Evelyn Günther van People Select Executive Search interviewt managers uit de branche over hun waarden/normen, werk/privé, uitdagingen/ergernissen en ‘leermomenten’. Deze maand Bart Bakker, bestuursvoorzitter van Royaan. Door: Evelyn Günther Foto: Jan Willem Houweling
Bij Evelyn aan tafel Vertel eens iets over je achtergrond. Ik ben geboren en getogen in Wateringen. Mijn ouders zijn van eenvoudige komaf, mijn vader was timmerman. Ik heb nog twee oudere broers en ik denk dat ik wel de meest ambitieuze ben. Mijn decaan van het vwo heeft me geholpen door mij een folder van de Agrarische Hogeschool in Den Bosch in de hand te drukken. Na mijn studie begon ik als national account manager bakkerijen bij CSM en heb toen acht jaar bij Honig in marketing gewerkt. Het buitenland kriebelde en ik kon voor Kellogg’s naar Engeland als ‘innovations director’ binnen Europa, voor de kindermerken. Toen werd ik benaderd door Schweppes en heb ik in drie jaar in Amstelveen een innovatieteam van vijf mensen opgebouwd. Na Kellogg’s en Schweppes wilde ik graag terug naar de lijn. Al snel genoeg kwam er een kans voorbij in Hamburg bij mineraalwateraanbieder Apollinaris, een Schweppes-dochter. Vanaf het begin heb ik Duits gesproken en ben ik ook in Hamburg gaan wonen. Ik zou er zo weer heen gaan. Wat beviel je zo? Intern kun je goede afspraken maken met de mensen. Ze voelen zich verantwoordelijk en laten je het op tijd weten als iets niet lukt. Extern kun je met klanten ook hele duidelijke afspraken maken. Natuurlijk liggen er veel contracten aan ten grondslag, maar als er handen worden geschud, dan staat de afspraak. Vanuit respect en vertrouwen werken, dat spreekt me aan. Waarom ben je terug naar Nederland gegaan? Als ik in de spiegel keek zag ik een moe iemand, ik zag mijn dochter niet vaak, mijn vrouw wilde graag terug en mijn vader werd ziek. Het liefst wilde ik even niets doen toen ik thuiskwam, maar dat is me niet gelukt. Ik kwam bij Baarsma terecht, maar na twee jaar zag ik dat het voor
mij niet ging werken. Toen ben ik naar Royaan overgestapt. Hoe zit het met de fusie tussen Royaan en Ad van Geloven? De fusie is niet iets waar ik voor heb gekozen, maar uit strategisch oogpunt begrijp ik het wel. De verwachting is dat het doorgaat, maar de business case en de financiering zijn ook nog een belangrijke punt. Wat gebeurt er met jou als de fusie doorgaat? Dat hangt ervan af of ze mij een rol geven die uitdagend en onafhankelijk genoeg is. Het kan zijn dat ik het fusieproces voor een periode begeleid en daarna iets anders. Ik wil graag eindverantwoordelijkheid dragen. Wat is voor jou een belangrijke waarde ? Eerlijkheid. Kun je altijd eerlijk zijn? Jawel, als je dicht bij jezelf blijft, dan vertrouwen de mensen je ook. Dan laten mensen je ook toe. Toen ik in Duitsland algemeen directeur werd, moest ik een week later in de kantine driehonderd fabrieksarbeiders vertellen dat 20% ontslagen zou worden. Daar had ik echt buikpijn van. Ik heb geleerd dat het wél zo moet, want anders zou ik die andere 80% te kort doen. Het kan namelijk snel gaan als de resultaten slecht zijn. Ik heb daar tegenover al die mensen toen gezegd dat het mij aan het hart ging, maar dat het moest gebeuren. De mensen zagen dat het mij persoonlijk trof en ze zagen dat ik eerlijk was over de motieven, daarom hebben ze het ook geaccepteerd. En zo werk ik. Zijn er leiders die je inspireren? Ik heb twee bazen gehad die mij hebben geïnspi-
reerd. De eerste was Siem Laan. Hij was verantwoordelijk voor het foodservicedeel bij Honig in de jaren negentig. Hij was echt het goede voorbeeld, omdat hij bereikbaar was en overal van op de hoogte was. Hij maakte tijd voor zijn mensen en gaf je elke keer wel meer werk, maar dan was je blij dat je dat voor hem mocht doen. Op maandag zette hij iedereen even recht en de rest van de week had je alle vrijheid. Dat vond ik heel knap. En mijn huidige baas, Carel van Bemmelen, vind ik ook geweldig, omdat hij mij groter maakt door mij voortdurend uit te dagen. Ik vind het leuk in een bedrijf de grote lijnen uit te zetten: aan dingen beginnen waar de rest nog niet mee bezig is. Wat vind je moeilijk aan leiderschap? Je moet altijd uiterst scherp zijn. Daarom moet je ook goed aan kunnen voelen wanneer je afstand moet nemen en je de controle over je agenda moet nemen. Ik laat me niet in een ‘van acht tot vijf ’-vergaderschema drukken, want dan loopt mijn energie weg. Als ik deze denkruimte heb, gaat het goed. Ik ben ook vrij intuïtief; ik voel goed aan wanneer ik aan wie en wat aandacht moet besteden. Dus je loopt veel rond? We hebben vijf fabrieken, dus ik heb ook veel ruimte. Door veel bezig te zijn met de mensen op de werkvloer en geregeld klanten te bezoeken, haal ik er veel meer uit. Heb je het gevoel dat je wordt opgeslokt? Af en toe word ik dat, maar dan grijp ik in en dan veeg ik mijn agenda leeg. Heb je daar tips voor? Ik maak goede afspraken met mijn assistente, zij houdt mijn agenda bij. Ik geef door dat ik geen
46 FoodPersonality september 2012
46-47 Evelyn 46
07-09-2012 14:17:56