Groentevakman 2021 Van Eccelpoel verkoopt ‘leuke momenten’

Zaakvoerders Lawrence Vechter en Jef Van Eccelpoel Interieur: geïnspireerd door Whole Foods Market met een Kempense insteek

Zowel in de winkel als op de website van Van Eccelpoel kun je heel wat uurtjes doorbrengen voor inspiratie en beleving. “Mensen komen bij ons om lekkere dingen te kopen, maar eigenlijk kopen ze leuke momenten om samen met vrienden of familie te beleven waarbij onze producten een rol spelen,” vertelt Lawrence over de filosofie achter de delicatessen- en speciaalzaak in food.

Klanten komen naar Van Eccelpoel voor de dagelijkse boodschappen, maar ook voor de speciale producten in het weekend. Lawrence: “Iedereen die hier binnenkomt weet dat we niet de goedkoopste zijn, maar dat is niet erg. Door elke dag opnieuw de familiale ziel in de strijd te werpen verantwoorden we de meerkost. Vaste klanten weten dat als ze hier komen dat ze telkens weer verrast worden op eender elke manier.” In het algemeen is de Whole Foods Market als basis genomen met daarbij een eigen Kempense insteek. Van Eccelpoel heeft maar liefst 12 afdelingen waaronder de groenten- en fruitafdeling. Deze is goed voor ongeveer 10 procent van de omzet binnen het totaal. Hierbinnen geldt het vierde gamma als groeisegment. Hoewel Van Eccelpoel een sterke lokale verbondenheid heeft en samenwerkt met Kempense leveranciers van groenten en fruit, is groothandel Postuma AGF uit Nederland ook leverancier.

AMBASSADEURS

Naast de 12 afdelingen waar fysiek producten gekocht kunnen worden, heeft Van Eccelpoel ook een webshop. Een bezorgservice hebben ze niet ingericht, klanten kunnen op vrijdag de bestellingen afhalen in de winkel. Bezorgen is logistiek ingewikkeld en geen haalbare kaart en bovendien is het doel om klanten juist ín de winkel te krijgen.

Om extra beleving te creëren worden bijna elk weekend degustaties georganiseerd om mensen kennis te laten maken met bijzondere producten. Ook de website van Van Eccelpoel is een plek om uren op door te brengen en nieuwtjes, weetjes en

Winnende presentatie was geïnspireerd op het Europees kampioenschap voetbal van afgelopen zomer

recepten te ontdekken. De digitale kant van Van Eccelpoel is een fulltime job erbij. “Alle producten hebben een verhaal en dat is enorm belangrijk om daar zowel offline als online een mooie mix van te hebben. Om de mensen de winkel in te trekken gebruiken we folders, maar zetten ook in op Facebook. We hebben daar ruim 3.000 volgers die ook zeer trouw zijn, waardoor het eigenlijk ambassadeurs van onze winkel zijn,” vertelt Elies Cronin, verantwoordelijk voor de marketing.

HIPSTER

Lawrence volgt als 3e generatie een bijzondere vrouw op die 70 jaar geleden de grondbeginselen van Van Eccelpoel legde. Leontine Pelsmaekers begon in 1948 een winkeltje dat exotische waren verkocht.

Kwaliteit, enthousiasme en vakkennis zijn drie kernwoorden die de tweede en nu, derde, generatie meenamen in hun werkethiek. Lawrence: “De behulpzaamheid van onze grootmoeder naar de klant toe, nemen we nog steeds mee in onze dagelijkse werking.” Bomma’s handelwijze van toen was al zeer innovatief. “Ze was de hipster van haar tijd. Zo assembleerde ze koffie en ging ze op zoek naar de allerbeste artisanale producten en verkocht ze al verse exotische producten. Dat wordt tot op vandaag nog steeds gedaan. Steeds met het oerbegrip ‘klantvriendelijkheid’ in het achterhoofd en drie sleutelwoorden: kwaliteit, enthousiasme en vakkennis. Elk personeelslid wordt meegezogen in een kolk van lekker eten en drinken. Bij een sollicitatiegesprek is de eerste vraag: ‛Eet gij graag?’” De eenvoudige kruidenierswinkel van toen is geëvalueerd naar een bedrijf waar 45 mensen werken. 5 fulltimers en enkele jobstudenten verzorgen de keukenploeg waar gerechten voor de traiteursafdeling worden bereid en het gamma van vers gesneden groenten en fruit, onderdelen waar een groeiende vraag naar is. AGF is ook de basis van maaltijden, waardoor de omloopsnelheid binnen de AGF hoog blijft.

GROENTEVAKMAN 2021

Stond Leontine vroeger nog zelf de aardappelen te schillen – het verhaal gaat dat ze 100 kg aardappelen binnen het uur schilde en eieren aan 200 per uur – tegenwoordig is AGF een strak gemanagede afdeling. Deze werd afgelopen zomer bekroond met het predicaat Groentevakman 2021. Binnen het geheel is het als omzetbrenger niet de belangrijkste, maar wel als sfeermaker, het brengt kleur aan in de winkel en creëert het marktgevoel. Elies: “Het is de afdeling waar klanten op binnenkomen. We zijn trots op ons kleurrijke marktje waar groenten- en fruitsoorten de show stelen. Het team zet elke dag in op vakkennis, klantvriendelijkheid en een inspirerende presentatie.” Van Eccelpoel maakt veel werk van ‘visual merchandising’ waarvoor AGF ook zeer geschikt is. Nu de herfst is aangebroken hebben ze een toog geïnstalleerd voor allerlei soorten champignons en bospaddenstoelen waarbij de klant zich haast in een boswandeling waant.

Door verrassende en propere presentaties te maken konden ze zich in de categorie buurtsuper afgelopen zomer onderscheiden als Groentevakman. Elies: “De finale opdracht was om Belgische groenten in de kijker te zetten. Inspelend op het Europees kampioenschap voetbal hebben we Belgische groenten in de verf gezet met een tomatenpresentatie in de kleurschikking van de Belgische vlag en visualisaties van woordgrapjes als ‛scoor met patatas belgica’ en ‛Belgische Bloemgoal’ bij de aardappelen en bloemkolen.” AGF is in de fysieke winkel als entree zeer belangrijk, maar bij het inrichten van de webwinkel had AGF geen prioriteit. “AGF heeft daar nog geen plek, maar er wordt hard aan gewerkt dat ook voor elkaar te krijgen,” besluit Lawrence. (ML) 

Elies@vaneccelpoel.be

equipment for the potato and vegetable processing industry:

- Bend screens and drum screens for filtration of waste water and process water.

- Bend screens and drum screens to separate potato and vegetable products from transport water.

- Hydrocyclones to separate potato starch and sand from process water, cutting water or waste water.

- Screw conveyors and screw presses for transporting and dewatering of waste from potato and vegetable processing.

REKO Industrial Equipment B.V.

Delta Industrieweg 36 . 3251 LX Stellendam The Netherlands . info@reko.com . www.reko.com