Passion – Il construit sa propre GT40

De la parole aux actes

Univers extraordinaire, rassemblant le meilleur comme le pire, Internet recèle parfois des pépites. En farfouillant sur Youtube, à la recherche d’informations, je me suis arrêté sur la page d’un jeune gars qui s’est lancé le défi de fabriquer et construire seul une GT40. Par Gérard Vallat

Intrigué, après avoir visionnés des épisodes de son travail, j’ai eu l’envie de rencontrer ce jeune homme animé d’une passion si transpirante. Une nouvelle recherche pour le dénicher, encore merci Internet, avant de le contacter pour aller à sa rencontre sur les hauteurs d’Aix-lesBains. Presqu’à l’heure au rendez-vous, nul n’est parfait, Benjamin se présente exactement tel qu’il se présente sur ses vidéos. Enthousiaste, comme envoûté par sa passion, le feeling passe immédiatement. J’avais vraiment hâte de découvrir son «laboratoire» où, tel un nouveau docteur Frankenstein il créée sa «créature». Là, je n’ai absolument pas été déçu, sa GT40 est bien réelle, faite d’acier et de polyester, posée sur ses quatre roues et son châssis, comme pratiquement tous les éléments la composant, entièrement réalisés at home par notre homme.

QU’EST-CE QU’UNE GT40 ?

Naturellement, la plupart d’entre nous connaît la Ford GT40, d’autant plus après le réveil des mémoires au travers du film «Le Mans 66». Voiture mythique des années soixante, arme de l’industriel Henri Ford venu défier l’artisan Enzo Ferrari, et l’Europe, sur la course la plus importante de la planète. Performante, aux lignes toujours pas démodées, la jeune sexagénaire doit son nom à sa hauteur de 40 pouces, soit 1,02 mètre. Voilà l’explication de la raison qui a amené Benjamin «workshop» à baptiser son projet de ce nom.

AUTO: Tout d’abord, pourquoi dois-je te présenter sous ton pseudonyme?

Benjamin : Attention, je n’ai absolument rien à cacher, mais actif sur Youtube des milliers de personnes ont pris la bonne habitude de suivre l’évolution de mon projet. Je m’en réjouis bien sûr, mais je souhaite rester discret et plus généralement anonyme, ce qui n’empêche pas de rencontrer certaines personnes, la preuve tu es là.

*Où ta passion prend-elle ses racines?

Je ne pars pas de nulle part, mon père a tracé un sillon. Il est passionné de mécanique et de voitures françaises, ce qui l’a amené à restaurer quelques voitures, dont une 2CV, une Citroën C4 et une Jeep Willys. Dans cet environnement, je ne cherche pas plus loin les origines de ma passion pour la mécanique et l’automobile.

Quelle est ta formation

Je dois expliquer que ma passion pour la mécanique m’a poussé à faire des études, elle n’est pas née de ces études. En premier lieu j’ai obtenu un BAC technique, ensuite un diplôme universitaire en génie mécanique, ainsi qu’une licence pro en conception assistée par ordinateur, cela en alternance avec une école d’ingénieur. J’ai ainsi développé différentes compétences, mais je travaille beaucoup en autodidacte. Tout ça a commencé très tôt.

Enfant, j’inventais des modèles avec des Lego. Adolescent je me suis passionné pour le modélisme, puis rapidement, faute d’argent ou parce qu’ils n’existaient pas sur le marché, je me suis mis à concevoir de nouveaux modèles. En parallèle, guitariste amateur, j’ai décidé de construire ma propre guitare avec mon design. Je ne connaissais rien dans ce domaine, alors je me suis renseigné sur internet, inscrit sur des forums pour apprendre. J’ai appris à construire cet instrument, avant de me passionner pour les machines-outils. Quand j’étais à l’université, j’ai développé une nouvelle passion pour les machines-outils, alors j’ai fait l’acquisition de vieilles machines que j’ai restaurées, comme le tour et la fraiseuse que j’utilise pour ma GT40. Avec ces machines j’ai conçu et fabriqué une

Le moteur V8 de l’audi A6.

machine numérique CNC, ainsi qu’une imprimante 3D. Du coup, avec ce matériel j’ai pu construire des drones de vitesse FPV avec lunettes, et tellement d’autres choses comme un kart-cross et maintenant ce projet GT40. Je ne peux pas rester plus de six mois sans démarrer un projet. «QUAND J’ÉTAIS À L’UNIVERSITÉ, J’AI DÉVELOPPÉ UNE NOUVELLE

PASSION POUR LES MACHINES-

OUTILS, ALORS J’AI FAIT L’ACQUISITION DE VIEILLES MACHINES QUE J’AI RESTAURÉES.»

C’est de là qu’est parti ce projet GT40

A peu près. J’avais le projet de construire une voiture légère pour faire de la course de côte. Quelque chose de simple avec un moteur de moto, pour faire de la compétition en amateur. Comme il me fallait une carrosserie, je me suis mis à chercher une idée sur internet. Et c’est là que j’ai vu passer une carrosserie de GT40, une voiture mythique qui me faisait rêver. J’ai trouvé le vendeur, on s’est mis d’accord sur un prix et c’est parti. C’est alors que mon père m’a dit qu’on ne pouvait pas construire une GT40 sans un V8. J’oubliais le moteur de moto pour trouver une solution V8 et me mettre à l’ouvrage en développant le projet. Pour moi c’était complétement fou de penser que j’allais construire une GT40. Quand j’étais plus jeune, j’en avais configuré une sur un jeu, c’était la plus chère et

la plus fantastique. Alors en construire une dans mon garage, c’est simple, j’en reviens toujours pas. Mais, j’étais encore en étude à ce moment, et c’est grâce à mes parents que j’ai réussi à débuter le financement de cette voiture. On était en 2017 quand je me suis mis au boulot pour dessiner les plans de tous les éléments à fabriquer, au moyen d’un logiciel 3D. Il m’a fallu un an pour être prêt à débuter la fabrication et la construction du châssis. Au départ, mon idée était de construire un châssis tubulaire unique, et je n’ai pas varié sur ce point. Je n’ai pas cherché à faire une réplique de GT40 parfaite, ce serait trop compliqué et vraiment coûteux. J’ai constaté, en consultant plusieurs forums qu’il y a deux approches qui s’opposent, celle de ceux qui veulent toucher à la perfection, en allant si loin qu’ils ne font finalement rien. Et il y a l’approche de ceux plus pragmatique de ceux qui feront des compromis, avec l’objectif d’arriver à concrétiser leur projet. J’ai pris le parti de travailler selon cette approche, et en 2018 j’ai débuté construction et montage de ma GT40.

On arrive à un point crucial qui touche au prix d’un tel projet ?

Evidemment, comme on dit, l’argent est le nerf de la guerre. Etudiant, je n’avais pas de moyens, à part le soutien de mes parents, alors je me suis fixé l’objectif de construire cette voiture avec un budget total de 15’000.- euros. La base de mon projet repose sur mon châssis bien sûr, mais aussi sur une Audi A6, que j’appelle «voiture donneuse» qui m’a coûté 2000 euros. Elle a l’avantage d’avoir un moteur V8 que j’ai utilisé, ainsi qu’une quantité de pièces que j’ai retravaillées pour les utiliser, comme par exemple les freins et les porte-moyeux. Parti de là, je me tiens à mon budget au travers de la partie gestion de projet que j’ai appris au cours de mes études. Pour résumer, j’utilise un diagramme Gantt, sorte de chemin de fer qui me permet de gérer mon travail et mes dépenses. Par exemple, je sais que j’ai dessiné plus de six cent pièces, dont plus de la moitié que j’ai fabriquées. Aujourd’hui, la voiture est quasiment terminée, elle devrait passer en peinture avant la fin de l’année.

Tu as également découvert le monde Youtube, que tu animes avec ta chaîne «Benjamin workshop» et son fameux slogan «faut que c’est propre» ?

Le slogan est sorti un peu par accident, c’est du mauvais français, en contrepied au fait que je veux vraiment faire du bon travail, bien propre. C’est un clin d’œil qui plaît maintenant aux abonnés de ma chaîne. Je suis arrivé sur Youtube presque naturellement, en produisant des vidéos déjà à l’époque où je faisais du modélisme. Et ce sont mes potes qui m’ont poussé à créer cette chaîne lorsque j’ai débuté mon projet. Je pense que ce projet est assez spécial, suffisamment pour m’avoir amené à ce jour cent mille abonnés qui suivent ce que je fais. J’adore partager ma passion et permettre, comme je le fais moi-même, d’apprendre énormément de choses et proposer des formations. C’est un travail assez important de préparer ces vidéos, mais ça me plaît et cela créé des archives que je pourrai revoir plus tard, lorsque mon projet sera terminé.

Discussion entre passionnés chez Cool Racing.

«LE GABARIT ET LA FORME NE M’ONT PAS SURPRIS, CE QUI M’A RASSURÉ, PARCE QUE JE ME SUIS SENTI EN TERRAIN CONNU. CELA M’A RÉCONFORTÉ DE CONSTATER QUE MA VOITURE EST ASSEZ

PROCHE DE LA FORME ET DE L’ESPRIT GT40.»

Nous en parlions en début d’interview, quelles rencontres as-tu faites depuis que ton nom circule sur Youtube ?

Bien sûr, le fait que nous ayons fait connaissance, comme la rencontre de gens qui sont venus jusque chez moi avec des voitures incroyables. Avoir dans ma cour une Ferrari Pista, un prototype Ultima, ou encore une Cobra, c’est incroyable. J’ai parlé avec des personnes qui ont fait des courses, construits des voitures etc. Je n’aurais jamais imaginé voir et apprendre autant de la part de gens passionnés. En ce qui concerne notre rencontre, je n’oublierai jamais notre visite chez Cool Racing. Je n’avais aucune idée de ce qu’est le sport automobile, alors parler avec Patrick Barbier, le patron de l’équipe, représente vraiment un moment que je n’aurais pas imaginé. J’étais émerveillé et impressionné de voir les mécaniciens travailler si méticuleusement sur ces voitures parfaites, pensées et construites pour donner les meilleures performances.

On ne peut pas conclure cet entretien sans mentionner ton récent premier contact avec une Ford GT40?

Effectivement, le moment où j’ai rencontré Claude Nahum, ce grand connaisseur, propriétaire et passionné de Ford, restera inoubliable. J’étais comme fasciné devant ce monsieur et son incroyable voiture aux couleurs Gulf. Je vivais un rêve, j’avais peur de me réveiller. Ensuite, pouvoir m’installer au volant de cette GT40 m’a coupé le son. Je n’avais plus de mots, bien que je n’aie pas été surpris par les contorsions nécessaires pour accéder au cockpit, parce que je suis monté à bord de ma voiture des dizaines de fois. Le gabarit et la forme ne m’ont pas surpris, ce qui m’a rassuré, parce

que je me suis senti en terrain connu. Cela m’a réconforté de constater que ma voiture, qui reste une interprétation personnelle, est assez proche de la forme et de l’esprit GT40.

Quand penses-tu inaugurer ta voiture?

Je suis proche de la fin du travail. Actuellement je ponce la carrosserie pour qu’elle soit prête à passer en peinture. J’ai encore découvert quelques facettes des métiers de la carrosserie, c’est du boulot. J’espère que ma GT40 soit complètement terminée en fin d’année. Ensuite je passerai à un autre projet.

Retrouvez son projet sur Youtube

Benjamin workshop

*Parfois, la passion partagée est si intense que la barrière du tutoiement s’efface spontanément