IJSKLIMMEN

Een bevroren waterval beklimmen klinkt als een onmogelijke opgave. Totdat je twee ijsbijlen in je handen krijgt, stijgijzers onder je schoenen en uitleg van Jehan Roland Guillot. Dan is het ineens een verslavende nieuwe hobby…

Verrassend Veelzijdig Vercors

Stel, je wilt beginnen met het beklimmen van een bevroren waterval, gevolgd door een rondje Alpineskiën, een paar voltreffers plaatsen op de schietbaan en de dag afsluiten met een yogasessie in de sneeuw? Gentlemen’s Watch ontdekte dé vakantielocatie waar dit allemaal mogelijk is…

Tekst: Jules Bijpost Fotografie: Thomas Gimond; Lea Pernet; Jules Bijpost

In de Vercors kan het namelijk allemaal. En dan nog heb je pas een fractie van de mogelijke activiteiten in dit gebied gehad. Even terug. Waar zijn we? De Vercors (eigenlijk luidt de officiële naam Vertacomicoriens – maar dat is wat lastiger te onthouden) is een plateau in de Franse departementen Isère en Drôme en hoort bij de Voor-Alpen. Het gebied bestaat voor zeventig procent uit (naald)bos, ligt gemiddeld zo’n 1500 meter boven de zeespiegel en bevat bovendien het grootste natuurreservaat van Frankrijk.

Je komt er eenvoudig met de Thalys en de TGV. Eén keer overstappen in Parijs -ideaal moment om even een koffietje te doen op een terrasje- en vervolgens nog een klein stukje vanaf Grenoble met een taxi. Dus geen lange wachtrijen op het vliegveld, vermoeiende autorit en eindeloze files onderweg, maar gewoon lekker van het uitzicht genieten en je verheugen op -of, op de terugweg, nagenieten vaneen heerlijk relaxte vakantie. Want als er één woord is dat de Vercors beschrijft, is het wel ‘relaxed’.

Sneeuw yoga

Als je in de Vercors bent valt één ding direct op: de enorme rust die de omgeving uitstraalt. Niet zo gek dus, dat sommige yogascholen er voor kiezen om hun lessen -ook- buiten te geven. In de frisse berglucht, op de zachte sneeuw, met uitzicht over de prachtige omgeving.

Het uitgestrekte plateau van Vercors, onderbroken door rotswanden, glooiende valleien, diepe gorges en bergkammen, is een verademing van rust, zeker in vergelijking met de massale en ultra toeristische skioorden iets verder naar het zuiden. Hier geen Yeti Bar die door het hele dorp te horen is, of straten vol Sport2000- en Intersport-winkels waarin honderden mensen tegelijk hun huuruitrusting bij elkaar aan het sprokkelen zijn. Kleinschaligheid, kwaliteit en duurzaamheid is waar het hier om draait. En dat zie je overal in terug.

Neem bijvoorbeeld Les 2 Soeurs, een zogenaamde ‘zero waste shop’ waar inwoners uit het hele dorp hun lekkernijen in geleende glazen potten komen afhalen. Of de bakkerij Les Pains du Vercors, waar ze met drie families samenwonen en elke dag in een houtoven de lekkerste broden, koeken en cruesli maken, allemaal van producten uit de streek op maximaal honderd kilometer afstand. De inwoners zijn terecht apetrots op de plek waar ze leven en vertellen er graag over. De uitdaging is dan ook om naast alle activiteiten nog wat tijd te vinden om deze mooie verhalen aan te horen…

Schieten

Iedereen heeft het op tv wel eens voorbij zien komen: de biatlon, waar stukken langlaufen worden afgewisseld met het schieten op kleine targets, enkele tientallen meters verderop. Het ziet er zo eenvoudig uit, maar pas als je dit zelf eens geprobeerd hebt, snap je hoe ongelooflijk moeilijk dit kunstje is.

Alpineskiën

Het mag geen verrassing heten dat er in het grootste natuurreservaat van Frankrijk een flink aantal routes te wandelen/mountainbiken/skiën/langlaufen zijn, afhankelijk van het seizoen waarin je er bent. Gelukkig zijn er overal gidsen te vinden, die je graag meenemen op de mooiste routes en alles weten over de omgeving. Je kunt er zelfs voor kiezen om meerdere dagen op pad te gaan, waarbij je onderweg logeert in steeds een ander berghutje, midden in de natuur.