Bij Evelyn aan tafel Evelyn Günther van Günther + Van Grinsven Executive Search interviewt senior managers uit de branche. Deze maand Kees Buur, directeur inkoop ‘health & beauty’ bij A.S. Watson Benelux (o.a. Kruidvat/Trekpleister). Door: Evelyn Günther Foto’s: Jan Willem Houweling
Hoe lang werk je bij Kruidvat? Al 24 jaar, vanaf december 1990. In 1996 ben ik hoofd afdeling Inkoop geworden. Voor Kruidvat werkte ik 12,5 jaar bij Maxis als inkoper en daarvoor twee jaar bij De Brugcentrale (vroegere inkooporganisatie van zb-groothandels, red.). Alles begon met een zaterdagbaantje bij Dekamarkt. Toen kreeg ik de smaak te pakken. Wat was er in het verleden beter dan nu? Niks! Nu is het veel beter dan toen en in de toekomst zal het nog beter zijn. Mijn vak van inkopen heeft een enorme professionaliseringsslag gemaakt. Destijds dreven we handel en dat doen we nog steeds, maar nu doen we dat met veel meer beleid. Daardoor is het vak alleen maar leuker geworden. Voorheen wisten we alleen wat we vanuit ons magazijn naar de winkel stuurde. Er ging al een wereld voor ons open toen we gingen scannen, want dan kon je zien wat je per winkel verkocht. En tegenwoordig hebben we nog
veel meer data tot onze beschikking, wat voor een gigantische verandering heeft gezorgd. Want nu we meer informatie hebben, kunnen we analyses maken en nog beter inspelen op de wensen van de klant. Een andere verandering is dan ook dat steeds meer kennis bij de retailers is komen te liggen. De verhouding met leveranciers is nu veel meer in balans. Waarom zo lang bij Kruidvat? Kruidvat is een geweldige formule, waar ik mijn ei helemaal in kwijt kan. ‘Steeds verrassend, altijd voordelig’; het spannende is dat ons motto je dwingt om op het randje te lopen. Het is misschien een beetje idioot om treinkaartjes en hotelbonnen te verkopen bij een drogist, maar het is een groot succes. We doen dus gekke dingen en dat spreekt me aan. Dat is ondernemerschap. Daarnaast vind ik het internationale aspect van onze Aziatische aandeelhouder een waardevolle toevoeging. De verkoop van Kruidvat door de
familie De Rijcke bracht een grote verandering voor het bedrijf en voor mezelf mee. Echter, als je blijft bij wat je wilt zijn, dan is die internationale aandeelhouder alleen maar een verrijking. Wat vindt de aandeelhouder van jou? Goede vraag. Ik ben heel direct en ben groot van postuur. Zij moesten aan ons wennen en wij aan hen. Het is ons gelukt om een goede relatie op te bouwen. Vertrouwen krijgen is het belangrijkste. En dat begint met doen wat we beloven. Ze vinden me misschien wel eens eigenwijs, maar weten wel dat ik kennis van zaken heb en waarmaak wat ik zeg. Ik probeer altijd wel ergens een grap te maken of gewoon een zak kruidnoten mee te nemen naar China. Dan vertel ik over Sinterklaas en Zwarte Piet. Van onze folklore zullen ze ongetwijfeld het hunne vinden, maar ze vinden zulke dingen wel grappig. Wij vertegenwoordigen trouwens slechts één merk van de 25 landen waarin zij opereren. Heb jij jezelf aangepast? Jazeker. Door respect te tonen. Luisteren is niet mijn beste eigenschap, maar wel een teken van respect, dus ik probeer wel goed te luisteren. Heb je je die eigenschap blijvend eigen gemaakt? De oude Kees gaat niet verloren, maar ik denk wel dat ik iets bedachtzamer ben geworden. Door alle internationale contacten stoppen we veel energie in het begrijpen van verschillende culturen. Hoe komt het dat je tht na 24 jaar nog niet is bereikt? Goed blijven smeren; we verkopen crèmes. Maar even serieus, ik probeer in goede fysieke conditie te blijven door twee keer per week
34 FoodPersonality november 2014
34 Evelyn 34
31-10-2014 08:50:45