Column: Jeroen van der Weerd

London’s calling!

Britse foodretail kent op het Europese vasteland geen gelijke. Dat bleek wederom tijdens recent bezoek aan Londen en meer specifiek: Belgravia. Deze Londense wijk ligt tussen Westminster en Kensington in en kenmerkt zich vooral door een ver bovengemiddeld welstandsniveau. Het gemiddeld besteedbaar inkomen ligt hier 3,7 keer hoger dan het Engelse gemiddelde. In het straatbeeld domineren exclusieve en vooral extreem dure auto’s. Je kijkt je ogen uit en tijdens een wandeling werd ik verrast door Bayley & Sage. Deze winkel (recht tegenover Peggy Porschen, een beroemdheid op gebied van patisserie en English bakery) excelleert waar het gaat om assortiment en productpresentatie van versproducten en dan met name groenten en fruit.

Bayley & Sage bestaat sinds 1997 en de winkel in Belgravia is het meest recente vestigingspunt. De winkel werkt met vaste toeleveranciers van hoge kwaliteit en biedt een winkelbeeld waar elke supermarkt in Nederland een voorbeeld aan kan nemen. Zelfs het hoge niveau van Whole Foods (en daar ligt dat enorm hoog) wordt overtroffen. Het prijsniveau is er dan ook naar. Een klein doosje Nederlandse aardbeien kost hier moeiteloos £ 7,- (ofwel € 8,50). Maar hier winkelen is pure beleving en Bayley & Sage neemt maatschappelijke verantwoordelijkheid door bijvoorbeeld tijdens de pandemie korting te geven aan zorgmedewerkers en door veel liefdadigheidsinstellingen te ondersteunen. De gemiddelde inwoner van Belgravia en Chelsea is allesbehalve prijsbewust en gaat vooral voor kwaliteit. En die is hier ruimschoots aanwezig!

Vanuit het door mij geïnitieerde platform Supermarkt & Ruimte organiseer ik regelmatig studiereizen naar foodretail in Europese steden en ik sta dan ook te popelen om met een groep professionals inspiratie op te doen in dit deel van Londen. De foodhall van warenhuis Harrods is geweldig en die van Fortnum & Mason is vergeleken daarbij ‘next level’.

Als iedere Nederlandse professional in AGF minimaal eens per drie jaar Londen zou bezoeken, dan zou de gemiddelde AGF-afdeling van een supermarkt of AGF-speciaalzaak er veel beter uitzien. De afgelopen jaren heeft hier al een enorme ontwikkeling plaatsgevonden, maar het kan nog altijd veel beter. Ook in Nederland zie je dat supermarkten het verschil maken met groenten en fruit. Twee goede voorbeelden zijn Lidl die al jaren achtereen de prijs voor beste groenten- en fruitafdeling wint en Albert Heijn met het gewaardeerde ‘Echt Vers’-concept. In bepaalde marktgebieden in Nederland zou zonder twijfel beter gedifferentieerd kunnen worden met hoge kwaliteit en exclusieve producten. Een trip naar Bayley & Sage zou heel veel inspiratie bieden om dat voor elkaar te krijgen. En vanzelfsprekend pakken we dan ook de andere concepten mee. We zijn er immers toch! Kortom, London’s calling! Let’s go!

Jeroen van der Weerd “Als iedere Nederlandse professional in AGF minimaal eens per drie jaar Londen zou bezoeken, dan zou de gemiddelde AGF-afdeling van een supermarkt of AGFspeciaalzaak er veel beter uitzien”

Nieuwe fabriek voor recycleerbare verpakkingen

Directeur Joan Hanegraaf van de Oerlemans Packaging Group voor de nieuwbouwlocatie van de innovatieve fabriek in het Brabantse Giessen

Recyclebaar, composteerbaar, biobased; allemaal duurzaam en toch heel verschillend. Wat is dan de beste keuze? Oerlemans Packaging Group adviseert vooral bewust te kiezen. “Er is een aversie tegen plastic verpakkingen, maar willen we CO2-uitstoot echt tegengaan moeten we juist meer en beter verpakken,” aldus Rob Verhagen, Sustainability Director bij de Oerlemans Packaging Group.

Oerlemans Packaging Group is een van de grootste verpakkingsproducenten in de Benelux. Het familiebedrijf produceert vanuit 10 locaties en met ruim 750 medewerkers flexibele verpakkingen en folies voor bedrijven in sectoren als food, non-food, retail en horticulture. “We maken zowel consumentenverpakkingen als producenten- en distributieverpakkingen. Veel producten zijn gericht op de voedingsmiddelenindustrie waaronder de AGF-sector, van krimpfolie voor komkommers tot aan aardappelverpakkingen voor verwerkingsbedrijven,” verduidelijkt Joan Hanegraaf, directeur van de Oerlemans Packaging Group. “Zelf zijn we al tientallen jaren bezig met duurzame oplossingen. De introductie van onze bioafbreekbare tuinbouwfolie dateert bijvoorbeeld van dertig jaar geleden.”

Duurzaam produceren en duurzaam verpakken is hét uitgangspunt binnen de groep. Zo is Oerlemans in het bezit van diverse certificeringen, waarmee de producent aantoont verantwoord om te gaan met grondstoffen, energie en milieubelastende stoffen. Ook introduceerde de groep een eigen label: Ready to Recycle (RTR) voor 100% recycleerbaar folie en werd het Plastic Pact NL ondertekend, waarmee ze laten zien vol in te zetten op meer met minder plastic in de circulaire economie.

De Oerlemans groep vindt dat wanneer verpakkingen recycleerbaar zijn, deze ook sorteerbaar moeten zijn. De producent maakt vanuit deze gedachte onderdeel uit van Coalitie Food2Food 2.0. Tot deze coalitie behoren zo’n dertig 30 ketenpartners die zich inzetten voor circulair gebruik van plastic. “Er is een speciale code ontwikkeld voor op de verpakking, zodat een sorteerder kan zien wat voor verpakking het is, wat voor materiaal, enzovoorts,” vertelt Joan. “De code bestaat uit een reeks van puntjes, die automatisch met een camera uitgelezen wordt. Momenteel is de code nog in een testfase bij verschillende sorteerders en onderzoekscentra in Nederland en Europa. Als de gegevens van de verpakking snel en eenvoudig uit te lezen zijn, kan er nog beter op basis van eigenschappen gesorteerd worden. Deze code maakt het sorteerders gemakkelijker, waarmee het gezamenlijke doel naar circulair gebruik van plastic beter binnen bereik komt te liggen.”

Het verpakken van AGF-producten wordt steeds meer een bewuste keuze, waarbij de producent zich feitelijk gaat baseren op basis van impact voor het milieu én impact op het verpakte product

Oerlemans Packaging Group is bovendien kennispartner op het vlak van duurzaamheid in allerlei besturen binnen en buiten de branche en adviseert en informeert partijen in de gehele keten.

Op gebied van duurzaam verpakken zijn er drie grote uitdagingen: afvalmanagement verbeteren, CO2-uitstoot verminderen en gebruik van grondstoffen verminderen. Joan: “Iedereen is bekend met de plastic soep, maar ook ander zwerfafval moet aangepakt worden. In de zoektocht naar een krachtige oplossing richten wij ons met name op de recylcleerbaarheid van plastic. In de strijd tegen reductie van CO2-uitstoot vinden wij het heel belangrijk om zowel naar de footprint van de verpakking als van het verpakt product te blijven kijken. Minder materiaal gebruiken kan bijvoorbeeld opgelost worden door voor meer recyclaat of dunnere folies te gaan, maar ook zeker consuminderen kan hierbij van grote betekenis zijn. Als je al deze drie uitdagingen echt aan wilt aanpakken moeten we verder kijken, van lineair naar circulair gaan. En om de circulaire aanpak op één lijn te krijgen moet de hele keten samenwerken.”

INVESTEREN IN PRODUCTIE VAN RECYCLEERBARE VERPAKKINGEN

Zelf zet de Oerlemans groep een grote stap met de start van een fabriek voor volledig recycleerbare verpakkingen in Giessen. Een flinke investering waarmee we onze klanten de mogelijkheid bieden hun doelen op gebied van duurzaamheid beter te bereiken.”

“Op de nieuwe productielocatie gaan we volledig recycleerbare barrière verpakkingen maken van mono materiaal polyethyleen. Dit materiaal is één van de meest duurzame kunststoffen, aangezien het perfect te recyclen is,” vult Rob Verhagen hem aan. “Dankzij een uniek productieproces verhogen we de transparantie, de doordrukweerstand, de stijfheid en de barrière van de verpakking. We voorzien hier goede kansen, zeker ook voor de AGF-sector. Denk aan verpakkingen voor voorverpakte aardappelen, gegaarde groenten zoals rode bieten, enzovoorts.”

MINDER CO2-UITSTOOT, MEER VERPAKKEN

“Er is een aversie tegen plastic verpakkingen, maar willen we CO2-uitstoot tegengaan, dan moeten we juist meer en beter verpakken. Voedselverspilling is namelijk nog altijd een groot probleem. Met een goede verpakking tijdens het transport en op weg naar de consument verbeteren we de versheid en houdbaarheid van het product, wat voedselverspilling voorkomt en CO2-uitstoot vermindert. Kunststof wint het van alle andere alternatieven.”

Veel producten in het koelverssegment worden verpakt in een barrièreverpakking, een verpakking met een hoge gasdichtheid en zuurstofdichtheid, ter bescherming van het product en waarmee een langere houdbaarheid gecreëerd wordt. Denk aan producten als gekookte aardappelen, voorgegaarde groenten, kaas en vlees. Rob, Sustainability Director bij de Oerlemans Packaging Group, vertelt: “De afgelopen decennia is veel innovatie gestoken in reductie van het materiaalgebruik. Dit was mogelijk door verschillende

Directeur duurzaamheid Rob Verhagen tijdens een van de informatieve sessies over verduurzaming van foodverpakking bij het Oerlemans Technology Centre in Giessen

kunststoffen te combineren in meerlaagse verpakkingen, materialen met goede barrière-eigenschappen. Maar deze verpakkingen zijn slecht recycleerbaar. Onze nieuwe barrièreverpakking uit monomateriaal lost dit probleem op.”

LAAT GROENTEN ADEMEN

Naast barrièreverpakking is ook laserperforatie van verpakkingen een goede oplossing om versheid te behouden en voedselverspilling te voorkomen. Joan merkt op dat tegenwoordig nog altijd 45 procent van alle groenten en fruit verloren gaat voor het geconsumeerd wordt. “Dit zorgt voor enorm veel CO2-uitstoot. Laserperforatie van de verpakking kan een groot verschil maken. We hebben hiervoor een speciale folie ontwikkeld en voor alle producten de respiratie ofwel ademhaling in kaart gebracht. Op basis daarvan bepalen we voor elk te verpakken product de precieze hoeveelheid en grootte van de laserperforaties. Het gaat derving en gewichtsverlies tegen, wat zorgt voor een langere versheid en bewaarbaarheid. Vooral voor groenten als tomaat, paprika, groene asperge evenals gesneden groenten en sla is lasergeperforeerde folie erg geschikt.”

SAMEN VOOR DUURZAAM

De focus van de Oerlemans groep ligt voor de toekomst dan ook op circulair. De verpakkingsproducent voelt hierin een sterk verantwoordelijkheidsgevoel om het voortouw te nemen en breed in te zetten. “Echt vooruitkomen vraagt om een circulaire economie, gebaseerd op het minimaliseren van grondstofgebruik. Dit kan alleen als we ketenbreed samenwerken. En dat betekent niet altijd de makkelijkste weg. Alleen al op gebied van afvalverwerking bijvoorbeeld hebben alle gemeenten weer andere inzamelmethoden,” verklaart de directeur. “Wij vinden het belangrijk om naar de functionaliteit van de verpakking door de hele keten te kijken. Verduurzamen doen we samen, dat is onze visie.” (CH)

jh@oerlemanspackaging.nl rv@oerlemanspackaging.nl

Een circulaire economie zorgt voor minder afval, minder CO2 en minder materiaalgebruik. De Oerlemans groep hanteert hiervoor vijf principes in materiaalgebruik: Re-USE, Re-DUCE, Re-CYCLE, Re-DESIGN en Re-NEW. Samengevat Re-THINK, een gezamenlijk initiatief van de kunststof producerende en kunststofverwerkende industrie om anderen op de hoogte te brengen hoe de industrie bij kan dragen aan het realiseren van CO2-reductie en een circulaire economie. Wat houden de vijf principes in?

Re-USE

Verpakkingen zo vaak mogelijk hergebruiken.

Re-DUCE

Verpakkingen dunner maken en minder materiaal gebruiken.

Re-CYCLE

Zoveel mogelijk gerecyclede grondstoffen inzetten.

Re-DESIGN

Verpakkingen ontwerpen die na gebruik goed te recyclen zijn. Rob: “We produceren steeds meer monoverpakking en zien dat verpakkingen waarbij meerdere verpakkingsmaterialen gecombineerd worden, verdwijnen.”

Re-NEW

Biobased producten op basis van bijvoorbeeld suikerriet of mais. Het materiaal is volledig recyclebaar. “Er is veel verwarring tussen biobased en bio-afbreekbare verpakkingen. Bio-afbreekbare folie breekt af tot CO2 en water, maar vaak alleen bij industriële compostering over langere tijd. In Nederland zijn deze processen niet zolang en breekt het materiaal niet goed af en wordt het alsnog verbrand. Het lastige van bio-afbreekbare plastics is dat consumenten het niet herkennen,” aldus de Sustainability Director. “Het ziet eruit als gewone folie, maar is het niet. Het mag niet in de biobak, omdat het niet snel genoeg composteerbaar is en ook niet bij het ‘gewone’ plastic afval, omdat het door de andere samenstelling de recycling van gewoon plastic verstoort. Veel mensen weten dit niet, bio-afbreekbare plastic verpakkingen moeten dus bij het restafval.”