Capítulo Sete

O cheiro de bacon frito e xarope de bordo, fez com que meu estômago resmungasse como um monstro saído de um filme de terror. Ele gritou, alimeeeeente-me.

Parando em frente ao balcão vazio da recepção, eu me estiquei nas pontas das minhas sapatilhas e procurei por duas cabeças pouco familiares.

Os textos de Roxy e Katie tinham começado sábado à noite, e eu teria concordado em encontrá-las no domingo de manhã logo de cara, se seus crescentes apelos e mensagens não tivessem sido bastante divertidos. Em um ponto, Katie tinha ameaçado invadir meu apartamento e desenhar um bigode na minha cara se eu não viesse.

A parte engraçada é que eu não teria dito não a elas. Claro, eu só conhecia a Katie recentemente, e parecia faltar-lhe alguns parafusos, mas tanto faz. Quem eu era para julgar? Eu perdi meus velhos amigos e nossos encontros semanais ou às vezes, três vezes por semana. Evidentemente, eu era uma criatura social, e a solidão que eu estava chafurdando não ia me levar a qualquer lugar.

Avistei Roxy e seus óculos azuis sentada na parte de trás do restaurante lotado. Enquanto andava entre as cabines indo em direção a elas, o caminho estava cheio de crianças correndo, coberto de gosmas pegajosas e pessoas mais velhas tentando controlá-los.

O cabelo de Roxy estava puxado para cima em um coque bagunçado e seus olhos se apertaram quando olhou para mim. "Você seriamente saiu para correr antes de vir aqui. Você não estava mentindo."

"Não. Eu tento correr todos os dias." Sentei-me ao lado de Katie, que em comparação com sexta à noite, estava usando um vestido curto tomara que caia azul bebê, que parecia ter lantejoulas jogadas em cima dele. Seu

cabelo loiro estava puxado para trás em um rabo de cavalo baixo. "Eu tenho que malhar" Expliquei, colocando minha bolsa entre Katie e eu. "Eu como igual a cinco caras famintos. É realmente embaraçoso quanta comida posso consumir em uma refeição".

Katie riu. "Eu não tenho esse problema. Eu posso comer o que eu quiser e não ganhar uma grama. Na verdade, eu provavelmente perco peso." Ela balança os ombros. "é uma droga ser como vocês."

Roxy fez uma careta para ela. "Você não precisa esfregar na nossa cara, você sabe."

"Não me odeiem porque nasci assim." Katie sorriu quando Roxy revirou os olhos. "Talvez seja Maybelline. Talvez seja Katie."

Eu bufei uma risada.

A garçonete apareceu na nossa mesa, clicando a caneta que ela tinha puxado para fora do bolso do avental. Ela anotou nossos pedidos das bebidas e, em seguida, correu para buscá-las, seus tênis brancos rangendo pelo chão.

"Estou feliz que você veio", disse Roxy, apoiando os cotovelos sobre a mesa. "Eu estava preocupada que ia ter que procurar por você e forçá-la a vir comer com a gente."

Eu ri novamente. "Eu tenho certeza que você teria um tempo difícil fazendo isso."

"Estou ofendida." Roxy sorriu. "Eu poderia levá-la."

Lembrando do momento em que falei com ela pela primeira vez, eu decidi que provavelmente ela estava falando a verdade. "Estou feliz que vocês me convidaram." Fiz uma pausa enquanto a garçonete voltou com nossas bebidas antes de desaparecer novamente, então disse: "Daí que eu sei que Roxy trabalha no bar, mas o que acontece com você, Katie?"

"Trabalho no clube do outro lado da rua do Mona’s." Katie despejou um pacote de açúcar em seu café e depois pegou mais cinco, conseguindo

rasgar a borda de todos em um único puxão impressionante. "é um clube de strip."

"Oh." Como se eu não tivesse notado um clube de strip em frente ao Mona’s? Katie despejou o açúcar em seu café. "Eu tiro a roupa. Não danço. Eu tiro minhas roupas para viver e sou muito bem paga por isso, também."

Eu pisquei. "Isso é legal."

Seu olhar se voltou astuto. "Você não tem um problema com isso?"

"Hum, não se você não tiver." Eu olhei para Roxy, que estava ocupada limpando seus óculos, com um pequeno sorriso em seu rosto. Peguei meu refrigerante e tomei um gole.

Katie inclinou a cabeça para o lado, me estudando. "Realmente?"

Levantei um ombro. "Não. Honestamente. Eu acho que é muito legal já que você precisa de muita coragem e confiança para fazê-lo."

Um lento sorriso apareceu. "Você deveria tentar. Você faria muito dinheiro. Inferno, eu mesma pagaria para ver você "

"Katie", suspirou Roxy, descansando o queixo na mão. "Pare de tentar recrutar strippers. Você faz isso toda vez que encontra alguém. E ninguém concordou ainda."

Sorri quando imaginei uma loira estranha vagando pela cidade, procurando mulheres que queiram tirar suas roupas. "Eu não acho que poderia fazê-lo. Eu ia ficar lá em cima, parada, e ia me esquecer de como tirar a roupa."

"Tirar a roupa é a parte mais fácil", Katie respondeu séria.

Roxy parecia duvidosa. "Essas calças de lycra deixam muito pouco para a imaginação. Se eu tivesse o seu corpo, eu andaria nua todo o dia."

"Não tenho nenhum problema em ficar nua quando tem, eu não sei, uma situação mais íntima", eu anunciei, “mas em público é uma história diferente".

"Isso é bom saber", disse a garçonete, a caneta na mão. "Vocês meninas já sabem o que querem comer?” "Inconveniente", eu murmurei sob a minha respiração enquanto meus olhos se arregalaram.

Roxy deu uma risadinha, e nós rapidamente fizemos nossos pedidos. Katie ordenou grits e um waffle, e eu fui com omelete e bacon separados. Roxy preferiu alguma coisa com frutas e um bagel. Eu assisti a garçonete se afastando e, em seguida, disse: "Bem, então..."

"Acho que ela precisava saber sobre suas preferências em ficar nua", disse Roxy, recostando-se contra a cabine vermelha gasta. "Então, como é trabalhar na Lima Academy? "

"Você está cercado por caras quente das nove às cinco, certo?" Katie animou -se, como se um sino tivesse tocado. "Especialmente Brock. Mmm. Meu Deus. Brock pode fazer o que quiser comigo a qualquer hora que ele queira", disse ela, e eu quase cuspi a minha bebida quando ela acrescentou: "Minha vagina teria sua própria pista de pouso para ele".

"Oh meu Deus," Roxy sussurrou enquanto ria. "Que imaginação. Eu nunca mais vou tirar isso da minha cabeça agora."

Eu nunca quis esse tipo de imagem na minha cabeça. "Eu realmente não vejo muita gente, e ainda não encontrei com o Brock. Acho que ele vai voltar na próxima semana ou algo assim, mas é muito legal. Eu tenho feito um monte de serviço externo, mas tudo e todos são o que eu esperava." Levantei, sentando com as pernas cruzadas. Eu sempre tinha que fazer isso. Era estranho, mas não ficava confortável enquanto não fazia isso. "Todo mundo é bom. Bem, exceto esses dois caras que trabalham com vendas."

"Eles são maus ou algo assim?", Perguntou Roxy.

Eu balancei minha cabeça. "Na verdade, não. Apenas arrogantes e idiotas. Um deles me disse que a única razão pela qual fui contratada, era por causa da minha aparência." Lançando meu rabo de cavalo sobre o meu ombro, revirei os olhos. "E ele quis dizer isso como um elogio. De verdade. Como se eu tivesse que lhe agradecer por isso."

"Uau." Roxy franziu a testa e os óculos escorregaram pelo nariz. "Que estúpido"

"Muito". Não argumentando isso. "Ele disse algo sobre a garota que costumava trabalhar na minha posição, mas não me lembro muito do que ele disse, só que ele esperava que eu não acabasse como ela".

O sangue sumiu do rosto de Roxy tão rapidamente, que me estiquei rápido para a frente. "Oh, Deus, você está bem? ", perguntei, imaginando se ela tinha algum tipo de doença.

"Sim. Sim. É só que ..."Ela parou, ajeitando os óculos.

"Espere." Katie franziu o nariz. "Não foi essa menina que Kip Corbin atacou?"

"Sim", confirmou Roxy calmamente.

Algo estava definitivamente acontecendo, e eu não tive que esperar muito antes de Katie expandir os detalhes. "Se você me perguntar, um cara que tem o primeiro e último nome iguais a nomes próprios, só diz que merda ruim está a caminho", ela disse, e franzi os lábios, porque não fazia sentido nenhum isso para mim. "Kip Corbin era esta aberração que, basicamente, perseguiu a Roxy por meses e atacou outras mulheres".

"O quê?" Meus olhos quase saltaram para fora da minha cabeça quando ergui a minha voz.

Interrompemos nossa conversa enquanto a garçonete trazia a nossa comida, e todos os pratos ficaram intactos, enquanto Roxy mexia nervosamente com seu garfo. "Ele era um cara que vivia no andar acima do

meu", disse ela. "Parecia normal. Obviamente não era. Ele foi basicamente um assassino em série principiante.” Meu queixo caiu.

"Ele atacou um monte de outras meninas. Eu tive sorte." Ela sorriu com força, e novamente, pensei na confusão que eu tinha visto nela. Isso agora estava explicado. Bom Deus. Horror me inundou. "Reece apareceu no tempo certo e... "

A cor ainda não tinha retornado a suas bochechas enquanto olhava para seu prato de comida. "Eu tive muita sorte."

"O Cavaleiro Branco total bem ali." Katie esfaqueou sua tigela de grits com o garfo. "Mas a garota que costumava trabalhar no Lima como Assistente Executiva, foi a última vítima."

Caralho.

E Rick tinha feito parecer que a saída da pobre mulher não tinha sido grande coisa. Deus, ele era mais grosseiro do que eu imaginava. Uma olhada em Roxy, e percebi que isso não estava lhe fazendo muito bem. Estendi a mão e apertei a sua. "Sinto muito. Eu não tive a intenção de chateá-la."

"Está tudo bem." Ela apertou minha mão de volta. "Você não tinha como saber. E está no passado. "

"E Kip Corbin está morto." Katie empurrou uma pilha de comida em sua boca.

"A garota que costumava trabalhar no Lima era prima do Isaías. E claro, você não sabe quem o Isaías é, mas você provavelmente vai encontrá-lo em algum ponto no Lima. Acho que ele é um financiador da academia ou algo assim, ou o que quer você chame as pessoas que pagam por coisas." Ela pegou outra garfada. "De qualquer forma, Isaías é como um mafioso legítimo. Todo mundo aqui sabe disso. Não se meta com ele."

Meu olhar girou bruscamente para Roxy. "De verdade?"

"Pura realidade." Ela cutuca em cima de um morango. "Kip acabou se enforcando na cadeia, mas foi muito suspeito. Ninguém atravessa o caminho de Isaías ou mexe com um dos seus."

Pegando minha faca e garfo, comecei a cortar a minha omelete em pedaços absurdamente pequenos. Lutadores do UFC quentes. Bartender sexy. Um serial killer. E agora um chefe da máfia? Isso parecia mais como um romance. Ou um canal de filmes como Lifetime.

Jesus!

"Vamos falar de outra coisa", sugeri. Na mesma hora, Roxy aliviou a tensão em seus ombros. Eu procurei por algo mais leve e resolvi ir pela familiar conexão daqui com Shepherdstown. "Eu ainda estou meio em choque que encontrei conhecidos de Shepherd aqui. É um mundo pequeno".

"Eu sei!", Exclamou Roxy, seus olhos brilhando. "É incrivelmente bizarro- Mas um bizarro louco. Eu sei que eles estavam tão surpresos quanto você. Sei que você não conhece Calla muito bem, mas espero que consigam sair juntas quando ela voltar para visitar-nos. Ela geralmente gasta todo fim de semana aqui com Jax."

"Isso seria legal", eu murmurei, colocando a omelete em minha boca.

Katie riu. "Você disse isso com o mesmo entusiasmado de uma criança abrindo um pacote de meias na manhã de Natal. Por que isso? Você não gosta da Calla?"

"Não. Quero dizer, eu gosto dela, mas, não a conheço, então..."

"Então o quê?" Katie cutucou.

Empurrando a omelete macio em torno de meu prato, não sabendo como responder, porque não tinha certeza de quanto Calla sabia e havia dito à Roxy.

Peguei uma fatia de bacon e a triturei me prolongando. No momento em que terminei, decidi dizer a verdade, por que não?

Não era como se eu tivesse vergonha de nada que Calla pudesse ter dito à Roxy.

"Eu não tenho certeza se ela gosta de mim", eu disse, pegando outra fatia do bacon salgado e engordurado.

"O quê?" Os lábios de Roxy se separaram quando ela empurrou os óculos de volta até seu nariz. "Por que você acha isso?"

"Bem, talvez porque eu tive relações com Cam... e Jase em algum momento." Tomei um gole do refrigerante gelado. "Não quando eles estavam com Avery ou Teresa ou qualquer coisa assim, mas... sim, algumas meninas não se importam se isso foi no passado, antes delas. E Calla é muito amiga da Teresa."

"Oh." Roxy piscou uma vez e depois duas vezes. "Calla nunca mencionou qualquer coisa assim."

Pressionando meus lábios, resisti à vontade de me bater na cara. Bem, talvez isso tenha sido uma ideia de conversa ainda pior. Boa Steph!

"Bem..." Eu levantei minhas mãos com um encolher de ombros. "De qualquer forma, não sou realmente próxima de qualquer uma dessas meninas por esse motivo.” "Mas todos eles pareciam super animados em vê-la," Roxy insistiu, franzindo a testa. "Nenhum deles foi malicioso ou deu-lhe um olhar torto. Eu noto essas coisas a uma milha de distância. É como um radar especial que eu tenho."

Hmm. Talvez eles fossem legais comigo? Mas eu não tinha certeza se Teresa sabia sobre Jase e nossa primeira e única transa. Eu sabia que Avery tinha descoberto sobre Cam, mas Avery era sempre difícil de se ler. Talvez eu devesse ter apenas mantido minha boca fechada sobre tudo isso. Eu mal conhecia essas meninas e apenas disse-lhes que tinha transado com dois caras aleatórios que conheciam.

Voltei para minha omelete no meu prato. "Você provavelmente pensa que pareço sacana. "

"Não. Eu não. "Roxy declarou com firmeza. "Não para mim."

Meus lábios se curvaram em um sorriso. "Ao contrário do que alguns podem acreditar, a lista de caras com quem estive não é tão longa quanto o meu braço."

"A minha é tão longa quanto a minha perna", respondeu Katie e depois inclinou a cabeça no encosto. Suas sobrancelhas franziram. "Espera. Provavelmente, ambas as pernas e um braço."

"Uau", murmurou Roxy, parecendo impressionada.

"Parece que você ganhou de mim." Meu sorriso aumentou um pouquinho quando a espiei. "Mas é estranho estar perto da Avery e da Teresa. O que é esquisito, porque uma das minhas amigas- Yasmine- também ficou com Cam, mas não era estranho para nós."

"Essa Yasmine amava o Cam e o Cam era apaixonado por ela?" Roxy perguntou. "Porque se não, então isso provavelmente explica tudo." Ela colocou um pedaço de melão em sua boca. "E você não estava apaixonada por ele também, certo?"

"Não. Bom ponto."

"Eu aposto que algumas garotas pensam que você é uma vagabunda." Katie riu.

Meu sorriso murchou. "Bem, sim, tenho certeza que algumas fazem. Na verdade, sei que algumas fazem." De repente, pensei em Nikki Glenn, uma menina que estava em minha aula de Inglês 102 no meu segundo semestre em Shepherd. "Teve uma menina, um par de anos atrás, que escreveu 'vagabunda vingativa' com creme de barbear no capô do meu carro."

Os olhos de Roxy se arregalaram por trás dos óculos. "Oh, uau."

"Em setembro, pleno calor." Apertando os lábios, eu assenti. "Sim. Eu acabei tendo que levá-lo para uma pintura nova. Isso não sai. E apenas imaginem os olhares que recebi quando dirigi o carro até a oficina mecânica.” "Você dormiu com o homem dela ou chutou seu cão para o tráfego?", Perguntou Katie.

Foi a minha vez de rir. "Não. Eu nunca dormi com um cara, pelo menos de propósito, que estava envolvido com outra pessoa. Também não chutei qualquer animal. Esta menina era louca, só porque eu era amiga de seu namorado. Eu o conhecia há anos, muito antes que ela entrasse em cena. Nós fomos para a escola juntos e tínhamos ido para o baile como par um do outro. Era isso. Segundo ela, com base na minha reputação, eu tinha dormido com todos os caras que conversava." Fiz uma pausa, pensando. "Ironicamente, eles não estão mais juntos e eu ainda converso com ele sempre que nos vemos."

Dou de ombros. "O engraçado é que Donnie- o namorado da menina ele era um galinha antes de conhecer Nikki. Agora mesmo, ele está provavelmente com as duas pernas e dois braços em volta de alguma menina, e ela não tem nenhum problema com ele dormindo com um código postal inteiro, mas ela invocou comigo, e eu nem ao menos beijei o cara na bochecha."

"Nunca fazem", foi a resposta amável de Katie.

"Eu não entendo." Roxy deslizou - uma quantidade do tamanho de um continente- de creamcheese em seu pão. "Por que alguém se importa com quem a pessoa se relacionou no passado e se apega a isso? Sexo consensual ou qualquer que seja entre duas pessoas não é chocante. Eu não ando por aí pensando que o Reece nunca esteve com ninguém além de mim, e ele sabe que eu estive com outros caras antes. E sei muito bem que Avery e Teresa não acham que seus caras não estiveram com qualquer outra pessoa. Toda essa mentalidade é estúpida. "

"Sim, é mesmo," eu murmurei, olhando para o meu prato com uma velha queimação em meu estômago. O que as pessoas pensavam de mim,

especialmente estranhos que não tinham absolutamente nenhum impacto sobre a minha vida, não me incomodava na maioria das vezes. Mas eu realmente gostava do Cam e do Jase, então isso significava que gostava das suas namoradas por extensão, e... sim, eu queria ser apreciada por elas, também. Eu não quero que elas pensem que eu estava à espreita em algum lugar, prestes a atacar seus namorados. Na verdade, porém, houve momentos em que as opiniões de estranhos, como da Nikki Glenn, me afetava. Momentos em que palavras sussurradas e olhares agressivos tinham cortado mais profundo do que deveriam - momentos em que palavras como "vagabunda" e "prostituta" foram carregadas com veneno suficiente para me derrubar.

Eu nunca vou realmente entender isso, percebi enquanto estava sentada ali, olhando para os pedacinhos descartados de vermelho e verde das pimentas, por que os hábitos sexuais dos outros incomodam as pessoasespecialmente outras mulheres. De todas as pessoas, você acha que as mulheres seriam mais tolerantes com as escolhas das outras, mas, infelizmente, muitas não são. Em uma série de maneiras elas podem ser piores do que os rapazes. Eu não fico sentada julgando quem acredita em casamento e amor à primeira vista. Eu não poderia me importar menos se alguém tem dois parceiros ou cinquenta. Então, por que eles têm que se importar comigo?

"Você sabe o que? Foda-se elas", respondeu Katie, agarrando o waffle que era tão grande quanto seu prato. "Esse é o meu lema. Porque aqui está o negócio. Elas odeiam você, porque você tinha sexo consensual com alguns caras que não estavam sequer envolvidos com qualquer pessoa, enquanto elas adoravam e lambiam o chão sujo que eles pisavam, porque eles escorregavam e caíam em suas vaginas, por fazerem a mesma coisa? Isso é o que nós gostamos de chamar dois pesos e duas medidas, e no negócio gosto de chamar também "Cuide da sua vida." Não importa quantas vezes explicar para esse tipo de gente, eles não vão entender. Nunca. Cara, isso é problema deles. Não é teu."

"É verdade," Roxy disse, balançando a cabeça.

"As mulheres são seus piores inimigos, sabe?", Continuou Katie. "As esposas e namoradas o tempo todo vêm para o clube, chateadas comigo, porque o seu marido ou namorado foram lá por sua própria vontade. Como se só porque eu tiro minha roupa, eu quero ficar com seus maridos burros e patetas." Ela revirou os olhos azuis tão alto, que me preocupei se eles não ficariam presos. "E se eu ficar e me divertir com caras disponíveis me faz uma puta, eu não tenho nenhum problema em tatuar isso no meu dedo do meio."

De repente, sem qualquer uma das razões que poderia apontar, a parte de trás dos meus olhos começaram a queimar, e penso que caí um pouco apaixonada por Roxy e Katie naquele momento.

Estas eram as minhas pessoas.

O olhar de Roxy saltou de Katie para mim, e seu sorriso se tornou suave e travesso. "Falando de caras que são jogadores, eu tenho que perguntar sobre o Nick."

Uma pressão estranha apertou meu peito enquanto pegava o último pedaço da minha omelete. Nick. Oh, Nicky. Eu estava fazendo o meu melhor para não pensar nele e suas palavras de despedida.

Que você e eu sejamos do jeito que somos.

Que diabos isso queria dizer e por que era uma vergonha?

E por que ele tem que ser tão malditamente quente e realmente um merda, quando se tratava do sexo oposto? Ugh. Duplos e triplos ugh.

"Sim", disse Katie. "Agora vamos para as coisas boas." Ela virou na minha direção. "Então, você e Nick transaram. Parabéns para isso. Imagino que era um caralho duro, bom e decente."

Os ovos e os pedacinhos de pimentas que tinha comido quase ficaram presos em minha garganta. Engoli rapidamente e, em seguida, puxei o ar. "O quê?"

Acabada com a comida, Roxy me prendeu com um olhar nada surpreso que teria feito a minha mãe orgulhosa. "Nós sabemos que você ficou com ele."

"Ele te contou sobre isso?", deixei escapar.

Roxy sorriu. "Não, mas você acabou de confirmar o que já sabíamos."

Meus olhos se estreitaram. Droga. "Se ele não fez, então como é que você sabe?"

"Por causa do que ele disse quando viu você na sexta à noite no bar", explicou Katie. "Ele não esperava que você voltasse. Portanto, significava que vocês tinham transado. Esse é o seu M.O."

"Vocês sabem sobre sua... vocês sabem, sua regra? " Eu comecei a mexer com o jogo americano de palha, dobrando-o como um acordeão. Embora eu tivesse perdoado, sinceramente, a raiva ainda ardia. "Será que todos sabiam disso além de mim?"

"Bem, todo mundo sabe o que ele faz." As sobrancelhas de Roxy se estreitaram enquanto me estudava. "Ele não estabeleceu regras básicas ou algo assim antes de vocês ficarem juntos?"

Esta era uma conversa tão estranha, quando pensava sobre isso. "Não realmente. Pelo menos não de uma maneira que eu entendi o que ele estava dizendo. Tendo uma regra em que uma menina não pode voltar para o bar depois de dormir com ele, é a coisa mais estúpida que já ouvi falar."

"Você ficaria surpresa com quantas piriguetes ele transou e que estavam totalmente bem com isso" Roxy respondeu secamente, e depois se inclinou para frente, colocando os cotovelos sobre a mesa. "Mas enquanto elas estão bem com isso, tudo bem, mas cara, quando você disse a ele para ir se foder, ele estava enlouquecido pra caralho. Não me interpretem mal. Eu considero Nick meu amigo, e nos damos bem porque nós somos apenas amigos, mas eu gostaria de ter gravado isto."

Estou feliz que ela não fez.

"Estou tão decepcionada que eu perdi." Katie suspirou profundamente. "Mas você deu-lhe o inferno. Ele precisava disso. Inferno, a maioria das pessoas precisa de um chacoalhão de vez em quando."

"Oh cara, e quando ele pulou por cima do balcão para impedi-la de sair?" Roxy abanou o rosto com a mão. "Eu preciso pedir ao Reece para fazer isso pelo menos uma vez por semana para mim."

Tossi uma risada. "Sim, isso foi muito impressionante."

"E eu também perdi isso." Katie fez beicinho. "Que merda"

Roxy sorriu. "Então, você vai dar-nos os detalhes?"

"Aparentemente, todos vocês já sabem de tudo." Arrumei o meu jogo americano de palha e, em seguida, comecei a dobrá-lo novamente. "Não há muitos detalhes a dizer."

"Há sempre detalhes", corrigiu Katie. "Mas eu não tenho que perguntar se ele é bom ou não, porque um olhar para ele me diz que ele é bom no que faz."

Um rubor manchou as bochechas de Roxy. "E isso não é o tipo de detalhe que estamos pedindo. Eu sei que ele foi vê-la depois que ele saiu do Mona`s sexta à noite. Seu carro estava no estacionamento do condomínio ".

Então, ele também dirige um carro. Eu balancei minha cabeça. "Ele parou na noite de sexta, mas não fizemos nada. Ele realmente veio para pedir desculpas para mim."

As sobrancelhas de Roxy subiram em sua testa enquanto ela trocava um olhar com Katie. "Ele fez o quê?"

Eu olhei para a garota deslumbrada ao meu lado. "Ele veio me pedir desculpas pela forma como ele agiu." Fiz uma pausa. "Obviamente, isso deve ser chocante devido ao seu comportamento".

"Chocante realmente nem mesmo o descreve." Roxy piscou algumas vezes. "Ele tentou alguma coisa depois de se desculpar?"

mão. "Não, nada", eu respondi, deixando a toalha desenrolar em minha

"Whoa," Katie murmurou.

Eu não tinha certeza se o whoa era uma coisa boa ou ruim. "Ele parecia realmente apologético, para ser honesta. Nós conversamos um pouco e depois ele saiu, mas ele disse algo sobre querer me ver de volta no bar."

"Whoa", repetiu Roxy.

"Isso tudo é realmente surpreendente?" Sentei-me para trás, soltando a toalha em meu prato.

Roxy assentiu com a cabeça lentamente. "Sim, para Nick é. Olha, eu não sei como dizer isso muito bem, mas..."

"Ele é um idiota?", eu terminei para ela e, quando ela fez uma careta, tive que lutar contra o sorriso. "Confie em mim, eu sei que ele é um idiota. Eu nunca na minha vida tive um cara me tratando assim depois que ficamos juntos. E eu só o perdoei porque, como eu disse, ele parecia genuinamente arrependido. Mas isso não apaga a forma como ele agiu."

"Sim, ele é um idiota", disse Roxy. "Mas ele pode ser um cara muito legal. Nick estava lá para mim enquanto lidava com o perseguidor..., mas ele tem problemas de relacionamento", ela terminou.

"Eu não acho que ele é um cara mau", eu disse. "Eu só acho que ele não é material para relacionamento".

Roxy ficou em silêncio por um momento enquanto alisava a mão sobre seu cabelo, parando quando ela chegou ao topete. "Eu honestamente acho que sou sua única amiga. Ele mal fala com Calla. É meio que estranho. Como se ela não existe para ele."

Ok, isso era estranho. Pensei em como ele acreditava que já havia conhecido “a única” mas, tinha sido a pessoa errada. Foi Calla? Eu não sabia o suficiente sobre ela até mesmo para arriscar um palpite sobre essa possibilidade.

"Mas isso é apenas como ele é." A testa de Roxy estava vincada, enquanto ela continuava. "E nós não somos ainda tão próximos. Ele não é o cara mais falador. Às vezes, ele passa por períodos em que ele é, mas na maior parte, ele é tranquilo, mais como um observador."

Pensando sobre isso, ele não tinha sido um falador a primeira noite, quando ficamos juntos. Então, novamente, tínhamos outras coisas em nossas mentes. "Ele estava muito falante sexta-feira à noite".

"Isso é muito revelador." A testa de Roxy suavizou. "Quando você voltou para o bar na sexta à noite, eu apenas sabia que algo ia acontecer entre vocês."

"Claro que você sabia, porque eu falei isso para ele na primeira noite que Steph entrou no bar."

Virei-me para Katie. "Você fez?"

"Lembre-se. Eu sou do tipo psíquico." Ela bateu seu dedo em sua cabeça. "Eu liguei para ele."

"Ela fez", confirmou Roxy, sorrindo alegremente, enquanto eu tinha certeza de que Que Porra é Essa estava estampado em meu rosto. "Katie disse ao Nick que alguém estava chegando ao bar, e que ele ficaria caidinho e encerraria os seus dias de jogador. Adivinha?"

"O quê?" Eu disse ironicamente.

"Você caminhou direto naquela noite." Ela bateu palmas animadamente. "E aqui estamos nós."

Por um momento, tudo que podia fazer era olhar, e então eu ri. Alguns dos comentários estranhos que Roxy e Katie tinham feito quando eu as

conheci, agora fez sentido. "Eu não vejo por que isso é um negócio tão grande. Nick é um jogador que normalmente não pede desculpas ou age decentemente com as garotas que dorme. Sabendo isso, não o faz mais atraente no meu livro. E mesmo você disse que ele era um idiota."

"Bem, não merda, mas o fato de que ele está agindo diferente com você meio que é alguma coisa," rebateu Roxy, e então ela apertou os olhos. "A menos que você não queira que isso seja alguma coisa."

"Ela não faz", respondeu Katie, e meu olhar voltou-se para ela bruscamente. "Ela vai quebrar o coração dele."

Olhei para ela, absolutamente pasma. "Eu não vou quebrar o coração de ninguém."

"Oh, você vai. Você não quer, mas vai acontecer." Ela estava olhando sério, e uma tristeza penetrou em suas feições quando encontrou meu olhar. "Sim, é o que vai acontecer."

Balançando a cabeça, virei-me para Roxy. Ela estava olhando para Katie com este olhar perplexo em seu rosto. Eu joguei as minhas mãos. "Por que estamos mesmo tendo essa conversa? Só porque aceitei suas desculpas e ele parece querer que sejamos amigos, não significa que qualquer um de nós está entretendo a ideia de ir lá novamente".

"As pessoas podem mudar", disse Roxy.

Eu atirei-lhe um olhar suave. "Por favor, não me venha com ‘ele é a pessoa certa’ no final". Ela fez uma careta. "Não. Eu estava vindo com 'quando querem' no fim das contas."

"Oh." Dei um breve sorriso. "Isso parece mais certo, mas ainda assim, não importa. Talvez Nick e eu seremos amigos, em algum momento, mas isso é tudo. Eu não acho que nossos caminhos vão cruzar muito fora visitá-lo. "

"Eu não sei nada sobre isso", disse Katie, e quando ela olhou para mim, a tristeza injustificada e estranha permanecia em seu rosto bonito. "Eu não acho que você vai ter uma escolha quando se tratar dele."