La folle remontée de Sébastien Buemi

Champion de Formule Electrique en 2015/2016, Sébastien Buemi est revenu de nulle part cette fin de saison, pour s’imposer à New-York et ajouter un troisième titre de vice-champion à son déjà riche palmarès. Par Gérard Vallat

Détenteur du record de victoires, avec treize succès enregistrés depuis les débuts de la discipline, Sébastien Buemi compte également quatorze pole positions et vingt cinq passages par le podium. Un tableau de chasse qui fait de notre compatriote le pilote le plus emblématique de la Formule E. Débutant en 2014 dans ce championnat de monoplaces électriques naissant, le Vaudois confesse aujourd’hui qu’il n’aurait jamais imaginé que cette série prenne l’ampleur qu’on lui connait actuellement. Intégré à l’équipe Dam’s de Jean-Paul Driot dès ses débuts dans la discipline, Sébastien Buemi a vécu deux changements majeurs. Tout d’abord un nouvel coéquipier, avec le retrait de Nicolas Prost, dont le baquet a été repris cette saison par le Britannique Oliver Rowland, puis simultanément par l’arrivée de Nissan qui s’est substitué à Renault. Pas de quoi déstabiliser le Vaudois, dont on relèvera la faculté d’adaptation lorsqu’il passe du baquet de la Formule E à celui de la Toyota TS050 LMP1, où encore à celui de la Red Bulle F1. Néanmoins, les débuts de cette nouvelle alchimie ne s’est pas faite sans difficultés. D’ordres techniques, mais aussi dictés par une certaine malchance, divers éléments ont entravés la marche d’un Sébastien Buemi davantage habitué au succès qu’aux revers. Problèmes techniques, pénalités et accrochages ne l’ont pas épargné jusqu’à un magnifique retournement de situation lors du rendez-vous de la manche allemande, sur l’aérodrome de Berlin.

RETOUR SUR LES PODIUMS

Sevré depuis trop longtemps, Sébastien Buemi a renoué avec l’ivresse du podium dès la course de Berlin. Parti en pole position, le pilote de la Nissan N°23 s’est incliné d’un rien dans le jardin d’Audi, face à Lucas Di Grassi. A nouveau en marche, la machine Buemi a récidivé devant son public, dans les rues de Berne en prenant cette fois la troisième place. De quoi le relancer dans la course au titre à deux courses du baissé de rideau planifié à New-York. Déterminé comme jamais, le Vaudois décrochait la quatorzième pole position de sa carrière dans la discipline, avant de boucler la course sur la plus haute marche du podium. Après ce nouvel exploit, le titre était à portée de main, encore fallait-il signer une nouvelle pole position, le meilleur tour et remporter la course. Beaucoup de challenges, mais les mathématiques n’étant pas une opinion il fallait compter avec cette possibilité. Hélas, le meilleur chrono des essais qualificatifs revenait à Alexander Sims, qui ruinait ainsi tout espoir de titre pour Buemi. Troisième sur la grille de départ, Sébastien maintenait cette position jusqu’au damier, de quoi lui permettre de cumuler suffisamment de points pour ravir la deuxième place du championnat à Lucas Di Grassi. Revenu de loin, le Français Jean-Eric Vergne prenait une septième place, suffisante pour lui permettre de décrocher le titre et se succéder à lui-même. Un feuilleton qui a trouvé son épilogue, et dont le prochain numéro débutera le 26 novembre prochain à Dariya en Arabie Saoudite. Une nouvelle page pour Sébastien Buemi, mais également pour deux autres suisses, Edoardo Mortara (Venturi) et Neel Jani (Porsche). SEVRÉ DEPUIS TROP LONGTEMPS,

SÉBASTIEN BUEMI A RENOUÉ AVEC L’IVRESSE DU PODIUM

DÈS LA COURSE DE BERLIN.