THOUGHT LEADERS

The photo I.D. to vote issue is a no-brainer for Latinos. Hispanics consider it evident that picture identifi cation is an integral electoral process component and a requirement to prevent voter fraud.

For Latino immigrants, who have become U.S. citizens with electoral experience in Latin America, it is unthinkable to vote without presenting a document with the voter's face.

But during the past two decades, voter photo identifi cation laws have been an extremely contentious issue in the country.

Arizona voters triggered the matter by passing Proposition 200 in 2004, which required presenting a photo I.D. to vote as proof of citizenship. Then, that Arizona's State law sparked a fl ood of bills seeking approval for photo I.D. requirements across the country.

According to the National Conference of State Legislatures (NCSL), 35 states now require voters to show identifi cation at the polls. A total of 21 states asks specifi cally for photo I.D. at the precincts, points Ballotpedia.

Republican lawmakers have turned to photo I.D.s as the essential defense against voter fraud nationwide. That's the reason why the issue of photo identifi cation is one of the biggest obstacles to the advancement of president Joe Biden's voting rights agenda on Capitol Hill.

If the voter I.D. issue disappears, it will be easier for the Freedom Vote Act and the John Lewis Voting Rights Advancement Act to become laws.

Last June, a Monmouth University poll showed that 80% of Americans support requiring a photo I.D. to vote. Only 18% are opposed. By political affi liation, the backing stands at 62% among Democrats, 87% among independents, and 91% among Republicans.

But the photo I.D. requirement seems an untouchable topic for African-Americans. Blacks remind us they obtained the full right to vote after fi ghting for civil rights in the sixties and older people had for long time-limited access to identifi cations.

Opponents to photo I.D.s claim that electoral fraud is minimal and that the burden on voters unduly restricts the right to vote and imposes unnecessary costs on election administrators.

A 2006 Brennan Center for Justice report found that 11% of U.S. citizens do not have government-issued photo identifi cation.

The ACLU argues against the photo I.D., saying: "even if I.D. is offered for free, voters must incur numerous costs (such as paying for birth certifi cates) to apply." I ask: Isn't it the civic responsibility of every individual to get an I.D. and pay for the service?

Daily life demands photo identifi cation for boarding an airplane, cashing a check, purchasing prescribed medicine, picking up a package, driving, or visiting public buildings.

I don't understand how people navigate the system without an identifi cation. How do they apply for scholarships? or government benefi ts? I'm sure they will get transportation and money to attend a World Series, NFL, or NBA fi nals if free tickets are offered to them.

Democratic leadership considers it sacrilegious that any intent aims to debate the subject of photo I.D. to vote. Instead of practicing paternalism with potential voters, anti-photo I.D activists must enfranchise and empower their bases to succeed.

All Spanish-speaking countries require the use of their national I.D.s to participate in elections. Magdalena Krajewska, professor of political science at Wingate University in North Carolina, said to the "Atlantic" magazine: "out of nearly 200 countries across the world, at least 170 have some form of national I.D. or are implementing one. "Since 1976 I started to exercise the privilege to vote with my Colombian "Cédula de Ciudadanía." After I became a U.S. citizen, I also have participated in every election.

It is unconscionable that a photo I.D. to vote be forbidden fruit in the United States of America in the second decade of the twenty-fi rst century. z

ENGLISH ESPAÑOL

Para los latinos, tener identifi cación con foto no es un tema que siquiera se discute. Es obvio para un hispano que este es parte integral del proceso electoral y un requisito para prevenir el fraude de los votantes.

Para los inmigrantes latinos con experiencia electoral en Latinoamérica y que se han convertido en ciudadanos estadounidenses es impensable votar sin presentar un documento con la cara del votante.

Pero en el país, las leyes que promueven las identifi caciones con foto han sido un tema extremadamente polémico, durante las últimas dos décadas.

Los votantes de Arizona impulsaron el tema presentando Proposition 200 en 2004, que exige mostrar una identifi cación con foto como prueba de ciudadanía. Más adelante, esta misma ley del estado de Arizona desató en todo el país una marea de proyectos de ley que buscaban la aprobación del requisito de presentar una identifi cación con foto.

De acuerdo con la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (NCSL), 35 estados requieren que los votantes presenten una identifi cación en las urnas. Un total de 21 estados piden específi camente una identifi cación con foto para entrar a los distritos electorales, señala Ballotpedia.

Los legisladores republicanos se han apoyado en las identifi caciones con foto como una defensa esencial contra el fraude electoral en toda la nación. Es por esta razón que el tema de las identifi caciones con foto es uno de los obstáculos más grandes para el avance de la agenda en relación con los derechos de los votantes de Joe Biden en Capitol Hill.

Si el documento para los votantes deja de ser un problema, será más fácil que los proyectos de ley Ley de Voto para la Libertad y Ley para el Avance de los Derechos Electorales John Lewis se conviertan en leyes.

En junio pasado, una encuesta de Monmouth University mostró que el 80 % de los estadounidenses apoyan la idea de pedir una identifi cación con foto para votar, y solo un 18 % se opone. Por afi liación política, el apoyo se distribuye en 62 % entre demócratas, 87 % entre independientes y 91 % entre republicanos.

La identifi cación con foto parece ser un tema intocable para los afroamericanos. Ellos traen a colación que tuvieron derecho al voto después de luchar por sus derechos civiles en la década del 60 y los mayores tuvieron durante mucho tiempo un acceso con tiempo limitado a las identifi caciones.

Los opositores de las identifi caciones con foto aseguran que los fraudes electorales son mínimos y que la carga en los votantes restringe en exceso el derecho al voto e impone costos innecesarios en los administradores de las elecciones.

Un informe de Brennan Center del 2006 halló que 11 % de los ciudadanos de Estados Unidos no tienen una identifi cación con foto expedida por el gobierno.

La ACLU (La Unión Americana para las Libertades Civiles) argumenta su desacuerdo diciendo que: “incluso si la identifi cación se ofrece gratuitamente, los votantes deben incurrir en numerosos gastos (como pagar los certifi cados de nacimiento) para solicitar una”. ¿Mi pregunta es: no es una responsabilidad ciudadana de todo individuo el obtener una identifi cación y pagar por el servicio?

En la vida diaria se exige una identifi cación con foto para abordar un avión, cobrar un cheque, comprar medicinas de prescripción, reclamar un paquete, conducir un automóvil o ingresar a edifi cios del gobierno.

No entiendo cómo las personas transitarían por el sistema sin una identifi cación. ¿Cómo solicitarían una beca o benefi cios del gobierno? Estoy seguro de que si se les ofrecieran entradas gratis para las fi nales de la Serie Mundial, la NFL o la NBA, conseguirían transporte y dinero para ir.

Los líderes democráticos consideran que es un sacrilegio cualquier intento de debatir el tema de la identifi cación con foto para votar. En lugar de ser paternalistas con los votantes potenciales, los activistas tienen que permitir el derecho al voto y empoderar sus bases para que tengan éxito.

En todos los países de habla hispana se requiere el uso del documento de identidad nacional para participar en las elecciones. Magdalena Krajewska, catedrática de Ciencias Políticas de la Wingate University en Carolina del Norte, dijo a la revista Atlantic: “de entre los 200 países que existen en el mundo, al menos 170 tienen algún tipo de identifi cación nacional o están implementando una”.

“Desde 1976, empecé a ejercer el privilegio de votar con mi cédula de ciudadanía Colombiana”. También he participado en todas las elecciones después de convertirme en ciudadano estadounidense.

Es inconcebible que en la segunda década del siglo XXI una identifi cación con foto sea el fruto prohibido en los Estados Unidos de América. z

Daily life demands photo identifi cation.

En la vida diaria se exige una identifi cación con foto.

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