D Etologia A situação é temida por numerosos donos de cães, e no entanto repetida diariamente. A pessoa prepara-se para sair de casa e o seu cão começa a dar sinais de estar a ficar stressado, não sai debaixo dos pés do dono e põe o ar mais infeliz do mundo. Assim que vira as costas e sai de casa, o animal começa a ladrar em contínuo e/ou a uivar de uma forma capaz partir do coração mais duro, saltando desesperadamente na porta da rua. Quando o dono regressa a casa, minutos ou horas depois, o cenário é dantesco – sofás esventrados, roupa ou tapetes roídos, a porta da rua toda esgravatada, urina e fezes espalhadas pela casa… E queixas dos vizinhos pelo barulho que o cão fez!
Ansiedade por separação
Por: Carla Cruz, Bióloga, Mestre em Produção Animal e Doutoranda em Ciência Animal • Fotos: Shutterstock
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maioria dos casos não será assim tão severa, mas a “ansiedade por separação”, como é popularmente chamada, é um problema sério que afecta a qualidade de vida de numerosos cães e dos seus donos (e vizinhos!). Pode inclusive ser causa de abandono e/ou eutanásia de cães de outra forma saudáveis. Em clínicas especializadas em comportamento, a ansiedade por separação tem sido diagnosticada em 14 a 39% dos casos de animais apresentados a consulta.
O que é a ansiedade por separação?
A ansiedade por separação pode ser definida, de forma ampla, como o comportamento problemático 28 Cães&Companhia
motivado por uma ansiedade que ocorre exclusivamente na ausência (real ou virtual) do dono. Tradicionalmente, considera-se que a ansiedade por separação é derivada de uma grande ligação do cão a uma pessoa (normalmente o dono), a ponto de não conseguir lidar com a sua ausência; quanto maior a ligação entre o cão e a pessoa, maiores seriam os problemas. Quando fica sozinho em casa, o cão pode exibir uma grande diversidade de comportamentos, nomeadamente, destruição de diferentes objectos, tentativas de escavação no local por onde o dono saiu, vocalização excessiva (ladrar continuado, uivos, gemidos), urinar e/ou defecar em casa (mesmo que o cão saiba ser limpo dentro de casa em situações “normais”).
Outros sintomas que poderá exibir, não tão salientes mas também indicadores de uma alteração do seu bem-estar incluem isolamento, falta de apetite, hiperventilação, salivação, tremores, problemas gastrointestinais (vómitos/diarreia), actividade motora aumentada e repetitiva (como andar de um lado para o outro, andar às voltas) e comportamentos repetitivos (como excesso de comportamentos de limpeza ou auto-mutilação).