STUDENTS ARE NOT NUMBERS

IN THIS ISSUE, PEDRO RIVERA, WITH PUERTO RICAN ORIGINS AND LEADERSHIP IN HIGHER EDUCATION AND LATINO INCLUSION. EN ESTA EDICIÓN EL PERSONAJE CENTRAL ES PEDRO RIVERA, CON ORÍGENES PUERTORRIQUEÑOS Y LIDERAZGO EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR Y LA INCLUSIÓN LATINA.

By | Por: FERNANDO MILLÁN | AL DÍA News Print Editor

Pedro Rivera is clear about the power of teaching. His life, in fact, took a major turn when he entered engineering school. From there, he had the opportunity to tutor mathematics.

From that moment on, he understood how important it is for students to feel represented by their teachers. It was of such importance that he left engineering and went into education to become a teacher.

Rivera decided to transfer from engineering to education to work as a teacher. Although his mother opposed the decision, Rivera continued to move forward with his mission.

Today, Rivera is President of Thaddeus Steven College of Technology and is an educational leader in Pennsylvania. AL DÍA interviewed him for this edition, and he is the focus.

In his footsteps in academia, he completed a bachelor’s degree in Education at Pennsylvania State University. He went on to earn a master’s degree in Administrative Education from Cheyney University.

He has promoted diversity in elementary, high school and college among Latinos, to the point that in 2014 he was recognized as a Champion of Change by the White House. In 2020, he was chosen as a volunteer member of Joe Biden’s presidential transition team.

He consolidated his experience in the education system as superintendent of the Lancaster and Philadelphia school districts. He was Principal of Sheridan Elementary School, and in 2015 was chosen by then Governor Tom Wolf as Pennsylvania’s Secretary of Education.

Until his teenage years, he lived with his mum and grandmother in Hunting Park, north of Philadelphia. “My grandmother moved from Puerto Rico to work as a seamstress with a fourth-grade education. And my paternal grandmother moved to Philadelphia from the Bronx, New York”, he said.

Now, as President of Thaddeus Steven College, he lives in Lancaster. From there, he has managed to increase the number of enrolments and academic programmes, and now 20 % of students are Latino.

On the challenges facing young people today, “it is becoming much more difficult for them the transition to college because the skills needed to succeed in higher education are more rigorous than ever before”.

Honoring Farmers

On the other hand, the Culture section tells the story of Alcarràs, the Spanish film by Carla Simón about the life of a family dedicated to agriculture, which has already been released in commercial cinemas in the United States.

The film is narrated in Catalan and features the Solé family, who work the land during climatic hardship.z

Pedro Rivera tiene claro el poder de enseñar. Su vida, incluso, tuvo un cambio importante cuando ingresó a estudiar ingeniería. Desde allí tuvo la oportunidad de ser tutor de matemáticas.

Desde ese momento comprendió lo importante que resulta que los estudiantes se sientan representados por sus profesores. Fue de tal importancia, que dejó la ingeniería y se dedicó a la educación y se desempeñó como maestro.

Fue así como Rivera decidió transferirse de ingeniería a educación para dedicarse a trabajar como maestro. Aunque su mamá se opuso a la decisión, Rivera continúo hacia adelante con su misión.

Hoy, Rivera es presidente de Thaddeus Steven College of Technology y tiene liderazgo educativo en Pensilvania. AL DÍA lo entrevistó para esta edición y es el tema central.

En sus pasos en la academia, completó el bachillerato en Educación de la Universidad Estatal de Pensilvania. Después realizó una maestría en educación administrativa de la Universidad de Cheyney.

Ha promovido la diversidad en educación elemental, preparatoria y universidad entre los latinos, al punto que en 2014 obtuvo el reconocimiento como Campeón del Cambio por la Casa Blanca. En 2020 fue escogido como miembro voluntario del equipo de Joe Biden en la transición presidencial.

Su experiencia en el sistema educativo la consolidó como superintendente del distrito escolar de Lancaster y de Filadelfia. Fue director de la Escuela Elemental Sheridan y en 2015 fue escogido por el entonces gobernador, Tom Wolf, secretario de Educación de Pensilvania.

Hasta la adolescencia la vivió con su mamá y su abuela en Hunting Park, al norte de Filadelfia. “Mi abuela se trasladó desde Puerto Rico a trabajar como costurera teniendo una educación de cuarto grado. Y mi abuela paterna, se trasladó a Filadelfia desde el Bronx, Nueva York”, contó.

Ahora, como presidente de Thaddeus Steven College vive en Lancaster. Desde allí ha logrado aumentar el número de matrículas y de programas académicos y que el 20 % de estudiantes son latinos.

Sobre los retos que tienen hoy a los jóvenes “se les está haciendo mucho más difícil la transición a la universidad porque las habilidades necesarias para tener éxito en la educación superior son más rigurosas que nunca”.

En Honor A Los Campesinos

De otro lado, en la sección de Cultura se cuenta la historia de Alcarràs, la película española de Carla Simón cuenta la vida de una familia dedicada a la agricultura, y que ya se estrenó en cines comerciales de Estados Unidos.

La cinta es narrada en catalán y tiene como protagonista a la familia Solé, que trabaja la tierra en medio de las dificultades climáticas.z