n Château-Grillet

Traditioneel werd Côte Rôtie vergist uit hele trossen in open fermentatievaten. Vaak waren dit betonnen kuipen, al dan niet met een coating van email. Tegenwoordig zijn er verschillende benaderingen. Ontstelen, roestvrijstalen vaten en gesloten fermentatievaten behoren allemaal tot de mogelijkheden. Ook koude voorweking (maceratie) kent aanhangers. Maceratie vindt plaats gedurende een paar dagen, op een temperatuur van 10 °C. Dit zorgt voor een betere kleurextractie en meer fruitaroma’s. Gebruikmaken van temperatuurcontrole is wijdverbreid, al bestaan er over de optimale vergistingtemperatuur vele opvattingen. Sommigen werken met temperaturen tot 33-34 °C, terwijl anderen het op maximaal 30 °C houden. Weer anderen laten de temperatuur stapsgewijs oplopen van 20 °C naar 30-32 °C. Wettelijk is een naweking van twee tot drie weken voorgeschreven. Traditioneel vond men dat de wijn door de malolactische omzetting moest zijn gegaan vóórdat hij op vat werd overgestoken. Maar de methode van ‘malo’ op nieuw eikenhout wordt nu ook hier sporadisch toegepast. Deze methode is uit de Bordeaux overgewaaid.

Ook de meningen over de opvoeding van de wijn verschillen. Traditioneel gebeurde de opvoeding in Côte Rôtie in goede jaren op gebruikte barriques en in zwakkere jaren op foudres. Maar inmiddels is men gaan experimenteren met het gebruik van nieuw eikenhout en is de periode van rijping verlengd tot 42 maanden, zoals het geval is bij Guigals topcuvées La Turque, La Mouline en La Landonne. Er is aldus een grote verscheidenheid aan wijnstijlen ontstaan. Toch hebben al deze wijnen onmiskenbaar een typisch Côte Rôtiekarakter: een wijn die diep van kleur is en in zijn jeugd watgereserveerd,metstevigemaarfijnetanninesenaroma’svanzwartebes,teerenzwartepeper. Het is een wijn die met de jaren aan elegantie wint, met een bouquet waarin bacon, leer en een vleugje ‘woestheid’ karakteristiek zijn. Maar ook is het een wijn die zelden heel fors van body is, zeer geurig is en een ingehouden intensiteit combineert met een lange afdronk.

Waar Hermitage bekendstaat als de koning van de Noord-Rhône, eist Côte Rôtie de titel van koningin op. In lichtere jaren bereikt een Côte Rôtie zijn piek na een jaar of vier, in topjaren vaak pas na zes tot acht jaar. De beste exemplaren kunnen uitstekend ouder worden.

n Château-Grillet Château-Grillet, een ‘enclave’ binnen Condrieu, was sinds 1830 volledig in handen van de familie Neyret-Gachet. Sinds 1936 is Château-Grillet geklasseerd als appellation voor witte wijnen. In 2011 heeft de steenrijke zakenman François Pinault (onder meer eigenaar van veilinghuis Christie’s, Château Latour en ski-resort Vail) de monopole overgenomen. Château-Grillet was lange tijd een zeer zeldzame appellation en de wijn was wat omstreden. Velen hebben de snelle uitbreiding van de wijngaardoppervlakte (van 1,7 ha naar 3,8 ha) kritisch gevolgd. Men vond de rendementen te hoog en de productiewijze risicoloos. Bovendien waren de wijnen in de jaren negentig van mindere kwaliteit. Vanaf 2001 is Château-Grillet weer wat opgeleefd, mede door de bemoeienissen van Denis Dubourdieu, de beroemde oenoloog-consultant uit Bordeaux. Eigenaar Pinault hoopt nu met behulp van zijn equipe Château-Grillet weer terug te brengen aan de top.

Aan de wijngaard zal het niet liggen. De originele wijngaard ligt op een bodem van puur graniet en