BVI.EU krijgt al ruim 20 jaar het vertrouwen van klanten omdat de projectontwikkelaar uitermate kwalitatief bedrijfsvastgoed aanbiedt waarin ondernemingen kunnen groeien en floreren.
De futureproof en ontzorgende aanpak van BVI.EU zorgt er voor dat het voortdurend nieuwe projecten kan realiseren om meer en meer lokale ondernemers te ondersteunen.
Binnenkort komt er een nieuwe ontwikkeling in Antwerpen gericht op kmo’s maar ook grotere bedrijven kunnen terecht bij BVI.EU voor een bedrijfsgebouw op maat.
Ook voor vastgoedinvesteerders heeft BVI.EU heel wat interessante opportuniteiten. Neem zeker contact met ons op voor een voorstel op maat.
Onlangs publiceerde de universiteit van Luik – ja, soms kijken we ook wel eens over de taalgrens – een onderzoek dat naging of het brein van gewone managers anders functioneert dan dat van succesvolle serial ondernemers. De resultaten zijn nogal baanbrekend. Topondernemers die erin slagen om telkens opnieuw andere succesvolle bedrijven uit de grond te stampen, zijn niet per se intelligenter dan gewone stervelingen. Maar ze zijn wel mentaal flexibeler. Uit de neurologische tests blijkt dat ze veel minder gehecht zijn aan routines, waardoor ze sneller verrassende verbanden kunnen leggen. En laat dat nu net de belangrijkste voorwaarde zijn om volledige nieuwe producten of concepten te bedenken.
Het goeie nieuws is dat iedereen die mentale flexibiliteit kan trainen. Door zichzelf geregeld bloot te stellen aan een totaal andere omgeving dan het eigen kantoor of werkvloer. Of door de eigen werkwijze en ideeën geregeld door anderen in vraag te laten stellen. Want wie weet, bestaan er betere methodes waar u nog nooit bij stil hebt gestaan?
Waarom zeg ik dit allemaal? Omdat ik me plots realiseer dat dit is wat onze Kamer al meer dan dertig jaar doet met haar lerende netwerken. Ervaringen uitwisselen onder ondernemers en CEO’s en dat over alle sectoren heen; dat vormt de rode draad door al onze trajecten. Wij zorgen voor de professionele omkadering en de coaching. Maar u reikt samen met de andere deelnemers zelf de onderwerpen aan. En tijdens de intervisiemomenten brengt u ook eigen cases naar voor. Zo trainen we eigenlijk elke keer uw ondernemersbrein.
Misschien denkt u dat dit niets voor u is, of dat we voor uw specifieke business geen traject hebben. In dit magazine laten we een twintigtal ondernemers aan het woord die u
zullen overtuigen van het tegendeel: vennoten van een familiebedrijven, prestarters, de eigenaar van een snelgroeiende kmo, een CEO van een multinational, … voor elk van die profielen hebben we een groeitraject op maat uitgewerkt. Ongeacht het type bedrijf of het thema: telkens creëren we de vertrouwelijke context die ervoor zorgt dat ondernemers niet alleen hun successen delen. Maar dat ze ook open over hun twijfels en fouten durven praten.
In deze special getuigen collega-ondernemers over de impact die een traject, een lerend netwerk, een themacongres of een opleidingsnamiddag had op de aanpak binnen hun onderneming.
Bent u benieuwd naar meer, of geprikkeld door een van die ondernemersverhalen? Bij elk artikel staat een QR-code die u rechtstreeks naar de juiste themapagina op onze website leidt.
Als deel van een community van meer dan drieduizend andere bedrijven hebben Antwerps-Wase Voka-leden toegang tot de invloed, de kennis en het netwerk van de grootste ondernemersorganisatie van Vlaanderen. En wij hebben een heel team van gemotiveerde braincoaches voor u klaar staan. Dus waarom zou u er geen gebruik van maken?
Luc Luwel Gedelegeerd bestuurder
‘Ervaringen uitwisselen onder ondernemers en CEO’s en dat over alle sectoren heen; dat vormt de rode draad door al onze trajecten.’
COLOFON
Dit is een uitgave van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland
ZETEL ANTWERPEN: Markgravestraat 12, 2000 Antwerpen tel 03 232 22 19, fax 03 233 64 42
E-mail: info.antwerpen@voka.be
ZETEL WAASLAND: Kleine Laan 28, 9100 Sint-Niklaas, tel 03 776 34 64, fax 03 777 74 34
E-mail: info.waasland@voka.be
Website: www.voka.be/ antwerpen-waasland
Verantwoordelijke uitgever Luc Luwel, Markgravestraat 12, 2000 Antwerpen
Hoofdredacteur Pieter Leuridan
Redactie
Bart De bruyn, Nick Hastir, Jan Van de Poel en Katrien Verreyken
Fotografie
Vincent Callot, Koen Fasseur, Stephanie Fraikin, Wim Kempenaers, Stefaan Van Hul
Opmaak Stephanie Fraikin
Druk
Drukkerij VD, Temse
De redactionele inhoud van dit nummer werd afgesloten op 8 februari 2023.
Startende ondernemers begeleidt de Kamer zo goed mogelijk met Bryo StandUp, Bryo StartUp en Bryo ScaleUp. Kruisbestuiving, ervaringsuitwisseling en een uitgebreid ondernemersnetwerk zijn de belangrijkste pijlers hiervan.
Kevin Heylen en Ramses Waidi zijn twee buddy’s met een missie: uw smaakpapillen verwennen. U kunt hen aan het werk zien in Tastebuds, hun Antwerpse snackbar met enkel plantaardig fastfood op het menu. Mede dankzij de ondersteuning van het Bryo StandUp-traject maken deze jonge ondernemers hun droom waar.
door Nick Hastir fotografie Vincent CallotLaat je adviseren voor een combinatie van al onze verschillende mogelijkheden. Maak een afspraak via pub.aw@voka.be of bel ons op 03-232 22 19.
34 % van de kaderleden in de regio leest ONDERNEMERS
90 % hoge leesintensiteit
30 000
lezersbereik elk exemplaar gelezen door 6 personen
min. 5.500 = oplage per editie
11 edities + 4 extra themanummers
Tijdens de lockdown hadden de twee vrienden niet veel om handen. Kevin Heylen (35) was actief in de horeca en Ramses Waidi (34) werkte als kapper. Ze zaten allebei verplicht thuis en vonden zo eindelijk de ruimte om hun idee – een vegan snackbar - te ontwikkelen. ‘Het viel ons al een tijdje op dat je nergens in Vlaanderen frituren of snackbars met een volledig plantaardig menu kan vinden. Terwijl er wel steeds meer mensen zijn die vegetarisch of veganistisch willen eten’, vertelt Ramses.
De kameraden sprongen in dit gat en openden, na een lange zoektocht naar een geschikt pand, op de Antwerpse Dageraadplaats hun eigen fastfoodrestaurant: Tastebuds. Zelf zijn ze flexitariër en eten ze hooguit twee keer per maand een stukje vlees of vis, maar dan wel bewust en enkel van de hoogste kwaliteit. Ze mikken dan ook met hun zaak op een breed publiek. ‘We willen dat zelfs verstokte vleeseters met smaak en plezier komen eten bij ons. Ons aanbod moet zo kwalitatief zijn dat iedereen hier aan zijn trekken komt!’, aldus chef Kevin.
MEERWAARDE OP VEEL VLAKKEN
Het frisse interieur, met prachtige Winckelmans-tegeltjes, nodigt uit. De menukaart doet watertanden en het
merendeel van de snacks zijn huisgemaakt. Het kooktalent van Kevin, die jarenlang meedraaide in de keuken van het Antwerpse restaurant Het Pomphuis, komt ook bij Tastebuds tot zijn recht.
zijn er al een paar collega-ondernemers uit het StandUp-traject over de vloer geweest bij Tastebuds. Uiteraard vonden ze het allemaal superlekker!’, lacht hij nog.
De administratieve kant van de zaak is eerder de verantwoordelijkheid van zakenpartner Ramses, die zich vorig jaar inschreef voor Bryo StandUp. Ook al had het Tastebuds-duo al een sterk omlijnd businessidee dat ook al aardig uitgewerkt was, toch bood dit starterstraject hen veel meerwaarde. ‘Ons financieel plan stond nog niet helemaal op punt. Tijdens een van de meetings gingen we hier dieper op in. Zo slaagden we erin om het financiële plaatje duidelijker te krijgen’, vertelt Ramses. ‘De bijeenkomsten, met al die verschillende jonge ondernemers samen, werkten ook enorm aanstekelijk en motiverend. Het is een uitgelezen kans om je netwerk uit te breiden en nieuwe mensen te leren kennen. Intussen
Intussen overwegen Kevin en Ramses ernstig om in te stappen in het volgende Bryo-traject, StartUp. ‘Dat lijkt ons zeker interessant, vooral dan om met anderen af te toetsen hoe zij de opstartfase van hun onderneming ervaren. Misschien lopen andere starters wel tegen dezelfde hindernissen aan en hebben ze al tips en tricks ontdekt om deze struikelblokken te overwinnen? We zitten allemaal wat in hetzelfde schuitje. Dan lijkt zo’n uitwisseling ons zeer waardevol, te meer omdat professionele coaches je met raad en daad bijstaan in dit traject. Als we in de toekomst meerdere Tastebuds-filialen openen in verschillende Vlaamse steden, lijkt ook het ScaleUp-traject een heel interessante optie om te volgen. Maar nu focussen we ons eerst op deze locatie. Eerst willen we hiervan een succes maken, daarna zien we nog wel verder’, besluit Ramses.
www.tastebudsantwerp.be
‘Bryo hielp ons het financiële plaatje duidelijker te krijgen.’
‘Naast praktische skills komen in dit traject ook inspirerende topics aan bod.’
Andrea Paolini, Density:
Na vijf jaar freelancen
als branddesigner, sloeg Andrea Paolini anderhalf jaar geleden de handen in elkaar met consultancybedrijf Horeca Partners. Samen richtten ze Density by Horeca Partners op, een creatief bureau gespecialiseerd in branding voor de horeca- en toerismesector. Mede dankzij Bryo StartUp slaagde Andrea erin om op korte tijd zijn concept te ontwikkelen en te lanceren.
door Nick Hastir fotografie Vincent Callot
Met een masterdiploma in Grafisch Ontwerp op zak, startte Andrea (33) zijn carrière bij een communicatiebureau dat actief is in de immobiliënsector. ‘Ik deed er een hoop ervaring op en beschouw die job nog steeds als een mooie leerschool. Maar al snel begon het te kriebelen om zelf iets uit de grond te stampen. Ik besloot om fulltime als zelfstandig branddesigner mijn brood te verdienen’, legt hij uit.
Zo ontstond Studio Andrea Paolini, een creatief collectief dat ondernemingen helpt om een consequent en herkenbaar merkverhaal op te bouwen. Ondernemingen kunnen in deze onestopshop terecht voor zowel grafische, tekstuele als online oplossingen. ‘Ik ben ontzettend trots op wat ik daarmee allemaal heb bereikt. Maar het bleef kriebelen’, vertelt Andrea voort. ‘Dankzij
mijn eerste werkervaring wist ik dat nicheexpertise goed werkt voor een creatief bureau voor branding. Omdat ik al jaren affiniteit heb met de hospitality– en toerismesector, liep ik rond met het idee om iets in die branche te ontwikkelen. Alleen ontbrak het me aan expertise.’
Al te vaak spelen een kleine dosis geluk en een sterk netwerk een belangrijke rol in ondernemerschap. Zo ook voor Andrea, die in 2021 per toeval Steve Van Uytbergen van Horeca Partners tegen het lijf liep. Een week later zaten ze samen om de tafel om Andrea’s idee vorm te geven. ‘Om het businessconcept concreet te maken en alles mooi te stroomlijnen, nam ik deel aan het Bryo StandUp Bootcamp. In de zomer van 2021 verfijnde ik tijdens twee intensieve weken onze doelgroep, werkte ik de samenwerking met Horeca Partners uit en bedacht ik een naam voor onze onderneming: Density. Daarnaast vond ik bij de begeleiders en andere deelnemers van Bryo StandUp een waardevol klankbord. De veilige en gemoedelijke sfeer onder de deelnemers liet toe om ideeën af te toetsen en inspiratie op te doen.’
Terwijl Density vlot uit de startblokken schoot en de eerste klanten al aanklopten, schreef Andrea zich in voor Bryo StartUp. ‘In dit traject van een jaar behandelden we iedere maand een ander thema. Ik heb waanzinnig veel bijgeleerd in die periode’, geeft hij aan. ‘Zo ontdekten we hoe je een perskit moet samenstellen en hoe je journalisten kan contacteren. Dat zijn praktische skills, maar in Bryo StartUp komen ook inspirerende onderwerpen aan bod. We bekeken onder andere het belang van een juiste worklifebalans, wat ik niet onbelangrijk vind voor jonge ondernemers.’
Met twee Bryo-parcours achter de kiezen
beseft Andrea nu dat zijn eerste stappen als ondernemer vlotter hadden kunnen verlopen. ‘Ik ben ervan overtuigd dat ik de opstart van Studio Andrea Paolini beter had aangepakt, mocht ik toen al de Bryo-trajecten doorlopen hebben. Toen ik als freelancer begon, miste ik nog een uitgewerkte visie. Ik nam elke klant aan die ik kon krijgen. Dat leidde tot een wildgroei aan opdrachten en een overvolle agenda. Had ik toen al de ondersteuning van Bryo gehad, dan had ik selectiever kunnen zijn en sneller stappen kunnen zetten naar waar ik me echt goed bij voel. De startende ondernemers waarmee ik nu in contact kom, raad ik allemaal aan om een kijkje te nemen op de site van Voka. Met kwalitatieve producten kan je het verschil maken en tevreden klanten zijn de beste ambassadeurs voor je merk. Dat is de boodschap die we als Density willen uitdragen. Diezelfde filosofie vond ik ook terug bij Bryo.’
www.densityconcepts.be
1 jaar
10
2 businessdates
‘Door Bryo ScaleUp heeft zich een nieuwe wereld voor ons geopend.’
Stan De Pauw, Dexxter:
Eenmanszaken helpen om makkelijk en goedkoop zelf hun boekhouding te doen: daarvoor staat Dexxter uit Puurs-SintAmands en zijn gelijknamige applicatie. Om het bedrijf verder te kunnen ontwikkelen, stapte medeoprichter Stan De Pauw vorig jaar in het Bryo ScaleUp-traject.
door Katrien Verreyken fotografie Stephanie Fraikin
Zeggen dat het goed gaat met Dexxter, de frisse scale-up die eenmanszaken wil helpen om makkelijk en goedkoop hun boekhouding te doen, is een understatement. Vorige zomer wist het via de OECO-groep en WinWinner 450.000 euro op te halen in een geslaagde kapitaalronde. ‘Ja, we zitten duidelijk op een kantelpunt’, vertelt medeoprichter Stan De Pauw. ‘We zijn erg tevreden over het ScaleUptraject van de Kamer hierin. Dat kwam op het juiste moment. Toen we startten, hadden we nog maar een honderdtal klanten. Een jaar later zitten we boven de duizend. Bovendien is onze eerste voltijdse medewerker in december gestart. Het was heel fijn om ons groeitraject regelmatig eens af te toetsen met andere ondernemers die in dezelfde fase als wij zaten, maar uit andere sectoren kwamen. Ons bedrijf is de voorbije maanden erg snel geëvolueerd en volwassen geworden.’
Dexxter was ook erg tevreden met het netwerk en de evenementen die werden aangeboden. Stan De Pauw: ‘Zo hadden we aan de start nog nooit over het ophalen van investeringen nagedacht. Tot we voor Bryo ScaleUp eens een pitch voor potentiële investeerders
moesten brengen. Dat heeft ons gesterkt in het geloof dat dit voor onze case ook mogelijk was. We zijn met andere woorden stevig geprikkeld door dit traject. Voor ons heeft dat een nieuwe wereld geopend. Dankzij de sessie over digitale marketing besefte ik dat we ook daarvoor dringend iemand moesten aannemen. Het was ook boeiend om te horen waarmee de andere deelnemers bezig waren.’
In 2019 waren Robbe Claessens en Stan De Pauw nog student-ondernemers. Zij vonden elkaar toevallig en met White Labels - het eerste bedrijfje dat ze samen oprichtten – brachten ze studenten in contact met bedrijven. ‘We wilden in eerste instantie zoveel mogelijk studenten die een bepaalde skill hadden – copywriting, grafische vormgeving, webdesign, video, ... - motiveren om mee student-ondernemer te worden en hun diensten goedkoop aan te bieden aan bedrijven’, vertelt Stan. ‘Dat lukte erg goed, maar onze studenten hadden wel veel boekhoudkundige vragen. Behoud ik mijn kindergeld zo? Hoeveel mag ik jaarlijks verdienen als jobstudent? Zulke vragen hielden hen bezig. Onze derde medeoprichter, Giel Thomas, had toen nog een boekhoudkantoor. Hij wist dat boekhouders niet zo dol waren op kleine startende ondernemers. Dus besloten we zelf een applicatie te bouwen waarin deze doelgroep gemakkelijk zelf zijn boekhouding kon doen. Sinds oktober 2022 richtten we ons niet meer alleen tot de studenten en de bijberoepers, maar hebben we er ook de eenmanszaken bij genomen. Er zijn in België maar liefst 650.000 eenmanszaken, dus dat is een gat in de markt.’
De 450.000 euro van de kapitaalronde willen de oprichters graag gebruiken voor verdere aanpassingen aan de applicatie, de lancering
van een Franse en Engelse versie en de nodige marketingsupport. ‘We zijn ook bezig met een bankkoppeling, zodat je eenvoudig je bank aan je Dexxter-account kan kopppelen, en met een koppeling aan webshops’, geeft Stan De Pauw nog mee. ‘In de toekomst willen we de app ook meer toespitsen op boekhouders, met een portaal waarop zij gemakkelijk wat complexere dossiers kunnen opvolgen. We zijn vooral een hulp voor boekhouders, geen concurrentie. Er is geen boekhoudkennis vereist om gemakkelijk je weg in onze app te vinden en je cijfers ten volle te begrijpen. Je kan onze app een maand gratis testen en wekelijks organiseren we gratis webinars. Makkelijker kan dus bijna niet.’
www.dexxter.be
1 jaar
20 touchpoints (kick-off, fysieke en online groepssessies, ...)
3 businessdates
Meer info via bryo.aw@voka.be en deze QR-code
Ons enthousiast, gedreven team helpt graag met: incompany-trainingen, flexibel en op maat van jouw organisatie het maken van een persoonlijk opleidingsplan adviesverlening rond opleidingssubsidies een efficiënte organisatie en administratieve opvolging van trainingen en bijscholingen via de Syntra Bizz Academy, jouw persoonlijke omgeving op onze website.
“Bedrijven kiezen steeds vaker voor het upskillen van werknemers. Er is een grote nood aan technische en digitale trainingen, maar ook voor financiële en logistieke profielen is er een toenemende vraag naar flexibele maattrainingen.”
Naast onze eigen campussen in Antwerpen, Leuven en Mechelen werken we goed & graag samen met partners in o.a. Gent (Meetdistrict Ghelamco), Sint-Niklaas (Bedrijvencentrum), Geel (Thomas More) en Westerlo (Kamp C). Zo kunnen we ondermeer faciliteiten aanbieden voor specifieke trainingen in duurzaam bouwen, logistiek en veiligheid. #samensterk
- Debbie Van Gossum, Teamleader Syntra Bizz
Bedrijven helpen groeien, is een van de stokpaardjes van de Kamer. Daarom stimuleert ze groei waar mogelijk en probeert ze met verschillende diensten uw bedrijf de wind in de rug te geven.
‘Idealiter volg je dergelijk traject voor élke techregio waarvan je het potentieel wil kennen.’Samen sterker ondernemen GROEIEN
‘Ook voor jonge groeibedrijven heeft de Kamer alsmaar meer een interessant aanbod’. Vanuit die fijne vaststelling nam Niels Van Weereld van Metamaze deel aan Voka Tech@venture. Dit traject helpt techscale-ups stappen in het buitenland zetten, zodat ze zich nog steviger kunnen ontwikkelen.
door Jan Van de Poel fotografie Vincent Callot
Een intensief traject als voorbereiding op een vijfdaags werkbezoek aan The Big Apple, zeg maar het epicentrum van de Amerikaanse start-upwereld. Dat programma overtuigde Metamaze samen met negen andere groeistarters tot deelname aan de eerste Voka Tech@venture met bestemming New York. Deze Antwerpse start-up spitst zich toe op intelligente herkenning en automatische verwerking van documenten, gestuurd door artificiële intelligentie en machinelearning. Met twee heel succesvolle kapitaalrondes haalde het bedrijf de jongste jaren al 3,7 miljoen euro aan kapitaal en leningen op om zich verder te kunnen ontwikkelen. ‘NoordAmerika, en al zeker New York, is een van de regio’s die ons interesseren. Niet omdat de techscene er sterk staat, wel omdat de belangrijkste banken en verzekeraars er gevestigd zijn. En wij willen aanwezig zijn waar onze klanten zitten’, zegt CEO Niels Van Weereld.
Zijn deelname aan dit programma, dat loopt in samenwerking met het Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen, heeft hij zich allerminst beklaagd. ‘Vanuit m’n vorig professioneel leven kende ik de werking en het aanbod van de Kamer al. Die ervaringen waren positief. Terwijl ik het programma
vroeger wat generieker vond, stel ik vast dat het intussen alsmaar beter is afgestemd op jonge, snelgroeiende bedrijven die gelijkaardige uitdagingen kennen. Hierdoor worden trajecten voor deelnemers meteen heel wat relevanter. Tech@venture is daarvan een mooi voorbeeld’, vindt hij.
Met zowel workshops in groep als individuele sessies zoomt dit traject onder begeleiding van uiteenlopende experts eerst in op verschillende aspecten van een aantrekkelijke buitenlandse regio. ‘Hoe is het investeerdersklimaat en welke zakencultuur heerst er? Hoe vestig je jouw bedrijf daar? En welke mogelijke barrières kunnen daarbij opduiken? Puur in het afwegen van de regio’s die je wil aanboren, zijn zo’n zaken supernuttig om weten’, geeft de CEO van Metamaze aan.
Maar het daaropvolgende werkbezoek is volgens hem wel het meest waardevol. ‘Algemene info over specifieke regio’s kan je ook online vinden, al zal je dan snel door de bomen het bos niet meer zien. Maar tijdens die week ter plaatse word je echt ondergedompeld in alles wat je vooraf hebt opgestoken. Je hebt gesprekken, een-op-eenmeetings en workshops met potentiële klanten, partners en investeerders. Zo wordt alles je in de realiteit duidelijk, wat een beduidende meerwaarde biedt tegenover andere trajecten’, zegt Niels Van Weereld. ‘We hebben kunnen vaststellen hoe de ogenschijnlijk wat arrogantere Amerikaanse aanpak effectief werkt. In plaats van ons als Europeanen van nature in de underdogpositie te nestelen, mogen we ons in samenwerkingen met grotere namen dus gerust zelfverzekerder opstellen. Bijvoorbeeld door die mindset te kunnen oppikken, was Voka Tech@venture zowel voor Metamaze als mezelf een bijzonder leerrijke ervaring. Dat Voka en BelCham mee de kar trokken, heeft ook enorm geholpen om die vijf dagen in New York optimaal te benutten. Als tijd en geld niet uitmaken, volg je idealiter dergelijk traject
voor élke regio waarvan je het potentieel wil kennen.’
Aan Metamaze gaf Voka Tech@venture de bevestiging dat New York alleszins mogelijkheden biedt. ‘Maar zulke stappen moet je niet opportunistisch of overhaast zetten. Dat moet je weloverwogen doen en daarvoor ook dan meteen voldoende middelen vrijmaken. Daarom zullen we deze stap inwerken in een ruimer plan rond internationalisering dat dit jaar vorm krijgt. De uitvoering ervan is gekoppeld aan een volgende, geplande kapitaalsronde. Aangezien het investeringsklimaat de jongste maanden onder druk staat, is die alleen wat achteruitgeschoven.’
www.metamaze.eu
Voorprogramma met experten en testimonials van ervaringsdeskundigen
Inclusief vijfdaagse marktprospectie naar hotspot, met individuele meetings met potentiële klanten, partners en investeerders
12 techscale-ups/groep
Meer info via lien.vanreusel@voka.be en deze QR-code
Kris Van Ingelgem, Antwerp Golf School:
In 2022 werd Kris Van Ingelgem samen met zijn echtgenote Bie Gys volledig eigenaar van de Antwerp Golf School (AGS) in Aartselaar. Het verhaal van Kris als ondernemer leest als een roman. Tijdens die vele uitdagingen als ondernemer heeft hij ook veel opgestoken van andere ondernemers in verschillende Plato-trajecten. Dat leverde hem zelfs de titel van Plato Ambassadeur op.
door Bart De bruyn
fotografie Laurens PleesIn aanloop naar de opendeurdag van begin september 2022 kondigt de Antwerp Golf School aan dat Peter Van de Mosselaer zijn aandelen van de golfschool (Golf Management NV) heeft overgedragen aan Kris en zijn echtgenote Bie. Kris Van Ingelgem beschouwt het als een belangrijke nieuwe mijlpaal in zijn professionele loopbaan. Hij maakt daarmee ook zijn droom waar, want hij begon ooit als onderhoudsman bij de Aartselaarse golfschool.
Vanaf september 1994 werkte Kris Van Ingelgem er vast in dienst in die functie, na er eerst enkele jaren als jobstudent-ballenraper te hebben gewerkt. Al gauw bleek dat greenkeeper een ongelooflijk mooi beroep is. ‘Een mooie mix van agronomie, werken in de natuur, technische en mechanische vaardigheden en af en toe eens tot in de perfectie een golfbaan voorbereiden voor een belangrijk tornooi. Ik heb me omgeschoold tot greenkeeper in Schotland. Daar heb ik geleerd hoe je op een duurzame manier een golfbaan kan beheren’, vertelt hij.
In 2013 wordt Kris dan eerst mede-eigenaar en manager van Antwerp Golf School, waarna in 2022 de volgende stap wordt genomen. Kris en Bie willen met AGS verder inzetten op de toegankelijkheid. ‘De golfsport is een fantastische familiesport die je kan beoefenen over alle generaties heen, ongeacht het sportieve niveau. Door het handicapsysteem ben je al snel geïntegreerd in het golfspel en speel je al gauw samen met ervaren of startende golfers’, legt hij uit. Zijn echtgenote Bie Gys zal zich verder inzetten voor de G-sport en zal achter de schermen ondersteuning bieden aan het management.
De golfschool is een vaste waarde in het golflandschap. Met een 800-tal leden en een 200-tal oefenlidmaatschappen is Antwerp Golf School nog steeds toonaangevend in het aanbieden van golfopleidingen. ‘De golfsport toegankelijk maken door een laagdrempelige kennismaking, gevolgd door een doorgedreven opleiding blijft de belangrijkste missie van AGS’, vertelt Kris. ‘Onze infrastructuur is ideaal om te starten
met golf. Daar maakt AGS het verschil met een traditionele golfclub. Vele golfers die gestart zijn op AGS stromen later door naar een grotere golfinfrastructuur.’ Het familiale karakter van de club wordt met de overname door Kris en Bie nogmaals onderstreept.
Ondertussen is Kris Van Ingelgem als ondernemer uitgegroeid tot een vaste waarde in de ruime regio en het golfmilieu. ‘Mijn expertise die ik heb opgedaan, kan ik ook omzetten als consultant. Het doet me veel plezier dat ik ook andere golfclubs iets kan bijbrengen in hun golfbaanbeheer.’
Niet alleen in de golfwereld deelt Kris graag zijn kennis en ervaring. Hij leert ook zelf graag bij, onder meer via het lerend netwerk Plato. ‘Eerst nam ik deel aan het tweejarig traject Plato Algemeen Management. Nadien heb ik de thematische groep Plato MVO meegedaan. Dat thema lag me wel, omdat wij al veel langer merken dat de klimaatverandering een serieuze impact heeft op onze werking.’
een webshop. Zo was er bijvoorbeeld iemand die z’n afvalbeleid in vraag stelt. Hierdoor ben ik dat ook gaan bekijken.’
DUURZAME CONTACTEN
Door de aanpak van de Plato-trajecten kunnen de deelnemers hun netwerk uitbreiden. ‘Die contacten zijn vaak duurzaam en op lange termijn. Zeker bij een tweejarig traject bouw je echt wel een goede verstandhouding op’, getuigt Kris.
Ook al heeft hij in het verleden al heel wat bijgeleerd, toch blijft hij geloven in het uitwisselen van kennis en ervaringen. ‘Door te connecteren met elkaar, merk je dat je als ondernemer niet alleen staat. Zo staan we met z’n allen voor de enorme uitdaging van digitalisering. Daar steek ik enorm veel van op, zeker ook van andere sectoren en bedrijven. In Plato kan je ook mee bepalen rond welke thema’s er wordt gewerkt. Ook dat is een meerwaarde. Met meer inzicht kan je zo de eigen uitdagingen aangaan’, besluit Kris Van Ingelgem.
www.ags.be
Momenteel neemt Kris opnieuw deel aan een nieuw tweejarig traject Plato Algemeen Management. ‘Plato is een interessante kennisbank om ervaringen en kennis uit te wisselen in een discrete en vertrouwelijke omgeving. Door jezelf open te stellen, krijg je ook heel veel terug’, aldus de Plato Ambassadeur.
Zelfs wanneer de bedrijfsactiviteiten van de Platonisten uiteenlopend zijn, delen ze volgens Kris de passie van ondernemen en dat werkt aanstekelijk en inspirerend. ‘Ook al zit je in andere sectoren, je kan effectief van elkaar leren. Wanneer een ondernemer over z’n ervaringen vertelt, zie je gelijkaardige situaties en ontdek je mogelijke oplossingen. Zo leer ik van een bankier evenveel als van iemand met
1 of 2 jaar
2 of 3 meters/peters
10 maandelijkse sessies
15-tal deelnemers/groep
Meer info via plato.aw@voka.be en deze QR-code
‘Door jezelf open te stellen, krijg je ook heel veel terug.’
‘Omdat we onze klanten snel ten dienste willen staan, investeren we stevig in een grote voorraad aan speedbikes.’Samen sterker ondernemen GROEIEN
in de slipstream van het succes van de e-bike en de speedpedelec heeft ook Fietsen
Wildiers de jongste jaren steile opmars gemaakt. Het familiebedrijf met aanvankelijk twee fietsenwinkels in Kapellen en Zwijndrecht is in nog geen vier jaar uitgegroeid tot een keten van momenteel 15 filialen, verspreid over Antwerpen, Oost-Vlaanderen, Limburg én Vlaams-Brabant. Ook Accelero helpt Fietsen Wildiers in die snelle groei.
verkoop en de service naar de klanten nog graag. Maar het gelijktijdig managen van hun zaak is er voor hen te veel aan. Door hen te ontzorgen in onder andere het voorraadbeheer, kunnen ze als schakel in Fietsen Wildiers teruggaan naar de kern van wat ze graag doen. Als hun verkoop op hetzelfde niveau blijft, worden ze daar financieel niet eens slechter van. In de praktijk zien we de omzet op vrij korte termijn verder toenemen. In een van de overgenomen winkels ging dat op nauwelijks een jaar van 900.000 naar anderhalf miljoen euro’, stipt Kris Voet aan.
ons aanbod willen behouden. Het heeft weinig zin om winkelruimte te blijven houden voor merken die moeilijk verkopen’, geeft hij aan. ‘Vandaag zijn we met tien aandeelhouders, die zich binnen het bedrijf elk toespitsen op een specifiek domein. Vrijwel dagelijks spreken we elkaar ’s avonds even in een onlinemeeting, om meteen verder te kunnen met punten die actie vragen. Het is evenwel heel interessant om daarnaast ook te kunnen sparren met ondernemers uit heel andere branches. Hierdoor kunnen zij je soms op het spoor zetten van nieuwe inzichten. Ook van de experten die bij de sessies betrokken zijn, kan je nuttige zaken oppikken.’
Fietsen Wildiers haalde bijvoorbeeld al een hr-verantwoordelijke aan boord om het hr-beleid gestructureerd uit te bouwen. ‘Met de aandeelhouders inbegrepen tellen we 55 vaste medewerkers. Daarnaast zijn nog een 30-tal mensen betrokken bij het bedrijf, zoals flexijobbers, vakantiewerkers of scholieren via een vorm van duaal leren’, besluit Kris Voet.
Hasselt, Geel, Malle, Merksplas, OudTurnhout en Poederlee in de provincie Antwerpen, Keerbergen en Bekkevoort in Vlaams-Brabant, Gent, Drongen en Lochristi in Oost-Vlaanderen en in Limburg ten slotte nog Hasselt, Lommel en Tessenderlo. Op al deze locaties voegde Fietsen Wildiers in de afgelopen vier jaar winkels toe aan zijn portefeuille. ‘We willen het volledige gebied tussen Gent en Hasselt bestrijken, met het Albertkanaal ten oosten van Antwerpen als centrale as. In het woon-werkverkeer neemt de fiets alsmaar een belangrijkere plaats in. Maar wie z’n auto inruilt voor de leasefiets, wil ook gemoedsrust hebben’, merkt Kris Voet. ‘Daarbij is service een belangrijke factor. Door Fietsen Wildiers in een aaneengesloten gebied op meerdere locaties op de kaart te zetten, kunnen we klanten daarvan verzekeren. Onze medewerkers kunnen hen dan bij een eventuele panne snel voorzien van een reservefiets, zodat ze hun weg kunnen voortzetten.’
Terwijl de laatste overname in Tessenderlo nog maar net is gerealiseerd, zit er trouwens al meer in de pijplijn. ‘Van 13 miljoen euro omzet met negen vestigingen zijn we vorig jaar doorgegroeid naar 20,7 miljoen euro omzet over veertien vestigingen. Een groeisprong van 60 % geeft aan dat het hard gaat, maar snel beslissen is nu eenmaal aan de orde in onze branche’, weet Kris Voet. ‘Op enkele jaren tijd gaat het daarin ook pakken professioneler aan toe, vooral door de enorm toegenomen populariteit van de bedrijfsfietsen. We zijn ons alsmaar bewuster van het belang van ons duurzamer te verplaatsen. De fiets is dan een uitstekend alternatief, waarbij je ook steeds de controle houdt over jouw traject. Na een terugval door de coronapandemie is de interesse in fietsleaseplannen terug aan het toenemen. Onze verkoop van bedrijfsfietsen evolueert stilaan weer naar 65 % van de totale verkoop, zoals dat begin 2020 al was.’
www.fietsenwildiers.be
In zijn strategisch doordachte expansie krijgt Fietsen Wildiers ook zelf de vraag van lokale fietsenzaken om op te gaan in de keten. ‘Vaak doen die kleine fietsenhandelaars de pure
In zijn volle ontwikkeling tracht Fietsen Wildiers intussen ook zelf het best mogelijke pad te kiezen, onder meer door bij Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland Accelero te volgen. Dit traject biedt begeleiding rond de specifieke groeipijnen en uitdagingen van snelle groeibedrijven. ‘Omdat we onze klanten snel ten dienste willen staan, investeren we stevig in een grote voorraad aan speedbikes. Los van helmen, sloten en kleding hebben we daarnaast nog voor een miljoen euro aan onderdelen en accessoires in voorraad. Dat moeten we terugbrengen. Daarnaast moeten we de oefening maken van welke merken we in
1 jaar
door Jan Van de Poel fotografie Koen Fasseur SCAN
intensieve individuele coaching ondersteund met een tweedaagse kick-off, 6 groepssessies en een afsluitende buitenlandse trip 10 snelgroeiende bedrijven/groep (meerdere deelnemers per bedrijf mogelijk)
Meer info via accelero.aw@voka.be en deze QR-code
‘Het is goed dat sommige gedachten effectief worden uitgesproken. In het traject Familiecharter kan je daar volledig op focussen.’Samen sterker ondernemen GROEIEN
Bouwspecialist Thoen NV:
Meegaan met zijn tijd is een principe dat Thoen uit Vrasene al ruim 50 jaar huldigt. Niet alleen heeft dit Wase familiebedrijf zijn aanbod aan dak- en geveltoepassingen stelselmatig uitgebreid met nieuwe innovaties. Intussen is ook de vierde generatie actief in het bedrijf. Om die aankomende generatiewissel vlot te laten verlopen, heeft de familie al deelgenomen aan het traject Familiecharter.
door Jan Van de Poel fotografie Stefaan Van Hul
Met z’n negenen zijn ze vandaag bij bouwspecialist Thoen uit Vrasene, een gespecialiseerde bouwhandel voor aannemers in het Waasland en de ruime Antwerpse regio. De meerderheid van het personeel behoort tot de gelijknamige familie. ‘We zijn als broer en zus het bedrijf ingerold via ons vader, die eerst samen met z’n broer had overgenomen van onze grootvader. Later heeft vader dat dan alleen voortgezet. Als kind groeiden we op met de zaak, dus was de stap ernaar vrij logisch’, vertellen zaakvoerders Peggy en Reggy Thoen.
De jongste jaren maakten vervolgens Peggy’s zonen - vier jaar geleden eerst Louis Van Riel, twee jaar later gevolgd door zijn broer Maxim – hun opwachting in het bedrijf. Beiden konden evenmin weerstaan aan de lokroep van de zaak, waarin elk familielid vandaag uitgesproken taken heeft. Terwijl Peggy zich bekommert om de financiële huishouding, volgt Reggy alle operationele zaken op. De focus van Maxim ligt vooral op het futureproof
maken van het bedrijf, terwijl Louis dagelijks als vrachtwagenchauffeur de klanten bedient. ‘Die vinden het alleszins aangenaam dat nog een telg van de familie zelf instaat voor de levering. Al is het maar om er zeker van te zijn dat eventuele opmerkingen niet in dovemansoren zouden vallen’, merkt hij.
Dag in dag uit samenwerken met vier familieleden verloopt vlot bij Thoen, zo klinkt het unaniem. ‘Natuurlijk heeft ieder zijn eigen karakter en heel soms durven we onderling van mening verschillen. Daar is niets mis mee en daar weten we ook wel mee om te gaan, omdat we elkaar nu eenmaal erg goed kennen’, geeft Reggy Thoen aan.
De goeie onderlinge verstandhouding weerhield de vier familieleden er evenwel niet van om tijd uit te trekken voor het schrijven van een familiecharter, met de begeleiding van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. ‘Net zoals we al geleerd hadden om soms even bewust tijd uit te trekken voor onderling overleg, weten we nu ook hoe belangrijk het is om sommige zaken en afspraken vast te leggen. Het is goed dat sommige gedachten of ideeën eens effectief worden uitgesproken en onderling besproken. Aangezien het traject start met een tweedaagse, kan je er dan echt even helemaal de tijd voor nemen en je er volledig op focussen. Want anders komt het er door de alledaagse business toch maar moeilijk van’, geven Peggy en Louis aan. ‘Voor de toekomst van het bedrijf is het ook belangrijk dat er goede afspraken vastliggen. Daar kan je nu eenmaal verder op bouwen, ook wanneer mogelijk toekomstige kinderen later zouden instappen in het bedrijf. Los daarvan is het gewoon al interessant om te horen hoe andere familiebedrijven over specifieke aspecten denken’, pikt Reggy in. ‘Dat die gesprekken in de nodige discretie verlopen, is al even belangrijk. Ten slotte wil je niet dat
sommige, misschien wat gevoeligere zaken op straat belanden’, stipt Maxim nog aan.
Volgens Thoen biedt het Familiecharter-traject dus verschillende troeven, die het bedrijf kunnen helpen in zijn verdere ontwikkeling. Extra inspiratie daarvoor zoeken Louis en Maxim ook in de Plato-groep Next Generation. ‘Aangezien we met een beperkt aantal familieleden betrokken zijn in het bedrijf, blijft dat goed beheersbaar. Mede hierdoor kunnen we ons ook steeds flexibel opstellen. Als familiaal gerund bedrijf is dat altijd al een van onze sterktes geweest, wat onze klanten ook naar waarde schatten’, besluiten Peggy en Reggy Thoen. ‘Eerst waren we specialist in pvc-materialen, sinds die kunststof ingang vond in de bouwsector. Intussen staan we ook bekend voor ons maatwerk in zink, koper en aluminium en oplossingen voor infiltratie en waterbeheer. Door de jaren heen zijn we alsmaar kunnen groeien en die lijn willen we doortrekken. Met oog op verdere uitbreiding bekijken we verschillende opties.’
www.thoen.be
‘Zelfs bij goede familiebanden helpen goeie afspraken’
‘Het familiebedrijf een toekomst geven, was van meet af aan de inzet van onze keuze.’Samen sterker ondernemen GROEIEN
Na 75 jaar verkoopt het vroegere Bouwpunt Van der Gucht uit Temse zijn bouwmaterialen en gereedschappen voortaan als BMB Bouwmaterialen Temse. De naamswijziging volgt op de overname door de internationale BME Group, in België actief onder de naam BMB Bouwmaterialen. Die kwam volgens Christophe Van der Gucht op een goed moment. ‘In dit traject heeft Transitio ons ook goed geholpen’, geeft hij aan.
door Jan Van de Poel fotografie Stefaan Van Hul
‘Als management ben je er om verantwoordelijkheid te nemen. Je moet steeds vooruitdenken en met de toekomst van zowel het bedrijf als zijn medewerkers bezig zijn.’ Met dat in gedachten hebben Christophe Van der Gucht en zijn zus Kathy vorig jaar de beslissing genomen om hun bedrijf te verankeren in BMB Bouwmaterialen. Dat is de Belgische tak van de BME Group, een toonaangevende distributeur van bouwproducten in Europa die ook in Nederland, Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk, Zwitserland, Spanje en Portugal stevig op de kaart staat.
‘Die groep heeft ons zelf gecontacteerd om te praten over een overname. In die periode waren we ons net zelf aan het afvragen welke richting we met het bedrijf uit wilden. De zaken gingen goed, maar anderzijds is de druk op de bouwmarkt de jongste jaren sterk toegenomen. De sector kampt nu eenmaal met fors gestegen materiaalprijzen en een toenemend tekort aan werkkrachten. Hierdoor is meer professionalisering, digitalisering en industrialisering aan de orde’,
schetst Christophe Van der Gucht. ‘Door in te stappen in een aankoopgroepering, konden we al efficiëntiewinsten boeken en voordelen halen uit die schaalvergroting. Maar als kmo heb je daarnaast nóg uitdagingen, gaande van hr-beleid over IT en marketing tot logistiek. We waren al te groot geworden om klein te blijven, maar zijn tegelijk nog te klein om al een grote speler te kunnen zijn. Dan restten er ons twee opties: op overnamepad gaan of zelf aansluiten bij een grotere groep.’
Ervan overtuigd dat dit tweede scenario het bedrijf meer groeikansen biedt, zijn Christophe en Kathy als derde generatie Van der Gucht in het gelijknamige familiebedrijf dan het gesprek met BMB Bouwmaterialen aangegaan. In die periode zijn ze ook ingestapt in Transitio, het Voka-traject dat zowel bedrijfsleiders als hun bedrijf voorbereidt voor een overdracht.
‘BME Group is in handen van The Blackstone Group, een privaat investeringsfonds dat internationaal zeer geroutineerd is in overnames. Daartegenover sta je dan als zelfstandige zaakvoerders, die vermoedelijk slechts één keer in hun loopbaan zulke gesprekken moeten voeren. In Transitio konden we gelukkig heel wat nuttige zaken oppikken om mee te nemen in die hele oefening. Met bijna wekelijks een sessie na de kick-off is het een intensief programma, maar dat is goed. Want in zulke onderhandelingen gaat het meestal stevig vooruit’, heeft ook Christophe ervaren.
Een correcte verstandhouding en goede onderlinge afspraken tussen beide partijen aan tafel leidden in dit geval uiteindelijk ook naar een deal. Zodra die wereldkundig werd, is het logische gevolg dat de familienaam uit de bedrijfsnaam zou verdwijnen. ‘Uiteraard is dat een emotioneel aspect van de hele oefening, maar daardoor mag je je niet laten leiden. Met de toekomst van het bedrijf voor ogen moet je rationeel handelen. Al begrijp ik wel dat
het voor onze medewerkers en zelfs klanten aanvankelijk even slikken was. Maar anderzijds beseffen zij dat wij als derde generatie in het familiebedrijf dat bij die naamswijziging minstens zo hard deden. Dat sterkt hun geloof in de toekomst voor het bedrijf die we met deze deal voor ogen hebben’, merkt Christophe Van der Gucht. ‘Deel uitmaken van een grotere groep schept trouwens kansen op álle vlakken, dus ook voor onze mensen. Als Bouwpunt Van der Gucht hadden we heel wat specifieke expertise opgebouwd op vlak van geventileerde gevels, hout en tegels. Hun knowhow laat individuele medewerkers nu toe om zich binnen de groep verder te profileren en te specialiseren.’
Zelf hebben Christophe en Kathy in de onderhandelingen trouwens benadrukt dat ook zij op lange termijn actief willen blijven binnen BMB Bouwmaterialen. ‘Het familiebedrijf een toekomst geven, was van meet af aan de inzet van onze keuze. We willen ons dan ook zelf blijven inzetten om dit waar te maken en verder te groeien.’
www.bmb-bouwmaterialen.be
5 weken
5 sessies, waarvan een sessie rond een case uit de praktijk
Peer-to-peerconcept
Max. 15-tal deelnemers/groep
Meer info via transitio.aw@voka.be en deze QR-code
Jurgen Van Loo, Newell Brands Belgium:
Newell Brands Belgium, met vestiging in Sint-Niklaas, is met zijn merk Dymo uitgegroeid tot Europees marktleider in de productie van zelfklevende labels en tapes. Om die belangrijke schakel binnen de Amerikaanse groep zo sterk mogelijk te houden, vindt plantmanager Jurgen Van Loo het belangrijk om een brede blik te houden. ‘Lead Plants helpt me daarbij’, merkt hij.
door Jan Van de Poel
foto Newell Brands Belgium
Vooral onder de vlag van Sharpie, Crockpot en Yankee Candle is Newell big in Amerika. In Europa zijn het vooral merken als Dymo, Parker en Waterman die bij de consument al snel een belletje doen rinkelen. Europees gezien is Newell met Dymo zelfs marktleider in zijn segment, al betekent dat geenszins dat het bedrijf op zijn lauweren rust. ‘Onze productie in Sint-Niklaas draait gelukkig met vrij grote marges. Dat heeft ons in een sterke positie gebracht en die willen we vanzelfsprekend graag behouden. Want onder meer de inflatie en de fors toegenomen energieprijzen knabbelen daaraan’, weet Jurgen Van Loo. ‘In Nantes hebben we een zusterbedrijf uit dezelfde businessunit en ook in Mexico en Noord-Amerika zijn er productievestigingen. Daarmee kunnen we uiteraard wel ervaringen uitwisselen, bijvoorbeeld over operational excellence en veiligheid. Anderzijds kan je evenmin voorbij aan de eigenheid van Vlaanderen. We moeten dus op onze hoede blijven en onze voorsprong op onze concurrenten waar
mogelijk nog zien uit te bouwen.’
GOED TRACKRECORD UITBOUWEN
Het verklaart meteen de enorme investeringen van Newell van de jongste dertien jaar in zijn Wase site, die een 200-tal vaste medewerkers telt. ‘Hoewel die aan de buitenzijde nog steeds hetzelfde oogt als vroeger, is er qua faciliteiten in feite een nieuwe fabriek gerealiseerd. Zo is in de productie en de planning al een doorgedreven automatisering en digitalisering doorgevoerd. Dat proces is overigens nog steeds aan de gang, met verdere initiatieven naar digitalisering’, haalt de plantmanager aan. ‘Ook op vlak van duurzaamheid hebben we al een goed trackrecord uitgebouwd, onder andere door in te zetten op energiebesparingen en het gebruik van gerecycleerde materialen, dit zowel voor onderdelen van onze consumables als voor de verpakking. Door voortdurend verbeteringen door te voeren, halen we jaarlijks een aanzienlijke gross productivity. Al zorgen de inflatie en de hoge energieprijzen daarbij wel voor extra uitdagingen.’
Om die strategisch te kunnen tackelen, zoekt Jurgen Van Loo ook bruikbare input in Lead Plants. In dit netwerk inspireren plantmanagers van industriële multinationals elkaar om de concurrentiekracht van hun eigen site te kunnen verhogen. ‘Binnen Newell zijn er nog plantmanagers, maar de onderlinge contacten blijven evenwel beperkt. Bovendien ben ik zelf in de voorbije 23 jaar en via verschillende functies hier intern in dit bedrijf kunnen doorgroeien naar mijn huidige job. Door deel te nemen aan Lead Plants verruim ik mijn blik. Het geeft me voeling met belangrijke trends en problemen waarmee nog andere plantmanagers te maken krijgen’, merkt hij. ‘Soms volstaat het al om bevestiging te krijgen dat je niet de enige bent met een specifiek probleem. Bij bezoeken aan andere plants steek je bovendien altijd wel zaken
op die je eigen team kunnen prikkelen. Ook in onze functie moet je buitenkomen om belangrijke zaken op z’n minst op het spoor te komen.’
Bij een hot topic zoals de schaarste op de arbeidsmarkt, kan de plantmanager zijn collega’s alvast enige inspiratie meegeven. ‘Mensen vinden is ook voor ons niet evident. Al merken we wel dat het jobkandidaten aanspreekt om deel uit te maken van een solide groep, zij het dan in een vestiging waar de kmo-mentaliteit nog sterk leeft. Elke medewerker heeft hier zijn rol en het belang daarvan wordt naar waarde geschat. De jongste jaren zetten we trouwens sterk in op betrokkenheid van medewerkers, zoals de jongere generaties dat verwachten. Op basis van surveys gaan we na op welke vlakken we nog kunnen verbeteren. Met die resultaten gaan we dan aan de slag. Zulke inspanningen zijn alsmaar vaker beslissend in de keuze van de sollicitant.’
www.dymo.be
www.newellbrands.com
Lead Plants
1 jaar
5 bijeenkomsten
Peer-to-peerconcept
10-tal industriële bedrijven/groep
Meer info via tine.horsten@voka.be en deze QR-code
‘Van gedachten wisselen met andere ondernemers uit bedrijven in een gelijkaardige positie is interessant.’Samen sterker ondernemen GROEIEN
Letterlijk spelenderwijs de wereld veroverd: dat is het verhaal van intussen drie generaties van Elaut uit Sint-Niklaas. In de voorbije decennia is dit Wase familiebedrijf uitgegroeid tot een van de marktleiders in de amusementssector, meer specifiek voor elektromechanische spelen. Het traject Lead Companies is voor CEO Erik Verstraeten een interessant klankbord om zich in die koppositie te kunnen handhaven.
door Jan Van de Poel fotografie Stefaan Van Hul
Van de E-Claw over de Ticket Circus tot de Fireball: in rijen staan ze bij Elaut klaar om verstuurd te worden naar klanten wereldwijd. Vooral in speelhallen en amusementsparken zijn de grijpkranen, coin pushers en arcadespelen van Wase makelij te vinden, maar ook in bijvoorbeeld bowlingof bioscoopcomplexen en trampoline- of andere themaparken brengt Elaut extra plezier. ‘Overal waar mensen een leuke tijd willen beleven, zorgen onze spelen voor nog meer fun. Voor de Aziatische markt hebben we stevige concurrentie van Chinese fabrikanten, maar zowel in Europa, Amerika, Australië als het Midden-Oosten zijn we marktleider’, geeft CEO Eric Verstraeten aan. Zijn vader Achiel startte het bedrijf in 1959 op en wist dat stapsgewijs uit te bouwen. ‘Hij begon met speelautomaten te bouwen voor kermisattracties. Al snel was hij ook actief in Nederland en vooral Duitsland, dat in die periode talrijke grote kermissen kende.
Maar vooral door te innoveren, bleef het bedrijf groeien. Hij ontwikkelde bijvoorbeeld een grijparm die in staat was om zwaardere gewichten zoals knuffeldieren te dragen. Met die Belgian crane konden we internationaal verder doorbreken’, klinkt het.
Naast zijn hoofdzetel in Sint-Niklaas, waar vandaag een 90-tal medewerkers actief zijn, beschikt de Elaut Groep zo ook over buitenlandse vestigingen in zowel Duitsland, Spanje als Florida. Vanuit die vestiging bedient de in totaal 220 man sterke groep het Amerikaanse continent, dat voor bijna de helft van de omzet zorgt. ‘Onze Belgische markt is goed voor slechts 7 % van onze omzet, dus moeten we wel internationaal denken. Ons filiaal in West Palm Beach behoort sinds 2017 tot de groep. Daar gebeurt nu ook de assemblage van onze spelen voor de Amerikaanse markt. Ten slotte zijn nodige materialen zoals hout, glas, kabelbomen en metaal daar eveneens beschikbaar. Kits met specifieke componenten sturen we dan van hieruit naar ginder op. Op die manier kunnen we de stevig toegenomen transportkosten, wisselkoersschommelingen tussen de euro en de dollar én dreigende marktprotectie omzeilen’, legt Eric Verstraeten uit.
Snel inspelen op wisselende marktomstandigheden laat Elaut Groep toe om toonaangevend te blijven in zijn niche. Extra bruikbare ideeën daartoe haalt de Sint-Niklase fabrikant van amusementstechnologie in Lead Companies. ‘Voortdurend innoveren is uitermate belangrijk voor ons om wereldwijd voorop te kunnen lopen. Onze markt en klanten kennen we uitstekend, dus op dat vlak helpt Lead Companies ons niet. Maar ondernemen gaat samen met heel wat andere belangrijke aspecten, van finance tot hr. Het is heel interessant om daarover regelmatig van gedachten te kunnen wisselen met andere ondernemers uit bedrijven in een
gelijkaardige positie. Bovendien verloopt alles in een heel vertrouwelijke sfeer. Dat maakt dit netwerk nog krachtiger.’
ONLINE SPELEN WINT AAN POPULARITEIT Samen met de impact van de pandemie op de amusementssector zette de verstoorde supply chain Elaut voor een moeilijk 2021. ‘Maar het tekort aan componenten is gelukkig alweer voor het grootste deel geleden. En omdat het sociale leven kon hernemen, is ons orderboek ook weer volgelopen’, geeft hij aan. ‘We merken wel dat corona de interesse in de onlinebeleving in de hand heeft gewerkt. Mensen willen thuis spelen, maar graag met de spanning erbij van ook iets te kunnen winnen. Die extra funfactor maakt het nog leuker. Op die groeiende markt spelen we in met een eerste proefopstelling voor een Nederlandse klant, waarbij onlinespelers grijpkranen en pushers vanop afstand kunnen bedienen. Hun eventueel gewonnen prijzen of gewonnen vouchers kunnen ze dan later bij een fysiek bezoek aan de amusementshal inwisselen. Dat concept willen we stelselmatig uitbreiden in een b2b-model.’
www.elaut.com
Lead Companies
1 jaar
5 bijeenkomsten
Peer-to-peerconcept
10-tal industriële bedrijven per groep
Meer info via tine.horsten@voka.be en deze QR-code
Voortdurend oog voor vernieuwing hebben, is ook voor uw bedrijf een must om uw marktpositie te behouden en te verstevigen. Met verschillende innovatietrajecten staat de Kamer paraat om u bij te staan in de gezonde bloei van uw bedrijf en onze economie.
Repetitieve arbeid efficiënter aanpakken, gestructureerd werken en bovendien ook weten wat er op u afkomt. Ook een productiebedrijf als Avamoplast kent onderhand de voordelen van digitale technologieën inpassen op de werkvloer. Via Scouting volgt medezaakvoerster Sylvie Van Moeseke op welke digitale innovaties interessant kunnen zijn voor de Lokerse verpakkingsspecialist.
door Jan Van de Poel
fotografie Wim KempenaersSylvie Van Moeseke, Avamoplast:
Zo’n 145 miljoen stuks van uiteenlopende soorten van plasticverpakkingen, van schaaltjes over bekers tot potten, gaan er jaarlijks buiten bij Avamoplast. Dat gigantische volume draait het familiebedrijf deels met dank aan de doorgedreven digitalisering waarop het al langer inzet. ‘Zeker vijftien jaar geleden al hebben we eerst geïnvesteerd in een goed ERP-pakket. Als productiebedrijf moet je nu eenmaal steeds een zicht hebben op je nodige grondstoffen, je ontvangen bestellingen en je huidige voorraad om je productie efficiënt te kunnen beheren’, schetst Sylvie Van Moeseke. Samen met haar broer John leidt ze vandaag het familiebedrijf, waarvan ze het roer van hun vader hebben overgenomen. ‘Met zijn eerdere werkervaring in een softwarebedrijf heeft m’n broer daarnaast zelf nog een tool op maat van ons bedrijf ontwikkeld, waarmee we de efficiëntie van onze productie opvolgen. Die laat ons ook tracering van afgewerkte producten toe, wat toch wel een belangrijk aspect is in de voedingssector waarvoor we fabriceren. Via dat systeem kunnen we bovendien het rendement van onze machines opvolgen en uit die data zelfs afleiden wanneer een onderhoud aan de orde is.’
In de productieruimte rekent Avamoplast ook al op robots om zijn operatoren te ondersteunen. ‘We richten onze inspanningen naar digitalisering en automatisatie vooral op de lastigere aspecten aan hun werk. Zo plaatst aan het einde van de productieband een stapelrobot de afgewerkte dozen op het pallet. Vroeger gebeurde dit werk manueel, wat weleens tot schouder- of rugklachten kon leiden. Met die robot maken we onder onze operatoren letterlijk handen vrij voor andere taken, zoals het opstarten van machines of het aanvoeren van benodigdheden voor de productie’, legt Sylvie Van Moeseke uit. Zo biedt investeren in technologie bij Avamoplast dus mee een antwoord op de
uitdagingen op de arbeidsmarkt. ‘We hebben een productieomgeving met drie shiften, waarin medewerkers bovendien hoge kwaliteitsnormen moeten halen. Het is inderdaad allerminst evident om daarvoor de nodige mensen te vinden. Verdere automatisatie speelt daar deels op in. Zo zijn we al een proefproject gestart waarbij camera’s voor de kwaliteitscontrole worden ingeschakeld. Die kunnen dat deel van het werk overnemen van onze inpakkers. Daarnaast maakt digitalisering het gemakkelijker om werk op te volgen waaraan meerdere mensen bijdragen. Een beheersysteem geeft je steeds een duidelijk beeld van hoe ver een opdracht al staat en hoe het gedane werk verlopen is.’
Door deel te nemen aan Scouting tracht Avamoplast bij te blijven met andere innovaties die het bedrijf van nut kunnen zijn. ‘Bij de bedrijfsbezoeken sta je bij telkens een andere specifieke technologie stil. De interesse daarin spreekt voor zichzelf in een productiebedrijf. Dit programma is een mooie manier om zaken op te pikken van bedrijven die daarin vooroplopen. Zo kan je al vermijden dat je twee keer het warm water moet uitvinden. Niet elke innovatie is daarom meteen al van toepassing op jouw bedrijf. Maar erover sparren met andere bedrijfsleiders geeft je wel snel een idee van de potentiële mogelijkheden’, merkt de plantmanager.
waarbij ik nog altijd terechtkan met vragen. Je steekt altijd iets op van te horen hoe anderen hun zaken organiseren of met een innovatie aan de slag gaan. Zo wordt het je ook snel duidelijk waaraan je jouw energie al zeker niet moet verspillen. Dat is op zich ook al een mooie winst.’
VAN MEET AF AAN GOED
Aan ondernemers die van automatisatie werk willen maken, wil Sylvie Van Moeseke ten slotte enige goede raad meegeven.
‘Technologie heeft zijn prijs, dus je kan niet alles tegelijk invoeren. Het vraagt trouwens ook de juiste mensen om zo’n project in goede banen te leiden. Maar als je met een nieuwe technologie aan de slag wil, moet je de nodige tijd uittrekken om dat van meet af aan helemaal goed te doen. Anders kan het nooit helemaal perfect lopen en kan je er ook geen voordeel uit halen. Een mens kan je gaandeweg nog bijsturen. Met technologie is dat veel lastiger.’
www.avamoplast.be
Scouting
6 maanden
Kick-off + zes bezoeken aan innovatieve bedrijven
Max. 15 deelnemers/groep
Meer info via victor.debeukelaar@voka.be en deze QR-code
Heel concreet pikte Avamoplast in Scouting al ideeën op over het inzetten van autonoom functionerende heftrucks en het kiezen van geschikte software met het oog op machine-onderhoud. ‘Overleggen met andere ondernemers vind ik sowieso heel belangrijk. Niet toevallig volgde ik eerder ook al enkele Plato-trajecten. Ik heb daaraan trouwens heel wat goede contacten overgehouden,
SCAN ME
‘Dit programma is een mooie manier om zaken op te pikken van bedrijven die technologisch vooroplopen.’
AZ Klina nam al drie jaar op rij deel aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen (VCDO). Dit traject geeft bedrijven een kader bij duurzamer ondernemen in de breedste zin van het woord. ‘Het Voka Charter Duurzaam Ondernemen is een mooie bekroning voor al onze inspanningen’, zeggen projectleiders Hannah Snoeck en collega Els De Wachter.
door Katrien Verreyken
fotografie
Koen FasseurAanvankelijk wist AZ Klina niet echt wat duurzaamheid specifiek voor een ziekenhuis kon betekenen, zo herinneren beiden zich nog. ‘Het Voka Charter Duurzaam Ondernemen heeft ons geholpen om een concrete vertaalslag te maken van de zogenaamde Sustainable Development Goals (SDGs, ofwel Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen, red.) van de Verenigde Naties naar onze eigen context. Het thema duurzaamheid leefde al langer onder de collega’s, vooral dan ingevuld als milieu- en energiemaatregelen’, schetst Hannah Snoeck, projectleider Innovatie en Duurzaamheid bij AZ Klina. ‘Maar het traject liet ons toe om ook na te denken over minder evidente, maar zeer belangrijke duurzaamheidsthema’s als welzijn en gezondheid van onze medewerkers, afval en recyclage, de vergroening van onze campussen, duurzame mobiliteit, onze armoede-inspanningen, duurzame attenties, gezonde en evenwichtige voeding, enzovoort. We zijn dit jaar in de running om SDG-pionier te worden, dus worden we uitgedaagd om alle zeventien SDG’s te bedienen. Dat geeft ons een nieuwe kijk op de zaken.’
‘Het Charter heeft ons vooral ook de kans gegeven om het thema duurzaamheid strategisch hoog op de agenda te plaatsen’, vult haar collega-projectleider Els De Wachter
duurzaamheid voor ons ziekenhuis betekent. Sinds oktober vorig jaar is er ook een werkgroep die het operationele verlengde is van het adviescomité, maar ook zelf ideeën kan aandragen. We streven naar maximale betrokkenheid van de collega’s. Op termijn willen we een decentraal ‘green team’ om dat ownership nog te verhogen.’
IEDEREEN MEE MET HET VERHAAL
Het charter is volgens Hannah Snoeck de hefboom geweest om duurzaamheid echt in het DNA van AZ Klina als organisatie te verankeren. ‘We hebben vorig jaar zelfs onze Dag van de Leidinggevenden aan het thema duurzaamheid gewijd. Het belangrijkste is dat alle medewerkers intern mee zijn met dit verhaal, voordat we er extern mee uitpakken. We willen bovenal authentiek zijn in wat we doen.’
wat zij zelf nog extra thuis en op het werk kunnen doen. Daarbij ligt de nadruk op die gedeelde verantwoordelijkheid. Die interne communicatie wordt ook cruciaal voor het behalen van ons duurzaamheidsambities op lange termijn.’
Bij zijn eerste deelname aan het VCDO in 2020, lag de focus bij AZ Klina vooral op het terugdringen van de negatieve (milieu-)impact. Daarom werd het ziekenhuis gescand door het Vlaams Energie Bedrijf. ‘Uit die oefening kwamen meteen heel wat maatregelen, die we dan zijn beginnen uit te voeren’, vertelt Hannah Snoeck. ‘Dat ging onder meer over het bijplaatsen van zonnepanelen, de installatie van vier nieuwe warmtepompen, een intelligente sturing van de liften, een renovatie van de stookplaatsen en een relighting, waarbij tl-armaturen moesten wijken voor ledverlichting. We zetten dit jaar ook in op nog meer decentraal meten, om de impact van onze maatregelen nog beter te kwantificeren.’
Een tweede luik in het energieplan is de interne communicatie over de energiebesparende maatregelen. Els De Wachter: ‘We willen onze medewerkers laten weten wat we al hebben gedaan, wat er nog op de planning staat én
Actiepunten waarop AZ Klina nog wil werken, situeren zich meer in de sfeer van de positieve impact. ‘We willen zoveel mogelijk groen binnen en buiten de muren. We willen onze collega’s nog meer workshops en sessies aanbieden, bijvoorbeeld rond veerkrachtig in het leven staan, cardiocoherentietraining, minder suiker eten en een goede worklifebalans’, somt Hannah Snoeck mogelijke opties op. ‘We zetten volop in op duurzame mobiliteit, onder andere door goedkope fietsaankopen en fietsvergoedingen in te voeren en met elektrische deelfietsen te werken. Op vlak van armoede bestrijden zetten we onze inspanningen voort door mensen preventief bewust te maken van de kosten van een ziekenhuisopname. Desgewenst starten we een afbetalingsplan op. We zetten ook in op transmurale samenwerkingen binnen het zorgecosysteem en het decentraliseren van het zorgaanbod. Daarnaast is het onze rol om de aandacht voor duurzaamheid in bestaande projecten in te brengen. Op die manier wordt er nu automatisch naar veranderingen gekeken.’
www.azklina.be
1 jaar, met mogelijkheid tot voortzetting
Kick-off met nulmeting, daarna tussentijdse evaluatie en eindbeoordeling
Minstens tien geslaagde acties, waarvan minstens twee in de kernactiviteit
VN-certificaat na 3 jaar
Meer info via duurzaamondernemen.aw@voka.be en deze QR-code
‘De zeventien Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen geven ons een nieuwe kijk op de zaken.’
Human capital is een van de succesfactoren van onze ondernemingen. De juiste mensen aantrekken, opleiden en behouden: meer dan ooit bepaalt het onze slagkracht en wendbaarheid. Met Welt houdt de Kamer uw bedrijf op dit vlak op het juiste spoor.
Talent aantrekken bij de huidige schaarste op de arbeidsmarkt: misschien wel meer dan ooit maken een duurzaam loopbaanbeleid en een inclusieve bedrijfscultuur daarbij het verschil. Met Welt biedt Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland bedrijven daarom een traject aan om beide pijlers van een geslaagde hr-aanpak zelf vorm te geven of bij te schaven. Aan Mirte Verhaert van Nippon Gases Belgium bood het bovendien de mogelijkheid om haar masteropleiding Gender & Diversiteit aan te vullen met kennis uit de praktijk in het bedrijfsleven. ‘In volle coronaperiode ben ik bij Nippon Gases gestart in een heel andere functie. Door mijn studieachtergrond volgde al snel de aanbieding voor mijn huidige rol. Welt gaf me daarbij de kans om met andere, heel uiteenlopende ondernemingen en organisaties te praten over omgaan met diversiteit en inclusie. Even uit je eigen context komen, verruimt je blik al zodanig dat je altijd wel iets uit die ontmoetingen haalt’, merkte ze al snel. ‘Bijvoorbeeld in een sessie over leercultuur heb ik superconcrete tips opgestoken over hoe je jouw publiek sterker kan meekrijgen in jouw verhaal. Gewoon nog maar door meteen in te gaan op hun vragen, verhoog je het engagement.’
Als industrieel gasbedrijf dat over heel Europa bijna 3.000 medewerkers telt, hoeft Nippon Gases alleszins niet meer warm gemaakt te worden voor initiatieven naar een duurzamere, meer diverse en inclusieve benadering op hr-vlak. ‘We leveren specifieke industriële gassen voor sterk uiteenlopende toepassingen. Dat gaat van gassen die eetbare chips krokant houden tot gekalibreerde gassen die nodig zijn voor de productie van elektronische chips. Onze klanten bevoorraden we met zowel pijplijnen, bulkladingen per container als gasflessen in uiteenlopende formaten, vanuit onze vestigingen in Olen, Oevel, Schoten, Lillo en Zwijndrecht. Op die sites werken vaak specifieke profielen, van operatoren die flessen vullen over technici die specifieke mengsels maken tot procesoperatoren en ingenieurs die onze pijplijnen opvolgen. Vaak gaat het dus om technische profielen die
heel schaars zijn. Om ons op die uitdagende arbeidsmarkt staande te houden, is het een must om snel én op de juiste manier in te spelen op de geschikte profielen’, legt ze uit. ‘Daarbij hanteren we drie grote basisprincipes: een voortdurende aandacht voor veiligheid, vasthouden aan duidelijke gedragsregels en aandacht voor diversiteit en inclusie. In een industriële omgeving is het maar logisch dat die eerste twee zaken prioriteiten zijn. Maar het derde aspect is niet minder van tel. In een bedrijf is het net heel belangrijk dat iedere medewerker zichzelf kan zijn. Want dan voelt die zich op het gemak, waardoor het werk al vanzelf liever wordt gedaan.’
als ze over heel de lijn matchen met de job. Dan zou het jammer zijn als ze afhaken op een nice to have, terwijl ze wel voldoen aan alle must-haves.’
Vanuit dat idee steunde Nippon Gases Belgium onder meer de LGBTQ-campagne ‘Do your best by being yourself’ en sloot het ook aan op het WING-vrouwennetwerk, waarmee de Europese organisatie van Nippon Gases vrouwelijk talent mentorship aanbiedt. Naast de investering in een specifieke recruiter, hanteert het bedrijf daarvoor soms - ook onder Mirtes impuls – wat creatievere technieken.
‘In het eerste voorbeeld hebben we onder andere gewerkt met stickers op de spiegels in de toiletten. Vanuit mijn eerst gevolgde opleiding taal- en letterkunde is verstaanbare, heldere taal hanteren voor mij essentieel om informatie zo toegankelijk mogelijk bij de juiste mensen te krijgen. Iedereen moet kunnen begrijpen wat met welke boodschap net wordt bedoeld. Onze mensen in de productie beschikken trouwens niet over een laptop of toegang tot het intranet. Dus informeren we hen via communicatieschermen in de lunchruimte en de koffiehoeken’, legt ze uit.
‘In onze vacatures letten we eveneens sterk op de woordkeuze. We beperken de tekst ervan ook bewust tot de essentie. Uit studies blijkt nu eenmaal dat vrouwen vaak pas solliciteren
Onder andere via regelmatige interne bevragingen en livestreams zet Nippon Gases nadrukkelijk in op betrokkenheid van zijn mensen. Die aandacht wil het mee uitspelen in z’n employerbrandingcampagnes. ‘We willen veel zichtbaarder worden, onder meer via jobbeurzen om als innovatief bedrijf aan de jongere generaties te kunnen tonen. We onderzoeken in onze aanwervingsstrategie ook hoe we ons via sociale media kunnen profileren naar specifieke functies. Zo leidde een Facebookcampagne rond de functie van operator tot heel wat aanmeldingen’, haalt Mirte Verhaert als voorbeeld aan. ‘Bij het uitwerken van een duurzaam personeelsbeleid is er vaak nog veel werk aan de winkel. Maar als je de uitdagingen al onder ogen ziet en stappen wil zetten om die aan te pakken, maak je als bedrijf al een hoopvol statement. In een traject als Welt stel je vast dat je daarin dan niet alleen staat. De ruimte die het biedt om dan ervaringen uit te wisselen, is erg nuttig.’
www.nippongases.com
1 jaar
Gratis traject
4 collectieve sessies
Daarna sessies uit pick & choose-aanbod
10 tot 15 hr-verantwoordelijken/groep
Meer info via welt.aw@voka.be en deze QR-code
‘Als je stappen wil zetten om de uitdagingen aan te pakken, maak je als bedrijf al een hoopvol statement.’
Ongeveer 3.000 bedrijven in onze regio Antwerpen en het Waasland zijn Voka-lid en daar zijn we trots op! Ken jij in jouw omgeving toch nog bedrijven die geen lid zijn van onze organisatie?
Als ambassadeur kan jij hen overtuigen zich ook aan te sluiten bij de Kamer.
HOE?
Bezorg ons de contactgegevens van het potentiële lid via ledenmakenleden@voka. be. We nemen contact op met het bedrijf en informeren jou over het al dan niet toetreden.
MEER DAN BEDANKT!
Uit waardering dat jij ons netwerk helpt groeien, helpen we jouw bedrijf graag vooruit met gratis toegang tot een halve dag opleiding of een van onze topevents!
Kijk voor meer informatie op www.ledenmakenleden.be of scan deze QR-code.
Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland wil het pad effenen voor bedrijven die hun activiteiten internationaal willen uitbouwen. Naast verschillende trajecten organiseert de Kamer jaarlijks ook verscheidene missies die de deelnemers inspiratie én nuttige contacten opleveren.
‘Informatie en contacten uit zo’n traject kunnen maar nuttig zijn om een nieuwe markt zo professioneel mogelijk te benaderen.’
Kaat en Marie Claessens, The Mocktail Club:
Van horecazaken over drankenhandels tot delicatessenzaken: met intussen acht smaken heeft
The Mocktail Club zich in vijf jaar al stevig op de mocktailkaart gezet in eigen land. ‘Met een premiumproduct waarmee je voldoende volume moet halen, moeten we evenwel verder kijken’, weten zaakvoerders
Kaat en Marie Claessens. Daarbij laten ze zich ook gidsen door de Mercurio-trajecten Go International en Beyond Borders.
door Jan Van de Poel fotografie Buro Bonito
Haar intolerantie voor alcohol in combinatie met een gebrekkig aanbod aan goede alcoholvrije aperitieven deed Marie Claessens eerst bloggen over mocktails. Vervolgens ontwikkelde ze in 2017 haar eerste mocktail als origineel alcoholvrij alternatief. ‘Intussen staat The Mocktail Club voor véél meer. Onze mocktails lenen zich ook perfect bij uiteenlopende gerechten, vanaf de appetizer tot en met het dessert. Verschillende restaurants verkiezen onze mocktails bijvoorbeeld voor een alcoholvrij bob-arrangement’, vertelt haar zus Kaat Claessens, die The Mocktail Club sinds drie jaar mee runt. ‘In die periode zijn we ook sterk gegroeid, het jongste jaar in omzet zelfs tot het driedubbele. De pandemie heeft consumenten bewuster gemaakt van het belang van gezonde voeding, waardoor ze ook hun alcoholconsumptie hebben aangepast. Omdat de horeca bovendien door de coronamaatregelen moest sluiten, hebben we ook drankenhandels, traiteuren delicatessenzaken en conceptstores benaderd. En voor particulieren hebben we
een eigen webshop. Zo hebben we vandaag drie grote doelgroepen, met ook een mooie spreiding van verkooppunten.’
Het succes van The Mocktail Club, dat intussen al steunt op een tienkoppig team, begint volgens Kaat Claessens bij het product. ‘Hoewel de markt van nietalcoholische dranken sterk aan het groeien is, hebben we weinig directe concurrenten. Want weinig andere mocktails bestaan uit 100 % natuurlijke biovruchtensappen met kruideninfusies, zonder dat er bewaar-, kleurof smaakmiddelen aan te pas zijn gekomen. Bovendien zijn onze dranken ready to serve’, geeft ze aan.
Aanwezigheid op beurzen, zoals onlangs nog op de vakbeurs ShowUP in Amsterdam, onderstrepen het geloof van het Bazelse bedrijf in buitenlands succes. ‘De mogelijke volumes voor premiummocktails zijn nu eenmaal gelimiteerd in België, dus is werken op het buitenland voor ons wel een must. In Nederland zijn de eerste zaken al lopende. Dat is nu eenmaal vlakbij en met onze noorderburen delen we ook de taal. Dat was dus een logische eerste internationale stap die we organisch hebben kunnen nemen. Het traject Mercurio Go International heeft ons de tools aangereikt om dat van meet af aan professioneel aan te pakken. Hierdoor weten we bijvoorbeeld hoe we aan een concreet exportplan kunnen beginnen en wat dat net moet inhouden’, zegt Kaat Claessens.
Ook op Frankrijk en Duitsland willen zij en haar zus actief werken, nadat ze van hieruit al enkele aanvragen hebben ontvangen. ‘Maar opstarten in nieuwe landen willen we voorzichtig en heel gefocust doen. Want we willen het vanaf de eerste keer meteen goed aanpakken. Internationaliseren heeft ten slotte heel wat impact op de organisatie, en niet alleen qua logistiek’, beseffen de ondernemende zussen. ‘Onder andere de sales en marketing moeten daarop goed worden afgestemd. Ook in die zin was onze
deelname aan het Go International-traject heel interessant. Het heeft ons een duidelijk beeld gegeven van zaken waarmee we zeker rekening moeten houden. Bij het betreden van een buitenlandse markt zal je altijd wel een keer het deksel op je neus krijgen. Maar nu zijn we toch al meer op onze hoede voor klassieke beginnersfouten en potentiële valkuilen.’
In het Beyond Borders-programma van de Antwerps-Wase Kamer hebben ze ook al even afgetast of de Verenigde Arabische Emiraten een interessante markt voor The Mocktail Club zou kunnen zijn. ‘Het is algemeen bekend dat in het Midden-Oosten weinig alcohol wordt geconsumeerd. Maar zulke markten benaderen, vraagt toch enige voorkennis en een grondig marktonderzoek vooraf. Als we die richting willen uitgaan, kunnen de opgedane informatie en de gelegde contacten via dit traject alleen maar nuttig zijn om dat zo professioneel mogelijk aan te pakken.’
www.themocktailclub.com
6 maanden
1 groepssessie/maand
1 pitch
10 deelnemers/groep
Meer info via internationaal.aw@voka.be en deze QR-code
‘In een groep van concullega’s met dezelfde expertise kan je altijd wel iets opsteken.’Samen sterker ondernemen INTERNATIONAAL
Jeroen Segers, Exsan:
‘Een beginnend afdelingshoofd in een douaneafdeling kan altijd bijleren’, beseft Jeroen Segers maar al te goed. De douaneverantwoordelijke van Exsan uit Brecht rekent daarvoor onder meer op het Douanenetwerk van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland.
door Jan Van de Poel fotografie Koen Fasseur
Douanespecialisten uit industriële en logistieke bedrijven met internationale activiteiten die jaarlijks een zestal keer specifieke thema’s bespreken. Dat is het concept van het Douanenetwerk, dat steeds samenkomt onder leiding van Jan Van Wesemael, senior advisor Customs & Compliance bij Alfaport Voka. Sinds vorig jaar maakt ook Jeroen Segers voor Exsan daarvan deel uit. ‘Als onderdeel van de Sany Group staan we in voor transport, warehousing en de expeditie van containers en uiteenlopende goederen, van voeding over kunststofmaterialen tot chemicaliën. Voor onze klanten ook de douaneformaliteiten vervullen, zien we als een value added service in het totaalpakket dat we aanbieden’, legt hij uit.
Om daarbij zo correct en efficiënt mogelijk te kunnen werken, heeft hij naar eigen zeggen veel aan het Douanenetwerk. ‘Op vlak van douaneformaliteiten verandert de wereld voortdurend. Zo komt er een nieuw aangifteplatform aan en moeten tegen 2025 alle processen gedigitaliseerd zijn. Tegen
die enorme uitdagingen moeten we ons als bedrijf zien te wapenen. Het is belangrijk om meteen te beschikken over de juiste informatie en mee te zijn met de nieuwe procedures van zodra die bekend zijn. Het Douanenetwerk is een belangrijk netwerk in die zin’, merkt Jeroen Segers op.
En dat gaat volgens hem om meer dan puur het oppikken van actuele informatie of gewijzigde wetgeving. ‘Douane is een zodanig specifieke wereld, dat het altijd loont om nieuwe mensen daarin te leren kennen. In zijn rol als moderator van de groep staat Jan Van Wesemael al voor een onmetelijke bron van informatie. In een groep van concullega’s met dezelfde expertise kan je altijd wel iets opsteken als je met elkaar praat. Die opgedane kennis nemen we dan mee naar onze eigen organisatie, zodat we onze interne procedures steeds op orde kunnen hebben’, legt hij uit. ‘Met inbreng van de sprekers zijn de sessies bovendien steeds uitgemond in interessante groepsgesprekken. Daarbij blijft er ook voldoende ruimte om bedenkingen op te werpen. En bij het drankje nadien kan je zaken onderling verder op informelere manier afstemmen. Dat geeft je uiteindelijk een netwerk waarop je het jaar rond kan terugvallen bij bijzondere gevallen. Vaak is het al heel dankbaar dat iemand met dezelfde expertise jouw idee daarover bijtreedt. Tegelijk maakt het Douanenetwerk soms duidelijk dat andere bedrijven dezelfde problemen als jouw bedrijf ervaren. Zo kan je de krachten bundelen om sneller tot oplossingen te kunnen komen.’
In het Douanenetwerk zitten de deelnemers trouwens mee aan het stuur, want nuttige gesprekstopics mogen ze zelf aanreiken. ‘Die
flexibiliteit is een grote troef. Want het laat toe om ons te focussen op actuele hete hangijzers die op vlak van douane de kop opsteken. Zo kan je de bijeenkomsten bijna opvatten als sessies op maat, waarmee we kort op de bal kunnen spelen. Voor de deelnemers houdt dat een enorme meerwaarde in’, vindt Jeroen Segers nog. ‘Ook de diversiteit in de groep is een grote plus. Andere deelnemers werken bijvoorbeeld bij rederijen, scheepsagenten, douaneagentschappen of productiebedrijven. Hun kijk op douane kan soms heel verfrissend zijn.’
www.sany.be
Internationale netwerken
Zes maanden tot 1 jaar
Kick-off gevolgd door maandelijkse groepssessies
Thematisch opgezet rond specifieke topics zoals douane en internationale sales of specifieke landen
Meer info via internationaal.aw@voka.be en deze QR-code
Voor luxueuze interieurs vervaardigd met stoffen van Europese topkwaliteit, is wereldwijd een publiek. Dat leidt de Sint-Niklase specialist ter zake, Designs Of The Time, al 25 jaar naar beurzen, soms ook buiten de EU. Om zijn materiaal van die bezoeken vlot over en weer te krijgen, valt het dan terug op het ATA-carnet.
doorJanVandePoel
fotografieStefaanVanHul
Alsinds1998kloppenhigh-end interieurdesignersvanoveralterwereld aanbijDesignsOfTheTime,datoprichter YvanPuylaertintussensamenmetzijn dochterElaineenzoonOwenrunt.Door zijnhandelsmerk-authentieke,artisanale, tijdlozenaturellestoffencreërendiediscrete luxeuitstralen-staathetWasefamiliebedrijf opdekaartvanNederlandoverdeBalearen totinCaliforniëenAustraliëtoe.‘Wezijneen
stoffenediteur.Elkjaarcreërenwesamenmet deweverijeneenuniekecollectiediewe exclusiefwereldwijdopdemarktbrengen’, legtElainePuylaertuit.
Daarvoorheeftdefamiliewereldwijdeensterk netwerkvangelijkgezindeagenten, distributeursenshowroomsuitgebouwd. ‘Daarnaastkunnenpotentiëleklantenonder andereookopbeurzenmetonskennismaken, zowelindeBeneluxalsinternationaal.’
InfebruarivorigjaartrokDesignsOfTheTime ooknaarSchotlandvoorzo’nbeurs.Kort daarnaginghetrichtingLanzarotevooreen productshoot.Voordetijdelijkein-enuitvoer vandestoffenenmeubelendiedaarvoor nodigwaren,klopteElainePuylaertaanbijde Antwerps-WaseKamervooreenATA-carnet.
RESEMVOORDELEN
Metditdocumentkaneenbedrijfvooraf allenodigedouaneformaliteitentreffen voordegoederendieindegedetailleerde inventarisvanhetATA-carnetzijnvermeld, wanneerhetdievoorpakwegeenbeursofeen demonstratietijdelijkin-enuitvoertinniet-EU landenofindaarmeegelijkgesteldegebieden binnenhetATA-netwerk.Bovendienstelthet carnethoudersdaarbijookvrijvanhet betalenvaninvoerrechten, belastingen en douanerechten. Het netwerk van Kamers van Koophandel is gemachtigd om dit douanedocument uit te geven. Daarbovenop biedt het ook een internationaal geldende waarborg, ter vervanging van alle waarborgen die per land nodig zijn bij tijdelijke in-, door- en uitvoer. Naast tijdswinst zorgt een ATA-carnet dus voor extra gebruiksgemak en een vlottere financiële afhandeling.
‘Sinds de brexit maakt Schotland geen deel meer uit van Europa, dus was een ATAcarnet wel nodig voor die beursdeelname. Zo hebben we ontdekt wat een handig document dit is. Het geeft je meteen een volledig overzicht van alle goederen die je hebt uitgevoerd en je dus ook terug moet invoeren. Het exportloket van de Kamer heeft ons bij de opmaak van het carnet ook snel kunnen voorthelpen’, vindt Elaine Puylaert. ‘Momenteel is het carnet wel enkel in een papieren versie te bekomen. Het moet dus worden overgedragen als je verschillende personen inschakelt voor het goederentransport over en weer. Mocht daarvoor ook met een digitale versie worden gewerkt, zou dat nog net wat handiger zijn.’
CARNET KLAAR BINNEN DE WEEK
Het opmaken van een ATA-carnet vraagt tot een week tijd. De kostprijs ervan hangt deels af van de waarde van de opgenomen goederen en houdt ook een beperkte administratieve kost in. Een ATA-carnet is een jaar geldig en kan in die periode meermaals worden gebruikt. Nadien moeten de goederen weer in de EU ingevoerd zijn en moet het document correct afgestempeld terug aan de Kamer worden bezorgd. Een pilootproject voor de invoering van een elektronische versie van het ATA-carnet is intussen al opgestart.
www.designsofthetime.be
1 jaar geldig
Meer info via info.aw@voka.be en deze QR-code
Autajon Labels Belgium: Samen sterker ondernemen
De wereld verandert voortdurend, dus ook bedrijven moeten daarom zelf regelmatig bijsturen. Vanuit dat besef is investeren in opleidingen en inzetten op netwerken voor Autajon Labels Belgium een must. Daarbij grijpt de industriële drukkerij uit Wommelgem ook graag naar het opleidingsprogramma van Voka –Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland. door Jan Van de Poel fotografie Wim Kempenaers
‘Praktijkgerichte
werkenweoponzesiteinWommelgemmet eenvolledigaparteproductie-eenheidvoor dielaatstesector’,schetsenaccountmanager LucDierickxensalesmanagerErikVanLoon (foto).‘DeWommelgemsesiteiseenvan detwaalfvestigingenwereldwijdmeteen soortgelijkeproductie.Metbijvoorbeeld onzecollega’sinNederlandenFrankrijkis erregelmatigcontact,bijvoorbeeldombest practiceseninnovatievezakentedelen.Zo vermijdenwedatelkesiteopzichhetwiel moetuitvinden’
Demogelijkheidhebbenomervaringen tedelen,isvoorAutajoneentriggerom regelmatigeenopleidingofeventvande Kamermeetepikken.‘Bedrijvenwordenvaak geconfronteerdmetdezelfdeproblematieken, waarbijdeoplossingweleensineenklein hoekjeschuilt.Doormetanderebedrijven contacttehebben,leerjedatjezakensoms niethelemaalopjezelfmoetzienoptelossen’, gevenLucDierickxenErikVanLoonnogaan. OokgeneralmanagerMartinvanderWees
VAN LINKEDIN TOT ARBEIDSDEAL
Met de krappe arbeidsmarkt die ook Autajon Labels Belgium voor uitdagingen plaatst, investeert het Wommelgemse bedrijf niet toevallig in deelname aan hr-gerelateerde opleidingen, zoals een atelier rond employer branding. ‘De war for talent woedt al lang, niet in het minst voor technische profielen. We moeten ons dus met een goed verhaal zien te onderscheiden van andere werkgevers, zodat we de juiste mensen kunnen aantrekken. In het lab employer branding hebben we nuttige zaken opgestoken om nog net wat hipper voor de dag te kunnen komen’, geeft hrmanager Cien Currinckx aan. ‘De opleidingen van de Kamer zijn duidelijk voor en door ondernemers. Want ze zijn praktijkgericht en relatief kort, waardoor ze goed te behappen zijn. Dat maakt ze heel interessant, wanneer je ondanks een overvolle agenda toch nog in jezelf wil investeren om te evolueren’, verwijst Erik Van Loon naar zijn ervaring met opleidingen om verkoop en merkbekendheid via LinkedIn te boosten. ‘Al blijft persoonlijk
klantencontact nodig, de pandemie heeft digitaal zakendoen alleszins in een stroomversnelling gebracht. Dan is het goed dat je kan rekenen op een partner als de Kamer om daarin te kunnen volgen’, vult Luc Dierickx nog aan.
Infosessies, over zowel actuele topics zoals de nieuwe arbeidsdeal als het lopende mobiliteitsonderzoek in de lokale bedrijvenzone, helpen Autajon daarnaast ook om de vinger aan de pols te houden. ‘Dan hoor je ook van andere bedrijven hoe zij zaken aanpakken. In combinatie met de informatie die je krijgt, zet je dat op weg om dat zelf meteen op de goede manier aan te pakken’, merkt Cien Currinckx nog.
www.autajonlabels.be
Ons volledig aanbod aan events & opleidingen? Alle info via pr.aw@voka.be en deze QR-code
‘Als bedrijf is het belangrijk om te blijven buitenkomen en met andere ondernemers te praten.’
