Foto: Dirk-Jan van Dijk
BIJ EVELYN
Partner Evelyn Günther van Günther & Van Grinsven Executive Search interviewt managers uit de branche over waarden/normen, werk/privé, uitdagingen/ergernissen en ‘leermomenten’. Deze maand: Witte van Cappellen, algemeen directeur Hero.
Je was productiedirecteur en werd algemeen directeur. Wat vond je het moeilijkste? Ik heb de overstap inhoudelijk niet als een grote stap ervaren. Hero zat in de jaren dat ik productiedirecteur was over de hele linie in een moeilijke fase, waardoor wij als team niet anders konden dan nauw samenwerken aan de toekomst. Daardoor was de grens tussen marketing, verkoop en productie niet zo groot. Wat ik een beetje heb onderschat, is het gevoel van verantwoordelijkheid. Alleen verantwoordelijk zijn voor een fabriek of voor een heel bedrijf, dat is toch heel anders. Wat betekent dat gevoel van verantwoordelijkheid? Als productiedirecteur was ik vooral gericht op het brengen van perspectief voor de
28
fabriek. Door het aandragen van nieuwe producten en nieuwe innovaties werk je aan de toekomst en kun je min of meer werkgelegenheidsgaranties creëren. Aanduwen vanuit de productiehoek is één ding, maar daar hield het op. Commercieel management moest het van daaruit oppakken. En implementeren. Als je dan algemeen directeur wordt, dan kun je niet alleen meer de stuwende kracht uit die hoek zijn, maar dan moet je het ook aan de andere kant gaan waarmaken. In marketing en verkoop. Dat is het spel. Dat was de grootste verandering voor mij.
Nutricia. Ik maakte bij Nutricia de stap van technologie naar productie. Toen ik 27 jaar was zat ik drie jaar in Polen als productiedirecteur en toen kwam ik terug om productiemanagement in Zoetermeer te gaan doen. Toen ik 29 jaar was dacht ik: ‘O jee, ik doe de baan nu al die ik eigenlijk wilde doen als ik 50 zou zijn.’ Ik wilde niet nog 35 jaar alleen maar productie. Hoe ik dat moest veranderen, moest ik nog maar zien. Ik heb ze in ieder geval laten zien dat ik de ambitie heb. Ze zagen gedrevenheid en initiatieven. Ik zat niet stil in een hoekje.
Kijken de mensen binnen Hero nu anders naar jou? Nee, niet veel anders. Ik kwam er vroeger, toen ik mijn eerste stappen zette, al achter dat mensen je veel serieuzer nemen dan dat je jezelf serieus neemt.
Je zegt dat commercie en productie niet ver uit elkaar liggen. Het is allebei een kwestie van logisch denken. Het gevaar is, binnen marketing en bij logistiek, dat dingen vaak te theoretisch en abstract worden gemaakt. Met modellen en ingewikkelde dingen. Je moet de eenvoud vasthouden. Ik denk: als ik iets niet zomaar kan begrijpen, dan zal het wel niet kloppen. Het moet logisch zijn. Ik vind de theoretische kaders te beperkt.
Wilde je altijd al richting algemeen directeur? Wat heb je tot nu toe gedaan? Na mijn studie levensmiddelentechnologie in Bolsward begon ik als technoloog bij
FoodPersonality september 2006