B
R
A
N
C
H
A
H
O
L
I
C
S
BIJ EVELYN AAN DE KEUKENTAFEL
Partner Evelyn Günther van Günther & Van Grinsven Executive Search interviewt managers uit de branche over hun waarden/normen, werk/privé, uitdagingen/ergernissen en ‘leermomenten’. Deze maand: general manager Luc Blommaert van Kraft Foods Nederland.
Hoe lang werkt u nu voor Kraft Foods? Nu 14 jaar. Ik ben begonnen als marketing director voor België en daarna voor de Benelux. Na de fusie tussen Kraft en Jacobs Suchard ben ik general manager geworden voor de ‘cheese-grocery’-afdeling binnen Kraft Jacobs Suchard in België. Dat heb ik vijf jaar gedaan. Sinds oktober 1998 ben ik als general manager verantwoordelijk voor Kraft Foods in Nederland, vijf jaar nu.
derland. Daardoor is een Belgische inwoner onderdaniger en aanvaardt hij meer. En bovendien: Nederland is een natie met 16 miljoen inwoners, België met tien, maar het is een groep van 6 miljoen en een groep van 4 miljoen, maar geen natie. Het kan dus langer duren om een Nederlander te overtuigen. Maar slaag je daarin, dan gaat hij er ook voor. In België denk je wel eens mensen overtuigd te hebben, maar dan blijkt naderhand dat dat maar deels gelukt is. De balans is uiteraard het mooist: het goede van België naar Nederland brengen en andersom. We hebben van Philadelphia een groot zuivelmerk gemaakt in België. Datzelfde hebben we in Nederland gedaan, maar niet door hetzelfde te doen als in België. Wél met de ervaring van België, maar aangepast aan de Nederlandse consument.
Een Vlaming in Nederland bij een Amerikaans bedrijf… Het middelgrote Nederlandse bedrijf - met 50 Nederlanders en 1 Belg - en de grote Amerikaanse multinational, dat is een voortdurende wisselwerking. Aan de ene kant de flexibiliteit van een kleine lokale organisatie en aan de andere kant de ondersteuning maar natuurlijk ook bepaalde verplichtingen van een multinational. Ik heb gemakkelijk kunnen integreren. Uitgangspunt is dat ik mij moet aanpassen aan de mensen en de omgeving, en niet andersom.
F
o
o
d
Hoe groot is de invloed van het moederbedrijf? Je moet je ervan bewust zijn dat je niet zomaar alles kunt doen. Er zijn internationale richtlijnen en die pas je toe. Bovendien maken we deel uit van een Beneluxorganisatie.
Verschillen de consumenten zo sterk? De achtergrond en de voedingsgewoonten zijn anders, de traditie rond zuivel is anders. Net als met chocola - het heeft te maken met cultuur, met godsdienst. De calvinistische grondslag heeft een grote invloed hier. Het Belgische, bourgondische zegt: ‘chocolade mag’, terwijl iedereen weet dat het rijk is aan calorieën. De Nederlander heeft bij chocola een schuldgevoel. Je ziet dat verschil al terug in de verkoop van chocola in het noorden en zuiden van Nederland. Hoe boekt Kraft Foods zijn succes? Kraft is wereldwijd het op een na grootste
Waar heeft u vooral aan moeten wennen? De Nederlander is rationeler, hij wil vooral een logische uitleg en hij wil vragen beantwoord hebben. Een Belg aanvaardt eerder onlogische zaken. Een Belgische inwoner is minder vrijgevochten, België is immers een land dat altijd meer door de omgeving is beïnvloed - nu eens een periode door Frankrijk, dan weer door Ne22
voedingsmiddelenconcern. We zijn in Nederland geconcentreerd op ‘core’-categorieën en zoeken waar we waarde kunnen toevoegen, steeds opnieuw. Dus we zoeken nieuwe ingangen in categorieën die passen bij de Nederlandse markt, maar tegelijk deel uitmaken van onze belangrijkste categorieën in de wereld. Marktaandeel en winstgevendheid zijn voor mij belangrijk. Philadelphia heeft toch zo’n 3 tot 4 jaar geduurd. We zijn erin geslaagd de juiste positionering te kiezen en de juiste portfolio samen te stellen uit ons portfolio uit andere landen, en dan aangepast aan Nederland. Maar er zijn ook wel projecten waarbij we ofwel de juiste ingang niet vinden of waar het toch moeilijk is om in een bestaande markt op lange termijn winstgevend te worden.
P
e
r
s
o
n
a
l
i
t
y
j
a
n
u
a
r
Wat is uw invloed? Ik stimuleer mensen zoveel mogelijk samen te werken. Je ziet dat er bepaalde zaken mislopen. We zijn niet zo groot, dus heb ik iets snel in de gaten. Je voelt het aan de mensen of er tussen afdelingen iets misgaat. Ik ben geen bureauman, dus ik ben met die twee verdiepingen bezig. Maar de internationale verplichtingen i
2
0
0
4