Coteaux d’Aix-en-Provence

Witte wijn maakt slechts 4 procent van de productie uit in Côtes de Provence. De witte wijnen worden wel steeds beter. Ambitieuze wijnproducenten aan de kust richten zich op het maken van goede witte wijn, die een mooi evenwicht heeft tussen fris en ‘vet’. Vooral rolle is een populaire druif. Ook clairette, sémillon en ugni blanc mogen gebruikt worden.

Coteaux d’Aix-en-Provence

Het productiegebied van AOP Coteaux d’Aix-en-Provence ligt grotendeels in het departement -Bouches-du-Rhône, in het westen van de Provence. Het ligt ingeklemd tussen de productiegebieden van Côtes du Rhone en Côtes de Provence. De appellation, genoemd naar de universiteitsstad Aix-en-Provence, omvat ruim 40 gemeenten. Aix-en-Provence is het bestuurlijke, culturele en toeristische centrum van het gebied. De noordzijde van de AOP wordt begrensd door de rivier de Durance. De bodem is vaak kiezelhoudend. De wijngaarden liggen op de vlakten rond Étang de Berre en op de heuvels ten noorden van Aix, soms tot wel 400 meter hoogte. Het gaat in het algemeen om relatief jonge wijngaarden, verspreid over een oppervlakte van ruim 4.300 ha. Hier is in het verleden op behoorlijke schaal wijnbouw geweest, maar na de phylloxera werd het land bijna exclusief benut voor olijf- en amandelbomen. Pas vanaf de jaren zestig in de vorige eeuw is de wijnbouw hier weer systematisch beoefend. In Coteaux d’Aix-en-Provence spelen coöperaties een belangrijke rol.

In 1951 verwierven de wijnen van dit gebied de VDQS-status, net als de wijnen van Côtes de Provence. In 1977 zou, gelijk met de Côtes de Provence, toelating tot de categorie AOC-wijnen volgen. Dat ging echter niet door; de kwaliteit van de wijnen was op dat moment te wisselend en in de wijngaarden stonden te veel verschillende druivenrassen. Eerst moest er meer eenheid worden gecreëerd. Eind 1985 kreeg het gebied alsnog de AOC-status, maar bij die gelegenheid werd het gekoppeld aan een ander gebied, Les Baux-de-Provence. Les Baux-de-Provence heeft in 1995 zijn eigen appellationstatus gekregen, los van Coteaux d’Aix-en-Provence.

Er wordt in Coteaux d’Aix-en-Provence tegenwoordig zo’n 218.000 hl geproduceerd. Ook hier is men steeds meer gaan inzetten op droge rosé, die goed is voor 82,5 procent van de totale productie. Er worden zeker ook goede rode wijnen gemaakt (12 procent van de totale productie). Witte wijnen zijn zeldzamer (5,5 procent van de totale productie).

Er zijn veel druivenrassen toegestaan in Coteaux d’Aix-en-Provence, ook niet-Provençaalse rassen. Rosé en rood zijn samengesteld uit de druivenrassen grenache, carignan, cinsault, mourvèdre, counoise en syrah. Daaraan mag een flink deel cabernet sauvignon worden toegevoegd. Vooral bewaarwijnen en speciale cuvées (Cuvée Speciale, Grande Cuvée e.d.) bevatten behoorlijk wat cabernet sauvignon. Dit druivenras geeft de wijn vaak extra kwaliteit, maar doet tegelijkertijd afbreuk aan zijn Provençaalse karakter. Sinds 1995 is het aandeel cabernet sauvignon beperkt tot maximaal 30 procent.

Witte Coteaux d’Aix-en-Provence kan zijn samengesteld uit bourboulenc, clairette, grenache