Evelyn Günther van People Select Executive Search interviewt managers uit de branche over hun waarden/normen, werk/privé, uitdagingen/ergernissen en ‘leermomenten’. Deze maand Karl Buiks, director business unit ‘fruitbased’ bij FrieslandCampina.
Door: Evelyn Günther Foto: Jan Willem Houweling
Bij Evelyn aan tafel Vertel eens iets over je verleden. Na mijn studie bedrijfskunde in Rotterdam ben ik bij PepsiCo gaan werken. Ik heb 2,5 jaar financiën gedaan en daarna ging ik naar de cowboys van sales. Daar werd ik verantwoordelijk voor de out-of-homeklanten en stuurde op vrij jonge leeftijd vijf account managers aan. Toen naar marketing en later werd ik director beverages. Een van de leukste dingen daarvan vond ik de franchise-relatie met Vrumona, vanwege de grote belangen voor beide. Quaker werd later ook onderdeel van mijn werk, net als de mediatak die ik opgezet heb. Ik zie aan je dat je het naar je zin had bij PepsiCo. Ja, absoluut. Maar op een gegeven moment na vijftien jaar werd het tijd voor iets anders. Ik had naar het buitenland gekund, maar dat zou een grote stap betekenen voor ons gezin en het werk van mijn vrouw als huisarts in Utrecht. We wilden best graag een paar jaar weg, maar niet zo lang dat wijzelf en vooral onze kinderen de band met Nederland zouden verliezen. In diezelfde periode kwam FrieslandCampina in beeld. Hoe reageerden mensen bij PepsiCo op je vertrek? Heel goed over het algemeen. Ik ben in goede harmonie weggegaan. Later ben ik nog aangesproken door mijn baas op Europees niveau. Zij zei dat ze had overwogen om me te overtuigen om vooral te blijven. Ik heb haar gezegd: ‘Het is goed dat ik nu op het hoogtepunt wegga, voor mezelf en ook voor jullie.’ De mensen met wie ik samenwerkte, waren ook toe aan verandering. Hoezo? Wat leverde het hun op dat jij wegging?
Ik ben een behoorlijk betrokken en op details gerichte manager. Door mijn vertrek kregen mijn mensen de kans om hun werk zelfstandiger te doen en dat is niet slecht voor hun ontwikkeling. Waar ben je nu verantwoordelijk voor? Voor de business unit ‘fruitbased’, dus alle vruchtensappen en -dranken van FrieslandCampina, inclusief de productie ervan. Veel mensen die mij spreken, ook mijn voorgangers, vinden dat ik de mooiste baan van Nederland heb. De hele business unit heeft zijn kantoorruimte boven de fabriek, in Ede. Daar zitten zowel de commerciële en financiële mensen als de fruitinkopers die zestig verschillende soorten inkopen, en de mensen van R&D die voor fruit leven, fruit ademen en over niets anders kunnen praten. Gezamenlijk kopen we het, maken we het en brengen we het naar de consument. Dat is een bijzondere opdracht. Nu ben ik ook verantwoordelijk voor de 250 mensen in de fabriek en draai ik met hen nachtdiensten mee om connecties op te bouwen en te weten wat er speelt. Nu komt er een grote verandering aan binnen FrieslandCampina. Ja, we gaan onze sales in een matrix organiseren. De klanten en contacten brengen we onder in saleskolommen. Op die manier vormen we straks één gezicht voor de buitenwereld en dat is natuurlijk prachtig. FrieslandCampina is een groot bedrijf op de markt en daarmee hebben we ook de verantwoordelijkheid om op een hoog niveau met de klanten te werken. Wat betekent dit concreet voor jou? Vertrekt sales uit Ede? De salesmedewerkers zullen een halve week in
Ede en een halve week in Amersfoort werken. De directie vindt het belangrijk dat we de kracht met de business unit in Ede, zoals we die in 2011 opgebouwd hebben, niet verliezen. Mensen van R&D, trade marketing en de fabriek zelf zijn zo belangrijk voor sales dat contact met hen op afstand niet volstaat. Wat vind je ervan? Dit is misschien wel goed voor het bedrijf, maar ook voor jou? De klanten verdienen het. Voor de organisatie is deze verandering inderdaad heel goed. Voor mij is het wel een beetje jammer, omdat ik nu een klein, overzichtelijk werkveld heb, dat complexer gaat worden, maar ik ben niet zo bang voor een matrixstructuur waarbij meerdere mensen beslissen. Destijds was ik voor Vrumona ook een manager op afstand en toch had ik toen een nuttige rol met veel impact. Uiteindelijk krijg ik een krachtiger apparaat om ons verhaal en ons product op een betere manier naar de handel te krijgen. Ik ga hier veel van leren, net als mijn mensen. Denk je niet dat een business unit met duidelijke lijnen jou meer greep geeft? We moeten ons niet laten afleiden door de complexiteit van het bedrijf, want die is niet te voorkomen in zo’n groot bedrijf als FrieslandCampina. Je bent optimistisch. Hoe komt dat? Wij hebben de expertise en kennis in huis. Vooral bij internationaal overleg heb ik gemerkt dat er met veel respect naar bijvoorbeeld onze fruitinkopers wordt gekeken. Ik vind dat we daar trots op mogen zijn. Dat is misschien niet zozeer de cultuur van FrieslandCampina als nuchter
44 FoodPersonality februari 2012
44 Evelyn 44
10-02-2012 14:11:00