Herbicidas en el suelo y residualidad

Francisco Bedmar pasó por el taller virtual liderado por la Regional Venado Tuerto para hablar del comportamiento de herbicidas en el suelo, residualidad y ‘carryover’.

Entender el comportamiento de un herbicida en el suelo es clave para maximizar el control residual de malezas y reducir los riesgos de carryover sobre el ambiente. Bajo esta premisa, la Regional Venado Tuerto organizó un taller virtual el pasado 30 de octubre junto al especialista Francisco “Paco” Bedmar, quien compartió herramientas y conceptos claves para entender más sobre herbicidas residuales y carryover.

Por: : Bedmar, F. Facultad de Ciencias Agrarias – Universidad Nacional de Mar del Plata.

Según afirmó Bedmar, estudiar el comportamiento de los herbicidas en el suelo ayuda a maximizar el control residual de malezas, reducir los riesgos de carryover y disminuir al mínimo posible sus efectos ambientales. “Para ello debemos conocer las propiedades físico-químicas y ambientales del herbicida, los mecanismos de entrada al suelo y a las plantas, los procesos que sufren en el suelo y el tiempo de permanencia (residualidad)”.

Cuando un herbicida es aplicado al suelo, este puede sufrir fotodescomposición, volatilización, retención en rastrojo, absorción por parte de la planta o perderse por escurrimiento. Una vez en el suelo, puede sufrir adsorción y desorción por parte de los coloides del suelo, degradación química, degradación biológica o perderse por lixiviación.

ASPECTOS DEL SUELO

Uno de los factores que impactan en el comportamiento de un herbicida en el suelo es el contenido de humedad. Esta impacta sobre el control de malezas y la residualidad puesto que: las malezas solo pueden absorber el herbicida cuando este se encuentra diluido en agua, el agua permite que el producto residual se incorpore y distribuya en los primeros centímetros de suelo (2-3 cm), que sean desorbidos de los coloides del suelo y queden disponibles en la solución del mismo.

La temperatura del suelo también afecta la residualidad: a mayor temperatura, mayor tasa o velocidad de degradación. Así, años secos y/o de baja temperatura, mayor es el riesgo de carryover.

Otra característica importante a tener en cuenta es el pH del suelo. En suelos alcalinos, gran parte de los herbicidas serán repelidos por los coloides y quedarán disponibles en la solución del suelo. De esta manera, tampoco serán retenidos por mucho tiempo, por lo que se corre mayor riesgo de carryover. Mientras que en suelos ácidos o de bajo pH, la mayoría de los herbicidas tomarán carga positiva y serán retenidos en moléculas del suelo, y el riesgo de carryover será menor.

La actividad microbiana del suelo también afecta la residualidad, ya que produce degradación biológica. El porcentaje de materia orgánica (MO) es importante ya que actúa reteniendo el herbicida. En suelos con alto porcentaje de MO, conviene aumentar la dosis, ya que gran parte del producto quedará retenida en el coloide.

ASPECTOS DEL HERBICIDA

Los herbicidas residuales son aquellos cuyos residuos permanecen activos en el suelo durante un tiempo. La mayoría se aplican al suelo antes de la emergencia de las malezas y por eso reciben el nombre de pre emergentes.

Entre sus principales características, son absorbidos principalmente por raíz y/o coleoptile e hipocotile de la maleza, actúan sobre malezas en germinación, necesitan agua para su activación, su solubilidad en el suelo es variable y depende de factores como sus mecanismos de absorción. Algunos pre emergentes no controlan plantas ya emergidas, como por ejemplo el Metolacloro o el Pyroxasulfone, ya que no tienen actividad foliar. En cambio hay otros que sí tienen y controlan plantas ya emergidas en sus estadios iniciales, como Flumioxazin o Sulfonilureas.

Respecto a la intercepción del herbicida residual aplicado por parte del rastrojo o plantas vivas, el punto de quiebre es del 30 % de cobertura. A partir de ese porcentaje conviene quemar el exceso de cobertura con Glifosato y Paraquat previo a la aplicación del pre emergente. Con presencia de plantas vivas, los herbicidas apolares son más retenidos que los polares.

Otras propiedades del herbicida que afectan su comportamiento y su expresión son la absorción al suelo (Koc), solubilidad en agua (Cte de solubilidad) e ionización en agua (no iónicos, iónicos)

El coeficiente de absorción (Koc) indica el grado de retención del herbicida en el suelo: cuanto menor es el valor, menor el porcentaje de herbicida retenido, y por lo tanto es mayor el riesgo de carryover. Algunos ejemplos: Clopiralid (5), Dicamba (2), 2,4 D (20), Metsulfuron (35), Metribuzin (38), Picloram (16), entre otros. En cambio, herbicidas como Flumioxazin tienen un Koc alto (889), lo que indica fuerte retención en los coloides, y lo mismos sucede con el Glifosato (Koc=16631) y el Paraquat (1000000).

Según advirtió el especialista, las Sulfonilureas son riesgosas si se aplican en suelos con pH cercanos a 7 o superiores, ya que son ácidos débiles y se cargan negativamente (aniones), lo que las lleva a degradarse por hidrólisis ácida y aumentar así el riesgo de carryover.

La residualidad de un herbicida es el tiempo que permanece en el suelo a concentraciones con efecto agronómico y/o ambiental. Esto determina la ventana de control de malezas, pero también efectos posteriores sobre cultivos (carryover) y de contaminación del agua subterránea.

La persistencia o residualidad química se estima a través de la vida media, que es “el tiempo que tarda en degradarse la mitad de la cantidad inicial de herbicida aplicado”. A mayor vida media, mayor persistencia en el suelo y, por tanto, más riesgo de carryover. Tal es el caso de herbicidas de alta residualidad (+ de 100 días), como Sulfentrazone, Biciclopirona o Topramezone.

El período de carryover es el tiempo que un herbicida permanece en el suelo a concentraciones fitotóxicas para los cultivos. Por lo tanto, dependerá de la tolerancia de cada especie a las concentraciones de herbicida en el suelo. El período de carryover o de espera se determina conociendo los días desde la aplicación del herbicida (DDA) necesario para alcanzar el mismo crecimiento o rendimiento del cultivo sin aplicación de herbicida.

La acumulación y stacking de herbicidas sucede cuando la aplicación repetida de herbicidas residuales o con similar modo de acción puede (aunque no siempre) producir acumulación de residuos. Esto es más probable con herbicidas ALS. Las sequías o periodos con déficit hídricos en el suelo pueden conducir a acumulación. También puede darse en suelos con baja MO, alto contenido de arena y/o pH neutro o básico. La aplicación previa de un herbicida ALS puede predisponer al cultivo en rotación a manifestar mayores niveles de fitotoxicidad por aplicaciones de herbicidas ALS en post emergencia. Esto se debe a la saturación del sistema de metabolización o detoxificación de ALS de la planta.

RECOMENDACIONES PARA REDUCIR EL RIESGO DE CARRYOVER

El periodo de carryover es muy variable ya que depende de factores del suelo (pH, MO, textura, estructura, porosidad, microorganismos), del producto (grado de retención, ionización, dosis, presión de vapor, solubilidad) y del ambiente (temperatura, manejo, humedad, plantas). A continuación, algunas recomendaciones para reducir riesgos:

• Antes de alquilar un campo o lote, recabar información sobre aplicaciones de herbicidas residuales previas.

• Aplicar las dosis aprobadas y respetar las restricciones sobre rotaciones.

• Tener en cuenta cultivos futuros al momento de planificar aplicaciones.

• Considerar las condiciones climáticas (lluvias caídas y temperatura) entre la aplicación y la siembra de los cultivos.

• Rotar modos de acción para impedir fenómenos de acumulación o stacking.

• Sembrar cultivos tolerantes

• Realizar bioensayos o análisis químicos.