BIJ EVELYN IN DE KEUKEN
Partner Evelyn Günther van Günther & Van Grinsven Executive Search interviewt managers uit de branche over hun waarden/normen, werk/privé, uitdagingen / ergernissen en ‘leermomenten’. Deze maand: Eric van der Hoeven, verkoopdirecteur Nutricia Foto: Dirk-Jan van Dijk
Ik zei dat Zuid-Europa, of Zuid- of MiddenAmerika mij wel wat leek. ‘Nou, goed dat je daarover hebt nagedacht. Wat dacht je van Taiwan?’ Ik ging meteen naar het reisbureau en moest plaatjes hebben van Taiwan. ‘Meneer, daar hebben we geen brochures van, daar gaat nooit iemand heen.’ Daar was ik al bang voor. Ik kon wel een Lonely Planet-reisgids vinden en uiteindelijk kom je er dan achter hoe ontwikkeld dat land is. Toen zijn we er toch naartoe gegaan. We hebben een geweldige en leerzame tijd gehad, we zouden zo weer teruggaan. En we hebben daar onze eerste dochter gekregen, het is bijzonder om in een Taiwanees ziekenhuis te bevallen! Ik ben drie jaar in Taiwan en Hongkong geweest, als general manager van 120 man.
Is Nutricia jouw eerste werkgever? Ja, dat klopt. Wel heb ik naast mijn studie zes jaar part-time als promotiemanager bij Rothmans gewerkt. Ik studeerde bedrijfseconomie in Rotterdam, dat was wel aan de saaie kant. Na mijn studie wilde ik graag in verkoop beginnen, met van die spullen in je auto en dan langs de supermarkten. Ik wilde ‘ontacademiseren’ en verkoop kun je niet uit boeken leren. Ik vond dat toen goed om te doen, ook al omdat ik dacht: ‘Later wil ik niet in verkoop, dus laat ik nu die ervaring maar opdoen!’ Ik kwam in 1994 als sollicitant bij Nutricia, met Henk Siersema aan tafel en hij zei: ‘Er staat op je cv dat je een uitstekende kandidaat bent, klopt dat?’ Ik zei: “Ja, dat klopt.’ ‘Ben je commercieel?’ ‘Ja.’ ‘Oké, kun je volgende week beginnen?’ Ik had eigenlijk een reis met mijn vriendin gepland, maar een week later zat ik er dus.
F
o
o
In 2003 kwam je terug naar Nederland om verkoopdirecteur te worden? Ja, ik kwam terug voor deze job, sales babyvoeding. Wat betekent voor jou de komst van Bennemeer? ‘Peter, wat ik tegen je wil zeggen is: Peter, wat goed dat je er bent, Peter!’ Ja, zijn komst, dat is natuurlijk een rare vraag om via een interview te beantwoorden. Ik rapporteer aan hem sinds 1 januari. Het voordeel is natuurlijk dat hij Nederlander is en ruimschoots ervaring heeft in de Nederlandse situatie. Hij doet lang zaken in de Nederlandse handel en hij neemt ervaring mee van buitenaf. En verder: wat maakt een baas interessant? Dat hij meer perspectief kan bieden. Dat hij de disciplines binnen de organisatie aan elkaar koppelt en duidelijk beleid maakt.
Waarom heeft Manassen jou destijds voor Nutricia willen behouden? Nutricia heeft altijd mensen snel laten rouleren, snel omhoog laten gaan. Prima, maar je neemt ook risico’s, want je weet niet zeker of de mensen al toe zijn aan zo’n stap. In het oude Nutricia werden mensen niet altijd zorgvuldig begeleid. Het was altijd van ‘doe dat, lukt het, perfect, ga door. Als je denkt dat je het niet aankunt, dan moet je het gewoon zeggen en dan kijken we wel verder.’ Maar ik voel me juist goed in zo’n omgeving, vandaar.
Wat heb je in tien jaar bij Nutricia gedaan? Ik heb Zonnatura-babyvoeding in drie maanden geïntroduceerd. Dat is helemaal mijn kindje. Ik zat ergens in een hokje onderin het gebouw. We gingen weg uit de marketinggang vanwege Olvarit. Als je tegen de stroming in iets moet doen, moet je er toch een beetje vandaan zitten. Met name op smaakbeleving hadden we echt iets anders: een potje met puur peer, een stoofpotje en zomergroenten. Ik hou van koken, dus ik heb veel recepten zelf zitten samenstellen. Dat was erg leuk en het was direct na de introductie ook nog een succes, moet ik zeggen. In 1999 werd ik verantwoordelijk voor de dochteronderneming Milupa. Na een jaar besloten we die activiteiten te integreren in Nutricia Nederland. Joost Manassen heeft mij geholpen om naar het buitenland te gaan. Hij liet mij met de hoogste man praten uit de raad van bestuur. 20
leven en die benauwen mij wel een beetje. Altijd de vaste familiedingetjes, de verjaardagen en ja, in het buitenland heb je een excuus, zal ik maar zeggen. Leuk is dat je mensen ontmoet van alle leeftijden. Je ontmoet veel interessante mensen op een gemakkelijke manier dus het geeft een enorme verbreding.
Wat is de beste beslissing die Nutricia tot nu toe heeft genomen? Dat is een makkelijke: de focus op babyvoeding en klinische voeding en het consequent doorvoeren van die keuze door een divisiestructuur met aparte organisaties te bouwen.
Waarom zou je zo weer terugwillen naar Taiwan? Het heeft een 24-uurseconomie en de mensen waren er ontzettend vriendelijk, als je ze begrijpt. Het is leuk om buiten Nederland te leven en op een afstand te kijken naar je eigen cultuur. Het is ook leuk om vrij te zijn. In Nederland heb je veel verplichtingen in je privéd
P
e
r
s
o
n
a
l
i
t
y
j
a
n
u
a
r
i
Wat wil jij in jouw huidige functie bereiken? De bereikbaarheid en de zichtbaarheid van Nutricia als handelspartner wil ik verbeteren. Dat betekent dat je ook het woord ‘handelspartner’ in moet vullen en samen met de han2
0
0
5