Voor shoppers is het vaak nog een drempel om met aubergine aan de slag te gaan

“Voor shoppers is het vaak nog een drempel om met aubergine aan de slag te gaan”

niet weten wat ze ermee moeten bereiden. Ze kiezen dan voor veiligheid met andere groenten, zoals courgette, paprika of tomaat. Deze doen ze in hun mandje om vervolgens te kijken wat ze ermee doen. Consumenten kopen aubergine echter alleen als ze weten wat ze ermee willen gaan maken. En hier ligt dan ook juist de groeipotentie van de aubergine.”

De opkomst van maaltijdboxen of -pakketten is daar een goed voorbeeld van, aldus Rob. “Dit is een fantastische wijze om mensen met de aubergine te laten werken. Je krijgt een recept en alles is voor je bedacht. Zo kun je consumenten inspireren aan de hand van recepturen. In Zweden werken we bijvoorbeeld ook al met QR-codes op iedere aubergine die linken naar een recept, waarin vervolgens perfect wordt uitgelegd wat er allemaal bij gepakt moet worden. Dat werkt hetzelfde bij onze aubergine shoarma. Het is een gemaksproduct, omdat het al op smaak is gebracht en je deze alleen aan hoeft te bakken.”

FOODSERVICE

“Met de aubergineshoarma richten we ons nu eerst in grotere mate op de foodservice. Dit is een strategische keuze om op deze manier aubergines bij iedereen op het weekmenu te krijgen,” vult Jurre aan. “Als een chef een heel mooi gerecht met aubergine op zijn kaart zet, dan denken mensen: kan ik dit zelf ook maken? Dit is een eerste moment waarop je mensen kunt bereiken. Door de vlezige structuur van de aubergine, is het product ideaal te gebruiken in vega(n)gerechten. Doordat het product rijk is aan vezels, is het ook nog eens heel gezond. Daarom zeggen we wel is: alle lichten staan op groen voor de aubergine.”

Purple Pride startte in 1996 toen 3 familiebedrijven, Gebr. Van Duijn, Auberginekwekerij De Jong en Greenbrothers, besloten om de telersvereniging op te richten. Nu,

26 jaar later, bestaat de vereniging nog steeds uit dezelfde samenstelling en leveren vijf teeltlocaties een oogst op van ruim 30 miljoen kilo aubergines per jaar. Met een teeltoppervlakte van 55 hectare en ruim 50% van de Nederlandse aubergineproductie is telersvereniging Purple Pride marktleider in Nederland”, vertelt Rob. Ondanks dat het afgelopen jaar geen fantastisch jaar is geweest voor de aubergine, heeft de vereniging toch weer een groei van 5 hectare door kunnen maken. “Schaalvergroting helpt bij de verduurzaming van onze kassen en zorgt voor een betere positie in de markt. Een minder jaar heeft dan weinig grote gevolgen als je ziet dat er een constante groei is van consumptie en penetratie in de markt van de aubergine. De potentie op de lange termijn is er absoluut.”

SPECIALTIES

Naast de traditionele paarse aubergine biedt Purple Pride ook de (mini-)graffiti- en nasu-aubergines aan. “De traditionele aubergine is voor veel consumenten nog vrij exotisch, waardoor dit helemaal geldt voor onze specialties. Toch zie je dat de stijging in consumptie van de paarse aubergines ook doorwerkt bij bijvoorbeeld de graffiti. Als consumenten er een aantal keer mee hebben gekookt, wordt toch besloten om ook te kijken naar eventuele andere variëteiten. De vraag van graffiti groeit percentueel net zo hard als de traditionele. Alleen liggen de absolute aantallen wat lager.” De stijging van de populariteit in mini-groenten werkt, volgens Rob, echter niet volledig door naar de aubergine. “Je ziet toch dat cherrytomaatjes en mini-komkommers als snack worden geconsumeerd. Alleen kun je de mini-graffiti niet rauw eten, maar deze is dan wel weer zeer geschikt voor de horeca. 1 aubergine per couvert is natuurlijk esthetisch ideaal.”

Kijkend naar de toekomst blijft de hoofdmoot van Purple Pride de aubergineteelt. “Met onze ondernemersgeest zijn we altijd op zoek naar middelen om de aubergine te laten zien aan het grote publiek. Het hele traject van de aubergine shoarma was heel leuk om te bewandelen. Hoe het hele proces tot stand is gekomen, is voor onze telers ook heel leuk en leerzaam geweest. Recepturen testen, proeven en aanpassen. Uiteindelijk komt er een eindproduct uit, waar we echt trots op zijn. Op deze manier willen we blijven innoveren. Uiteindelijk zal het echter altijd ons doel zijn om ons hoofdproduct, de aubergine, onder de aandacht te brengen.” (JF)

KRACHTIGE AUTOMATISATIE VOOR EEN EFFICIËNTE PRODUCTIE

PLC • SCADA • BORDENBOUW MES ERP MONTAGE & BEKABELING Aubergine shoarma

purplepride@growersunited.nl