleur­ tint van verlichting meestal standaard ingesteld op 3.000 of 4.000 Kelvin. Via onze systemen proberen we alles modulair te maken zodat iedereen zijn of haar ver­ lichtingssterkte en kleurtint kan kiezen.”

VAN ROOK- NAAR LICHTPAUZE Dat licht een enorme invloed heeft op het lichaam is volgens Catherine niet

Bij Volvo Trucks liep al een pilootproject rond human centric lighting.

helemaal onlogisch. “Waarom hebben we het hele jaar door zo lekkere aard­ beien? Omdat ze in de sector werken met lichtrecepturen. En wat je met planten kan doen, lukt ook bij mensen. Het is een belangrijk aspect dat we met Groen Licht Vlaanderen aankaarten bij werkgevers en preventiediensten.”

“Verlichting van een kantoorgebouw neemt in vele gevallen nog geen 5% van de totaalkost in beslag. Dan kan je met integratieve verlichting, waarin je alles van armaturen tot regelsystemen meeneemt in een volledig lichtontwerp, al veel doen. Je moet er wel rekening mee houden dat je grotere vermogens nodig hebt om ‘s ochtends meer licht te kunnen geven. Maar op het einde van

CATHERINE LOOTENS, GROEN LICHT VLAANDEREN

WETENSCHAPPELIJKE CONSENSUS

de rit balanceer je dat uit omdat je op andere momenten van de dag dan weer minder licht nodig hebt. Ik zeg vaak tegen mensen om in de voormiddag eens buiten te gaan. Zo zou je op termijn rookpauzes kunnen vervangen door lichtpauzes.

Als dat minder evident is, kan kunstlicht zeker een alternatief bieden.”

“Er zijn eigenlijk alleen maar voordelen voor bedrijven en hun werknemers”, vertelt Gunter. “Betere verlichting draagt bij tot een verhoogde motivatie, loyaliteit en productiviteit. Met human centric lighting kan je slaapproblemen en gezond­ heidsklachten helpen verminderen. Als je uitgerust bent, maak je minder fouten en verlaagt het werkverzuim.”

Naast het wetenschappelijk onder­ zoek van KU Leuven (Laboratorium voor Lichttechnologie) dat Groen Licht Vlaanderen mee ondersteunt en communi­ ceert, is er wereldwijd in medische en tech­ nische academische kringen consensus dat biodynamisch licht de mens alleen maar ten goede komt. “Voldoende verticaal licht op het oog tussen 9 en 12 uur ’s ochtends en van het correcte spectrum zorgt voor een betere synchronisatie van de biologische klok. Dat geeft aanleiding tot een betere nachtrust.”, geeft Catherine mee. De hormo­ nen melatonine en cortisol spelen hierin een prominente rol. Andere factoren zoals bloeddoorstroming en vertering zijn ook verbonden aan dat circadiaans systeem.”

“Nu is men volop bezig om de effecten van productiviteit te meten. Er bestaat geen twijfel over dat er een toename is, maar het is nog moeilijk aan te tonen welke schaal die zal aannemen. Daarvoor is er data nodig op lange termijn. Hoe dan ook is het effect al enorm, zelfs indien het verschil beperkt zou blijven tot 1%. Bij Volvo Trucks is er een test gelopen in één bepaalde area in de fabriek. Uit de bevra­ ging van de betrokken arbeiders kwam naar boven dat het aangenamer werken

GUNTER DE LAETER, ESYLUX

was. Verder onderzoek is echter nodig om te weten welk effect de juiste ledverlich­ ting nog meer heeft op de medewerkers.”

“De grootste uitdaging de komende jaren wordt bedrijven overtuigen in wat de technologie allemaal al kan”, vertelt Gunter. “Het lastenboek vormt dikwijls het eerste struikelblok omdat men kiest voor de goedkoopste oplossing. Welzijn en comfort krijgen te weinig plaats in het terugverdienmodel van verlichting. Ook installateurs van lichtoplossingen zien er nog te vaak tegenop om de technolo­ gie gebruiksklaar te maken. Ze denken onterecht dat het te moeilijk is maar met onze plug-and-playsystemen proberen we dat te doorbreken.”

Volgens Catherine komt het erop neer om verlichting bij het begin van de bouwketen te steken. “Het maakt deel uit van het totaalplaatje van geconnecteerde syste­ men. Op die manier kan je een integra­ tor meenemen die al de technologieën combineert met elkaar. Maar dat lukt alleen als de eindklant overtuigd is van de meerwaarde. We richten ons verhaal meer en meer naar preventiediensten die vanuit hun rol bedrijven mee kunnen sensibilise­ ren. Er is nog een lange weg te gaan, maar er is licht aan het einde van de tunnel.”

O N D E R N E M E R S # 0 6 45

telex Jobat roept EBC Studio in het leven

Nieuwe eigenaars voor Refuge Kapelleberg

Jobat roept EBC Studio in het leven. Het wil zo werkgevers top-of-mind maken bij actief en latent talent met behulp van authentieke verhalen, geschreven, in beeld en/of met video.

Op basis van hun zogenoemd Talent Drivers onderzoek weten ze bij EBC Studio precies welke drijfveren diverse (knelpunt)profielen hebben om voor een nieuwe job of werkgever te kiezen. Die informatie passen ze toe in de creatie van employer branded content: authentieke verhalen geschreven en in beeld gebracht door hun team van journalisten, fotografen en productiehuizen.

Met behulp van hun ‘Smart Jobat Datasegmenten’ kunnen ze de gecreëerde employer branded content ook heel gericht aan de juiste doelgroep laten zien, of dat nu ingenieurs of zorgkundigen zijn. Daarnaast kunnen ze die laten verschijnen via een crossmediale mediamix (kranten zoals Het Laatste Nieuws of De Standaard, maar ook social media, Google en eigen initiatieven).

Tine & Karel VandermeerschVan den Haute namen op 1 juni Refuge Kapelleberg over.

Refuge Kapelleberg is al veertien jaar de uitvalsbasis voor families en vrienden­groepen om de Vlaamse Ardennen te beleven, alsook voor bedrijven die hier kunnen herbronnen in een professioneel en discreet kader.

Tine neemt de uitbating voor haar rekening. Na een boeiende carrière als advocate & legal director was het tijd voor verandering. De juriste zal, gesteund door echtgenoot Karel – net als Tine ook Oudenaardist en ondernemer – de zaak runnen samen met Maribelle, de operations manager sinds mei 2019. Ook de 23 scooters/vespa’s blijven rijden in het golvende landschap van de Vlaamse Ardennen.

www.jobat.be

refugekapelleberg.be - refugetrips.be

Overstock-moeder wordt Beliving en heeft nieuw hoofkantoor in Gent Furniture Group, de maatschappij achter Overstock Garden, Overstock Home en Exterioo, heet voortaan Beliving. De nieuwe naam symbo­liseert de focus van de groep op beleving én op de verankering in België.

“Het was tijd voor vernieuwing”, zegt CEO Dominique Motte. “Enerzijds omdat onze retailmerken Overstock Home, Overstock Garden en Exterioo evolueren en groeien.”

De groep moet dus mee evolueren in de richting van de klant. “Door de klant centraal te zetten met meer service en inspiratie gaat het verder dan tuin- en interieurmeubelen verkopen. We inspireren mensen om meer te genieten buiten en binnen.” Anderzijds groeit ook het bedrijf intern sterk: er kwamen meer werknemers en een nieuw hoofdkantoor in Gent.

In de nieuwe naam zit ook een verwijzing naar België. Want hoewel de groep de voorbije jaren sterk groeide in Nederland, blijft het een echt Belgisch bedrijf. “Hier liggen onze roots en die willen we niet uit het oog verliezen”, besluit Motte. www.beliving.be

46

OVER KLEINE EN GROTE ZAKEN

Een cursief over het wel en wee op de Oost-Vlaamse werkvloer.

Elke gelijkenis met bestaande personen en/of situaties is louter toeval.

Koe-coonen TEKST SAM DE KEGEL – ILLUSTRATIE LISE VANLERBERGHE

Zodra Véronique boerderij ‘De Vaars’ betreedt met haar naald­ hakken en lila mantelpakje, loopt het al fout. Een penetrante mestgeur is de boosdoener. “Mijnheer Willy, ben je zeker dat die geur niet in mijn kleren blijft hangen?, vraagt ze zich vertwijfeld af.

Haar collega’s van accountancybedrijf FiguresCount grinniken.

Die zijn wel, in tegenstelling tot Véronique, casual gekleed en voor­ bereid op een namiddagje hoeveplezier. “Welkom op onze boerderij AgriPleasure”, zegt boer Willy die er opvallend hip uitziet met zijn bloemenhemd en wit gleufhoedje. Wij runnen een melkveebedrijf met 100 koeien. Daarnaast baten we sinds twee jaar ook een team­ buildingbedrijf uit. Met fijne doe-opdrachten willen we op deze magische plek de teamgeest van werknemers versterken door te koe-mmuniceren, koe-nnecteren en koe-coonen.”

Véronique kan een schampere lach niet onderdrukken. “Van weelde zal het niet zijn, dat die boer met zulke onnozele spelletjes moet beginnen om zijn boterham te verdienen”, stoot ze een collega aan. “En wat gaan ze bij onze HR nog allemaal uitvinden om de sfeer op ons werk te verbeteren? Na het raften op zee, de karting en het escaperoom-spel slaat dit toch wel alles…”

“Op deze plek zal je de komende twee uur geluk tanken”, vervolgt Willy clichématig. “De mallemolen komt tot stilstand, de werkdruk verdwijnt en grote problemen worden onbenullig. Het kan even duren voor de connectie er is, maar het helpt alvast om je smart­ phone uit te schakelen. Zo neem je alles veel bewuster op.”

“Ook dat nog”, denkt Véronique. Met veel tegenzin zet ze haar mobieltje uit. Nu is ze helemaal afgesneden van de bewoonde wereld.

Ze is al blij dat ze niet moet bumperballen of een ander idioot spel moet uitvoeren, maar helemaal gerust is ze er toch niet in. Na een mini-kookworkshop met kruiden en groenten uit de moestuin van boer Willy die veel bijval kent, neemt hij de acht accountants van FiguresCount mee naar het epicentrum van de boerderij: de open stallen waar 100 Belgisch blauw-wit dikbillen de bezoekers aan­staren met hun natte snuit en grote koeienogen. “Vandaag gaan jullie voor het eerst koeien strelen”, zegt Willy overtuigd.

“Onze runderen zijn zachtaardig en nieuwsgierig. Als ze liggen, kan je er zelfs tegenaan schurken. Let niet enkel op visuele prik­ kels, maar ook op wat je hoort en ruikt en voelt. Ga op zoek naar dat oergevoel.”

Na wat geaarzel beginnen de meesten te koe-nnecteren. “Hun huid is wel zacht hè”, zegt Marie-Jeanne, “alleszins malser dan die van mijn echtgenoot.”

“Als je zelfvertrouwen en respect toont, zullen de dieren je aan­ vaarden. Dat is koe-mmuniceren. De gelijkmatige ademhaling en de lichaamswarmte van de koe maken je helemaal ontspannen”, zegt Willy, helemaal op dreef nu.

Het is de beurt aan Véronique. Ze weigert een overall aan te doen.

Eerst wrijft ze voorzichtig onder de kin van Lolita, die haar hoofd uitstrekt van contentement. Daarna wrijft ze over haar buik. Dat moet iets losgemaakt hebben, want plots staat ze recht en heft ze haar staart op. Een lava van koeienstront spuit naar buiten.

Véronique wordt helemaal gezegend door deze zachtaardige herkauwer.

Op memorabele momenten kan je jaren teren, dat geldt jammer genoeg ook voor traumatische gebeurtenissen. Jaren nadien werd er op de werkvloer nog gepraat over de koeienvlaai die als een splijtbom op het mantelpakje van Véronique terechtkwam.

O N D E R N E M E R S # 06

47

© Faye Pynaert

Sweco gaat in zee met Arcade Concept Engineering

telex Duke & Grace en Arteveldehogeschool starten samen nieuwe creatieve coworking space Arteveldehogeschool heeft er een nieuwe campus bij. Het Expertisenetwerk Communicatie, Media en Design huurt sinds kort een verdieping bij fullservicebureau Duke & Grace in de Foresteelaan in Gent. De plek moet uitgroeien tot een creatieve coworking space voor studenten die de echte werkomgeving benadert, om hen zo klaar te stomen voor het werkveld.

Bart De Waele, CEO en medeoprichter van Duke & Grace: “Samen met Arteveldehogeschool hebben we reeds verschillende postgraduaten (Digital Marketing Communication en Experience Architect) uit de grond gestampt, jaarlijks begeleiden wij stages en al zo lang ik me kan herinneren geef ik gastlessen in de opleidingen. De samenwerking nu is dus geen toeval maar een heel logische stap.

Bij Duke & Grace zijn we heel hard bezig onze sector mee vooruit te duwen. Kennis en expertise delen, is daarbij cruciaal. Dan is het goed om ook heel dicht bij het onderwijs te staan.”

De ruimte is hoofdzakelijk bedoeld voor studenten die al verder in het traject zitten maar ook eerstejaarsstudenten zullen af en toe een plekje kunnen reserveren in de nieuwe ruimte. www.dukeandgrace.com

Sweco Belgium versterkt zijn gebouwen- en infrastructuuraanbod via een Asset Deal met Arcade Concept Engineering uit Lokeren. Dit ingenieursbureau is gespecialiseerd in stabiliteitsstudies, ontwerp en monitoring van bouwprojecten. De brede portefeuille omvat zowel particuliere en openbare gebouwen als civieltechnische constructies.

Van links naar rechts: Wim Van Nuffel (Divisiedirecteur Gebouwen, Sweco België), Cretien De Cauwer (zaakvoerder Arcade Concept Engineering), Erwin Malcorps (Managing Director, Sweco België), Vicky De Bollen (Director Finance, Facility & Legal, Sweco België)

“De gemotiveerde ingenieurs en tekenaars van Arcade Concept Engineering hebben een uitstekende reputatie op het gebied van bouwprojecten. Dat hebben we al ervaren tijdens de opdrachten waar we samen bij betrokken waren, zoals het Administratief Centrum in Beveren, de snelweg A11 en de ziekenhuiscomplex en het parkeerterrein voor AZ Sint-Maarten. Deze gunstige samenwerking heeft nu geresulteerd in integratie binnen Sweco. Met onze gebundelde krachten kunnen we elk multidisciplinair en complex bouwproject aanpakken, ongeacht schaal of locatie ‘’, vertelt Erwin Malcorps, Managing Director van Sweco Belgium. www.swecobelgium.be

Start-up Syndic4you komt naar Vlaanderen dankzij overname door VMRE Syndic4you, opgericht in juni 2019, is een Waalse start-up die eigenaars van appartementen in staat stelt hun mede-eigendom zelf te beheren zonder professionele syndicus.

De vastgoedgroep VMRE heeft zojuist de start-up overgenomen om zo een nieuwe markt te verwerven alsook ter voorbereiding op een veelbelovende toekomst.

De start-up wereld is niet gewend aan zo’n snelle exit (minder dan 2 jaar na de oprichting).

Meestal krijgt een start-up meerdere keren een boost via fondsenwervingen voordat er nagedacht wordt over de verkoop. De oprichters hadden zich ook geëngageerd in dit proces van fondsenwerving. Het was tijdens het laatste deel van dit proces dat de zaken in een stroomversnelling geraakten toen er drie overnameaanbiedingen op hun pad kwamen waaronder Vande Moortel Real Estate (VMRE), de belangrijkste speler in België op het gebied van vastgoedbeheer.

De ambities van Syndic4you blijven ongewijzigd: kleine mede-eigenaars helpen.

Het doel is de referentie te worden voor alle mede-eigendommen met minder dan 20 appartementen.

Tegelijkertijd blijft de lancering van Syndic4you in het buitenland een doelstelling.

De Belgische markt is klein in vergelijking met het potentieel van andere Europese landen. www.vmre.be - syndic4you.be

48

THUISHAVEN

Sidaplax maakt van bioplastic speerpunt voor de toekomst Het Gentse Sidaplax VOF, onderdeel van het Amerikaanse Plastic Suppliers Inc, produceert al sinds 2005 verpakkingen uit kunststof op basis van maïs. Bio plastics als milieuvriendelijk alternatief voor kunststoffen op basis van aardolie. “De eerste vijf jaar hebben we hard moeten werken, nu is het de hoofdbrok van onze business geworden”, zegt managing director Bart De Keyser.

TEKST SAM DE KEGEL

O N D E R N E M E R S # 0 6 49

THUISHAVEN

Sidaplax is een onderneming met een lange geschiedenis. Sinds de jaren 50 is het actief in de markt van transparante, onbedrukte folie. Eerst produceerde het bedrijf zelf, daarna kocht het folie aan bij diverse toeleveranciers, waarna het bedrijf de folie versneed op maat van de klant.

Van oorsprong is het een familiebedrijf uit Columbus, in de Amerikaanse staat Ohio. In de jaren zeventig kwam het onder de vleugels van het Amerikaanse Plastic Suppliers Inc. In het Gentse havengebied heeft Sidaplax een vestiging van waaruit het bedrijf Europa, het Midden-Oosten, Afrika en Azië bedient. Er werken een 50-tal toegewijde medewerkers. De kmo met sterke internationale focus realiseert een omzet van 45 miljoen euro. Noem het gerust een verborgen parel die onder de radar van onze media blijft.

Bart De Keyser: “We moeten Sidaplax inderdaad misschien een beetje meer bekend maken in België, maar 95% van onze omzet zit nu eenmaal in het buiten­ land: West-Europa, Oost-Europa, Azië en het Midden-Oosten. Traditioneel stonden we heel sterk in folie voor de bevenstering van enveloppes. Wij verkopen nog steeds die film voor enveloppes zolang dit onze vaste kosten blijft dekken, maar vandaag is dit nog slechts 20 à 25% van onze omzet.

De markt krimpt elk jaar omwille van de digitalisering. Mensen schrijven al langer geen brieven meer, facturen worden elektronisch doorgestuurd. Maar in direct marketing wordt er wel nog heel wat reclame verstuurd via vensterenveloppes.”

KUNSTSTOF VAN MELKZUUR Omdat de markt van de klassieke vensteren­veloppes systematisch achter­ uit ging sinds begin 2000, zocht het bedrijf nieuwe producten, toepassingen en markten. “NatureWorks contacteerde ons omdat ze een plantaardige grond­ stofkorrel hadden waar ze potentieel in zagen om een folie van te maken omdat de moleculaire structuur heel gelijkaardig was aan de traditionele polymeer die wij 50

gebruikten. In 2004 waren we een van de eersten wereldwijd die al een heel dunne folie konden produceren op basis van maïs die bovendien helder of transparant was. De kunst is immers om een heldere bioplastic te maken die heel dun is.”

De bioplastic van Sidaplax is gemaakt op basis van PLA, wat staat voor poly­ melkzuur, in het Engels aangeduid als PolyLactic Acid. In de chemie wordt het een ‘thermoplast’, een kunststof die bij verhitting zacht wordt. Een groot verschil ten opzichte van traditionele plastics vormt de grondstof. PLA is namelijk niet gemaakt van aardolie maar van een hernieuwbare, plantaardige bron. De basis bestaat uit melkzuur, dat wordt verkregen uit landbouwgewassen zoals maïs, aard­ appelen of suikerriet. De Keyser: “Bij ons is dat maïs. PLA is dus een hernieuwbaar product, want het wordt telkens opnieuw gemaakt, maïs is niet eindig zoals aardolie.

Bovendien is het ook recycleerbaar en composteerbaar.” De PLA-folie wordt ver­ kocht onder de meer bekende merknaam EarthFirst ® PLA film.

“Anno 2021 is onze folie even goed inzet­ baar als klassieke plastics, maar de eerste jaren brak de folie vaak of we konden ze moeilijk bedrukken. Dat waren moeilijke jaren van veel en zware inspanningen, maar de leercurve was enorm. We moesten ook opboksen tegen het traditionele poly­ propyleen (PP), dat is nog steeds het goed­ koopste en sterkste verpakkingsmateriaal waarvan er overcapaciteit is. Onze bioplas­ tic was relatief duur in het begin en stond nog niet op punt. Het was soms shooting from the hip, maar langzaam maar zeker hebben we de functionele eigenschappen kunnen verbeteren. Eén les hebben we geleerd: je product mag nog zo milieu­ vriendelijk zijn, het moet minstens even functioneel zijn als de bestaande klassieke materialen, anders mag je het vergeten.

We zijn ook in grotere hoeveelheden gaan produceren en de aankoopprijs van onze grondstof begon te dalen.”

INTERESSE VAN GROTERE JONGENS Twee jaar geleden plaatste Sidaplax in Gent een nieuwe extrusielijn, een inves­ tering van 6,5 miljoen euro die jaarlijks 5.000 ton PLA-folie kan produceren.

Sidaplax koopt de PLA-korrel aan en extru­ deert die tot een folie. Die wordt verkocht aan een converter die er een bepaalde verpakking van maakt zoals een stand-up pouch, of die de folie lamineert of er dozen mee bevenstert, of ze bedrukt. Er zijn heel wat toepassingen mogelijk. Er bestaat zelf een krimpfolie in PLA. Die converter levert het op zijn beurt aan een fast moving consumer goods producent die het eind­ product aan de retailer verkoopt.

De Keyser: “De vraag stijgt nu sterk en omdat we reeds jarenlang de knowhow in het bedrijf hebben, hebben we nu een voorsprong op concurrenten. Ook de

Twee jaar geleden plaatste Sidaplax in Gent een nieuwe extrusielijn, een investering van 6,5 miljoen euro die jaarlijks 5.000 ton PLA-folie (op basis van maïs) kan produceren.

grotere fast moving consumer producenten zoals Unilever en Mars Food tonen steeds meer interesse in PLA.” Sidaplax produceert vooral flexibele verpakkingen in PLA zoals de folie die rond potjes met verse kruiden zit. “Wij leveren altijd aan een converter, een verpakkings­ producent die onze folie verder verwerkt.

Engeland wordt een steeds belangrijkere markt voor ons. Denk aan de driehoekdozen van karton waar een sandwich in zit. Aan de binnenkant is die gelamineerd met een folie of venster. Soms bestaat een verpak­ king uit zes lagen en is onze folie zelfs niet zichtbaar. Ook al is de ganse verpakking nog niet helemaal duurzaam, steeds meer grote merken vervangen meerdere lagen al door een milieuvriendelijk alternatief.”

Bart De Keyser maakt zich sterk dat er tot op vandaag weinig concurrentie is in de

productie van PLA plastics. “In Italië zit er een concurrent, in Azië duiken enkele producenten op, maar de markt is groot genoeg. We kijken nu ook naar toepassin­ gen die niet met voeding te maken hebben, zoals een beschermfolie voor een iPhone of een verpakking van een doosje parfum of zelfs een folie voor medische toepassingen.

Vaak worden wij zelfs gecontacteerd voor toepassingen waar we zelf nog nooit over gehoord hebben.”

NIEUW EN ANDER TALENT AANWERVEN De grootste uitdaging van Sidaplax is de zoektocht naar bekwaam personeel.

“Vroeger hadden we een 40-tal medewer­ kers, nu gaat de teller richting 55 en meer.

Onze grootste groeipijn is de zoektocht naar de juiste competenties. Veel mede­ werkers zijn hier al 20 jaar en meer aan de slag en zijn meegegroeid met dit bedrijf.

Ons verkoopteam moet nu ook anders verkopen. Vroeger waren drie zaken belangrijk: prijs, prijs, prijs. Nu hanteren we veel meer de consultatieve approach.

We communiceren ook steeds meer met de marketingmensen van de eindklanten, de grote voedingsproducenten dus, zodat zij ons product leren kennen. Maar onze specialiteit blijft wel het extruderen van folie. Wij zullen die folie zelf niet bedruk­ ken of verder verwerken, maar je weet natuurlijk nooit.”

Het bedrijf is nu bezig met een denk­ oefening om de structuur van de Gentse vestiging verder te professionaliseren en verder uit te bouwen. De toekomst oogt in elk geval zeer rooskleurig. “Ik zie nog enorm veel groeipotentieel in bioplastics op basis van PLA. En nu hebben we met onze EarthFirst ® PLA folie ook de tijds­ geest mee.”

O N D E R N E M E R S # 06

51

THUISHAVEN

ArcelorMittal Gent blijft innoveren en vergroenen Van verregaande initiatieven om in de toekomst koolstofneutraal te produceren over een unieke metallische bekleding die staal beschermt tegen corrosie tot de komst van vier nieuwe bioreactoren in de Gentse site van ArcelorMittal. De staalreus zat niet stil de afgelopen maanden. Een bondig overzicht.

1 Hoe AM Gent koolstofneutraal wil worden tegen 2050

Hoe AM Gent start met de productie van unieke metallische bekleding

ArcelorMittal kondigde de lancering van de eerste drie XCarb™-initiatieven aan, als onderdeel van de inspanningen van het bedrijf om tegen 2050 koolstofneutraal te kunnen produceren. XCarb™ zal uiteindelijk alle producten en staal­ productieactiviteiten van ArcelorMittal met verminderde, lage en nul koolstofemissies, alsook bredere initiatieven en groene innovatieprojecten, samenbrengen in één enkele inspanning die gericht is op het realiseren van aantoonbare vooruitgang in de richting van koolstofneutraal staal.

Magnelis® is een unieke metallische bekleding die staal decennia­lang beschermt tegen corrosie. Magnelis® werd in

Ter ondersteuning van de lancering kondigde de staalreus drie XCarb™ merkinitiatieven aan: • Hun ‘XCarb™ groenestaalcertificaten’, waarmee zij hun klanten kunnen ondersteunen in hun streven om hun Scope 3-emissies te verminderen.

• ‘XCarb™ gerecycleerde en hernieuwbaar geproduceerde innovatieve producten zorgen voor een CO2-uitstoot zo laag als 300 kg/ton • Hun ‘XCarb™ innovatiefonds’ voor doorbraaktechnolo­ gieën voor de productie van staal met nul koolstofuitstoot

52

2

2011 gelanceerd en is inmiddels door een indrukwekkend aantal klanten goedgekeurd voor nog meer toepassingen. Het is gemak­ kelijk te verwerken, heeft bewezen testresultaten over de hele wereld, en is het antwoord op de ecologische uitdaging van de gegalvaniseerde bekleding van de toekomst. ArcelorMittal opende een nieuwe productielijn in de site in Gent, de tweede lijn in België na Luik (waar Magnelis® werd ontwikkeld).

De drie troeven van de metallische bekleding: • Bewezen corrosiebestendigheid, ondersteund door meer dan 10 jaar tests in openlucht op meer dan 16 locaties wereldwijd, externe certificaten van vele Europese landen en sterke garan­ ties voor projecten in moeilijke omgevingen.

• Zijn gemakkelijke verwerking, in vergelijking met verzinkt staal, in alle belangrijke stadia zoals profileren, buigen, lassen en snijden.

• Milieuvoordelen: Magnelis® vermindert de milieuvoetafdruk van vervaardigde producten door een lager gebruik van grond­ stoffen en natuurlijke hulpbronnen, een verminderde zink­ afvoer tijdens de levensduur van het product, en een langere levensduur van het eindproduct.

Magnelis® wordt gebruikt voor tal van toepassingen in vele sectoren, zoals de bouw, magazijnrekken, elektrische apparatuur en HVAC, landbouw, civiele techniek en zonne-energie.

De 27.000 zonnepanelen op het dak van ArcelorMittal Gent, wat resulteert in het grootste zonnedak van België, worden ondersteund door een stalen structuur bekleed met Magnelis®. Foto © ArcelorMittal

3 Hoe AM Gent vier reusachtige bioreactoren op zijn plaats hijst in Steelanol-installatie ArcelorMittal Belgium heeft een belangrijke mijlpaal bereikt in de bouw van zijn Steelanol-project, met de aankomst en het hijsen van vier reusachtige bioreactoren in het Gentse staalbedrijf.

De bioreactoren, die industriële gassen die vrijkomen tijdens het staalproductieproces zullen omzetten in duurzame ethanol, vormen het centrale element van de installatie, waardoor hun aankomst en hijsen het laatste grote onderdeel vormen van de Steelanol-bouwfase en het begin van de volgende fase om leidin­ gen te installeren en de installaties aan te sluiten.

De Steelanol-installatie van 165 miljoen euro, de eerste in haar soort in Europa, zal 80 miljoen liter duurzame ethanol per jaar produceren, wat overeenkomt met bijna de helft van de huidige jaarlijkse vraag in België in een markt voor hernieuwbare ethanol met een groot groeipotentieel.

O N D E R N E M E R S # 0 6 53

THUISHAVEN

North Sea Port Talent brengt werkzoekenden en bedrijven dichter bij elkaar Onder de vlag ‘North Sea Port Talent’ wordt een aantal nijpende noden op de arbeidsmarkt in het havengebied aangepakt. Werkzoekenden en vacatures dienen elkaar beter te vinden.

Het project krijgt de steun van Europa.

Ondanks de coronacrisis blijft het voor ondernemingen in het grensoverschrijdende havengebied North Sea Port – goed voor 100.000 jobs – een uitdaging om technische vacatures in te vullen. Het gaat onder meer om technici voor productieprocessen, bedrijfsanalisten ICT, technici voor industriële automatisering en machineoperatoren.

Het project ‘North Sea Port Talent’ wil daarop een antwoord bieden. Het opzet is de kloof tussen werkzoekenden en vacatures in het havengebied weg te werken: werkgevers, werkzoekenden en werkenden vinden op één plaats alle informatie over vacatures en opleidingen.

VACATURES IN DE SCHIJNWERPERS Het project experimenteert in de eerste plaats met manieren om vacatures beter bekend te maken, met extra focus op

technische profielen. Jongeren zijn een belangrijke doel­ groep. Zo komen er acties om middelbare scholen te laten kennis­maken met het havengebied en de bedrijven in het havengebied van North Sea Port. Daarnaast wordt ook ingezet op vacature­gericht opleiden: mensen bijscholen in functie van een specifieke job. Een aantal bedrijven zal ook experimenteren met innovatief rekruteren. Tot slot onder­ zoekt het project ook de oprichting van een ‘mobipunt’, waar verschillende vervoers­modi kunnen samenkomen.

North Sea Port Talent is een grensoverschrijdende samen­ werking van de Stad Gent, het havenbedrijf North Sea Port, Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling (VDAB), Provincie Oost-Vlaanderen, Dethon en de gemeente Terneuzen. Het krijgt de steun van Europa en loopt tot 31 december 2022.

Volvo Trucks op zoek naar 350 nieuwe medewerkers De vraag naar Volvo-vracht­ wagens gaat in stijgende lijn.

De fabriek van Volvo Trucks in Gent drijft haar productie op en gaat op zoek naar liefst 350 nieuwe medewerkers.

Volvo Trucks lanceerde vorig jaar een nieuw gamma vracht­ wagens. De orderboeken liepen vol, onder meer omdat de stij­ gende e-commercevolumes de transportsector een boost geven.

Vervoerders bestellen meer nieuwe voertuigen om hun vloot te vernieuwen of uit te breiden. De Gentse fabriek van de Zweedse vrachtwagenbouwer plukt daar de vruchten van en gaat haar productie verhogen. Dat vereist bijkomend personeel: Volvo Trucks wil graag 350 nieuwe mensen in dienst nemen.

54

“Volvo Trucks is een essentiële schakel in ons sterk uitgebouwde automotive-netwerk, net als de grote fabriek van Volvo Car Gent.

De fabriek draagt bij tot de belangrijke rol die North Sea Port speelt als draaischijf voor roroverkeer, met onze lijnen op Zweden vanuit Gent en op het Verenigd Koninkrijk vanuit Vlissingen”, zegt Daan Schalck, CEO van North Sea Port.

© North Sea Port

16,6

miljoen ton North Sea Port boekte voor het eerste kwartaal van 2021 met 16,6 miljoen ton eenzelfde volume goederenoverslag via zeevaart als in het eerste kwartaal 2020. Zo haalt de haven het verlies door de coronacrisis stapsgewijs in.

NORTH SEA PORT ZET STEEDS HARDER IN OP DE ENERGIETRANSITIE

VoltH2 en Virya Energy gaan samen groene waterstof ontwikkelen VoltH2 Terneuzen en Virya Energy bereiden de bouw van een groene waterstoffabriek in het havengebied North Sea Port voor. Ze tekenden een samenwerkingsovereenkomst om die in Terneuzen te realiseren.

VoltH2 heeft een samenwerkingsovereenkomst getekend ter voorbereiding van een lange­ termijnconcessiecontract met North Sea Port voor een industrieel perceel van 30.000m² in het havengebied in Terneuzen. Het bedrijf is gestart met de planning en ontwikkeling van de bouw van een groene waterstoffabriek met distributiemogelijkheden.

VoltH2 tekende reeds in augustus 2020 een samenwerkingsovereenkomst met North Sea Port om ook in Vlissingen een waterstoffabriek te realiseren.

13% Het rorovervoer neemt met bijna 13% toe tot afgerond 1 miljoen ton tegenover het eerste kwartaal van 2020 toen de coronacrisis tijdens de laatste 2 weken van maart zeer voelbaar was.

3.600 TON GROENE WATERSTOF VoltH2 Terneuzen voorziet de bouw van een 25 MW elektrolyse-eenheid. De fabriek zal jaarlijks tot 3.600 ton groene waterstof produceren. De installatie draagt zo bij tot de verduurzaming in het ganse gebied van North Sea Port. Het ontwerp van de groene waterstoffabriek is bovendien uitbreidbaar, zodat later de productie nog verdubbeld en mogelijk verdrievoudigd kan worden.

De locatie is toegankelijk via de weg, het spoor en de waterwegen voor de levering en distributie van groene waterstof in de ruimere omgeving. De investering is voor de eerste fase begroot op 35 tot 40 miljoen euro.

GROENEWATERSTOFHUB De locatie bevindt zich in Terneuzen in het industriepark Axelse Vlakte. Behalve dat de locatie in een zone ligt waar veel waterstof wordt gebruikt, zijn er ook mogelijkheden om de warmte af te zetten. Het terrein ligt ook dicht bij een bestaande Bio LNG producent en tevens zijn er in de onmiddellijke nabijheid nog twee biostoom- en bio-ethanolprojecten in ontwikkeling. Zo kan dit gebied één van de clusters worden van diverse producenten van duurzame brandstoffen en grondstoffen in Nederland. Zo ontstaan er potentiële synergiën tussen deze diverse nieuwe vormen van productie en het gebruik van groene waterstof als brandstof en grondstof in productieprocessen, naast grijze en blauwe waterstof.

eGHO

-13,1% Bij de voornaamste handelspartners tekent de goederenoverslag met Groot-Brittannië nog steeds verliezen op (-13,1%).

Voka-VeGHO sterker in de haven dankzij:

Bedrijven verenigen in North Sea Port

O N D E R N E M E R S # 06

55

VIAVOKA

VRAAG

Zijn er nu coronapremies mogelijk?

Ja, de regering bereikte een loonakkoord.

Een coronapremie tot 500 euro netto is mogelijk in goed presterende bedrijven, staat daarin.

Na een lange onderhandelingsperiode hebben de topministers van de federale regering op 6 mei een loonakkoord bereikt.

Eerst en vooral werd de loonmarge van 0,4 procent vastgelegd, daarnaast kunnen ondernemingen die het afgelopen jaar goede resultaten boekten ook een corona­ premie toekennen aan hun werknemers tot maximaal 500 euro netto. Om de belasting­ factuur voor ondernemingen te drukken wordt de premie uitbetaald in de vorm van consumptiecheques. Op die manier zorgt deze regeringsbeslissing voor extra

koopkracht voor werknemers en worden door de crisis getroffen zaken ondersteund.

Ondernemingen betalen op de premie wel een patronale bijdrage van 16,5 procent.

Als – en we beklemtonen hier graag dat dit voorlopig nog voorwaardelijk is (!)

– de sociale partners het eens geraken over de coronapremie, dan zal deze dus analoog gemodelleerd worden zoals de consumptiecheque van 300 euro die in 2020 kon worden toegekend. Doelstelling van de regering is om via de coronapremie

het geld snel uit te geven. Om die reden zal de coronapremie een vervaldatum meekrijgen en zal hij – mits akkoord rond alle uitvoeringsmodaliteiten – tot en met 31 december 2021 besteed kunnen worden.

In tegenstelling tot de ‘gewone’ consump­ tiecheque zal het geld heel ruim besteed kunnen worden, bijvoorbeeld ook voor gewone uitgaven in de supermarkt. Een concrete oplijsting moet nog volgen.

Hoewel de werkgeversorganisaties hebben aangedrongen op duidelijke

De nieuwe FAQ-pagina van ViaVoka al gezien?

Neem even een kijkje op de website www.voka.be/viavoka-vraag-antwoord of via deze QR-code

56

Vind je het antwoord niet op jouw vraag? Mail dan naar Viavoka@voka.be

Gelijkenissen en verschillen tussen de coronapremie, de consumptiecheque, de loonbonus of cao 90 en de innovatiepremie: Bedrag

Impact werknemers

Impact werkgevers RSZ (patronale kost)

Bijkomende vermeldingen

Coronapremie

Maximaal 500 euro

500 euro netto

16,5% patronale bijdragen

500 euro is een plafond. Een lager bedrag toekennen is ook mogelijk

Consumptiecheque

Maximaal 300 euro

300 euro netto

Geen patronale bijdragen

Specifiek bedoeld om de zwaar getroffen sectoren in België te ondersteunen

Loonbonus of cao 90

Maximaal 3.447 euro

Enkel 13,07% RSZ te betalen dus maximaal 2.996 euro netto

33% patronale bijdragen

Specifieke modaliteiten na te leven (!)

Innovatiepremie

Maximaal een bruto maandloon

Bruto = netto

Geen patronale bijdragen

Specifieke procedure na te leven (!)

criteria rond welke bedrijven de een­ malige premie kunnen/moeten toeken­ nen, werden daarover binnen de regering geen afspraken gemaakt. Het akkoord maakt melding van ‘ondernemingen die tijdens de crisis goede resultaten hebben behaald’. Sociaal overleg, zowel op secto­ raal als op bedrijfsniveau, zal de verdere krijtlijnen moeten bepalen. Het akkoord focust dus op bedrijven die in 2020 hun omzet zagen stijgen en beschermt op die manier ondernemingen die coronaschade opliepen.

De coronapremie komt bovenop de 0,4 procent loonsverhoging die de loonwet voor 2021 en 2022 toelaat. Verder komt de coronapremie naast een verwachte inflatie-indexering van 2,8 procent. Samen zullen de lonen dit en volgend jaar dus tot 3,2 procent kunnen stijgen. Over het exacte percentage en over de toekenning en de hoogte van de coronapremie moet op sectoraal en bedrijfsvlak nog worden gesproken. Aangezien er geen nationaal akkoord is tussen de vakbonden en de werkgeversorganisaties is de sociale

telex

vrede niet gegarandeerd. Concreet is het mogelijk dat vakbonden actie voeren om hun eisen kracht bij te zetten, bv. richting een verplichte toekenning van de corona­ premie in bepaalde sectoren.

Wij houden u op de hoogte van de verdere ontwikkelingen in dit dossier.

Met dank aan Simon Heggermont, Deloitte

Upgrade Estate maakt werk van diversiteit

TrustBuilder en TCC bieden samen IT-beveiliging in de Golfregio TrustBuilder Corporation, een leverancier van totaaloplossingen voor Identity & Access Management (IAM) uit Gent en TCC, een IT-dienstenbedrijf in handen van de overheid in het Koninkrijk Saudi-Arabië, hebben een overeenkomst getekend om samen de IAM-markt in de Golfregio te ontwikkelen. TCC zal de IAM-producten van TrustBuilder op de markt brengen en doorverkopen om haar klanten een naadloze beveiliging te bieden.

TCC (Technology Control Company) is gespecialiseerd op het gebied van cyberbeveiliging, digitale diensten en big data. “We zijn verheugd dat TCC de kwaliteiten van TrustBuilder erkent in het combineren van een frictieloze klantervaring met best-in-class beveiliging,” zegt Frank Hamerlinck, CEO van TrustBuilder. “Wereldwijd zijn organisaties op zoek naar de end-to-end oplossingen die TrustBuilder biedt. De Golfregio vormt daarop geen uitzondering. Deze samenwerking vormt een belangrijke stap in onze verdere globalisering.” www.trustbuilder.com

In 2020 startte Upgrade Estate een diversiteitstraject met strategisch diversiteitsadviseur & ondernemer Hassan Al Hilou. Het bedrijf zet al jaren in op diversiteit bij medeMerkers, huurders en andere partners. Upgrade Estate omarmt met dit specifiek traject een aantal nieuwe initiatieven en hoopt hiermee andere bedrijven te inspireren.

Upgrade Estate besteedt al jaren aandacht aan diversiteit bij haar ‘medeMerkers’, huurders, klanten en andere partners. Daarvan getuigen reeds bestaande initiatieven zoals een genderneutraal rekruteringsbeleid, een meertalige werfcommunicatie, een anoniem meldpunt ingeval van discriminatie, een diverse huurder community en een duurzame en sociale bedrijfsvisie.

Onlangs maakte het bedrijf ook een zakwoordenboekje in 7 talen om de buitenlandse werkkrachten op de werf te motiveren en aan te spreken in hun eigen taal. Daarnaast wordt er aandacht geschonken aan feestdagen van andere culturen en komt er een diversiteits­ charter voor alle partners. upgrade-estate.be

O N D E R N E M E R S # 06

57

GEERT DACHT

Wie discrimineert, schiet zichzelf in de voet VOLG GEERT MOERMAN OP TWITTER

@Geert_D8 Reageer op geert.moerman@voka.be

6 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Waarom de vrije markt de ultieme antidiscriminatiewet is ... en waarom een regulerend en controlerend kader snel groter wordt dan het schilderij @astriddebr @JorenVermeersc1 @Stijn_Baert @crevits @destandaard

Twee opinies rond discriminatie trokken de jongste dagen mijn aandacht. Doorbraakcolumnist en N-VA-medewerker Joren Vermeersch pleitte voor absolute vrijheid om te ondernemen en dus ook om aan te werven wie je wil. Astrid De Bruycker, schepen van o.a. Gelijke Kansen in Gent, argumenteerde dan weer dat enkel een regulerend kader met controles een oplossing kan bieden tegen discriminatie op de arbeidsmarkt.

“Nepsollicitaties verhogen het wantrouwen bij werkgevers waardoor de arbeidsmarkt nog meer wordt ontwricht Het cruciale element in de discussie ontbreekt mijns inziens in deze opinies: je hoeft helemaal geen regulerend kader te creëren met controles, de vrije markt reguleert zichzelf op dit domein.

Hoe reguleert vrije concurrentie, het basis­ principe van onze economie, nu dat er minder discriminatie is? Bedrijven die in een krappe arbeidsmarkt – zoals de onze – op irrelevante criteria discrimineren, snijden zichzelf in het vlees en zullen voorbij gehold worden door bedrijven die niet discrimineren.

Hoe werkt dit in de praktijk? Als je een com­ petente medewerker niét aanwerft omwille van zijn migratieachtergrond, en je vindt op de arbeidsmarkt niemand met gelijkaardige kennis 58

en ervaring, dan zal je omzet dalen. Je zal minder producten of diensten verkopen, of ze zullen van lagere kwaliteit zijn, vergeleken met de situatie waarin je bovenstaande persoon wel had aange­ worven. Als je deze methodiek met de regelmaat van de klok herhaalt in een arbeidsmarkt waar het bijzonder lastig is om mensen te vinden én in een maatschappij die steeds kleurrijker wordt, dan zal je jezelf steeds meer uit de markt prijzen.

Er is geen nood aan overheidsinterventies waarbij het kader snel groter wordt dan het schilderij. Nepsollicitaties organiseren door het versturen van valse cv’s is op zich een eigenaar­ dige kronkel, want in een poging foutief gedrag te ontmaskeren organiseert men zelf foutief gedrag. Hoe frequenter deze methode wordt toegepast, hoe groter het wantrouwen van een werkgever wordt tegenover elke cv die binnen­ komt. Zo wordt de arbeidsmarkt nog méér ontwricht.

“Is dit een echte sollicitant of een nepsollicitant?”, wordt de eerste vraag bij een werkgever die vooral dringend competente mensen zoekt.

Dat ondernemingen zich daarover het hoofd moeten breken, is hemeltergend. Een onder­ nemer heeft elk uur nodig om zijn bedrijf in de goede richting te leiden. Het regulerend kader is nu al loodzwaar en nog steeds één van de belang­ rijkste oorzaken waarom er in ons land minder ondernemers zijn dan in vergelijkbare landen.

Beleidsvoerders en administraties hebben de neiging om steeds regels en processen toe te voegen. Laat ons dit een halt toeroepen, want dit is nefast voor ons ondernemingsklimaat.

Op Twitter deelt Geert Moerman kort en krachtig zijn visie op ondernemerschap, economie, politiek en het leven zoals het is.

U kan hem volgen onder de twitternaam Geert D8: ‘Geert dacht’. In Ondernemers geeft hij maandelijks een uitgebreider commentaar bij enkele opvallende tweets.

De totalitaire trekjes van de coronacrisis 24 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Of je het nu (deels) eens bent met psycholoog #MattiasDesmet of niet, in elk geval is dit één van de meest diepgaande en genuanceerde gesprekken over sociologie en psychologie achter de coronacrisis, veel interessanter dan de opgedrongen pensée unique.

Een heel interessante visie op de coronacrisis hoorde ik bij klinisch psycho­ loog Mattias Desmet, in een interview van een vol uur voor De Nieuwe Wereld dat van het eerste tot het laatste moment boeit. Ik was op het spoor gekomen van dit interview dankzij een schreeuwerige tweet van Maarten Boudry waarbij hij beweert dat het interview “bulkt van de onzin.”

De titel van het interview is “de coronacrisis en de grondstroom van het totalitarisme” en brengt een aantal sociologische en psychologische inzich­ ten samen, zonder het medisch aspect te minimaliseren. Een heel brede en genuanceerde insteek dus. De stelling is dat het covid-virus opdook in een tijdsgewricht waarin sinds een aantal jaren vele mensen problemen hadden met de zoektocht naar zin­ geving en sociale banden. Er was veel verborgen angst in de maatschappij, waarbij Desmet verwijst naar de vele burn-outs.

“Er is intolerantie voor afwijkende stemmen in het covid-debat”

De coronacrisis bood hier paradoxaal genoeg een antwoord op. Plots was er een object -het virus- waaraan dit onbehagen kon gekoppeld worden. Een duidelijke strategie kon gedefinieerd worden om dit aan te pakken. De verloren zingeving en gebrek aan sociale banden werden hersteld, plots was er een gemeen­ schappelijk doel en een aanpak die mensen kon verenigen. Veel zaken werden mogelijk waar men pre-covid niet kon van dromen. Zoveel eensgezindheid, zelfs bij zware ingrepen in het eigen leven met grote persoonlijke nadelen.

Nadeel is dat dit soort zingeving een totalitaire kant krijgt, waarbij deze massavorming - in een vorm van gemeenschappelijke hypnose – alle andere inzichten uitsluit en zelfs verdacht maakt. Het aandachtsveld van de maat­ schappij wordt sterk beperkt, rationeel en emotioneel. Er is intolerantie voor afwijkende stemmen. De intolerantie van Maarten Boudry en zijn kompaan Joël De Ceulaer voor elke andersluidende mening is hier een schoolvoorbeeld van. Maar gelukkig kwam ik zo bij dit verrijkende interview terecht. Een aanrader, je vindt het vlot terug op YouTube.

29 apr - Geert Moerman @Geert_D8i Loonopslag is probleem niet, vele mensen nemen extra taken en verantwoordelijkheden op en worden daar terecht extra voor verloond, (veel) meer dan 0,4% . Probleem is de collectivisering via de index en verplichte extra loonopslag, zodat dit systeem niet linkt met productiviteit.

22 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Nog steeds tekort aan grondwater?

Dan kunnen we best onze opvangcapaciteit dringend onder de loep nemen ...

31 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Mooie getuigenis @idevisch @demorgen over psychoanalyse. Velen plaatsen het in het wetenschappelijk verdomhoekje, toch biedt PA dikwijls een bijzondere invalshoek die bevrijdend werkt. En psychoanalyse gaat uit van inzicht dat gedrag kan sturen, fundamenteel geloof in de mens dus

O N D E R N E M E R S # 06

59

WAARVAN SPRAKE

Radicaal Centrum VRIJE TRIBUNE DOOR RUDI DE KERPEL

onder de redactionele verantwoordelijkheid van de auteur

Ik had recent een boeiende ontmoeting met Dyab Abou Jahjah. De man waarvan Liesbeth Van Impe, politiek analist en hoofdredacteur van Het Nieuwsblad, recent schreef dat zelfs de grootste conservatief moet toegeven dat hij vaak de nagel op de kop slaat.

We vonden elkaar in het feit dat ons land op een kruispunt staat. En niet alleen ons land maar bij uitbreiding Europa en de wereld. Op verschillende niveaus is er sprake van een patstelling. Dingen bewegen niet en als ze bewegen, gebeurt de bewe­ ging te langzaam of in de verkeerde richting.

Te langzaam vanwege de institutionele doolhof en de inefficiënte staatsstructuren. De verkeerde kant op, want de politieke partijen lijken niet in staat om structurele oplossingen te bieden. Politiek is een vorm van marketing geworden en gericht op het winnen van verkiezingen op korte termijn.

“Mensen zijn ervan overtuigd dat het status quo onhoudbaar is.

En ze hebben gelijk” Langetermijndenken, grote ideeën en een duide­ lijke consistente visie lijken geen verkiezingen meer te winnen. Alleen radicale partijen hebben niets te verliezen maar ook heel weinig te bieden. De traditionele partijen worden op die manier allemaal centrumpartijen, en dat centrum is al te druk dat het voor de meeste mensen die naar vernieuwing snakken verstikkend is. Daarom is dynamiek alleen te vinden aan de uitersten van het politieke spectrum. Uiterst rechts en uiterst links zijn in opkomst en verkondigen nog steeds hedendaagse versies van ideologieën van de 19e en 20e eeuw.

Er valt geen redding van hen te verwachten en toch lijken partijen die deze gruwelen nastreven dynamischer te zijn dan hun centristische tegen­ hangers. Dit kan alleen omdat mensen ervan overtuigd zijn dat het status quo onhoudbaar is.

En ze hebben gelijk.

De oplopende overheidsschuld, het vergrijzings­ probleem, de migratiecrisis, uitsluiting en dis­ criminatie, terrorisme en radicalisering, verval 60

en verloedering, vervreemding, het klimaat, de energetische uitdaging, globalisering, ze worden allemaal onder de mat geveegd of alleen op korte termijn aangepakt, met slogans en oneliners.

De coronapandemie en het totale fiasco bij het beheer ervan – op alle niveaus, Vlaams, Belgisch en Europees – maakten alles nog erger. Deze crisis was niet alleen een illustratie van het onvermogen van onze politieke leiders om een ​​ crisis efficiënt het hoofd te bieden, ook de tol die we zullen betalen, is duur.

Als de coronacrisis een indicatie is van hoe onze politieke klasse met de andere crisissen zal omgaan, moeten alle burgers het ergste vrezen.

Mensen hebben nood aan politici die posities verdedigen zonder dat die het etiket rechts of links, conservatief of progressief opgeplakt moeten krijgen. Oplossingen die geen poging zijn tot een goedkoop politiek compromis maar die ertoe doen, efficiënt én toekomstgericht zijn.

De problemen waarmee deze samenleving wordt geconfronteerd, zijn fundamenteel en daarom moeten de oplossingen dat ook zijn.

Er moet dringend een nieuwe politiek ontstaan die het politieke veld kan wegduwen van extre­ misme, weg van destructief radicalisme, weg van ideologisch dogma, weg van het onbesliste centrum, naar een nieuw radicaal centrum.

Een radicaal centrum dat gebaseerd is op de waarden van eerlijkheid, duurzaamheid en effi­ ciëntie. Die de problemen durft te benoemen, maar ook gedurfde oplossingen aanreikt. We moeten behouden wat werkt en weggooien wat gefaald heeft, maar bovenal nieuwe krachts­ verhoudingen creëren ten gunste van een nieuw historisch pact met de burger.

Grote groepen binnen onze samenleving hebben het gevoel uitgesloten te worden terwijl we nog nooit zoveel geld gespendeerd hebben aan de sociale zekerheid, onderwijs of integratie.

We moeten elkaar terugvinden door problemen te durven benoemen, maar ook door oplossingen aan te reiken en die consequent af te dwingen en/of uit te voeren. Het is de enige manier om te voorkomen dat er opnieuw donkere dagen Europa gaan overschaduwen.

Uw bedrijf kent de waarde van

begint met waardevolle klantencontacten

Elk contact telt.

We zorgen voor de optimalisatie en integratie van uw klanteninteracties.

Join the Next Normal of surf naar proximus.be/customerinteractions

Think possible

Samen ondernemen Meer dan 6.000 bedrijfsleiders van Belgische familiale kmo’s doen een beroep op onze deskundigheid in accountancy, btw, fiscaliteit, ondernemingsrecht of financieel management. Vertrouw net als deze ondernemers op ons en u onderneemt niet langer alleen!

Connecteer via www.deloitte.com/be/accountancy-private © 2021. For more information, contact Deloitte Accountancy.