Lisa Alcorta PUTS HACU’S MISSION IN ACTION

HACU USES DATA TO ADDRESS AREAS WHERE LATINOS ARE MISSING IN THE EDUCATION SYSTEM.

HACU UTILIZA DATOS PARA ABORDAR ÁREAS EN DONDE LOS LATINOS ESTÁN AUSENTES EN EL SISTEMA EDUCATIVO.

By | Por: RENATA BUSCHER KAMINSKI | AL DÍA News Staff Writer

The Hispanic Association of Colleges and Universities (HACU) has been around for more than 35 years. A member organization, it was created to advocate for Hispanic Serving Institutions (HSIs) and encourage legislation and awareness of their importance in serving diverse populations.

HACU’s members are divided into institutions that are designated HSIs, which have 25% of Latino students, and emerging HSIs, which are getting up to 25% and are focused on increasing Latino students. e association has a membership of more than 500 colleges and universities in the United States, Washington D.C., Puerto Rico, Latin America, and Spain, and includes U.S. school districts.

Since 2021, Lisa Alcorta has been serving as senior vice president of programs and operations at HACU’s headquarters in San Antonio, Texas. In her work, she is responsible for developing ways their member institutions can improve, o er and inform students about scholarships, grants andnancial aid.

“I think what’s really important is not only that we [HACU] are at the advocacy level, supporting our institutions to ensure legislation is impacted by the needs that they have,” Alcorta said. “But our role also is to convene and advocate in getting support through our corporate entity team to also expand scholarships for our students.”

HACU has a legislative arm in Washington D.C. that mainly works on advocating for its institutions and students at the federal — and states — level. Understanding how the lack of nancial aid can be a barrier for Hispanic students who want to pursue higher education, Alcorta says HACU wants to facilitate those pathways.

Community Engagement

HACU organizes annual conferences across the country to share information and ideas for the best and most promising practices in the education of Hispanics. eir Capital Forum aims to not only connect member institutions and leaders in Wash- ington D.C. to actively engage in congress visits and discussions but also provide information about HACU’s legislative agenda and areas they should be focusing on in federal policy. e organization’s big annual conference happens in October, receiving over 2,000 attendees and up to 700 plus students. HACU invites high school students and their families to the event so they can attend workshops to obtain information about scholarships and opportunities they can access through HACU’s partnerships. ese events are especially important for rst-generation college students — which many Latinos are, including Alcorta — as they don’t have a network of people to contact when wanting to learn more about the system or nd a job. Having contacts at the corporate level can provide internship opportunities, help students while in school, and serve as an employment alternative a er graduation.

“We nd it very important to go into the community and partner with one of our member institutions to be sure we are getting that message out to our families around nancial aid,” Alcorta said.

“We see ourselves as an important organization to provide that access to a network,” Alcorta added. “When I was growing up, I didn’t know who to call for a job.”

Although local in San Antonio, HACU works extensively in spreading their message across the country. By doing career fairs, sharing information on its website, promoting workshops and more; the organization aims to support opportunities for students in leadership and advocacy roles too.

Understanding the importance of setting an example, at conferences, HACU brings presenters from colleges and universities that are outstanding in their work of including Latinos and promoting opportunities to them. Other members can bene t and get inspired by the successful stories, and HACU wants to make sure they are able to help institutions that want to grow — but sometimes don’t have the resources to do so.

“I think it’s important that we acknowledge the institutions that are doing good work and best practices,” Alcorta said.

Working With Data And Current Projects

Data is a key component of HACU’s compromise in identifying and addressing gaps and challenges pertinent to the Latino experience in the education system.

e organization delivers data on its website about HSIs’ growth and enrollment as it helps establish a policy agenda to ensure states and federal governments are aware of this population’s situation. At the congress level, HACU advocates for the importance of expanding nancial aid for students, as well addressing the debt and having free community colleges.

At the micro level, the organization looks at speci c data from colleges and uni- versities, and has a policy and analysis team that reviews data on demographic shi s, and graduation and retention rates.

A er understanding via data that there are some elds in which Latinos are lacking — such as at the STEM graduate level, energy sector and medical practices positions — HACU looks into nding ways to support their own grants or assisting their institutions to locate and access other resources.

“What can we do, as an organization working with our institutions that have medical schools, for example, to impact and improve the workforce of Latinos in the medical eld,” Alcorta said.

By looking into partnerships with national companies to create pathways in the energy sector, or collaborating with colleges and universities about impacting STEM elds; HACU wants to make sure Latinos aren’t missing out on any opportunities due to a lack of funding.

“Our work needs to be intentional and in collaboration with HACU’s corporate partners that are willing to cooperate,” Alcorta stated.

CURRENT ROLE

SENIOR VICE PRESIDENT OF PROGRAMS AND OPERATIONS

BACHELOR’S

MASTER’S OF SOCIAL WORK

OUR LADY OF THE LAKE UNIVERSITY

DOCTORATE’S DEGREE EDUCATIONAL ADMINISTRATION, THE UNIVERSITY OF TEXAS AT AUSTIN

One of the organization’s current biggest projects is encouraging and helping its member institutions to apply for the National Science Foundation (NSF) grants program, as those scholarship funds go directly to the institutions. Congress should direct NSF to appropriate $55 million for a competitive grants program to support HSIs — among other purposes — in research, curriculum and infrastructure development.

According to HACU’s website, although Hispanics are the nation’s largest ethnic population, and comprise the fastest-growing sector of the U.S. labor force and 18% of the general population. Hispanic students were awarded almost 6% of STEM doctorates in 2014, increasing to almost 8% in 2019. However, these proportions aren’t even close to representing the U.S. population, which was 18.5% Hispanics in 2019.

Improvements To Be Made

Representing the population they serve, HACU’s sta are mostly practitioners in higher education — and also rst-generation students. e board members are CEOs, presidents, and chancellors from across the country to ensure they are portraying the voices of every institution and student in the U.S.

HACU promotes leadership training not only for students, but also for individuals within the institutions — faculty, administrators and sta in colleges and universities — aiming to be impactful in increasing diversity at the administration level as well.

Although the association actively targets issues in di erent areas, Alcorta believes there is always room to improve. She wants to keep making arrangements with their federal partners to increase internship opportunities and expand their corporate partnerships to o er more scholarships.

She understands the importance of giving Hispanic students from di erent backgrounds a voice so they can speak up about their di culties and goals. From states with a huge population of Latinos — Florida, Texas, California — to others where their presence isn’t as eloquent; HACU wants to o er them the same chances to be successful.

“We want to hear from them, our students: how we can improve and what they need,” she concluded. z

La Asociación Hispana de Colegios y Universidades (HACU, por sus siglas en Inglés) ha existido por más de 35 años. Como organización miembro, fue creada para abogar por las Instituciones de Servicio Hispanas (HSIs, siglas en Inglés) y fomentar la legislación y la concienciación de su importancia para servir a diversas poblaciones.

Los miembros de HACU se dividen en instituciones designadas HSI, que tienen el 25 % de estudiantes latinos, y HSI emergentes, que están llegando al 25 % y se centran en aumentar el número de estudiantes latinos. La asociación cuenta con una membresía de más de 500 colegios y universidades en los Estados Unidos, Washington D.C., Puerto Rico, América Latina y España, e incluye distritos escolares estadounidenses.

Desde 2021, Lisa Alcorta se ha desempeñado como vicepresidenta senior de programas y operaciones en la sede central de HACU, en San Antonio, Texas. En su trabajo, es responsable de desarrollar métodos para que sus instituciones miembros puedan mejo- rar, ofrecer e informar a los estudiantes sobre becas, subvenciones y ayuda nanciera.

“Creo que lo realmente importante no es solo que nosotros (HACU) estemos a nivel de apoyo, ayudando a nuestras instituciones para garantizar que la legislación se vea afectada por las necesidades que ellas tienen”, dijo Alcorta. “Nuestro papel también es convocar y abogar para obtener apoyo a través de nuestro equipo de entidades corporativas, para ampliar también las becas para nuestros estudiantes”, señaló.

HACU tiene un brazo legislativo en Washington DC que trabaja principalmente en la defensa de sus instituciones y estudiantes a nivel federal y estatal. Comprendiendo cómo la falta de ayuda nanciera puede ser un obstáculo para los estudiantes hispanos que desean seguir una educación superior, Alcorta dice que HACU quiere facilitar esas vías.

Participaci N De La Comunidad

HACU organiza conferencias anuales en todo el país para compartir información e ideas sobre las mejores y más prometedoras prácticas en la educación de los hispanos. Su agenda principal tiene como objetivo no solo conectar a las instituciones y líderes miembros en Washington DC para participar activamente en las visitas y discusiones del congreso, sino también proporcionar información sobre la agenda legislativa de HACU y las áreas en las cuales deberían centrarse en la política federal.

La gran conferencia anual de la organización se realiza en octubre, recibiendo cerca de 2.000 asistentes y hasta más de 700 estudiantes. HACU invita a estudiantes de secundaria y sus familias al evento para que puedan asistir a talleres para obtener información sobre becas y oportunidades a las que pueden acceder a través de las asociaciones. defiende

“Nos parece muy importante adentrarnos en la comunidad y asociarnos con una de nuestras instituciones para asegurarnos de que estamos transmitiendo ese mensaje a nuestras familias en torno a la ayuda nanciera”, manifestó Alcorta.

Estos eventos son especialmente importantes para los estudiantes universitarios de primera generación, con mayoría latina, incluida Alcorta misma, ya que no tienen una red de personas con las cuales comunicarse cuando desean aprender más sobre el sistema o encontrar un trabajo. Tener contactos a nivel corporativo puede proporcionar oportunidades de pasantías, ayudar a los estudiantes mientras están en la escuela y servir como una alternativa de empleo después de la graduación.

“Nos vemos como una organización importante que proporciona ese acceso a una red. Cuando estaba creciendo, no sabía a quién acudir para un trabajo”, agregó Alcorta.

Aunque está localizada en San Antonio, HACU trabaja extensamente en la difusión de su mensaje en todo el país. Haciendo ferias de empleo, compartiendo información en su sitio web, promoviendo talleres y otras actividades, la organización tiene como objetivo además apoyar oportunidades para los estudiantes en roles de liderazgo y soporte.

Entendiendo la importancia de dar ejemplo, HACU trae para las conferencias presentadores de colegios y universidades que han sobresalido en su trabajo de incluir a los latinos y promover oportunidades para ellos. Otros miembros pueden bene ciarse e inspirarse en las historias exitosas. HACU quiere asegurarse de poder ayudar a las instituciones que desean crecer, pero a veces no tienen los recursos para hacerlo.

“Creo que es importante que reconozcamos a las instituciones que están haciendo un buen trabajo y las mejores prácticas”, dijo Alcorta.

Trabajo Con Datos Y Proyectos En Curso

Los datos son un componente clave del compromiso de HACU para identi car y abordar las brechas y retos relacionados con la experiencia de los latinos en el sistema educativo.

La organización ofrece datos en su sitio web sobre el crecimiento y registro de las HSI, ya que ayuda a establecer una agenda de políticas para garantizar que los estados y los gobiernos federales sean conscientes de la situación de esta población. A nivel del congreso, HACU aboga por la importancia de expandir la ayuda nanciera para los estudiantes, así como hacer frente a la deuda y tener colegios comunitarios gratuitos.

A nivel micro, la organización analiza datos especí cos de colegios y universidades, y tiene un equipo de análisis que revisa los datos sobre los cambios demográ cos y las tasas de graduación y retención.

Después de interpretar a través de los datos que hay algunos campos en los cuales los latinos tienen falencias, como a nivel de posgrado STEM , sector energético y puestos para prácticas médicas, HACU busca formas para apoyar sus propias subvenciones o ayudar a sus instituciones a localizar y acceder a otros recursos.

“¿Qué podemos hacer, como organización que trabaja con nuestras instituciones que tienen escuelas de medicina, por ejemplo, para impactar y mejorar la fuerza laboral de los latinos en el campo médico?”, se pregunta Alcorta.

La HAUC quiere asegurarse de que los latinos no se pierdan ninguna oportunidad debido a la falta de fondos. Para ello busca asociaciones con compañías nacionales para crear vías en el sector energético, o colabora con colegios y universidades para impactar las áreas STEM. “Nuestro trabajo debe ser intencionado y en colaboración con los socios corporativos de HACU que estén dispuestos a cooperar”, indicó Alcorta.

Uno de los mayores proyectos actuales de la organización es alentar y ayudar a sus instituciones miembros a solicitar el programa de subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencia (NSF sigla en Inglés), ya que esos fondos de becas van directamente a las instituciones. El Congreso debería ordenar a NSF que asigne 55 millones de dolares para un programa competitivo de subvenciones para apoyar a las HSI -entre otros nes- en investigación, planes de estudio y desarrollo de infraestructura.

Según el sitio web de HACU, los hispanos son la población étnica más grande del país, constituyen el sector de más rápido crecimiento de la fuerza laboral de los Estados Unidos y el 18 % de la población general. Los estudiantes hispanos recibieron casi el 6 % de los doctorados STEM en 2014, aumentando a casi el 8 % en 2019. Sin embargo, estas proporciones no están ni siquiera cerca de representar a la población de los Estados Unidos, que era 18,5 % de hispanos en 2019.

Mejoras A Realizar

En representación de la población a la que sirven, el personal de HACU son en su mayoría profesionales en educación superior y también estudiantes de primera generación. Los miembros de la junta directiva son directores generales, presidentes y rectores de todo el país para garantizar que representan las voces de cada institución y estudiante de los Estados Unidos.

HACU promueve la capacitación en liderazgo no solo de los estudiantes, sino también de las personas que forman parte de las instituciones (profesores, administradores y personal de colegios y universidades), con el objetivo de incidir en el aumento de la diversidad también a nivel de administración.

Aunque la asociación se ocupa activamente en cuestiones de diferentes áreas, Alcorta cree que siempre hay margen para mejorar. Ella quiere seguir estableciendo acuerdos con sus socios federales para aumentar las oportunidades de pasantías y ampliar sus asociaciones empresariales para ofrecer más becas.

Ella entiende la importancia de darles voz a los estudiantes hispanos de diferentes orígenes para que puedan hablar sobre sus dicultades y objetivos. Desde estados con una enorme población de latinos -Florida, Texas, California-, hasta otros donde su presencia no es tan elocuente; HACU quiere ofrecerles las mismas posibilidades de tener éxito.

“Queremos escucharles a ellos, a nuestros estudiantes: cómo podemos mejorar y qué necesitan”, concluyó. z

Lisa Alcorta

CARGO ACTUAL VICEPRESIDENTE SÉNIOR DE PROGRAMAS Y OPERACIONES

LICENCIATURA SOCIOLOGÍA, UNIVERSIDAD DE TEXAS EN SAN ANTONIO

MAESTRÍA EN TRABAJO SOCIAL UNIVERSIDAD NUESTRA SEÑORA DEL LAGO

DOCTORADO ADMINISTRACIÓN EDUCATIVA, UNIVERSIDAD DE TEXAS EN AUSTIN

By | Por: JENSEN TOUSSAINT | AL DÍA News Sta Writer

This year marks 219 years since Haiti gained its independence. While the nation is rich in history, it doesn’t always receive its due for just how historic its people are.

In 1804, Haiti became the rst nation to successfully lead a revolution against its colonizers and gain independence.

In the years that followed, many other nations across the Caribbean and worldwide looked at Haiti’s example in gaining its own independence.

In many ways, Haiti is relatable to Philadelphia — the birthplace of our nation’s democracy.

Both regions paved the way for centuries of work that has since followed.

Flag Raising Ceremony Recap

On ursday, May 18, 2023, a Flag Raising Ceremony took place near Philadelphia City Hall to commemorate Haitian Flag Day, which is observed each year on May 18.

“ is day is not only a day to be celebrated by Haitians, but should be celebrated by all freedom-loving people,” said Numa St. Louis, policy adviser and district representative for Congressman Dwight Evans.

He highlighted that the Haitian ag goes far beyond simply being a symbol of the island of Haiti.

“ e ag symbolizes freedom, liberty and solidarity, but beyond that… it’s also a blueprint,” said St. Louis.

Proceeding the singing of the American National Anthem, was a performance of the Haitian National Anthem.

During the latter anthem, the Haitian ag was o cially raised.

A er the singing of the National Anthems, Alain Joinville, Director of Strategic Communications at the Philadelphia O ce of Immigrant A airs was joined by Merytony Nathan, vice president of the Philadelphia Haitian American Chamber of Commerce, to present a citation from Mayor Jim Kenney. e proclamation — as read by Nathan — o cially designates May 18, 2023, as Haitian Flag Day in Philadelphia.

“Philadelphia celebrates the remarkable citizens of Haitian heritage who have brought their unique talents and perspectives to enhance our city’s fabric, playing an integral role in making our city diverse and welcoming,” the proclamation reads in part.

“ eir hard work, resilience, and entrepreneurial spirit has shaped the economy and cultural landscape of Philadelphia, said the proclamation.

Este año se cumplen 219 años de la independencia de Haití. Aunque la nación es rica en historia, no siempre recibe el reconocimiento que merece por lo histórico que es su pueblo.

Haití fue la primera nación en liderar con éxito una revolución contra sus colonizadores y obtener la independencia en 1804. En los años siguientes, muchas otras naciones del Caribe y del mundo se jaron en el ejemplo de Haití para conseguir su propia independencia.

En muchos sentidos, Haití es comparable a Filadel a, cuna de la democracia de nuestro país. Ambas regiones allanaron el camino para siglos de trabajo que han seguido desde entonces.

Recapitulaci N De La Ceremonia De Izada De La Bandera

El pasado 18 de mayo tuvo lugar la ceremonia de izada de bandera cerca del Ayuntamiento de Filadel a para conmemorar el Día de la Bandera de Haití, que se celebra esa fecha cada año.

“No sólo es un día para ser celebrado por los haitianos, sino que debería ser celebrado por todas las personas que aman la libertad”, dijo Numa St. Louis, asesor político y representante de distrito del congresista Dwight Evans.

Destacó que la bandera haitiana va mucho más allá de ser simplemente un símbolo de la isla de Haití. “La bandera simboliza libertad, fraternidad y solidaridad, pero más allá de eso... es también un proyecto”, indicó St. Louis. creating opportunities and fostering innovation. We honor and appreciate countless ways in which Haitian Americans have positively impacted our city,” it continues. e 30,000-plus Haitians and Haitian Americans who call Philadelphia their home play an essential role in that. is year’s honor went to Dr. Johanne Louis, founder of the Dr. Johanne Louis Foundation (JLF), Inc. e nonpro t is dedicated to improving the lives of those in need with the mission to upli underserved communities both in

Tras la entonación del himno nacional estadounidense, se interpretó el himno nacional haitiano. Durante este último himno, se izó o cialmente la bandera haitiana.

Tras la entonación de los himnos nacionales, Alain Joinville, Director de Comunicaciones Estratégicas de la O cina de Asuntos de los Inmigrantes de Filadel a, se unió a Merytony Nathan, Vicepresidenta de la Cámara de Comercio Haitiano-estadounidense de Filadel a, para presentar una mención del alcalde Jim Kenney.

La proclamación -leída por Nathan- designa o cialmente el 18 de mayo de 2023 como el Día de la Bandera Haitiana en Filadel a.

“Filadel a celebra a los notables ciudadanos de herencia haitiana que han aportado sus talentos y perspectivas únicas para mejorar el tejido de nuestra ciudad, desempeñando un papel integral en hacer que nuestra ciudad sea diversa y acogedora”, dice en parte la proclamación.

“Su duro trabajo, resiliencia y espíritu emprendedor han dado forma a la economía y al paisaje cultural de Filadel a, creando oportunidades y fomentando la innovación. Honramos y apreciamos las innumerables maneras en que los haitiano-estadounidenses han tenido un impacto positivo en nuestra ciudad”, continúa.

During his remarks, Joinville highlighted Philadelphia’s designation as the rst certi ed Welcoming City, which recognizes cities that have created policies and programs re ecting their values and commitment to immigrant inclusion.

“I love connecting with community leaders that are supporting our countrymen here and abroad by leading them to resources, hosting cultural celebrations, and providing critical support,” said Joinville.

Toward the closing of the ag-raising ceremony, the committee presented an award to a Haitian leader in the community who is doing impactful work across Philadelphia.

ENGLISH e ability to impact both regions is critically important to advancing Haiti as a nation. is sentiment connects with a point St. Louis pointed out earlier in his remarks.

Philadelphia and Haiti. eir initiatives encompass education, health promotion, hunger relief, community outreach, and more.

“ is all started through volunteerism,” said Louis.

“We take great pride in the fact that we are a Haitian American organization and have been able to serve the underserved not only here in the U.S., but also in Haiti,” she added. e goal is to continue and expand its services in both regions.

“We know that the policies that have been carried out towards Haiti has not worked for the masses,” he said. “So, we’ve ask our leaders, our legislators, and their administration to rethink and revamp the way we carry foreign policy vis-a-vis Haiti.”

“We want to be partners with that. We have to own it and we have a role to play in terms of making Haiti what it always was — the pearl of the Caribbean,” St. Louis concluded.

A traditional Haitian dance performance closed the formal portion of the Haitian Flag Day Ceremony.z

ESPAÑOL

Durante su intervención, Joinville destacó la designación de Filadel a como primera Ciudad Acogedora certi cada, que reconoce a aquellas que han creado políticas y programas que re ejan sus valores y su compromiso con la inclusión de los inmigrantes.

Los más de 30.000 haitianos y haitiano-estadounidenses que consideran Filadel a su hogar desempeñan un papel esencial en ello.

“Me encanta estar en contacto con los líderes de la comunidad que apoyan a nuestros compatriotas aquí y en el extranjero, guiándoles hacia los recursos, organizando celebraciones culturales y brindándoles un apoyo fundamental”, a rmó Joinville.

Hacia el nal de la ceremonia de izada de la bandera, el comité entregó un premio a un líder haitiano de la comunidad que está realizando una labor de impacto en toda Filadela. Este año el galardón le fue otorgado a la doctora Johanne Louis, fundadora de la Dr. Johanne Louis Foundation (JLF), Inc. Esta organización sin ánimo de lucro se dedica a mejorar la vida de los necesitados con la misión de elevar el nivel de vida de las comunidades desfavorecidas de Filadel a y Haití. Sus iniciativas abarcan la educación, la promoción

Cultura

de la salud, la lucha contra el hambre, la extensión comunitaria y mucho más.

“Todo empezó con el voluntariado”, a rma Louis. “Estamos muy orgullosos de ser una organización haitiano-americana y de haber podido servir a los más desfavorecidos no sólo aquí en Estados Unidos, sino también en Haití”, añadió.

El objetivo es continuar y ampliar sus servicios en ambas regiones. La capacidad de in uir en ambas regiones es de vital importancia para el progreso de Haití como nación.

Este sentimiento enlaza con un punto que St. Louis señaló durante su intervención: “Sabemos que las políticas que se han llevado a cabo hacia Haití no han funcionado para las masas -a rmó-. Así que hemos pedido a nuestros líderes, a nuestros legisladores y a su administración que se replanteen y renueven la forma de llevar la política exterior con respecto a Haití”.

“Queremos ser socios de eso. Tenemos que hacerlo nuestro y tenemos un papel que desempeñar para que Haití vuelva a ser lo que siempre ha sido: la perla del Caribe”, concluyó St. Louis.