LA ALBERCA INFINITA

aperitivo Cultivando baterías

¿Un Land Rover eléctrico para ir al establo?

POR WILL HERSEY

CUANDO LAND ROVER anunció en 2015 que sustituiría al venerable Defender por una SUV ultramoderna y cargada de gadgets, a la que sería más fácil ver rumbo a un spa que afuera de un establo, la euforia por lo que parecía el inminente nacimiento de un ícono, rayó en lo cursi. Muchos observadores, algunos de los cuales aún sollozan sobre las mangas de sus chamarras Barbour White Labels, sintieron que la frma premium no había entendido el punto.

Resulta que Land Rover había visto muy bien los signos de dólar en el completamente nuevo modelo, lanzado en 2019 y que desde entonces se vende por contenedores. Pero la innovación resume muy bien la dicotomía actual en el diseño automotriz; ¿será que, a pesar de que la industria del motor se dirige hacia un futuro clínico y técnico, los automóviles tradicionales que nos hacen felices a muchos de nosotros son en su mayoría del pasado?

“Si observas el diseño de los automóviles modernos, todos tienen el mismo aspecto. Y así tiene que ser por las estructuras, la resistencia a los impactos y todo lo demás”, afrma Justin Lunny, fundador de Everrati UK, una muestra de la nueva ola de empresas que convierten viejos clásicos en vehículos eléctricos (VE) completamente funcionales. “Pero tenemos una oportunidad con estos hermosos autos que la gente todavía ama”.

Los modelos que Everrati ofrece hoy por hoy son un 964 Porsche 911, un Ford GT40 y, por supuesto, un Land Rover Serie IIA antiguo, considerado por algunos como el Santo Grial en este mercado mundial de vehículos eléctricos antiguos que, según Lunny, está en auge.

“Nos encontramos justo en ese punto óptimo para los millennials y la generación Z, a quienes les encanta la idea de un automóvil clásico pero nunca soñarían con comprar uno con un motor de combustión”.

En un antiguo aeródromo de la Fuerza Aérea británica, en las afueras de Bicester, en Oxfordshire –un condado que silenciosa y curiosamente se está convirtiendo en el corazón de la electromovilidad de Europa–, el pequeño equipo de ingenieros de la empresa, integrado por McLaren, Audi, Jaguar Land Rover y Lotus, entre otros, estuvo ensayando el año pasado y los primeros automóviles se entregaron a los clientes a fnes del 2021. Estos van desde los fanáticos de los coches, que ya poseen Singer y Ruf Porsches, hasta veinteañeros que quieren tener el carro clásico que solía conducir su padre.

El Land Rover Everrati utiliza el chasis IIA fabricado entre 1961 y 1971, y es considerado por muchos como el modelo defnitivo. En el pequeño e impecable taller (después de todo, esto es ingeniería eléctrica) se encuentra el prototipo casi completo, bellamente terminado en un verde pastel clásico con lona kaki. Al parecer, solo dos “personas ajenas” han estado antes detrás del volante, o incluso sentados en los asientos de cuero color burdeos.

Arriba, izquierda: el clásico Land Rover serie IIA ha recibido el tratamiento VE de Everrati UK. A la derecha: la toma de corriente eléctrica adaptada del vehículo y el salpicadero minimalista.

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“No importa si es un Aston o un Lamborghini el que está aparcado a tu lado en el estacionamiento de un bar; a la gente le encanta el Land Rover serie IIA porque es genial”, dice Lunny.

Se ha demostrado que es uno de los autos más difíciles de diseñar y empaquetar, especialmente cuando se mantienen intactos el chasis antiguo y el espacio libre, aunque las lecciones aprendidas harán que lanzar modelos similares sea mucho más fácil y rápido en el futuro. Todo apunta a que habrá tanto un Range Rover como un Defender.

En el interior, el tablero de instrumentos no se ha tocado de manera importante, salvo algunas actualizaciones que eran necesarias. El viejo alternador ahora es un interruptor de batería baja, por ejemplo, mientras que los cambios de marcha se ajustan para lograr un sonido metálico satisfactoriamente moderno. Al igual que en el original, también se puede cambiar entre tracción en dos y cuatro ruedas, utilizando la misma caja de transferencia. Los asientos con calefacción, el aire acondicionado y un sistema de sonido decente son las únicas adiciones nuevas, aunque se pueden solicitar más si es necesario.

Al arrancar, el vehículo se siente seguro y estable bajo su nueva fuente de energía eléctrica, pero pronto comienza a producir un traqueteo característico antes de rodar y balancearse en las curvas, precisamente de la manera que se esperaría que lo hiciera.

Mientras que algunos convertidores eléctricos se enorgullecen de poner motores ridículamente potentes en el Land Rover, porque pueden, esta versión produce 135 caballos de fuerza y alcanza los casi 100 kph en unos 13 segundos, y sí se siente sufciente.

“Una de las cosas que procuramos hacer con cada uno de los autos es no romper lo que no estaba roto”, dice el director de ingeniería de Everrati, Mike Kerr. “El Porsche conserva su sensación analógica original y la serie II es igual. Es extraño que la ergonomía esté un poco desfasada, pero es una conducción realmente fantástica y con carácter. No queríamos destruir eso”.

El par motor instantáneo también hace que la conducción todoterreno sea mucho más fácil que el fastidio que solía ser. Una autonomía de 241 km parece poco si se compara con un conductor diario de VE, pero es poco probable que sea eso.

“Con la serie IIA, necesitas a tu quiropráctico contigo si alguna vez recorres unos 80 km de todos modos”, dice Lunny, un exempresario de fntech que fundó Everrati en 2019, inspirado por el E-Type en la boda real del año anterior, en la que Harry se llevó a Meghan. “No se trata de ir al trabajo. Francamente, es probable que sean para conducir desde tu casa de campo hasta donde están los caballos. ¿Y por qué no lo harías tú?”.

El precio puede ser alto, en gran parte debido al trabajo que se dedica a cada uno. Pero podría bajar a medida que la escala aumente gradualmente, tal vez a unos pocos cientos de cada modelo en unos años. La lista de espera ya es de seis meses. A medida que avanza la tecnología de las baterías, los clientes podrían volver para pedir una actualización. O incluso una inversión completa del motor de combustión. Sin embargo, después de conducir esta versión, ese último escenario parece bastante improbable.

“Lo más difícil ha sido lograr que la gente entienda lo que hacemos”, dice Lunny. Ahora, que los autos están aquí, están empezando a entenderlo. everrati.com

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