n Côtes de Bourg (Bourg, Bourgeais

en kleihoudende zandbodems. Dieper in de bodem bevinden zich kalk van fossiele zeesterren en kleihoudende kalksteen. Net als in Saint-Émilion zijn hier tal van groeven te vinden ten behoeve van bouwactiviteiten in het verleden. Sommige worden nu gebruikt voor de kweek van champignons. Dit kalkfundament rust op de fameuze molasse du Fronsadais (zie blz. 34). Dit zachte, leemachtige kalksteen zorgt voor een uitstekende waterhuishouding en draagt bij tot de gunstige voorwaarden voor wijnbouw.

De appellation Fronsac werd erkend in 1937. Zeven gemeenten hebben recht op de herkomstbenaming. Veel goede wijnen uit Fronsac komen uit de buurt van Saillans en La Rivière. Vroeger waren de wijnen van Fronsac nogal stug, maar de wijnen zijn tegenwoordig evenwichtiger en ronder. Investeringen in de jaren negentig van de vorige eeuw en een groep enthousiaste, dynamische producenten (van wie er enkele verenigd zijn in Club Expression de Fronsac) hebben de wijnen van Fronsac tot een hoog niveau gebracht. Een aantal leidende domeinen heeft goede adviseurs aangesteld. De duurste wijnen kosten maar een fractie van de topwijnen uit Saint-Émilion en Pomerol en hebben een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. De aanpak is modern, met kleine opbrengsten, groene oogsten, laat oogsten en het gebruik van nieuwe barriques.

Een deel van de wijngaarden van Fronsac draagt de naam Côte de Canon. Hier treffen we onder andere een kleihoudende kalkbodem aan, die rust op een bank van kalk van fossiele zeesterren. De in 1939 erkende appellation Canon Fronsac, een deel van het productiegebied van Fronsac, dankt in grote mate haar reputatie aan deze kalksteenbodem. In Canon Fronsac, dat langs de oever van de Dordogne ligt, zijn de omstandigheden voor wijnbouw zeer gunstig, mede doordat veel wijngaarden op hellingen met zuidelijke expositie liggen. Sommige hellingen zijn zeer steil. In theorie zijn de wijnen van Canon Fronsac iets beter dan die van Fronsac, maar in de praktijk zijn de verschillen nauwelijks aan te geven.

Er zijn in Fronsac en Canon Fronsac samen nu circa 170 wijnbedrijven actief. AOP Fronsac beslaat circa 830 ha, Canon Fronsac circa 300 ha. Beide appellations produceren uitsluitend rode wijnen. De wettelijke productievoorwaarden zijn voor beide appellations identiek. De wijnen moeten voor minstens de helft bestaan uit ten minste twee van de basisrassen cabernet franc, cabernet sauvignon en merlot. Carmenère, malbec en petit verdot mogen als aanvullende rassen gebruikt worden. Net als in de rest van de Libournais is merlot hier het belangrijkste druivenras. Zijn gemiddelde aandeel in de wijngaarden is 70 procent. De minimale plantdichtheid is 5.000 stokken per hectare. Het wettelijk bepaalde basisrendement is 53 hl/ha en het wettelijk bepaalde natuurlijke alcoholgehalte bedraagt minimaal 11 procent. Zowel de wijnen van AOP Fronsac als die van AOP Canon Fronsac ondergaan een opvoeding tot in elk geval 15 augustus van het jaar dat volgt op de oogst.

n Côtes de Bourg (Bourg, Bourgeais) Côtes de Bourg wordt soms wel het ‘Klein Zwitserland van de Gironde’ genoemd. Het is er voor Bordeauxbegrippen heuvelachtig. Het woord ‘côtes’ in de naam van de appellation is dan ook op zijn plaats. Het gebied ligt ter hoogte van de plaats waar de Dordogne en de Garonne samenvloeien.