Stagebedrijf

STAGEBEDRIJF VAN OlST HORSES

WeRKeN tuSSeN toppaarden

Werken op een hengstenhouderij waar meerdere legendarische hengsten vandaan komen; welke stagiair (die een hippische opleiding doet) droomt daar niet van? Rondlopen op een plek waar de meest prachtige sportpaarden worden gefokt, verzorgd en getraind is natuurlijk hartstikke leuk, maar, zo leren we bij Van Olst Horses: stagelopen op bij een hengstenhouderij betekent ook: hard werken!

Droomde jij van dressuurles van een Olympisch dressuuramazone, een rondje op een Grand Prix paard of een knuffel van tophengst everdale? Dream on. een gesprek met hengstenhouder Gert-Jan van Olst en manager Niek haarlink leert ons dat stagiaires met name bezig zijn met groomen, uitmesten, opstrooien, vegen en voeren. ze mogen paarden borstelen, opzadelen voor de stalruiters en de paarden na het rijden verzorgen en weer op stal zetten, paarden in de stapmolen zetten en weer terug. “er staan hier in totaal zo’n 120 paarden”, vertelt Niek. “Ons bedrijf is opgedeeld in twee delen. een deel voor de oudere paarden, de sportpaarden en de dekhengsten, en een deel voor de jonge paarden.

Stagiaires werken alleen bij de jonge paarden. De paarden worden gereden door onze stalruiters en die trainen zo’n 14 paarden per dag. Dat lukt alleen als die paarden worden klaargezet en afgezadeld. Dat doen de stagiares.

Je moet hier niet bang zijn voor vieze handen en reken maar dat je ’s nachts goed slaapt! Charlotte Fry, een van onze stalruiters is een topamazone. zij staat om half zes op en meestal rijdt ze tot een uur of zes ’s middags. Dat is topsport, maar dit is wat ze wil, waar haar hart ligt. als je werkt in de paarden is dat hoe je erin moet staan: tegenover elk succes staan teleurstellingen en het is hard werken. maar je bent bezig met je passie: daar moet je het voor doen.”

Elk seizoen zijn charmes

Niek vertelt dat hij 22 jaar geleden zijn opleiding deed bij aeres Barneveld. “Dat is lang geleden hoor”, lacht hij. “Ik deed de hippische opleiding, met name ook vanwege het middenstandsdiploma. toen ik een paar jaar voor andere hengstenhouders en daarna voor mezelf had gewerkt, kreeg ik de kans om hier bij Van Olst horses aan het werk te gaan als manager. Ik heb het prima naar mijn zin. het is hard werken, met name in het dekseizoen is het druk, maar zo heeft elk seizoen zijn charmes.” Niek vertelt dat corona weinig invloed heeft gehad op Van Olst horses. “Natuurlijk gingen we zorgvuldig om met onze mensen. als je ziek of verkouden was moest je thuisblijven en we proberen ook hier op het bedrijf zoveel mogelijk afstand te houden. In de fokkerij en de handel merkten we aan het begin van de pandemie wel dat het wat rustiger werd, mensen waren toch voorzichtig en wachtten even af wat er ging gebeuren. maar gelukkig is de handel daarna gewoon weer aangetrokken. De vraag naar goede paarden bleef, en mensen bleven ook gewoon sportpaarden fokken. Wat dat betreft heeft ons bedrijf er niet onder geleden.”

“ Je moet hier niet bang zijn voor vieze handen en reken maar dat je ’s nachts goed slaapt!”

Gert-Jan van Olst met Negro-zoon everdale.

“Eigenaar Gert-Jan is natuurlijk –een paardenliefhebber, maar er is één paard waar hij toch wel speciale gevoelens voor koestert: de zwarte hengst Negro.”

Hengsten

Je las het al: degenen die gehoopt hadden op een ritje met Negro, knuffelen met Painted Black, of het borstelen van Glamourdale, die kunnen hun droom dus laten varen. Stagiaires bij Van Olst horses kunnen een heleboel leren over de verzorging van paarden, maar met de toppaarden en de dekhengsten werken ze niet. “Werken met volwassen hengsten is een hele verantwoordelijkheid”, vertelt Niek. “Bovendien willen we de oudere paarden hier op stal een beetje continuïteit bieden. Voor die dieren is het gewoon fijner als ze verzorgd worden door mensen die ze elke dag zien, die ze kénnen.” Natuurlijk is het bepaald niet vreemd dat ze bij Van Olst horses zuinig zijn op hun paarden. eigenaar Gert-Jan is – natuurlijk – een paardenliefhebber, maar er is één paard waar hij toch wel speciale gevoelens voor koestert: de zwarte hengst Negro.

van Olst Horses; hoe het zo kwam

Gert-Jan van Olst is niet zo iemand die opgroeide tussen de paarden of die het bedrijf overnam van zijn ouders. hij begon zelf, als paardenliefhebber, from scratch in 1983 zijn hengstenhouderij, op een gehuurde locatie in teteringen. In deze beginperiode, bijna veertig jaar geleden, richtte hij zich op springhengsten. “Ik vond toen al dat een hengst in de sport moest lopen om te laten zien wat hij kan, en dat hij zich daarnaast ook in de fokkerij kan bewijzen.” In 1985 kocht Gert-Jan een locatie in Raamsdonk en omdat hij een neus had voor goede paarden, groeide zijn bedrijf en zijn goede reputatie gestaag. In 1990 trouwt hij met de Deense Olympisch dressuuramazone anne van Olst en in 1998 verhuist het echtpaar én hun bedrijf naar een mooie locatie in Den hout met volop groeimogelijkheden. het is in die periode dat anne en Gert-Jan de kans krijgen om zich voor vijftig procent in te kopen in tophengst Negro (v. Ferro). Gert-Jan: “met de komst van Negro veranderde er veel in ons bedrijf. We waren wég van hem.” Negro kwam naar Den hout en anne leidde hem op. Vanaf dag één waren zij de perfecte match. Negro bleek een supervererver, gaf vele goedgekeurde hengsten waaronder wereldkampioen Valegro. “Negro is nu 26 en hij is de koning van de stal”, vertelt Gert-Jan. “Dat vindt hij zelf, maar eerlijk gezegd zijn wij het wel met hem eens. Negro is bepalend geweest voor dit bedrijf. hij vindt zichzelf erg belangrijk en hij heeft gelijk: dat ís hij ook.”

manager Niek haarlink