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CAPÍTULO 2
Desarrollo cognoscitivo y lenguaje a través d e l proceso de equilibrio — e l acto d e la b ú s q u e d a d e u n balance-^ Piaget s u p o n í a q u e las personas p r u e b a n d e m a n e r a c o n t i n u a la s u f i c i e n d e sus procesos de p e n s a m i e n t o a fin de l o g r a r ese balance. D e m o d o breve, el proceso d e l e q u i l i b r i o o p e r a así: si a p l i c a m o s u n esquel m a p a r t i c u l a r a u n evento o situación y éste f u n c i o n a , e n t o n c e s hay e q u i l i b r i c Si el esquema n o p r o d u c e u n r e s u l t a d o satisfactorio, e n t o n c e s hay desequ b r í o y nos sentimos i n c ó m o d o s . Esto nos m o t i v a a seguir e n busca d e ur s o l u c i ó n m e d i a n t e la asimilación y la a c o m o d a c i ó n y, p o r t a n t o , n u e s t r o per Sarniento c a m b i a y progresa. C o n el o b j e t o de m a n t e n e r u n e q u i l i b r i o e n t r e ! nuestros esquemas p a r a c o m p r e n d e r el m u n d o y los datos q u e éste p r o p o r - | ciona, a s i m i l a m o s c o n t i n u a m e n t e nueva i n f o r m a c i ó n u t i l i z a n d o esquemas! existentes y a c o m o d a m o s n u e s t r o p e n s a m i e n t o s i e m p r e q u e los i n t e n t o s sea i n f r u c t u o s o s p a r a asimilar, g e n e r a n d e s e q u i l i b r i o .
Cuatro etapas del desarrollo cognoscitivo A h o r a pasamos a las diferencias reales d e los n i ñ o s c o n f o r m e c r e c e n de acuer-j d o c o n las hipótesis d e Piaget. Las c u a t r o etapas de Piaget d e l d e s a r r o l l o cog-| n o s c i t i v o son s e n s o r i o m o t r i z , p r e o p e r a c i o n a l , o p e r a c i o n a l c o n c r e t a y o p e r a - I c i o n a l f o r m a l . Piaget pensaba que las personas pasan a través d e las m i s m a s ! c u a t r o etapas exactamente e n el m i s m o o r d e n . Por l o g e n e r a l , estas etapas sel asocian c o n edades específicas, c o m o se d e m u e s t r a e n la tabla 2 . 1 . A l ver lasj edades q u e se r e l a c i o n a n c o n las etapas, r e c u e r d e q u e se t r a t a sólo d e linea-1 m i e n t o s generales, n o d e clasificaciones p a r a t o d o s los n i ñ o s d e u n a e d a d ] d e t e r m i n a d a . Piaget se interesaba en los t i p o s de a p t i t u d e s de p e n s a m i e n t o j q u e las personas s o n capaces de utilizar, no e n e t i q u e t a r . C o n f r e c u e n c i a , la I gente e m p l e a un n i v e l de p e n s a m i e n t o p a r a s o l u c i o n a r u n a clase d e p r o b l e m a | y un n i v e l d i s t i n t o p a r a s o l u c i o n a r o t r o . Piaget n o t ó q u e los i n d i v i d u o s p u e d e n pasar p o r p e r i o d o s p r o l o n g a d o s de transición e n t r e etapas y q u e u n a persona p u e d e p r e s e n t a r características de u n a etapa en u n a situación, p e r o características d e u n a etapa s u p e r i o r o i n f e r i o r e n otras situaciones. Así, c o n o c e r la e d a d de un e s t u d i a n t e n u n c a es u n a garantía d e q u e se c o n o c e c ó m o p e n s a r á el n i ñ o e n t o d a situación ( G i n s b u r g y O p p e r , 1988).
Acciones dirigidas a una meta Acciones deliberadas hacia u n objetivo. Desequilibrio En la teoría de Piaget, el estado "fuera de balance" que ocurre cuando una persona se da cuenta de que sus formas actuales de pensamiento no están funcionando para solucionar u n problema o comprender una situación. Permanencia del objeto Comprensión de que los objetos tienen una existencia separada y permanente. Sensoriomotriz Que implica los sentidos y actividad motriz.
Infancia: la etapa sensoriomotriz. E l p r i m e r p e r i o d o se d e n o m i n a etapa sensoriomotriz, p o r q u e el p e n s a m i e n t o d e l n i ñ o i m p l i c a ver, oír, moverse, tocar, saborear y así en f o r m a sucesiva. D u r a n t e este p e r i o d o , el n i ñ o desarrolla la p e r m a n e n c i a del objeto, la c o m p r e n s i ó n d e que los objetos d e l e n t o r n o existen ya sea q u e el b e b é los p e r c i b a o n o . C o m o la m a y o r í a d e los p a d r e s l o descubre, antes de q u e los n i ñ o s d e s a r r o l l e n la p e r m a n e n c i a d e l o b j e t o , es r e l a t i v a m e n t e fácil quitarles algo. E l t r u c o es distraerlos y m o v e r el objeto m i e n t r a s q u e n o v e n — " f u e r a d e l alcance d e la vista, f u e r a de la m e n t e " — . E l n i ñ o más g r a n d e que busca la p e l o t a q u e r o d ó y se p e r d i ó d e vista i n d i c a u n a c o m p r e n s i ó n de q u e los objetos existen a u n c u a n d o n o se p u e d a n ver. U n s e g u n d o l o g r o i m p o r t a n t e d e l p e r i o d o s e n s o r i o m o t r i z es el c o m i e n z o d e la lógica, acciones dirigidas a u n a meta. Piense e n u n a caja de j u g u e t e s c o m ú n , p a r a b e b é s . P o r l o r e g u l a r , es de plástico, t i e n e u n a t a p a y c o n t i e n e varios objetos c o l o r i d o s q u e se p u e d e n sacar y r e m p l a z a r . Es p r o b a b l e q u e u n b e b é de seis meses se f r u s t r e a l t r a t a r de m e t e r los j u g u e t e s . U n n i ñ o m a y o r q u e h a d o m i n a d o los p u n t o s básicos de la etapa s e n s o r i o m o t r i z t a l vez p u e d a m a n e j a r el j u g u e t e e n u n a f o r m a más o r d e n a d a . M e d i a n t e ensayo y e r r o r , el n i ñ o p o c o a p o c o c o n s t r u i r á u n esquema de " j u g u e t e caja": (1) r e t i r a r la tapa; (2) v o l t e a r la caja hacia abajo; (3) s a c u d i r l a si se a t o r a n los j u g u e t e s ; (4) ver caer los j u g u e t e s a l piso. Esquemas separados d e n i v e l i n f e r i o r se h a n o r g a n i zado e n u n esquema de n i v e l s u p e r i o r .