STAGEBEDRIJF Van Olst Horses
Werken tussen toppaarden Werken op een hengstenhouderij waar meerdere legendarische hengsten vandaan komen; welke stagiair (die een hippische opleiding doet) droomt daar niet van? Rondlopen op een plek waar de meest prachtige sportpaarden worden gefokt, verzorgd en getraind is natuurlijk hartstikke leuk, maar, zo leren we bij Van Olst Horses: stagelopen op bij een hengstenhouderij betekent ook: hard werken!
D
roomde jij van dressuurles van een Olympisch dressuuramazone, een rondje op een Grand Prix paard of een knuffel van tophengst Everdale? Dream on. Een gesprek met hengstenhouder Gert-Jan van Olst en manager Niek Haarlink leert ons dat stagiaires met name bezig zijn met groomen, uitmesten, opstrooien, vegen en voeren. Ze mogen paarden borstelen, opzadelen voor de stalruiters en de paarden na het rijden verzorgen en weer op stal zetten, paarden in de stapmolen zetten en weer terug. “Er staan hier in totaal zo’n 120 paarden”, vertelt Niek. “Ons bedrijf is opgedeeld in twee delen. Een deel voor de oudere paarden, de sportpaarden en de dekhengsten, en een deel voor de jonge paarden. Stagiaires werken alleen bij de jonge paarden. De paarden worden gereden door onze stalruiters en die trainen zo’n 14 paarden per dag. Dat lukt alleen als die paarden worden klaargezet en afgezadeld. Dat doen de stagiares. Je moet hier niet bang zijn voor vieze handen en reken maar dat je ’s nachts goed slaapt! Charlotte Fry, een van onze stalruiters is een topamazone. Zij staat om half zes op en meestal rijdt ze tot een uur of zes ’s middags. Dat is topsport, maar dit is wat ze wil, waar haar hart ligt. Als je werkt in de paarden is dat hoe je erin moet staan:
30 | HBVB Stagebedrijf
tegenover elk succes staan teleurstellingen en het is hard werken. Maar je bent bezig met je passie: daar moet je het voor doen.”
Elk seizoen zijn charmes Niek vertelt dat hij 22 jaar geleden zijn opleiding deed bij Aeres Barneveld. “Dat is lang geleden hoor”, lacht hij. “Ik deed de hippische opleiding, met name ook vanwege het middenstandsdiploma. Toen ik een paar jaar voor andere hengstenhouders en daarna voor mezelf had gewerkt, kreeg ik de kans om hier bij Van Olst Horses aan het werk te gaan als manager. Ik heb het prima naar mijn zin. Het is hard werken, met name in het dekseizoen is het druk, maar zo heeft elk seizoen zijn charmes.” Niek vertelt dat corona weinig invloed heeft gehad op Van Olst Horses. “Natuurlijk gingen we zorgvuldig om met onze mensen. Als je ziek of verkouden was moest je thuisblijven en we proberen ook hier op het bedrijf zoveel mogelijk afstand te houden. In de fokkerij en de handel merkten we aan het begin van de pandemie wel dat het wat rustiger werd, mensen waren toch voorzichtig en wachtten even af wat er ging gebeuren. Maar gelukkig is de handel daarna gewoon weer aangetrokken. De vraag naar goede paarden bleef, en mensen bleven ook gewoon sportpaarden fokken. Wat dat betreft heeft ons bedrijf er niet onder geleden.”
