Capítulo Doze

Poderia dizer que Isaiah, que era ou não traficante, enviando seus súditos idiotas para o bar atrás de mim, seria a minha maior preocupação, mas, como sou uma especialista em coisasestúpidas, é claro que não era.

Em pé na cozinha de casa, desloquei meu olhar da garrafa de Jose26e os dois copos de shot, que também foram trazidos do bar, por Jax - minha enorme e atual dor na bunda.

Metade de seus lábios cheios, estavam inclinados para cima, em um sorriso preguiçoso que combinava com o olhar em seus olhos castanhos. Ele estava inclinado contra o balcão, com os braços bem definidos cruzados sobre o peito.

Uma dor atraente em minha bunda, mas ainda assim, uma dor na minha bunda.

"Não", eu disse de novo, provavelmente pela décima vez. Estávamos em minha casa por cerca de 40 minutos, e cada minuto foi gasto com ele me dizendo para tomar um tiro e eu dizendo-lhe de várias maneiras por que eu não podia.

Em nenhum momento ele perdeu a paciência.

Em nenhum momento ele ficou com raiva.

Em nenhum momento ele tirou sarro de mim por não querer beber.

Nem uma vez tive que me impedir de dizer a ele a verdade por que eu não bebia.

Eu estava ficando sem desculpas, e meu olhar voltou para os dois copos cheios. Engoli em seco, frustrada e...só realmente frustrada. Não era como se eu nunca quisesse beber. Eu queria. Eu queria experimentar o que todo mundo e aparentemente minha mãe, gostavam de sentir ao estarem bêbados. Isso era algo desconhecido para mim.

Um monte de coisas era uma grande incógnita para mim.

Eu queria me jogar no chão e rolar como uma criança, como o meu irmão costumava fazer -Eu cortei rapidamente esse pensamento , balançando a cabeça.

26 Jose Cuervo. Uma marca de tequila

"Querida, você tem que tentar. Apenas um tiro. "

Meu olhar se virou para ele. Eu gostava quando ele me chamava de querida ou baby, e isso foi a cereja estúpida do fodido bolo. Nossos olhos colidiram, e esses cílios grossos, naqueles olhos, aquelas sobrancelhas e esse rosto...

Porra.

Se me distrair com um cara quente com um rosto bonito me faz unidimensional, então ao menos eu reconheço isso sobre mim.

"É por causa de Mona?", Perguntou.

Whoa. O fato dele ter acertado em cheio, me fez dar um passo atrás. Eu bati na cadeira da mesa, e suas pernas sacudiram contra o chão. "O quê?", Eu sussurrei.

Ele deu a volta no balcão, seus braços caindo ao seu lado. "Isso é por causa de sua mãe? De como ela é? "

Santo inferno, meus pés estavam enraizados enquanto eu olhava para Jax. Eu não o conhecia há mais de umasemana e alguns dias, e ele estava levando isso a sério.

Como isso aconteceu? Talvez pelo fato de que ele conhecia minha mãe quando ninguém, nem Teresa ou Avery, nunca tinham posto os olhos nela ou tiveram a chance de experimentar perguntar sobre Mona.

Era por causa da minha mãe. Isso não foi uma surpresa para mim, mas ouvi-lo, me atingiu como um caminhão em uma estrada.

Eu tinha visto minha mãe fazer coisas terríveis e estúpidas, e vi fazerem coisas horríveis e humilhantes com ela, quando estava bêbada ou drogada. Ela nunca teve qualquer controle quando estava assim. Inferno, ela nunca teve qualquer controle mesmo antes disso, mas era pior quando estava chapada. Ela era a razão por eu não fazer uma monte de coisas e eu queria o controle completo, porque eu...

Eu nunca quis ser como ela.

Eu não era como ela.

Eu nunca seria como ela.

Dei um passo, antes que meu cérebro registrasse o que estava fazendo. Caminhando em direção ao balcão, passei por Jax e senti quando ele se virou quando cheguei ao tiro. Meus dedos tremiam quando se fecharam em torno do copo frio.

Me virei para onde Jax estava em pé, com minha mão, agora firme, disse -“Eu não sou minha mãe”.

E então virei o líquido em meus lábios.

Apenas um tiro. Ha! Famosas últimas palavras.

Quatro doses depois, eu estava deitada no chão, afagando a garrafa de tequila meio vazia, ao lado do meu peito. Meus olhos estavam fechados. Meu corpo parecia como um cobertor elétrico, e um zunido agradável vibrava através das minhas veias. Eu já tinha retirado meus sapatos há um tempo, e estava, atualmente, decidindo se tirava minha camiseta também. Eu usava um top por baixo, mas só de pensar em ter que sentar-me e levantar meus braços, parecia necessário muito esforço.

Jax acariciou minha testa, com um toque suave, fazendo com que o cobertor elétrico do meu corpo se superaquecesse e o zunido em meu sangue, cantarolasse mais alto. “Jax, tequila... tequila é...” Eu deixei morrer as palavras, porque estava muito difícil pensar e falar ao mesmo tempo...

"Fantástico?", Ele falou lentamente, puxando sua mão para trás.

Abri os olhos e sorri. Ele estava sentado ao meu lado, suas longas pernas esticadas na frente dele e com suas costas pressionadas no sofá. Estávamos apenas alguns centímetros separados, e eu não me lembro como acabei deitada no chão, mas eu sei que ele tinha se deitado lá comigo imediatamente.

"Calla?"

"Hmm?" Meus olhos estavam fechados novamente, então os abri. Ele estendeu a mão, batendo no meu joelho com seus dedos, e eu ri. "Estou bêbada, não estou?"

Ele deu um sorriso. "Como esta é a primeira vez que você esteve bêbada, eu vou dizer que quatro doses foi uma bela maldita marca. "

"Eu perdi Tequila por um longo tempo, portanto não seja o amigo chato." Eu apertei a garrafa em meus braços, pressionando-a contra o meu peito. "Eu realmente gosto de tequila."

"Vamos ver como você se sente na parte da manhã. Por que você não me devolve a garrafa? "

Fiz uma carranca com minha boca. "Mas eu gosto dela. Você não pode tirar isso de mim."

Jax se inclinou para frente, rindo."Eu não vou quebrar a garrafa, Calla ".

"Talvez eu queira outra dose."

"Eu não acho que seja uma boa idéia."

Eu tentei olhar irritada, mas acho que tudo o que acabei fazendo, foi cruzar meus olhos. Suspirando alto, aliviei o aperto de morte na garrafa.

Ele gentilmente a retirou de mim e colocou-a na mesa de café, apenas fora do meu alcance. Imediatamente, senti a perda da felicidade pela garrafa de ouro, e pensei que deveria sentar-me e recuperá-la, mas, novamente, era muito esforço. Quando seu olhar voltou a mim, seu sorriso me deu uma sensação estranha em meu peito e barriga.

E em muitos outros lugares, o que me fez rir.

"Então, de volta para as coisas que você ainda não fez." Ele se debruçou de volta contra o sofá, obviamente, não se sentindo tão bem como eu estava. Nós tínhamos feito uma lista, do que eu não tinha feito ao longo dos meus 21 anos, algumas coisas impressionantemente embaraçosas, mas eu não me importava. Gostava de vê-lo sorrindo com cada coisa que eu falava que não tinha feito, e notar a mudança em seus olhos, como se estivesse imaginando algo para corrigir isso. "Nunca sentiu areia sob seus pés?", ele perguntou.

Eu balancei minha cabeça. Pelo menos, pensei que fiz. "Eu tenho planos. E meus planos não envolvem essas coisas ".

"E quais são seus planos?"

"Eles são os Três Fs."

Ele arqueou as sobrancelhas. "Três Fs?"

"Sim!" Eu percebi que gritei, então continuei com uma voz muito mais suave. "Finalizar a faculdade. Focar em uma carreira no campo da enfermagem. Eeeeee Finalmente colher os benefícios de terminar alguma coisa. " Fiz uma pausa, enrugando meu lábio superior. "Embora eu não tenha certeza sobre a última parte. Eu meio que terminei a maioria das coisas que comecei, mas não há um monte de coisas que começam com a letra F que poderia colocar como planejamento, por isso...."

Ele sorriu. "Então é isso? Os seus grandes planos são basicamente terminar a faculdade e encontrar um emprego?"

"Yessss... exatamente isso!"

Ele balançou a cabeça para mim. "Querida, isso não é muito."

Comecei a dizer-lhe que era tudo, mas então pensei sobre isso, e notei que ele estava certo, ou talvez fosse o efeito da tequila.

quê?" E então eu disse: "Você foi meu primeiro beijo."

"Precisamos corrigir... espera..." O sorriso preguiçoso escorregou de seu rosto. "O

No começo eu não sabia que o que tinha dito, então não fazia idéia do por que ele estava olhando para mim como se tivesse falado alguma coisa louca. Então eu percebi que acabei de admitir que ele foi meu primeiro beijo...e sim, eu não me importava que deixei escapar essa humilhante informação.

Tequila era incrível.

"Eu nunca tinha sido beijada antes", eu disse a ele.

Sua sobrancelha marrom escuro arqueou. "Nunca?"

Eu balancei minha cabeça. Ou meio que me mexi no chão.

Seus olhos castanhos se arregalaram. "Você está comvinte e um e você nunca..." A expressão em seu rosto ficou ainda melhor, quando seus olhos olharam rapidamente para o teto, como se estivesse orando ao céus.

Agora, eu me sentia um pouco estranha por estar deitada, então resolvi me sentar. O quarto girou por um segundo e meu estômago mergulhou precariamente. Eu não gostei dessa sensação de reviravolta, mas segurei firme, e então estava olhando para Jax.

Puxa, ele era assim...tão bonito. Quanto mais tempo eu olhava para ele, percebia que não era um típico cara quente. Alguns podiam achar que seus lábios eram muito cheios, ou sua testa muito grossa, mas para mim ele era quente. Ele me fazia desejar por...

Eu realmente precisavaparar de pensar em sua gostosura, porque os músculos da minha barriga já estavam se contraindo e meus seios pesados.

Jax inclinou a cabeça para mim, sua expressão estranha.

"Porra, querida, e aquele nem foi realmente um beijo de verdade."

"Oh," eu sussurrei.

Oh.

Abaixando meu queixo, eu me coloquei de volta ao meu lugar, e mesmo que a névoa da tequila ainda estivesse presente, eu podia sentir o aperto em meu peito, a sensação de que as coisas estavam voltando a ser como tinham que ser. É claro.

"O quê?", Perguntou Jax.

Eu disse isso em voz alta. Levantando o meu olhar, eu me concentrei em seu ombro. Me senti um pouco estúpida por achar que tinha sido um beijo real. Ele nem me conhecia, quer dizer, só me conhece há alguns dias. E caras como ele, que se parecem como ele, falam como ele e andam como ele...e respiram como ele, não beijavam meninas

como eu.

Pelo menos, não garotas como eu, que cresciam jogadas em meio a pobreza e

sujeira.

"Calla? Você está se sentindo bem? "

A preocupação em sua voz aliviou o aperto do meu peito. "Eu... Eu ainda gosto de

tequila.”

Houve uma pausa e Jax caiu na gargalhada. "Espere até que você prove vodka ".

Jax sorriu. "E você não pode esquecer o uísque."

"Uísque?" Engoli em seco, meus olhos se ampliando, quando apertei minhas mãos sob meu queixo. Eu estava começando a perceber que ficava um tanto dramática quando bebia. "Não. Não uísque. Mamãe costumava beber uísque e coisas...e, ela ficaria ou muito feliz ou muito triste. " Levantei-me em meus joelhos, empurrando meu cabelo para trás por cima dos meus ombros. "Está muito quente aqui? "

"Está confortável." Ele passou a mão em volta do meu pulso, me firmando. "Mona gosta de uísque."

Sim, claro. Jax conhecia mamãe. Nossos olhares colidiram, e eu pensei...Eu podia dizer isso a ele. "Eu achei... que seria como ela se eu bebesse, sabe? Fazendo coisas estúpidas e...é que eu vi várias coisas enquanto ela bebia. "

Algo mudou na postura de Jax, tipo um alerta, e talvez mais tarde, quando eu não estivesse sob os efeitos da tequila, eu poderia perceber que ele não viveu tão longe da pobreza e sujeira que eu cresci. "Que tipo de coisas?"

Sentei sobre meus tornozelos, sabendo que não deveria dizer a ele as coisas que tinha visto. Ninguém queria ouvir isso. Era uma confusão. Era feio. Não tão feio como as cicatrizes no meu corpo, mas extremamente desagradável.

Mas eu tinha a língua solta pela tequila. "A primeira vez, digo primeira, porque aconteceu mais de uma vez, ela estava dando uma festa. Estava sempre dando festas, mas esta noite já era tarde e eu estava com sede. Eu tinha um resfriado ou uma gripe. Alguma coisa assim. Eu precisava de algo para beber. E precisava descer. Mamãe tinha me dito antes, para não vir no andar de baixo quando ela estava dando as festas, mas desta vez tive que ir ".

"Acredito em você", ele disse calmamente. "Quantos anos você tinha?"

Dando de ombros, eu esforcei para me lembrar.

"Doze, eu acho. Eu não sei. Não muito mais velha que isso...Bem, de qualquer maneira, eu desci e havia pessoas desmaiadas no chão, e eu ouvi minha mãe. Ela estava fazendo esses ruídos estranhos e a porta de seu quarto estava aberta. Olhei, e ela estava

no chão. Um cara estava com ela. Ele era... " Eu balancei a cabeça lentamente, vendo as imagens nebulosas e difusas na minha cabeça. "Minha mãe me viu. E o cara também. Ela se assustou, e eu corri para cima. Ela estava tão bêbada naquela noite...”.

Seu peito subia rapidamente. "Será que algum desses caras, alguma vez...mexeu com você? "

Olhei para ele um momento e depois ri. Não era engraçado. Estava longe de ser, mas na época...Eu parecia pior do que estava agora. "Não."

"Mas isso não significa que seja melhor."

"Não. Acho que não."

"Eu vi as pessoas se meterem em situações estúpidas enquanto bebiam e já vi alguns em situações realmente precárias, querida, — disse ele, seus olhos castanhos sérios. “Você não tem que se preocupar com nada disso aqui”. Você está segura para desfrutar."

"Obrigada", eu disse, pensando que precisava ser dito.

"Mas Deus, caramba Calla...." Seus dedos apertaram meu pulso delicadamente enquanto registrei um olhar duro em seus olhos. "Você não deveria ter visto essas merdas."

"Eu sei, mas eu vi e não existe nada que possa mudar isto. " Eu parei quando seu olhar segurou o meu. Eu queria que ele meachasse bonita e que seu beijo tivesse sido real. "Sendo assim. Tequila é melhor do que o uísque."

Sua expressão se suavizou. "Nós vamos riscar uísque da lista, querida."

Eu sorri. "Ótimo. Isto...isto não tem sido como aquelas vezes com minha mãe. Por que será que eu tinha tanto medo? " Eu não lhe dei a chance de responder, porque eu pulei para os meus pés, deixando meu pulso livre do seu alcance. O movimento brusco me fez cambalear, e eu abri meus braços para tentar me estabilizar. "Whoa totó... "

Jax se levantou facilmente e não balançou. "Calla, baby, talvez você devesse se

sentar. "

Sentar soou inteligente. "O que eu estava prestes a fazer?"

medo ".

Eu enruguei o nariz, e então me veio a mente. "Oh! Fique bem aí. " Eu saí antes que ele pudesse me parar.

"Calla"

Fui para o quarto, até o armário e agarrei meus itens. Mantive-os perto do meu peito, voltei tropeçando para a sala de estar. Jax estava junto ao sofá, ambas as sobrancelhas levantadas.

Fui até onde ele estava e coloquei o troféu, que ganhei no Desfile Miss Sunshine, ou alguma coisa estúpida com um nome parecido, na mesa de café. "Isso é meu."

Jax se sentou na beirada do sofá, seu olhar caiu para o troféu. O metal e plástico brilhavam sob as luzes do teto da sala.

"Eu costumava participar de concursos." Parte de mim, a pequena fatia que estava presa na névoa em minha cabeça, não podia acreditar que estava dizendo-lhe isso. Eu não havia contado a ninguém. "Desde que euera, assim, um recém-nascido. Sem brincadeira. Eu não conseguia nem sentar-me e mamãe já me tinha em concursos. Eu poderia ter participado do programa de TV, você sabe, Toddlers & Tiaras? Por anos isso foi tão eu ".

Seu olhar finalmente se voltou para mim, para a foto que segurava perto do meu peito. Mais uma vez, ele me olhava de um jeito estranho.

Então, levantei o quadro e o virei, de frente para ele.

"Esta sou eu. Quero dizer, ok, eu estava com uns oito ou nove anos nesta foto, mas era assim que eu me parecia. "

Por talvez uma fração de segundo, os cílios de Jax baixaram.

Comecei a tagarelar novamente. "Eu ganhei troféus e coroas e faixas e dinheiro. Havia mais centenas de coroas e troféus, mas eu fiquei com raiva uma vez. Eu tinha quatorze anos ou quinze, de qualquer maneira, eu estava no colégio, e um dia, atirei-as para fora da janela. Elas quebraram. Mamãe surtou. Ficou bêbada por dias. Foi ruim. Não havia qualquer alimento em casa ou sabão para limpar minhas roupas ".

Agora, suas sobrancelhas estavam franzidas, enquanto olhava para mim, e não mais para a minha foto antiga. "Ela fazia isso com frequência?"

Olhei para a minha foto, todos os cachos loiros e grande sorriso, com grandes falsos dentes brancos, eram chamados de dentição postiça, e eu odiava como ficava em minha boca. Os falsos dentes tinham ferido minha boca, mas quando eu usava, mãe dizia que eu era linda. Todos os juízes disseram que era bonita. Eu venci prêmios por causa desses dentes estúpidos. Papai...ele apenas sacudia a cabeça. "O quê?”

"Ela te deixava por dias sem comida e itens básicos de higiene pessoal."

Dando de ombros, eu balancei a cabeça. "Clyde normalmente vinha e ficava comigo. Ou eu ficava com ele. Não era grande coisa. "

"Isso é uma grande coisa, querida", disse ele em voz baixa.

Eu olhei para ele, e lá estava novamente, algo em seu olhar que eu não entendia, mas queria. Eu ergui a foto de novo, praticamente esfregando em seu rosto. "Eu costumava ser muito bonita ", eu sussurrei, compartilhando o segredo.

"Está vendo? Eu costumava... no passado. "

"Não existe um “costumava” aqui." Ele pegou a foto de minha mão, e meu queixo caiu quando ele atirou-o longe. A foto passou zunindo no ar, batendo em uma almofada e pousando inofensivamente no sofá. "Você é realmente muito, muitobonita agora."

Eu abri minha boca e ri bem alto. Talvez tenha até mesmo bufado. "Você é tão... "

"O quê?" Seus lábios viraram-se para baixo.

"Você é tão... fodidamente legal", eu terminei, levantando meus braços em um gesto grandioso. "Você é legal. E ummentiroso."

"O quê?", Ele repetiu.

Eu sentei no sofá, de repente cansada e talvez um pouco tonta. "Eu não sou muito

bonita."

Ele olhou para mim. "Eu só acabei de dizer que você é muito bonita agora. Então, você é muito bonita. Ponto final porra, e não se discute mais isso. " Minha boca se abriu

para retrucar e apontar todas as razões disso não ser verdade, mas então eu dei de ombros. Era legal da parte dele. Eu aceitaria por hora.

"Você é legal", eu disse novamente. "Está sendo bom. Obrigada por fazer isso comigo. Quero dizer, tenho certeza que você teria coisas mais interessantes do que ficar de babá de uma garota que está sentindo pela primeira vez como é estar bêbada."

Ele inclinou a cabeça para o lado. "Você não precisa agradecer-me. " " Obrigado, "eu murmurei novamente.

Seus lábios curvaram para cima. "Sempre que você quiser beber, eu estarei aqui para você."

Bem, isso foi bom, também. Do nada, um nó se formou no meu peito. Me senti uma bagunça. "Sério?"

Ele assentiu com a cabeça. "Como eu disse, você está segura comigo. Sempre. Sério. Tudo o que você quiser explorar, você vai sempre poder contar comigo."

Essas palavras...oh meu Deus, essas palavras desequilibraram algo em mim. Não que eu me sentisse insegura. Bem, quando eu morava com a mamãe, as coisas não eram aconchegantes, e obviamente, merdas cabeludas aconteceram uma vez ou duas.

"Na verdade, você sabe... Acho que posso ajudá-la a eliminar algumas dessas outras coisas em sua lista ", continuou ele, e seu sorriso torto se espalhou para um completo que poderia parar corações.

Eu estava olhando para ele e realmente não estava ouvindo nada do que dizia, e aquele nó subiu do meu peito para a minha garganta, me fazendo sentir ainda mais bagunçada. Jax não era apenas um cara quente que as meninas cobiçavam. Ele era bem mais agradável do que Jase, provavelmente mais ainda do que Cam e até mesmo Brandon.

Ele disse que eu estava segura com ele.

E disse que eu era realmente muito bonita.

Nem sequer parei para pensar no que estava fazendo. Saltei em direção a ele e em menos de um segundo, joguei meus braços, em um movimento brusco, em torno do

pescoço de Jax. Isso o pegou desprevenido e ele cambaleou um passo para trás, antes de se firmar. Um momento passou, e, logo seus braços me rodearam também.

"Obrigada", eudisse, minha voz abafada contra o seu peito firme, realmente firme. "Eu sei que você disse para não te agradecer, mas obrigado."

Ele não respondeu. Em vez disso, um braço afrouxou e sua mão se arrastou pela minha espinha, chegando nas extremidades do meu cabelo. Uma onda de arrepios seguia o toque de sua mão, e aqueles arrepios se espalharam através dos meus braços, para as pontas dos meus dedos e nos dedos do pé, e em toda parte do meu corpo, especialmente entre minhas pernas.

Deus, seu peito era realmente duro.

Levantei meu rosto e olhei para ele. Jax estava olhando para mim, com um sorriso suave sobre seus lábios. Sua outra mão, mudou da parte inferior da minha costa para o meu quadril, e santo inferno, eu me sentia muito bem. Tão bem, que nem considereique ele pudesse sentir em seu peito, minha necessidade por ele, através da minha fina camisa.

Tequila era foda demais.

Seus olhos chocolates estavam quentes quando vagaram pelo meu rosto e sua mão apertou meu quadril, me fazendo ficar mole. "Estou feliz que você voltou pra casa, Calla".

Meu coração parou. O mundo maldito parou.

"Sério?" Eu me ouvi dizer.

"Realmente", respondeu ele.

Ok. Eu não me importava se era a tequila me fazendo ouvir coisas, e não me importava que todo o meu peito estava derretendo, ese isso me fazia estúpida ou não, e também não me importava que estava prestes a fazer algo que nunca tinha feito antes, ou que o quarto estava girando lentamente como se estivéssemos em uma roda gigante.

Estiquei-me na ponta dos pés e abaixei minhas mãospara seu ombros, e então fui para a sua boca. Eu ia beijá-lo. Eu nunca tentei beijar um cara antes, mas eu faria isso

agora. Eu estava indo beijar aqueles lábios maravilhosos, porque ele disse que era seguro, e que estava feliz que voltei pra casa, e que eu realmente estava fodendo-

Jax puxou a cabeça para trás. Na verdade, todo o seu corpo se afastou, e minha boca não pousou na sua, mas escorregou pelo queixo e pescoço. Desde que minha boca estava aberta, saboreei o bom gosto de sua pele.

Wow, sua pele tinha um gosto bom. Quem diria?

Ele contornou a mesa de café, colocando espaço entre nós. Sem ele para me apoiar, eu tombei para a frente. Suas mãos enrolaram em torno de meus braços, evitando a minha queda e...e mantendo-me a um braço de distância.

Confusa, eu olhava para ele. Seus olhos estavam arregalados de novo, toda a descontração e calor fora deles. Uhhh. Isto não era bom.

"Calla," ele começou suavemente, muito delicadamente. Tipo muito delicadamente.

Ah não. Isto era muito ruim.

"Querida, isso é... "

Meu coração começou a bater violentamente, abafando o que quer que Jax estava dizendo. Isso era fodidamente muito ruim. Do tipo ruim, que só te resta morrer. Eu tentei beijá-lo, o belo, encantador e muito fodidamente agradável Jax.

Eu realmente tentei beijá-lo?

Meu Deus...tequila era um chute na bunda.

" ...eu disse que você estava segura comigo. " Sua voz era mais profunda, mais baixa quando voltei a prestar atenção no que diabos ele estava falando. "Eu não estava mentindo."

O que diabos isso tem a ver como preço do chá na China? Ou era a tequila que de repente se voltou contra mim como um drogado com um garfo enferrujado? Eu tentei beijá-lo e ele tinha se afastado de mim, fisicamente negando minha boca.

Puta merda.

O nó confuso e úmido estava de volta, desta vez em meu estômago e peito, mas foi misturando-se com alguma outra coisa que era feio, e subindo rapidamente.

Ah não.

Eu pulei para trás, me puxando do seu aperto. "Oh meu Deus ", eu disse ofegante. "Eu não posso acreditar que eu tentei... "Eu engoli um soluço, um soluço horrível. "Oh wow."

"Está tudo bem. Por que não nos sentamos? ", Ele ofereceu, dando um passo em minha direção.

Outro soluço. "Tequila é uma prostituta suja".

Jax franziu a testa, suas sobrancelhas caindo. "Calla"

Girando, eu corri para o quarto. Eu podia senti-lo. A confusão estava quase lá. Eu tropecei em volta da cama, meus pés deslizando quando eu abri a porta do banheiro, batendo as minhas mãos nela. A porta explodiu na parede, sem dúvida amassando o gesso.

Eu caí no chão de joelhos, em frente ao vaso sanitário, oh Deus, será que estava limpo? Tarde demais. Agarrei o lados, quando meu estômago embrulhou, trazendo à tona tudo e qualquer coisa de dentro dele.

Tequila, sua idiota fodida.

Capítulo Treze

Tequila era o suco selvagem dodiabo e eu nunca mais provaria dele novamente. A coisa mais confusa era que as pessoas alegavam não se lembrar de nada do que fizeram quando estavam bêbadas. Eu digo que isso é conversa furada, porque me lembrei de tudo. Ah Deus, eu poderia lembrar de cada detalhe humilhante, meticulosamente.

Eu disse a Jax todas as coisas que eu nunca tinha feito, e algumas dessas coisas eram simplesmente ridículas. Coisas, que provavelmente o fizeram acreditar que cresci em um abrigo anti-bombas, ou algo do tipo.

Então eu abracei a garrafa. Aconcheguei-a. Como se fosse um filhote de cachorro. Ou um gatinho. Qualquer coisa. Algo peludo que não fosse a porra de uma garrafa de bebida.

Eu também tinha mostrado a ele um troféu e uma imagem minha toda arrumada como uma boneca edisse-lhe que costumava ser bonita.

E isso só me fez querer enfiar a cabeça em um forno, mas oh, tinha mais.

Eu também disse a ele coisas sobre mamãe, que eram muito horripilantes até mesmo para repetir.

E também tentei beijá-lo.

Eeeee então, vomitei as tripas enquanto Jax segurava meu cabelo e esfregava minhas costas. Oh meu Deus, ele realmente esfregou minhas costas, e eu acho que ele falava comigo enquanto isso. Não sei o que ele disse, mas me lembro de sua voz, baixa e suave, enquanto meu estômago se apertava e revolvia. Mas ele deve ter sentido as cicatrizes. A minha pele não era exatamente lisa nas minhas costas. Era áspero e saliente em algumas áreas, e eu sabia que poderia ser sentida através da minha camisa.

Uma vez que toda a tequila tinha ido embora do meu estômago e junto com ela meu orgulho, eu me deitei no chão do banheiro, porque estava fresco, suave e perfeito. Ele me deixou ficar lá, enquanto pegava uma toalha úmida, e oh Deus, fazia algo ainda mais embaraçoso... limpava meu rosto. Depois disso, quando ele teve a certeza que eu não

vomitaria em cima dele, me levantou e levou para a cama, forçando em minha garganta dois ibuprofenos com um copo de água.

Peguei no sono com Jax sentado ao meu lado, com sua perna pressionando meu quadril, e quando acordei, em algum momento do amanhecer, me sentindo como se tivesse sido atropelada por um caminhão cheio de bombeiros quentes e musculosos, Jax ainda estava lá.

Ele estava deitado atrás de mim, com a frente do seu corpo pressionado em minhas costas, e seu braço pesando sobre meu quadril. Se eu não sentisse como se minha cabeça fosse rachar ao meio, eu poderia apreciar acordar assim.

Em vez disso, entrei em pânico, como se tivesse acordado na cama errada com um cara estranho. Pulei da cama que quase beijei o chão. Não faço idéia de como agarrei roupas limpas e fui para o chuveiro lavar a sujeira pegajosa da tequila do meu corpo, e a vontade de me sentar na banheira e chorar pela dor de cabeça enorme e as coisas estúpidas que tinha feito e dito na noite anterior, era enorme.

Quando saí do banheiro, Jax já estava todo acordado e alerta, quando entrou no banheiro, pegando sua própria escova de dentes, que ele havia colocado lá após a segunda noite consecutiva nesta casa.

Eu estava sentada no sofá, quando elesaiu do banheiro, com seu cabelo e rosto respingados de água, e rapidamente tive que desviar o olhar, encarando o local no chão onde fiquei abraçada à garrafa de tequila.

Aliás, a garrafa de tequila estava misteriosamente desaparecida. Espero que de voltado buraco de onde ela saiu.

nome. Eu tentei beijá-lo e ele se afastou de mim.

Deus, alguém me dê um tiro agora.

Eu não podia olhar para ele. Não conseguia. Nem mesmo quando ele chamou meu

"Como está se sentindo?", Ele perguntou quando não respondi.

Levantando um ombro, estudei minhas unhas roxas.

"Uma porcaria"

"Eu tenho uma cura para isso."

O quê? Uma arma semi-automática?

"Nós vamos para o café da manhã oficial dos campeões em ressacas ".

Disparando minhas sobrancelhas, levantei minha cabeça. Ele estava sorrindo para mim como se não tivesse me descartado quando tentei molestá-lo na noite anterior. "O quê?"

"Waffle House."

Olhei para ele, piscando lentamente, e então desviei o olhar, sentindo meu rosto aquecer sob a maquiagem que eu usava. "Eu não quero comer. Eu não quero nem pensar em comida."

"Você acha isso agora, mas confie em mim, a comida vai fazer maravilhas para o seu estômago. Eu sei. Tenho praticado bastante. "

Balancei minha cabeça olhando pela janela. “Eu realmente acho que preciso apenas me deitar e dormir por oito horas antes de ir para o bar esta noite. Então acho melhor você ir embora. Não quero ser rude"

"Não faça isso", disse ele, já bem ao meu lado. Eu nem sequer ouvi ele se mover. "Não, Calla".

Meu olhar desceu para seu peito. Como ele poderia parecer tão bem na mesma maldita camisa que tinha dormido na noite passada? Eu queria gritar que isso não era justo. "Não o quê?"

"Ter vergonha", disse ele em voz baixa.

Eu fechei os olhos, franzindo o nariz. "Fácil para você dizer. "

"Nada é fácil para mim. Você não tem nenhuma razão para estar envergonhada. Você bebeu na noite passada. Você se divertiu, pelo menos até que você se sentiu mal"

"Obrigado por me lembrar disso," Eu resmunguei.

"É comum. Inferno, você sabe quantas vezes eu já estiveenrolado em torno de um vaso sanitário, jurando que eu nunca beberia de novo? Você não precisa e nem quer saber as histórias horríveis que eu poderia compartilhar. "

ela. Mas eu aposto que ele nunca tinha tentado beijar uma garota e sido rejeitado por

"Calla, olhe para mim."

Nem pensar. "Como eu disse, eu estou realmente cansada e realmente gostaria de ir para cama dormir. "Ou uma lobotomia. "Então, se pudesse fazer isso, seria ótimo."

"Querida, não." Dois dedos curvaram ao redor do meu queixo, e não havia como lutar, quando ele levantou o meu olhar ao seu. Eu respirei fundo, me sentindo um pouco tonta de novo, e me perguntei se ainda havia alguma tequila no meu sistema.

"Você não vai me ouvir, então isso exige medidas drásticas".

Abri a boca, mas, em seguida, Jax deu um passo atrás, soltando meu queixo. Depois de um segundo passo, ele abaixou-se, e antes que eu pudesse me mover ou processar o que estava fazendo, ele deslizou um braço ao redor dos meus joelhos e o outro em minha cintura, me levantando do chão e deixando-me pressionada contra seu peito.

"Que diabos?", Eu gritei, agarrando seus ombros enquanto ele me virava. "O que você está fazendo?"

Olhando para mim, ele respirou fundo. "Quando eu tinha quatorze anos, eu bebi cerveja pela primeira vez. Bebi tanto na casa de um amigo, que passei a noite inteira agarrado ao vaso. "

Olhei ao redor do quarto. "Ok."

"Passei por isso tantas vezes quando era garoto, que você pensaria que aprendi minha lição ", ele continuou, me olhando. "Em seguida, quando voltei do exterior, algumas doses de uísque por noite era tudo o que me levava a fechar os olhos por algumas horas."

Meu corpo enrijeceu ainda mais. Uísque. Deus, eu odiava uísque, mas eu realmente não estava pensando sobre minha mãe. Eu não podia imaginar o tipo de coisas que o manteve acordado durante a noite.

"Mesmo quando eu vim aqui, foi preciso um uísque e... assim, de qualquer maneira, o ponto é, eu passei muitas noites e dias lamentando o que fiz. Mas o que você fez na noite passada e mesmo você sentindo-se como merda agora, você não fez nada que tenha que arrepender-se."

No fundo do meu peito, meu coração se apertou quando nossos olhos se trancaram. "O que...o que mais você fez? "

Algo brilhou em seu rosto, e ele balançou a cabeça. "Vamos indo."

Eu fizuma careta para a mudança abrupta de assunto. "Onde?"

"Levar você a Waffle House."

"Você não tem que me levar!"

Ele sorriu para mim. "E você não precisa gritar."

"Ponha-me no chão!", Eu gritei de novo, fazendo minha própria cabeça reclamar.

Ignorando-me, ele se dirigiu para a porta e depois parou, voltando para a cozinha. "Agarre suas chaves e óculos de sol. Você vai precisar de ambos."

Eu o olhei e ele sorriu para mim. "Jax, qual é!"

Ele abaixou a cabeça, diminuindo sua voz, fazendo meus dedos enrolarem. "Querida, você pode argumentar e gritar o quanto quiser, mas eu ainda vou levar a sua bunda para aquela caminhonete, e nós estaremos indo para Waffle House, e você vai comer ovos fritos, bacon, e uma maldita waffle ".

Meus olhos se estreitaram. Deus, ele estava me enlouquecendo.

Havia um brilho em seus olhos castanhos profundos. "E talvez, até mesmo uma fatia de torta de maçã, se você for uma menina boazinha e parar de discutir comigo ".

"Eu nunca comi torta de maçã", eu disparei.

De pé no meio da cozinha, embalando-me em seus braços como se eu não pesasse nada, e definitivamente eu era pesada, sua boca caiu aberta. "Você nunca comeu torta de maçã? "

Ele arqueou as sobrancelhas. "Por quê?"

"Eu não sei. Apenas nunca comi."

"Isso é tão... tão anti-americano ", disse ele, e eu rolei meus olhos. "Você é uma terrorista?"

colo. "Querido Deus", eu murmurei e comecei a me mexer para tentar descer do seu

Jax apertou os braços mais forte. "Querida, você me mata. Realmente, você faz. Nunca ficou bêbada. Nunca foi para a praia. Nem ao menos comeu uma torta de maçã? Nós já riscamos algumas dessas coisas, e estamos prestes a riscar mais uma. "

Achei que não era o momento apropriado para compartilhar o fato que eu nunca fui a uma Waffle House, também.

Seu sorriso estava de volta, e havia algo totalmente encantador sobre isso. "Fique comigo, querida, e eu mudarei sua vida. "

Lembrei-me das palavras de Katie. Sua vida vai mudar. Eu parei de pensar e lutar, pelo menos por um tempo. Estendi a mão, pegando minhas chaves ecolocando meu óculos de sol sobre minha cabeça.

O que Jax não sabia, era que ele já estava mudando a minha vida, mesmo que fosse aos poucos, apenas o fato de me tirar de casa, me colocar em sua caminhonete, e me levar para uma Waffle House, já era um grande negócio.

"Então, Jax tomou sua virgindade?"

O vidro de margarita quase escorregou da minha mão quando me virei para onde estava Roxy. Atrás dela, Nick estava olhando para nós. Era provavelmente a primeira vez, desde que nos conhecemos, que ele realmente mostrou algum interesse em mim ou Roxy. Mas também, quando você diz coisas como 'tomar sua virgindade ,' isso tende a chamar a atenção das pessoas.

"Oh meu Deus, esta é uma conversa tão perfeita."

Minhas bochechas estavam quentes quando olhei de volta para onde Katie estava sentada. "Esta não é uma conversa perfeita."

Ela arregalou excessivamente seus olhos. "Você era virgem? Como no tempo passado? "

O cara ao lado dela se virou e olhou para mim. Eu estava prestes a gritar. "Roxy está falando quanto a ficar bêbada. Eu nunca fiquei bêbada antes. A noite passada foi minha primeira vez. Jax tirou minha"

"Eu tirei o quê?" Jax apareceu de repente, sabe-se lá de onde.

Oh Deus.

Katie inclinou-se para frente e seus peitos quase saltaram para fora seu decote me cegando. "Você tirou a virgindade de Calla?"

"Eu tirei... o quê? "Ele piscou e, em seguida, olhou para mim, com a cabeça inclinada. "Será que não me lembro de alguma coisa sobre ontem ànoite? Porque querida, eu estaria seriamente desapontado seisso aconteceu, e eu não me lembrar de nada. Tipo, realmente transei"

"Não!" Eu gritei, fazendo com que várias cabeças no bar virassem para mim. "Ela está falando sobre nunca ter bebido. Não a minha ...você sabe... "

"Virgindade?" Falou Roxy enquanto ajeitava os copos.

Oh Deus...

Jax olhou para mim um momento, com a mandíbula serrada, e então virou-se para Nick, dizendo algo em voz baixa, que eu rezei para que não fosse nada a ver comigo.

Já tinha sido muito difícil tomar o café da manhã com ele sem me sentir como uma idiota pela noite anterior, mas não fiz mais nenhum comentário sobre isso, e ganhei a fatia de torta de maça, que estava realmente ótima.

"Oh." Katie pareceu desapontada. Assim fez o cara ao lado dela. "Bem, inferno, não importa. Tenho mesmo que voltar para o meu pole."

Eu a vi saltar para fora do banco, enquanto piscava para nós e em seguida, passeava pela multidão.

"Mas essa não foi sua única primeira vez que eu tomei", Jax anunciou.

Oh meu Deus duplamente...

A cabeça de Roxy chicoteou em direção a ele, com um olhar ansioso rastejando sobre seu rosto bonito. "Não diga?"

Nick se virou novamente.

Um sorriso lento e sexy apareceu nos lábios de Jax. "Não. Ela nunca comeu uma torta de maçã. Mudei isto esta manhã ".

"Você nunca tinha comido uma torta de maçã?", Exclamou ela.

"Aqui vamos nós de novo", eu murmurei.

Jax não estava satisfeito. Não. Nem um pouco. Seus olhos encontraram os meus, e algo neles me causou umcalafrioparabaixonaminhabarriga. "Eu também a levei para Waffle House."

Meu queixo caiu. "Como você sabia que eu nunca estive lá antes?"

"Querida, eu sei das coisas." Nossos olhares se trancaram, e sim, o calafrio aumentou, porque ele estava dizendo algo completamente diferente, que não tinha nada a ver com a Waffle House, tequila, ou tortas de maçã.

Mas definitivamente tinha alguma coisa a ver com primeiras vezes.

"Ontem à noite foi a primeira vez que você ficou bêbada?" Nick falou, surpreendendo o inferno em mim.

Roxy assentiu enquanto se dirigia para uma menina que estava acenandopara ela como se tivesse estado ali por dez minutos quando só passou apenas dez segundos.

"O que você bebeu?", Perguntou.

"Tequila", respondeu Jax, piscando para mim. "Ela realmente gostou de tequila. "

Nick apertou seus lábios juntos. "Isso é uma merda forte."

"Bem, eu nunca, nunca mais vou beber de novo", eu disse a ele, indo para onde o meu avental estava escondido. Com toda as bartenders experientes atrás do bar, eu precisava ficar do lado de fora ajudando Pérola desde que Gloria estava sumida.

Nick assentiu. "Ok."

"Tipo nunca mesmo."

Ele movimentou por um momento seus lábios, como se segurando para não sorrir. "Entendido".

Olhei para ele um momento, parando atrás do balcão.

"Tequila é uma vadia sem vergonha", eu disse a ele.

Ele deu uma risada rouca. "Eu já ouvi isso antes. "

Meus lábios se abriram em um sorriso.

De repente, Jax envolveu sua mão na minha. "Você vem comigo. "

Meu olhar passou do rosto de Jax para onde sua mão estava fechada em torno da minha. "Ir pra onde?"

Ele não respondeu, mas gentilmente me puxou, pegando meu avental e caminhando em direção à saída do bar. Mais curiosa do que irritada, eu o deixei me levar pelo corredor até o escritório. Ele me puxou para dentro, fechando a porta, e me lembrei da última vez que ele tinha feito isso. Ele tinha me beijado, mas não foi um beijo de verdade.

Jax não soltou a minha mão quando se inclinou contra a borda da mesa, e não disse mais nada.

Mudei o meu peso de um pé para o outro e tentei puxar minha mão da dele, mas ele não a soltou. "O quê foi?"

"Eu quero te levar para um encontro no domingo."

"O quê?" Eu não esperava isso. Não mesmo.

Um sorriso brilhou em seu rosto. "Um encontro. Você e eu. Domingo à noite. Não no Waffle House."

Meus ouvidos estavam me enganando. De jeito nenhum eu estava ouvindo o que realmente ele estava falando.

"Há uma nova casa de carnes na cidade. Só abriu há um ou dois anos, mas todo mundo adora", ele continuou enquanto me observava. "Eu posso buscá-la às seis."

"Você...você está seriamente me convidando para um encontro?"

"Estou falando sério."

Duas coisas estavam acontecendo dentro de mim. Uma delas era a onda de calor

que estava inundando todos os lugares, me acendendo de dentro pra fora. A outra era a incredulidade gélida. Eu não entendia o por que ele estava me convidando para um encontro, a menos que fosse algum tipo estranho de encontro por piedade.

Meu estômago caiu.

Oh meu Deus, era, um encontro por piedade.

"Não", eu disse, puxando meu braço. Mas ele não me deixou ir, mas eu não ia tolerar este tipo de coisa. "Eunão estou indo em um encontro com você."

está. " Sua mão escorregou da minha e deslizou para o meu pulso. "Eu acho que você

"Não. Eu não vou. "

"Você vai gostar das carnes", ele continuou como se eu não tivesse negado. "Eles têm um filé ótimo."

"Eu não gosto de carne," eu menti. Eu amava todos os tipos de carne vermelha. Era uma pessoa carnívora, muito carnívora.

Ele arqueou uma sobrancelha enquanto seu polegar alisava o interior do meu pulso. "Por favor, me diga que você gosta de carne. Eu achoque não poderemos ser amigos se você disser que não. "

Eu quase ri, porque isso era ridículo. "Eu gosto de carne, mas"

"Perfeito", ele murmurou, inclinando a cabeça para trás. "Você trouxe qualquer vestido com você? Eu gostaria de vê-la em um. "

Eu trouxe vestidos de verão, escolhidos a dedo para esconder as cicatrizes, mas esse não era o ponto aqui.

"Por que você ainda quer sair comigo?"

"Porque eu gosto de você."

Meu coração pulou no meu peito, e se ele não estivesse segurando ainda minhas mãos, teria aplaudido de alegria. "Você não pode gostar de mim."

"Eu já te disse que quero te foder. Você não pode se esquecer disso. "

Caramba. "Eu meio que bloqueei isso."

Ele riu profundamente, claramente divertido. "Você não pode estar surpresa por eu gostar de você. "

"Foder e gostar são duas coisas bem diferentes."

"Sim. E não. " Seus olhos se encontraram com os meus. "Você está dizendo que não porque não se acha bonita?"

Caramba ele era um conquistador.

"Eu sei."

Tentei puxar para trás, desta vez cavando em meus pés, mas o seu braço se enrolou em mim, mantendo-me no lugar. Pânico tomou conta de mim e meu peito levantava a cada respiração profunda, então forcei meus olhos a se estreitarem, dandolhe a melhor aparência irritada que eu podia, tudo para afastar a imagem de rejeição em minha cabeça.

“Eu sei", disse ele novamente, puxando-me para a frente, me colocando entre o V de suas coxas.

Perto, muito perto.

Eu não entendi o que quis dizer que ele sabia, então eu continuei olhando para ele com meu olhar irritado."Me solta."

Um braço deslizou em torno de minhas costas e continuou movendo seu polegar para cima no interior do meu braço. O toque, a sua proximidade, tudo isso, estava fazendo coisas estranhas com meu corpo. Meus joelhos fraquejaram enquanto cada músculo ficava tenso. "Eu já sabia sobre os concursos ", disse ele, mantendo seu olhar no meu. "Antes de você me mostrar a foto e o troféu ontem à noite, eu já sabia. "

Fiquei sem palavras.

"Sua mãe costumava falar muito sobre isso, dizendo-nos o quão bonita seubebê é. Não ERA, mas É. "

Eu ia matar a minha mãe.

"Clyde falava sobre isso também", continuou ele, não tendo idéia de que eu adicionei tio Clyde à minha lista de assassinatos, e então eu teria que me matar também, porque a noite passada, eu fiz a mesma coisa. "Ele não era um fã dos concursos ou a forma como sua mãe a desfilava por aí. Nem seu pai, certo? "

Clyde odiava os concursos, mas o meu pai... "Eu não sei ", eu me ouvi dizendo. "Meu pai nunca disse nada para mamãe ".

"Acho que ele falou com o Clyde." Jax sorriu um pouco. "Você sabe, o que eu disse ontem à noite sobre a coisa toda de ser bonita? Eu não estava de brincadeira. É por isso que eu vou levar você para sair."

Em seguida, seu braço me envolveu ainda mais, e eu estava peito a peito com ele. O contato enviou uma onda de choque de sensações rodopiando através de mim. Sua cabeça mergulhou, e sua boca estava a centímetros da minha. Minha mão livre acabou pressionada contra seu peito.

Eu não conseguia respirar.

Eu não me importava.

"Você não me beijou ontem à noite", eu disse, e então eu queria me dar um chute.

Seus olhos se estreitaram ligeiramente. "Foda-se não, eu não beijei."

Senti uma pontada dolorida no meu peito. "Então por que você quer sair comigo?"

Jax olhou para mim por um momento, e entãoseu olhar se transformou em algo lânguido, relaxado, incrivelmente sexy e enervante. "Querida, eu não faria nada com uma menina que estivesse bêbada, especialmente você. Nenhuma maneira no inferno. Quando eu disse que você estava segura comigo, eu não estava te enrolando. Eu até lhe disse isso na noite passada."

"Você disse?" Tudo o que eu lembrava era de Jax me empurrando para trás, mas ele estava falando enquanto eu estava no modo histérica e prestes a vomitar. "Oh."

"Oh," ele murmurou, e então ele balançou meu mundo.

"E eu me lembro de você dizendo que eu era o seu primeiro beijo. Aquela merda de beijo no escritório outro dia não conta, mas eu prometo ser seu primeiro beijo real. Depois que eu levá-la para sair no domingo ".

Meu queixo caiu. Eu estava pirando novamente, porque ele sabia sobre os meus anos desfilando como uma rainha, e que eu precisava me deixar levar e me sentir ligada sexualmente. Sim, porque eu estava ligada. Eu poderia ser muito inexperiente por algumas razões óbvias, mas eu reconheciao que meu corpo estava passando.

O que não era bom, porque de jeito nenhum que eu iria explorar qualquer uma dessas coisas com ele, e eu não planejava ficar por perto tempo suficiente, para alimentar essa coisa entre nós.

"Na verdade... " Sua cabeça mergulhou novamente e seu queixo roçou minha bochecha direita. "Eu quero te beijar agora."

Eu tremi.

Jax sentiu. "E eu acho que você quer que eu te beije também. Correção. Eu sei que você quer que eu te beije. "

Estremeci desta vez, quase me entregando pelo peso dos meus seios e o formigamento girando para baixo do meu corpo. Minha mão agarrou sua camisa. Ele não podia me beijar. Eu não poderia sair com ele. Isto não era o porquê eu estava aqui.

Por que mesmo eu estava aqui de novo? Não importava. A razão tinha sido estúpida.

Ele fez um som profundo em sua garganta que realmente me fez contorcer no lugar, e agora seus lábios estavam deslizando sobre minha bochecha, seguindo a curva, dirigindo-se em linha reta para-

Então a porta do escritório se abriu. "Jax, está-Whoa. Não esperava por isso. "

Eu me empurrei ao som da voz do tio Clyde e comecei a me afastar. Jax deixoume dar meia volta, mas não me deixou ir. Seu braço ainda estava na minha cintura.

Clyde olhou para mim e seus olhos se moviam sobre meu ombro.Eu podia sentir o calor de Jax atrás de mim, e, em seguida, Clyde olhou para mim novamente.

Ele abriu um sorriso grande, cheio de dentes.

Ele sorriu!

"Não estava esperando por isso", ele disse, alisando a mão sobre seu avental. "Nem um pouco."

Eu tenho que fazer o controle dos danos. Rápido. "Não é o que"

"Nós vamos sair no domingo", Jax anunciou para minha surpresa. Então ele me puxou de volta contra o seu peito, em seu calor, e eu quase morri ali mesmo. Pela forma como o meu coração acelerou, eu tinha certeza de que ia acontecer. "Vou levá-la para o Apollo ".

O Apolo?

"Boa escolha, menino, muito boa escolha." Clyde selou o comentário com um aceno de aprovação.

Puta merda!

Eu tinha que sair daqui. Desta vez, quando eu me afastei, Jax me deixou ir. Eu tropecei para frente, atirando-lhe um olhar sobre meu ombro.

Jax piscou.

Ele piscou!

Eu saí, passando por Clyde, ou tentando passar por ele, mas ele olhou para mim e também piscou. "Boa escolha, bebê, muito boa escolha."

Simplesmente não havia palavras.

Voltando para o bar, eu dei várias respirações profundas. Com as mãos tremendo, eu ignorei os olhares de Roxy e Nick, e agarrei meu avental. Amarrando-o, eu me apressei para o salão semi-ocupado, antes que Jax fizesse o seu caminho de volta.

Ele queria me beijar.

Ele queria levar-me para sair com ele no Apollo, para comermos carne.

E o tio Clyde aprovava.

Oh querido Senhor, como no mundo eu fui acabar aqui? Mas eu fiz a coisa certa ao sair daquela sala, e faria a coisa certa, não indo para esse encontro com Jax. Eu precisava de um coração partido tanto quanto eu precisava da minha mãe estando uma bagunça maior do que ela já é.

Meu passo era hesitante com esse pensamento, e eu quase caí com a cesta de batatas fritas, em cima da cabeça do cara na mesa, mas me agarrei a janela, evitando a queda.

Coração partido?

O homem mais velho olhou para cima, com a pele ao redor dos olhos enrugada. "Você está bem, garota?"

Eu balancei a cabeça, reconhecendo o homem. Ele estava no fim dos seus cinqüenta anos. Um regular. Ele ia no bar todas as noites, até mesmo as noites mais movimentadas quando a multidão era mais jovem, como a desta noite. "Minha mente está em toda parte, Melvin."

"Conheço o sentimento."

Coloquei o cesto sobre a mesa, e sorri. "Necessita de algo mais? Outra cerveja? "

"Não, doçura, isto é tudo por agora." Quando comecei a me afastar, ele me parou, colocando a mão no meu braço. "É bom vê-la aqui, fazendo o que sua mãe deveria estar fazendo."

Minha boca se abriu, mas eu não tinha idéia do que dizer a ele ou como me sentir sobre todos saberem quem eu era. No entanto, isso não era um segredo. Ele bateu no meu braço e, em seguida, virou-se para suas batatas fritas, que foram sufocadas com tempero Old Bay.

Ok. Hoje a noite estava esquisita. Minha vida era esquisita. E ridícula, não podia esquecer do ridícula.

Girando, vi Jax gabando-se atrás do bar. Ele olhava presunçoso. Satisfeito. Totalmente confiante. Seu olhar bloqueado em minha direção.

Virei-me para poder verificar as mesas que não precisavam ser verificadas. Voltei a ficar atrás do bar, apenas para aliviar Nick, e então peguei o meu almoço, o que era estranho almoçar tão tarde da noite. Eu não estava com fome, ainda cheia de toda guloseima que comi, mas eu queria sair do bar e ir para a cozinha, considerandoque Clyde já tinha ido, e provavelmente, planejando meu casamento.

Imagens do início do dia, invadiram minha mente, mas sair para fora, o ar fresco me aliviou. O ar ainda era grosso com umidade. Andando sem rumo em torno do edifício, eu levantei meu cabelo do meu pescoço e desejei poder usar rabos de cavalo em noites como esta.

Eu gosto de você.

Eu disse que queria transar com você.

Meus joelhos vacilaram um pouco, e eu me perguntava quão estranho seria se eu só me desse um tapa na cabeça.

Eu tinha dado mais dois passos quando eu vi uma sombra agrupada em torno das lixeiras afastando e tornando-se mais espessa, sólida. Meu coração gaguejou enquanto eu

recuava um passo.

Um movimento inesperado, de mãos inquietas, me assustou.

Girando, voltei para a parteda frente do edifício. Provavelmente era alguém em volta das lixeiras, se aliviando ou fazendo outra coisa desagradável, mas eu peguei meu passo. Uma cesta de batatas fritas seria bom agora.

Eu estava quase na esquina do prédio quando, sem qualquer aviso,meus pêlos se arrepiaram em todo o meu corpo. A batida constante de passos atrás de mim estava perto. Minha respiração acelerou. Cada instinto no meu corpo disparou.

Um segundo depois, fui agarrada por trás e empurrada contra a parede de tijolo, quando uma mão quente e úmida, segurava em volta da minha garganta.

Foi então que Mack estava bem na minha cara.