Artisanat – Portrait

Vibrations maison

C’est dans un petit village mosellan que se cache le seul fabricant artisanal de cordes de guitare en France : Carlos Pavicich y a développé des procédés personnalisés pour faire résonner la musique de guitaristes du monde entier.

L’atelier de Tolito Musique se situe au fond d’une impasse à Novéant-surMoselle, à quelques kilomètres de Metz, dans un pavillon réaménagé où travaillent Angela, Ramon, Helmut, Goethe et quelques autres. En cette chaude journée de juin, ils tournent à plein régime, dans un bourdonnement constant, au milieu des étagères contenant d’innombrables bobines de différents alliages. Derrière ces prénoms se cachent les machines de haute précision servant à concevoir des cordes pour tous types de guitares, oud, ukulélé et banjo compris, sous les noms Skull Strings et Philippe Bosset, les deux marques créées par Carlos Pavicich. « Helmut et Goethe sont des machines allemandes à commande numérique, Ramon sert à fabriquer des cordes selon un procédé manuel, bien moins rapide mais beaucoup plus précis », explique le maître des lieux. Secondé par Michaël et par sa fille Gwendy, celui-ci est en train d’honorer une commande en provenance d’Arabie Saoudite et du sultanat d’Oman. Non sans fierté, il souligne que son travail est également très apprécié aux États-Unis, le royaume de la corde de guitare. Lorsqu’il s’est lancé dans l’aventure en 2003, Carlos faisait d’ailleurs fabriquer ses cordes làbas, avant de rapatrier sa production chez lui quelques années plus tard afin d’en améliorer la qualité. Depuis, il a su se distinguer par son expérience, son savoirfaire et un certain sens du marketing.

Supplément d’âme

On apprend les bases : c’est la tension qui fait toute la qualité d’une corde, en plus des matières premières utilisées. Devant nous, sur la machine, 72 fils de cuivre plaqué argent s’enroulent à grande vitesse autour d’un cœur de nylon : « l’âme » de la corde, qui peut aussi être en nickel ou en acier. « Nous sommes restés sur une forme assez traditionnelle et artisanale de ce métier: on apporte un soin particulier, sans faire tourner les machines trop vite pour que les cordes soient les plus homogènes possible. On est plus chers que les Chinois, mais ils viennent nous voir pour avoir de la qualité », décrit Carlos, qui a la guitare dans le sang depuis toujours. Né en Argentine, il est bassiste dans de nombreuses formations avant de s’envoler pour les États-Unis puis l’Europe, jouant au Royaume-Uni en pleine période punk, puis en Scandinavie, en Suisse et enfin en France, où il s’installe à Metz. Il y fonde son premier magasin de musique au Port Saint-Marcel en 1986 : Le Burin deviendra une référence pour les musiciens de la région. Trois autres magasins suivront avant que Carlos ne se consacre à un tout autre projet en créant un studio de création web et d’animation. «Comme je vendais des guitares, je pensais pouvoir vendre n’importe quoi ! sourit-il. Mais ça n’a pas fonctionné. » Retour aux fondamentaux : à force de voir passer dans ses magasins des guitaristes, constaté leurs façons spécifiques de s’accorder, de jouer et de rechercher le son qui leur correspond, Carlos décide de lancer sa propre marque. « Étant moi-même musicien, j’ai un avantage par rapport à un ingénieur : quand on me demande un son plus chaud, je comprends. Et pour la guitare classique, le punk ou le jazz, ça ne veut pas dire la même chose. »

Un son sur-mesure

Tolito Musique décline ses produits via la marque Skull Strings pour le rock et le metal, Philippe Bosset pour la guitare classique et le jazz notamment. « On a pris une adresse à Paris pour pouvoir ajouter le nom de la capitale à Philippe Bosset ; à l’international, ça joue énormément », précise Carlos. Parmi ses clients, les groupes Trust, The Exploited, Dagoba et des dizaines d’autres

formations de musiques extrêmes ; les procédés spécifiques développés par Skull Strings ont fait la notoriété de la marque. Le bassiste de Phil Collins, Leland Skalar, et nombre de guitaristes manouche établis entre la Lorraine et la Belgique font également appel aux cordes made in Novéant, dont le fabricant crée aussi des packs personnalisés sous l’appellation Carlos Pavicich Custom Strings. «J’adapte l’alliage, le ratio âme/filage, le nombre de couches pour atteindre le son qui convient à chaque musicien, le tout avec un packaging soigné, à leur image ; on est peut-être les seuls au monde à faire cela, indique Carlos. Ils sont fiers de les montrer sur les réseaux, les vendent pendant leurs concerts...» Au cours de notre visite, Carlos accueille un musicien local venu faire découvrir les lieux à un guitariste polonais de passage... qui ne soupçonnait pas qu’au milieu des géraniums des voisins, des objets délivrant des millions de décibels dans le monde entier sortaient chaque jour de l’atelier de Carlos Pavicich. « Aujourd’hui on ne démarche plus, on vient nous voir, le bouche-à-oreille a fonctionné, note ce dernier. Notre savoir-faire, c’est une combinaison d’exigence, de la connaissance des différentes cultures des guitaristes à travers le monde, associées à un certain sens du feeling. »

skullstrings.com philippebosset.com carlospavicich.com