Is there life AFTER WAR?

THE FILM AJENOS A LA PAZ, WHICH TELLS THE LIVES OF THREE PEOPLE WHO LEFT THE GUERRILLAS IN COLOMBIA, PREMIERES ON STREAMING IN THE US.

LA CINTA ‘AJENOS A LA PAZ’, DE LAURA ÁNGEL, RELATA LA VIDA DE TRES EXGUERRILLEROS EN COLOMBIA. LE HA IDO BIEN EN FESTIVALES Y SE ESTRENA POR STREAMING EN ESTADOS UNIDOS.

By | Por: SANDRA RAMIREZ ORTEGA | AL DÍA News Writer

The Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) spread terror and pain for more than fifty years. The Special Jurisdiction for Peace (JEP), a high court created by the Peace Agreement signed in 2016 between the Colombian State and the extinct guerrilla organization to investigate crimes of the armed conflict, attributes 48,000 deaths, 54,000 forced displacements and almost 2,500 rapes to it.

The victims and their families fighting for justice are joined by men and women who have fought in the ranks of the guerrillas and are now trying to come to terms with their conscience in a country healing from a gaping wound.

Can you leave your past behind? This question has guided Colombian filmmaker Laura Angel and U.S. producer Noah DeBonis, who outline an answer in the voices of former guerrilla fighters Dayana, Ricardo and Alexandra. The first explores her identity as a transgender woman, the second has become a father clinging to his communist ideology and the third is a native teenager who left her family behind in the Amazon.

These testimonies shape the documentary Ajenos a la paz (‘Strangers to Peace’), which in 88 minutes conveys the anxiety and fear of reprisals faced by the three people in an environment that does not seem to redeem them. “It’s not easy to reach a society and have them understand that you’re not really a monster”, Dayana mentions in the film.

A Terrifying Experience

Ángel grew up in a country surrounded by violence and in a family that, while giving shelter to displaced people, suffered the dispossession of their land. However, this was not the experience that led her to investigate the armed conflict. “When I was 23 years old, I was detained for three days and there I was able to see the reality of the situation more directly. I realized that not everything was black and white. That’s how I became curious about their (the guerrillas) stories and why they had arrived there”, she told AL DÍA.

The filmmaker says that the production has meant reliving fear, but at the same time opening a process of reconciliation and a door for more Colombians to discuss the social integration of former FARC members.

De Bonis, for his part, met his current wife by chance and accompanied her in the production motivated by a sensitivity that dates to his childhood. “I have always been interested in telling stories about people who are trying to rebuild their lives in society. I grew up around people who were displaced, my parents worked in a refugee camp in Asia, and were close to victims of the Vietnam War. Growing up in that environment always led me to stories of rebuilding lives and what that process is like”, he said.

Available For Streaming

Ajenos a la paz had its world premiere at the Miami Film Festival 2022, where it was runner-up in the Documentary Achievement Award category. It was also presented at the New York Latino Film Festival, where it won the Award for Excellence in Documentary Directing; at the Sherman Oaks Film Festival, where it won the Grand Jury Prize for Best Documentary; and at the University Film and Video Association, where it won the award for Best Documentary.

The film is currently available on Prime Video, Google Play, YouTube, Vudu, iTunes and Apple TV in the United States and Canada.z

Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) sembraron el terror y el dolor durante más de cincuenta años. La Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), alto tribunal creado por el Acuerdo de Paz firmado en 2016 entre el Estado colombiano y la extinta organización guerrillera para investigar los crímenes del conflicto armado, le atribuye 48.000 muertos, 54.000 desplazamientos forzados y casi 2.500 violaciones.

A las víctimas y sus familiares que luchan por justicia, se suman hombres y mujeres que han combatido en las filas de la guerrilla y hoy intentan reconciliarse con su conciencia en un país que cicatriza de una herida entreabierta.

‘¿Puedes dejar tu pasado atrás?’ Esta pregunta ha guiado a la cineasta colombiana Laura Ángel y el productor estadounidense Noah DeBonis, quienes esbozan una respuesta con la voz de los exguerrilleros Dayana, Ricardo y Alexandra. La primera explora su identidad como mujer transgénero, el segundo se ha convertido en un padre aferrado a su ideología comunista y la tercera es una adolescente nativa que dejó atrás a su familia en la Amazonía.

Estos testimonios dan forma al documental Ajenos a la paz, que en 88 minutos transmite la ansiedad y el temor a represalias a los que se enfrentan las tres personas en un entorno que parece no redimirlos. “No es fácil llegar a una sociedad y que entiendan que uno en realidad no es un monstruo”, menciona Dayana en la cinta.

Una Experiencia Aterradora

Ángel creció en un país cercado por la violencia y en una familia que mientras daba cobijo a desplazados sufría el despojo de sus tierras. Sin embargo, no ha sido esta la experiencia que la ha llevado a indagar sobre el conflicto armado. “A los 23 años me retuvieron por tres días y allí pude ver la realidad más de frente. Me di cuenta de que no todo era blanco y negro. Así nace mi curiosidad por sus historias (los guerrilleros) y por qué habían llegado allí”, dice a AL DÍA.

La cineasta comenta que la producción le ha significado revivir el miedo, pero al mismo tiempo abrir un proceso de reconciliación y una puerta para que más colombianos se animen a debatir sobre la integración social de los ex miembros de las FARC. De Bonis, por su parte, conoció a su actual esposa por azar y la acompañó en la producción motivado por una sensibilidad que data de su infancia. “Siempre he estado interesado en contar historias sobre gente que intenta reconstruir su vida en la sociedad. Crecí en medio de personas desplazadas, mis padres trabajaban en un campo de refugiados en Asia y estaban cerca de víctimas de la guerra de Vietnam. Haber crecido en ese ambiente siempre me llevó a historias de reconstruir vidas y cómo es ese proceso”, comentó.

Disponible En Streaming

Ajenos a la paz tuvo su estreno mundial en el Miami Film Festival 2022, donde fue segundo finalista de la categoría Premio al Logro Documental. También se presentó en el New York Latino Film Festival, donde obtuvo el Premio a la Excelencia en Dirección Documental; en el Sherman Oaks Film Festival, donde ganó el Gran Premio del Jurado al Mejor Documental, y en el University Film and Video Association, donde se alzó con el galardón al Mejor Documental.

Actualmente, la película está disponible en Prime Video, Google Play, YouTube, Vudu, iTunes y Apple TV en Estados Unidos y Canadá. z