Capítulo Doze

Só para começar segunda-feira com uma bofetada, eu fiz o terceiro teste de gravidez pela manhã, e também, deu positivo. Grávida. Três testes com o mesmo resultado, mas ainda havia uma pequena parte de mim que queria acreditar que tinha feito algo errado, que, sem um médico confirmando que estava grávida, havia uma chance de não estar. Mas eu não era tola nem muito menos ingênua. Eu sabia que quando fosse ao meu médico na próxima semana, ele ia confirmar o que eu já sabia, pelo o que os três testes me mostraram e como tinha estado na última semana.

E de acordo com o teste realmente extravagante, eu estava de duas a três semanas atrasada. Ou seja, estava mais ou menos de quatro a cinco semanas de gestação. O timing foi perfeito.

Eu estava realmente grávida.

Havia um bolo no meu forno.

Eu estava grávida.

Segunda e terça no trabalho passaram por mim em uma dormência ofuscante. Eu nem mesmo sei como fiz o meu trabalho ou como consegui me desvencilhar das intermináveis insinuações do Rick, sem perder minha mente.

Meus nervos estavam tensos e me sentia mal do estômago quando encerrei a terça-feira. O momento que desliguei o meu computador, meus pensamentos imediatamente começaram a girar em torno do que eu ia fazer.

Devo entrar em contato com Nick? Eu não tinha ouvido falar dele desde a última quarta-feira. Devo contar a alguém o que estava acontecendo? Será que eu preciso?

Eu estava indo em frente com isto, com esta gravidez? E se, como ia dizer ao meu novo chefe, que em cerca de oito meses, eu precisaria de uma

licença maternidade? Melhor ainda, como poderia mesmo criar uma criança, com uma renda que embora eu vivesse confortavelmente, não funcionaria se eu incluísse o custo para cuidar de uma criança.

Não percebi nem mesmo que estava no corredor a caminho do elevador, e depois de apertar o botão, vi que não estava sozinha. Olhei à minha esquerda. Rick, um dos gêmeos esteroides, estava lá. Eu mal podia engolir o meu suspiro de frustração quando olhava para ele. Com o capuz preto puxado para baixo sobre as orelhas, suas bochechas estavam coradas mais que o normal. Como sempre, o seu olhar não estava no meu rosto, e sim no meu peito, que era um absurdo, porque entre o meu pea coat11 e meu lenço, não havia nenhuma maneira no inferno que ele pudesse ver algo.

Deus, eu tinha um timing maldito em todas as coisas.

"Você está saindo?", Perguntou.

Considerando que era o fim do dia e todo mundo estava saindo, eu não tinha certeza de como a resposta a essa questão não era óbvia. "Eu estou saindo."

"Uh-huh", ele murmurou, seu olhar caindo para a minha região pélvica. Meus lábios enrolaram em desgosto. "Alguns de nós estão saindo para umas bebidas. Quer juntar-se a nós? "

Eu coloquei um sorriso tenso em meus lábios. "Obrigada, mas estou muito cansada."

"Você está definitivamente bonita." Ele olhou de soslaio, e olhei para longe, mal resistindo à vontade de revirar os olhos. "E você está sempre cansada. Tem certeza que não há nada de errado com você? "

Minhas sobrancelhas ergueram. Oh, quão certo ele estava, eu não tinha ideia. "Eu estou bem."

11 Tipo de casaco.

"Então por que você não vem com a gente?", Ele pressionou, e minha mão apertou a alça da minha bolsa. "O quê? Você é boa demais para sair e se divertir um pouco? Talvez esteja muito tensa? "

Eu exalei alto, minha paciência se esgotando quando me virei com um olhar frio para ele. "Sim. Eu sou muito tensa."

Felizmente, as portas do elevador se abriram e entrei antes que ele pudesse responder, alcançando o botão para fechar a porta. Claro, percebi que foi um erro imediatamente. Rick me seguiu, pegando a porta, e eu mentalmente lancei várias atrocidades de foda-se.

Ele estava realmente sorrindo. "Você tem atitude."

Eu atirei-lhe um olhar sem graça, nem mesmo me importando com uma resposta.

A última coisa que precisava agora era me envolver com o pervertido do Rick. Graças a Deus não havia muitos andares para descer, e antes deste confronto poder ir mais longe, o elevador parou e as portas se abriram.

Porém, Rick tinha ficado plantado na abertura sorrindo e não se movendo.

Esse bastardo.

Minhas mãos se apertaram em punhos, e me virei para o lado para evitar tocá-lo, passando por ele, mas no último momento, ele deu um passo para o lado. A frente dele escovou contra o meu estômago e quadril. O que senti, foi tão repugnantemente óbvio, que enviou um arrepio de repulsa por mim.

Rick sorriu.

Era isso.

Parei girando de costas para os pilares de cimento e carros estacionados. "Não me toque novamente. Se fizer isso, vou ao escritório do Sr. Browser mais rápido do que você poderia piscar um olho ".

fez." Seu sorriso desapareceu. "Eu não toquei em você."

"Besteira" Eu bati, minha mandíbula apertada. "Você sabe o que você

Rick xingou saindo do elevador, e mantive minha posição quando ele entrou no meu espaço, o rosto tão vermelho que me perguntei se ele teria um derrame. "Você está me ameaçando?"

"Não." Eu segurei seu olhar mesmo com o mal-estar se formando na boca do meu estômago. "Eu estou fazendo uma promessa."

Ele recuou, os olhos arredondados na luz baixa. Eu segurei seu olhar por um momento mais longo e então me virei. Meu coração batia forte enquanto caminhava para o meu carro e parte de trás do meu pescoço formigava. Ele iria me seguir?

Não. Eu alcancei meu carro sem maiores incômodos, e esperei e rezei que ele atendesse a minha promessa e caísse fora.

Eu tinha lidado com caras como ele antes. Garotos da fraternidade, que não entendiam os limites pessoais. Caras no ginásio que pensavam que todo mundo que cruzasse seu caminho era por causa deles. Normalmente, eles recuavam no momento em que viam que eu não seria intimidada. Esperemos que Rick também.

Conforme puxei para fora da garagem, ouvi o som de mensagem de texto. Como meu telefone estava na minha bolsa, deixei-o lá. As ruas estavam congestionadas, e precisava prestar atenção para que não batesse no carro de alguém.

A viagem para casa foi tão chata, mas esperada. O céu era de um profundo azul, com o sol quase desaparecendo, assim que passei pela minha

porta. Tirando meu casaco, coloquei-o sobre a parte de trás da cadeira da cozinha e deixei minha bolsa sobre a mesa. Comecei a ir até a geladeira, mas lembrei que tinha recebido uma mensagem. Voltando à minha bolsa, peguei meu telefone.

Meu coração deu uma guinada no meu peito. O texto era de Nick.

Você está pronta para a noite de jogo?

Meu cérebro se esvaziou por um par de momentos. Olhei para o texto até que a tela ficou em preto. Reece estava organizando o que imagino ser a noite de jogo da segunda quarta-feira do mês, e Nick estava me convidando novamente, mas eu ... eu não estava com vontade de ir até lá e fingir que estava tudo bem, porque não estava. Colocando minha mão livre contra o meu estômago, estremeci. O que estava fazendo?

Eu não podia ver Nick agora sem deixar escapar o que estava acontecendo, e não estava pronta para essa conversa. Certo ou errado, era a verdade. Não estava totalmente claro na minha cabeça o fato de que estava grávida, e não podia mesmo começar a falar com alguém sobre isso, especialmente ele, porque sabia que ia ser uma conversa difícil.

Se haveria uma conversa em primeiro lugar.

Eu não respondi ao texto de Nick.

E ele não me chamou de volta.

Eu fiz isso pelo resto da semana sem ter um colapso mental quando percebi que uma calça que ficava soltinha antes, agora estava um pouco desconfortável, ou poderia ser paranoia simples. A vantagem foi Rick. Ele parecia ter recebido a mensagem e não havia me procurado desde a conversa no elevador.

Eu realmente ainda não tinha chegado a um acordo com o que estava acontecendo dentro de mim.

Sexta à noite, mandei uma mensagem e disse a Roxy que não seria capaz de tomar café da manhã no domingo, porque não estaria na cidade, o que era verdade. Na madrugada de sábado, deixei meu apartamento e levei três horas para chegar à casa da minha mãe.

Ela estava me esperando, mas ela não sabia por que eu estava aqui.

Eu precisava ... eu precisava da minha mãe, e esta conversa que tinha que ter com ela não poderia ser feita por telefone. Não havia nenhuma maneira.

Minha mãe vivia na mesma casa que cresci, e sabia que ela nunca deixaria o sobrado de estilo colonial em Red Hill em Martinsburg.

Havia muitas memórias.

Era perto de onze horas quando parei na calçada. O asfalto estava rachado, como esteve pelos últimos três anos. Mamãe continuava dizendo que ela iria repará-lo, mas não vejo isso acontecendo em um futuro próximo.

Engolindo em seco, me sentei no carro, deixando a marcha lenta do motor, enquanto meu olhar percorria a frente da casa. Uma guirlanda outonal pendurada na frente da porta. Quando eu era mais jovem, perto do Dia das Bruxas, ela costumava colocar os adesivos de fantasmas e bruxas nas janelas dianteiras.

Mas eu não era mais uma garotinha.

Obviamente.

Desliguei a ignição e peguei minha bolsa e a mala de viagem que eu tinha trazido. Planejei ficar a noite. Saí para o sol brilhante, e caminhei até a via obscurecida por arbustos grossos de azevinho.

A porta se abriu antes que eu batesse e apesar da ansiedade construída no meu sistema, um largo sorriso irrompeu no meu rosto. "Mamãe."

Ela estava na porta segurando uma bola branca e marrom, que estava fazendo um absoluto terror em seu pequeno poder de cão, para descer. Ao redor de seu pescoço estava uma corrente de prata que não tinha sido removida em anos. As placas de identificação do papai. "Eu queria saber se você iria entrar ou ficar sentada aí fora toda a manhã"

Rindo, entrei e dei a ela e ao cão um abraço que aqueceu a minha pele gelada. "Eu não estava lá por muito tempo."

Ela arqueou uma sobrancelha escura quando colocou o cão pra baixo. "Uh huh."

Largando minha mala no chão, desci e peguei o terrier Jack Russell da minha mãe, que tinha sido nomeado apropriadamente de Loki. O cãozinho se contorceu em meus braços enquanto banhava meu rosto de beijos por cerca de três segundos e, em seguida, virou-se em meus braços até que o coloquei de volta para baixo.

Loki correu através do foyer e corredor antes de sair correndo de volta para o quarto. O cachorro fez um círculo em torno de mim e, em seguida, disparou a descer o hall, retornando com um tigre listrado de laranja e preto em suas mandíbulas. Eu balancei a cabeça.

"Eu cozinhei seu favorito." Mamãe começou a ir em direção à cozinha.

Segui-a, inalando o cheiro de maçã e canela familiar e ligeiramente perfumado por algo que me fez lembrar de baunilha. "Bolo Inglês?"

Ela olhou por cima do ombro, piscando. "Pode apostar."

Meu estômago roncou feliz.

Mamãe sempre andou rápido, como se não houvesse minutos suficiente em um dia, e certamente não se parecia que tivesse beirando os cinquenta a forma como ela se movia pela casa. Ela me teve e se casou

jovem, aos vinte e quatro anos. Pensando no fato de que eu tinha vinte e três e eu... minha boca secou quando o pensamento abalou minha cabeça. Eu parecia com minha mãe. Seu cabelo negro estava cortado mais curto, porém, escovava seus ombros, e havia algumas finas e delicadas linhas nos cantos dos olhos azuis e perto de suas bordas. Ela não era tão alta quanto eu, minha altura era algo que eu peguei do meu pai, mas minha mãe era linda.

E sabia que ela tinha que ter caras fazendo fila para estar com ela, tanto os mais jovens quanto os mais velhos que ela, mas ela não namorava, e eu sabia que nunca faria.

O tipo de amor que meus pais sentiam um pelo outro desafiava a realidade.

Um bolo inglês estava esfriando em uma prateleira perto do fogão, e eu podia praticamente sentir minha boca começar a aguar quando mamãe pegou uma faca.

"Como foi a viagem?", ela perguntou, cortando em cima do bolo. "Você teve algum problema?"

"Não foi ruim." Eu sentei na mesma mesa da cozinha, onde cresci comendo refeições à noite. "Provavelmente teria sido menos de três horas, se não tivesse pego trânsito. "

Mamãe colocou um prato na minha frente, junto com um garfo. Um segundo depois, um copo de leite apareceu, e de repente eu estava empurrada de volta para uma época em que havia muito pouco para se preocupar. Lágrimas queimaram as costas da minha garganta, e pisquei os olhos rapidamente enquanto cortava o bolo.

Ela sentou-se ao meu lado, uma xícara de café em suas mãos. Em um movimento rápido, Loki pulou em seu colo. "Fiquei surpresa quando você disse que estava voltando para casa. Não estava esperando para vê-la até a Ação de graças."

Com a boca cheia do amanteigado, eu levantei e encolhi os ombros.

Mamãe me olhou enquanto tomou um gole de café, cuidando para não perturbar o cão enrolado em seu colo. Me concentrei em terminar o bolo inglês, porque sabia que minha mãe estava imaginando coisas, apenas por me observar. Ela podia ler-me bem, todos os meus segredos escritos na minha testa. Ela sabia que algo estava acontecendo, e eu também sabia que ela não iria ficar com rodeios, perder tempo com conversa banal.

E ela não fez.

"Você está realmente cansada, querida." Ela baixou a taça. "Você não tem dormido bem."

Dormir na semana passada tinha sido difícil. Eu ia para a cama com os meus pensamentos em tantos lugares diferentes que acordava várias vezes ao longo da noite, minha mente acelerada como se eu não tivesse dormido nada.

"É o trabalho?", perguntou ela.

Eu coloquei o garfo sobre o prato vazio. "O trabalho é bom, perfeito, na verdade. Realmente um bom trabalho, e estou feliz com isso."

"Então o que está acontecendo?" Os lábios ligeiramente curvados. "Eu sei há algo. O momento que você me chamou, eu sabia. Você não vive em um fuso horário diferente, mas uma viagem de três horas não é um passeio no parque."

Tomei um copo de leite frio, e me inclinei para trás na cadeira. Ergui o olhar e meus olhos encontraram os dela. "Eu realmente pareço tão ruim assim?"

"Você não parece ruim, querida, mas você parece cansada." Ela fez uma pausa, com a mão distraidamente alisando o topo da cabeça de Loki. "E você soou estressada quando me chamou "

Meu estômago se agitou, e eu não tinha certeza se era devido ao malestar matutino ou apenas nervos porque estava vendo minha mãe, então eu poderia dizer-lhe a verdade, para que pudesse me concentrar e ouvir seus

conselhos. Esta era provavelmente uma das maiores bombas que deixaria cair sobre ela, e eu me sentia doente.

"Stephanie?"

Estendendo a mão trêmula, dobrei meu cabelo para trás da minha

orelha.

"Há uma razão pela qual estou aqui. Não que não queria ver você. "

Seu sorriso virou torto. "Uh huh."

"Mas eu preciso do seu... conselho." Eu podia sentir meu lábio inferior começar a tremer. "Preciso da tua ajuda."

Ela fez uma respiração afiada. "Ok. Agora estou começando a surtar um pouco."

Apertei minhas mãos no colo, porque também estava começando a surtar um pouco. Bem, estava tremendo por dentro, então estava pirando muito. Olhei para as minhas juntas brancas e forcei minhas mãos a relaxarem. "Eu ... Estou grávida."

Silêncio.

Tanto assim, que você podia ouvir um espirro de um grilo.

Foi tanto tempo que tive que olhar para cima e ver a reação dela, e quando fiz, ela estava simplesmente olhando para mim. Seus olhos estavam arregalados, os lábios separados. O sangue drenado de seu rosto, e sua mão parada nas costas do cão.

"Eu errei", sussurrei, à beira das lágrimas. "Eu sei que fiz. Eu deveria ter ... bem, eu fui cuidadosa. Ele foi cuidadoso, mas esqueci algumas pílulas e o preservativo deve ter estourado. " Meu rosto começou a esquentar, e mesmo que tinha sempre sido aberta com a minha mãe, esta era uma conversa estranha. "Foram necessários três testes: " Eu divagava. "Todos os três

disseram que eu estava grávida, então eu acho... Eu sei que estou grávida. Estou me sentindo doente e cansada e eu ... eu estraguei tudo."

"Oh, querida." Mamãe falou de repente. Inclinando-se, ela conseguiu manter Loki em seu colo enquanto ela apertava meu braço com carinho. "Você não fez besteira. Ficar grávida não está atrapalhando nada."

Com certeza eu sentia o oposto. "Ele não é meu namorado," eu disse sem rodeios, precisando que ela saiba o quadro inteiro. "Nós ficamos juntos ... uma vez."

Compreensão penetrou em suas feições quando ela percebeu o que eu estava dizendo.

Grávida devido a uma noite de sexo quente. Isso soa tão... clichê. Ela piscou uma vez e, em seguida, duas vezes. "Isso acontece", disse ela lentamente, como se ela ainda estivesse processando tudo. Sua mão apertou meu braço novamente. "Mais do que as pessoas percebem, isso acontece. "

Sim, mas eu nunca pensei que isso aconteceria comigo.

Famosas últimas palavras famosas.

"Você sabe que eu e seu pai não nos casamos antes que engravidei de você", disse ela depois de um momento. "As coisas nem sempre funcionam como planejado."

Eu queria sorrir, porque sabia que ela estava tentando me fazer sentir melhor sobre isso. "Mas vocês dois estavam juntos e apaixonados e"

"E nada disso é necessário para ter um bebê, querida. Claro que seria bom. É o que todas nós esperamos... o que eu esperava quando você veio, mas nem sempre é o que acontece."

Eu olhei para a superfície riscada da mesa, a minha voz um pouco acima de um sussurrar quando falei. "Você está ... você está desapontada?"

"Querida, por que eu iria ficar desapontada?"

Um riso estrangulado sacudiu fora de mim quando me inclinei para frente, correndo o meu dedo ao longo das ranhuras na mesa. "Hum, talvez porque tenho apenas vinte e três e estou grávida... e solteira".

"Poderia ser pior."

Eu arqueei uma sobrancelha.

"Você poderia ter dezesseis anos e isso poderia estar acontecendo. Ou você poderia estar doente em vez disso" ela disse, com olhar firme e séria. "Você sabe, Stephanie, as coisas poderiam ser piores."

Pensei na batida na nossa porta, há nove anos. "Você está certa."

Ela exalou lentamente e, em seguida, bateu no meu braço antes de pegar seu café. Ela tomou um gole enorme, e tudo que eu conseguia pensar era que não havia cafeína suficiente no mundo para lidar com isso. "Você sabe o que está prestes a enfrentar?"

sei." Minha respiração engasgou na minha garganta. "Eu ... não sei."

Houve outra pausa. "Você tem opções."

Fechei os olhos. O leite tinha começado a coagular no estômago. "Eu

"Você sabe de quanto tempo está?", ela perguntou. "Não pode ser de

muito."

"Com base no teste e pelos meus cálculos, estou em cerca de cinco semanas." Eu abri meus olhos e respirou rápido.

A cor tinha retornado a seu rosto. "Ok." Seu tom me disse que ela estava se movendo para o modo mãe super protetora. "Sobre esse cara. Ele sabe?"

Eu balancei minha cabeça. "Eu só descobri no domingo passado e precisava me organizar com a ideia em primeiro lugar."

"É compreensível." Sua mão voltou a alisar as costas do cão. "Você está pensando em dizer a ele? "

Minha boca se abriu, mas não tinha uma resposta para isso.

Ela apertou os lábios e, em seguida, balançou a cabeça lentamente. "Se você optar por não passar por isso, essa escolha é sua. E de mais ninguém. Mas eu também acredito que você precisa dizer ao pai. Desculpe, querida. Isso é apenas a maneira que eu sinto."

O pai ...

Deus, ouvir essas palavras, chocavam muito.

Mas sabia no meu coração, que pessoalmente não me sinto bem em não dizer ao Nick. Não dando a ele a chance de pelo menos, saber o que estava acontecendo, e pesar com a sua opinião. No final, o que ele sentir pode ou não influenciar a minha decisão. Eu não sabia, mas não acreditava que todo mundo sentia da mesma maneira que eu. Cada um à sua maneira. Não era meu negócio ou o meu lugar para dizer, exceto quando afetava a mim.

E sabia que tinha que dizer a ele.

"Precisamos de mais bolo para essa conversa." Mamãe acordou o cão do sono e colocou-o no chão, onde Loki saiu correndo para a tigela de água. Ela foi até o balcão e voltou com duas fatias enormes, um para mim e outra para ela.

"Obrigado", sussurrei, minha garganta arranhada.

"Querida." Ela estendeu a mão, cobrindo meu rosto. "Isto não é o fim do mundo. Sim, este é um grande negócio. É um enorme, e o que importa, é o que você decidir, vai ficar com você por muito, muito tempo."

Um nó se formou na minha garganta, cortando minhas palavras.

"Não importa o que você escolher, não importa qual opção você estiver tomando, eu vou te amar e apoiá-la de qualquer maneira ", ela declarou, e as lágrimas encheram meus olhos. "Se você decidir que não está pronta para isso, eu estarei bem lá com você, se quiser que eu esteja. E se você decidir que quer ir em frente com isso e ter esse bebê, eu serei uma avó orgulhosa. Uma avó malditamente bonita, também."

Eu ri com voz trêmula, enquanto uma lágrima escapou livre e corria pela minha bochecha.

Mamãe pegou aquela lágrima para ela.