Silje Nergaard
“Het gaat over de kracht van de mens” Ieder mens draagt verhalen met zich mee. De Noorse zangeres Silje Nergaard liet zich voor haar nieuwe album For You A Thousand Times inspireren door aangrijpende verhalen, waarin mensen ondanks tegenspoed en verlies het leven vieren.
Ze had het wel een beetje gehad met albums over liefde en haar eigen emoties. Niet gek, want Silje Nergaard brengt inmiddels alweer haar vijftiende plaat uit. De Noorse zangeres, herkenbaar aan haar typische ingetogen glasheldere stem, is een van de bestverkopende artiesten in eigen land en ver daarbuiten is ze ook zeer succesvol. Voor het nieuwe album For You A Thousand Times liet de vocaliste zich inspireren door aangrijpende verhalen. Dat gaat soms over kleine dingen in het leven, zoals het zwoele zomerlied Coco Bello, waarin een Pakistaanse koopman dagelijks over het strand struint en zijn kokosnoten aanprijst bij toeristen en strandgangers om een beetje geld te verdienen. “Ik was in Zuid-Italië op vakantie, waar de zangerige toon van deze verkoper in mijn hoofd bleef spoken, dus nam ik het op met mijn iPhone en verwerkte het als sample in dit nummer. Afgelopen zomer ben ik teruggegaan en heb ik het voor hem gespeeld. Dat was heel emotioneel.” In de song zingt Nergaard over ene Marianne, een blonde dame met lang haar, waarvan het gezicht niet zichtbaar is in de videoclip. Dus wie is zij? “Dat weet ik niet”, zegt Nergaard lachend. “Ik heb haar verzonnen. Een mooie vrouw die de koopman regelmatig tegenkomt op het strand, maar ze heeft een hele andere achtergrond dan hij. Even smelten die culturen samen wanneer hij haar benadert.”
16 F E B RUA R I / M A A RT 2 0 18
Samenwerking
Leed
Opnieuw werkt Nergaard met tekstschrijver Mike McGurk, met wie ze al sinds het begin van haar carrière een duo vormt. Ze zijn net een getrouwd stel, want ze kennen elkaar al twintig jaar, zegt Nergaard. “Mike weet precies wat de stukken nodig hebben. Naast de door mij geschreven muziek geef ik hem de nodige input en een verhaallijn, wat hij altijd zeer treffend vertaalt. Uiteindelijk heb ik het gevoel dat ik het zelf geschreven heb.” Naast McGurk werkt de zangeres met veel topmusici: Andreas Ulvo op piano, Welte Holte op drums en percussie en
In de titelsong portretteert Nergaard twee geliefden die door oorlogsgeweld uit elkaar zijn gerukt en nog altijd in elkaars gedachten zijn. “Er gebeurt zoveel in de wereld waar we zelf geen controle over hebben. Zo heb ik beelden gezien van familieleden uit Noord- en Zuid-Korea die elkaar na vele decennia weerzien. Zo’n verhaal roert tot tranen.” Zelf heeft de zangeres ook het nodige leed gezien als ambassadeur van SOS Kinderdorpen. Ze is al ruim tien jaar betrokken bij de hulporganisatie, die ze prijst omdat zij ervoor zorgen dat mensen in staat zijn zichzelf te helpen. Nergaard bezocht diverse keren noodlijdende gebieden in Afrika. Openingssong It’s Gonna Rain is een hommage aan de Afrikaanse moeder die met haar kinderen vecht om de droogte te overleven en hoop blijft houden op de dag dat er regen komt. Toen Nergaard het nummer schreef, zorgde natuurverschijnsel El Niño in februari 2017 voor extreme droogte. “Het is sinds de Tweede Wereldoorlog niet zo droog meer geweest in verschillende Afrikaanse landen, zoals in Namibië, Zuid-Soedan en Malawi. Een sluipmoordenaar, waarvoor de media eigenlijk te weinig aandacht hebben. Ik wil mensen met dit nummer een beetje wakker schudden. Ik ben trots op de prachtige bijdrage van de Keniaanse zangeres Nyota Ndogo. Dit is dan ook een album over de kracht van de
Nergaard heeft het nodige leed van dichtbij gezien als ambassadeur van SOS Kinderdorpen Audun Erlien op bas. Als gastmuzikant doen mee: trompettist Mathias Eick, saxofonist Håkon Kornstad, violist Håkon Aase en Sidiki Camara op Ngoni, een West-Afrikaans snaarinstrument. De elektrische invloed van Ulvo en Eick geeft een verfrissende nieuwe sound en dat is een bewuste keuze. Dat geldt ook voor de rijke koortjes die de zangeres zelf inzong samen met Nyota Ndogo en veertienjarige dochter Karla Nergaard Totland, die in de titelsong te horen is.
What’s up
mens.” Gelukkig hebben de goden inmiddels de gebeden verhoord en bereikte de regen in de herfst vele delen van het continent. Toch heeft de droogte - en de daardoor ontstaande hongersnood - alleen al in Ethiopië vijftig- tot zestigduizend mensen het leven gekost.
Geheim Het meest persoonlijke lied, Hush Little Bird, gaat over Jonah, de Ethiopische adoptiezoon van Silje Nergaard. Zijn gebrabbel in zijn moedertaal als driejarige peuter is te horen in het nummer. Inmiddels is hij zeven en begrijpt hij zijn moedertaal niet meer. “Het is een klein ‘geheimpje’, want Jonah weet niet wat hij daar zegt. Het is een van onze eerste gesprekken geweest en die koester ik.” In het nummer zingt Nergaard in een frase: It will hurt to see you hurt; waar doelt ze op? “Een vrees voor racisme vanwege zijn huidskleur. Niet zozeer in Noorwegen, maar gedurende zijn leven zal hij daar ongetwijfeld mee te maken krijgen. Dat gevoel beangstigt me… Het is altijd lastig voor kinderen die niet opgroeien in hun eigen cultuur om iets van hun afkomst te behouden. Ik vind dat belangrijk. Hij is veilig bij ons, maar hopelijk gaat hij op een dag terug en brengt hij zijn eigen verhaal mee.” Foto: Mathias Bothor
Angelique van Os